刘琦看罢，果然是徐母手书，说她被曹操所囚，让徐庶来救。

“此必是曹操探知先生为我谋划，查明先生身份，以她老人家做要挟。”

徐庶垂泪道：“某悔不听将军之言，早些将老母接来荆州，以致有今日之患，今老母被囚，心神大乱，不得尽力，只好忍痛告辞。”

“自古忠孝难两全！”刘琦长声一叹，又到了飙演技的时刻。

将书信还给徐庶，言道：“我素知先生至孝，若留先生绝子母之道，乃不义也。但先生曾言令堂最贤，虽为操所囚，也未必肯写信求救，只恐是伪书，先生若去，反倒惹恼令堂。”

“这……”徐庶浑身一震，拿起书信仔细又看，切齿骂道：“果然乃曹贼奸计也！”

张飞闻言大怒道：“好个曹阿瞒，他为报父仇兴兵屠徐州，今却以人父母做要挟，活该他老子被贼人所杀。”

徐庶攥着书信沉默半晌，凄然笑道：“毕竟老母被囚，我坐立难安，不得不去。将军放心，纵使曹操相逼，庶亦终身不设一谋。”

“非是我不舍先生离去！”刘琦蹙眉道：“但令堂乃高义之人，以她老人家性情，必羞于见先生，万一……岂非弄巧成拙？”

徐庶此刻心神大乱，只想着救人，却没想过后果，被刘琦一语点醒，顿时瘫坐在那里，茫然道：“这该如何是好？”

众人都默然不语，徐庶的能力毋庸置疑，明知是计，但又不能劝人不去尽孝，设身处地，谁都是进退两难。

刘琦背着手来回走了几圈，忽然抓起桌上曹操的书信，大叫道：“有了！”

徐庶忙抬头问道：“将军有何良策？”

刘琦将两封信拿在一起，徐徐道：“为今之计，只好以人换人，用曹仁换回令堂，可保无虞。”

“将军……这如何使得？”徐庶大惊，忙道：“放走曹仁，曹操必将兴师南下，那些钱粮战马正为备战而用，若是……”

“先生不必多言！”刘琦打断徐庶，笑道：“留住先生，远胜曹仁十倍！只要军师设谋，纵曹操领百万雄兵来，又有何惧？”

“将军此言壮哉！”张飞大笑道：“放走曹仁，曹操再来正好，俺再将他抓获便是。”

甘宁嘿嘿笑道：“最好将曹家子弟都抓来，再慢慢换钱换地，格老子的，换到他老贼破产。”

刘琦安慰徐庶道：“有诸位将军之勇，又有先生之谋，何期此仇不报？”

“悔不听将军当初之言！”徐庶大受感动，跪倒在地。

想当初刘琦想用曹仁换天子、换洛阳，到最后却因为自己自以为是，只换了个老母回归，这等恩情此生难报。

刘琦扶起徐庶，笑道：“先生放心，只要她老人家平安归来，我等上下同心，终有一日捉拿曹操，报仇雪恨。”

徐庶泣不成声：“某才微智浅，深荷将军重用，又受此重恩，粉身碎骨难以相报。”

刘琦安慰徐庶一阵，命糜竺向曹操回信，以最快的速度交换人质，这场戏也该落幕了。

但接下来大家都清楚，一场恶战即将上演，能否接住曹操的雷霆一击，关乎今后的成败。

使者派出，徐庶依旧心神不宁，刘琦干脆让魏延押送曹仁，与徐庶赶往博望，就在前线换人，让他母子早日相聚。

这段时间探马来报，曹操在许昌、汝南等地集结重兵，刘琦已调关羽在博望，各处要地驻兵把守，准备随时应战。

这一日正在书房对着一张地图写写画画，亲兵来报，徐庶挟母平安归来，便到馆驿亲自拜见。

只见徐母气度雅致，就要拜谢刘琦，赶紧将她扶住，笑道：“我该道谢才对，全仗你老人家教子有方，某才有此贤才相助兴汉。”

徐母慨然笑道：“我在许昌便闻将军一鸣惊人，继皇叔之志兴汉除贼，今日一见，果然名不虚传。犬子才德尚浅，险些弃明投暗，铸成大错，今得其主，自当尽心竭力辅佐将军，以报救赎之恩。”

徐庶也连连称是，如果先前只是为刘琦的诚意感动，此刻已是死心塌地，要肝脑涂地了。

刘琦就在馆驿设宴接待徐母，与徐庶商议将她老人家接到襄阳，和刘备两位夫人一起居住，也好有个照应。

次日徐庶将老母送出城外，立刻就来见刘琦，苦笑道：“老母说战事将至，叫我以大局为重，不许同往襄阳。”

刘琦慨然道：“她老人家真是大义之人，比之那些自以为是的隐士高人，不知强了多少倍。”

徐庶脸色微变，失笑道：“将军莫非在埋怨孔明不肯相见？”

刘琦摇头叹道：“我并非特指一人，而是感叹人心不古，若我等都如他们一般，任凭奸贼猖獗，岂有逍遥散淡的日子让他们去过？正所谓天下兴亡，匹夫有责也！”

“天下兴亡，匹夫有责！”徐庶喃喃自语。

念叨一阵，诚恳抱拳道：“曹仁既归，曹操必会兴师报仇，某一人智短，恐有误将军大业，孔明有经天纬地之才，还请将军再亲往求之。”

说完担心地看着刘琦，生怕上次扑空，刘琦因此心有怨气。

却不料刘琦点头道：“我也正有此意！”

徐庶大喜：“我与将军同去。”

刘琦将桌上的地图卷起来，笑道：“上次去的有些唐突，此次我已有准备，当用诚意打动卧龙。”

曹军将至，时间紧迫，当下二人准备，由赵云领兵护送，再次赶奔隆中。

一路上刘琦也有些忐忑，历史已经改变，愤怒的曹操提前南征，已经没有时间再玩三顾茅庐的把戏。

只靠徐庶一人对付曹操和荀攸这些谋士，确实还差了些底气。

战事一旦爆发，必是经年累月，这次他准备直接亮出底牌，不知能否成功。

二次再到卧龙岗，正见门口摆着一张曲辕犁，徐庶大喜道：“此必是孔明按将军图纸所作。”

刘琦也心中暗喜，诸葛亮的举动或许就是一种暗示，说明他至少不会反感自己，不闻不问。

激动不已的徐庶上前敲门，开门的是一位儒雅少年，惊喜道：“先生快快请进。”

徐庶顾不得客套，径直问道：“孔明今日可在庄中？”

不想那少年却摇头道：“先生来得不巧，二兄婚期将至，昨日去黄家下聘未归。”


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