此时已经天色大亮，程普勉强撑回城，便口吐鲜血坠落马下，众人急忙抬到府中。

只见程普浑身是血，医者割开铠甲衣衫，身上多处创伤，尤其左肋处划开一条口子，深可见骨，背后又中一箭，箭头不敢取出。

程咨哭倒在一旁，众将无不垂泪，上次在合肥，这次在寿春，淮南成为江东折戟之地。

黄盖问吕蒙道：“你如何知道我们遇险，派兵来救？”

吕蒙叹道：“昨夜诸位将军出城，我骚扰曹军归来，便预做准备，谁知曹军一直按兵不动，便料其早有防备，遂传令于城上擂鼓呐喊，惊扰守军，另派人前往支援，谁知还是晚了一步。”

黄盖慨然道：“此次总算保住寿春，子明智勇双全，可为江东栋梁矣！”

程普听众人议论，幽幽睁开眼睛，叹道：“悔不听子明之言，连累诸位！”

黄盖忙道：“胜败兵家常事，寿春还在，程公不必挂怀，只管安心养伤。”

程普扫视众人，勉强笑道：“吾自随先主以来，南征北战数十年，遂有江东基业，今年过花甲，得死于疆场，此生无憾，诸位不必哀伤。”

黄盖垂泪道：“吾与公相识久随主公，情同手足，大业未成，岂可轻言死乎？暂且忍耐，便送往江东医治。”

程普无奈摇头，仰天叹道：“吾有负吴侯重托，心中惶愧，汝等当为江东勠力，吾与主公，当在九天之上护佑诸位。”

程咨道：“父亲，我们还要同回幽州，衣锦还乡。”

“我死之后，可葬于曲阿，遥望家乡足矣！”程普轻拍程咨手臂，咳嗽数声，大叫道：“快快，快去请鲁子敬！”

言罢口吐鲜血而亡，程咨大哭，众将默哀。

但现在还不是悲伤之时，派人请鲁肃来主持局面，同时救治伤员，部署城防。

下午鲁肃便赶至寿春，命程咨扶柩回建业治丧，勉励众将，稳定军心。

昨夜一战，折损近半兵力，斥候报来消息，夏侯惇用司马懿为军师，布下这个陷阱，想起长安马腾之败，众将无不心惊。

鲁肃听罢并未责怪众人，赞吕蒙机智，部署得当，否则非但出城人马全军覆没，恐怕寿春也保不住。

黄盖点头道：“曹营中又出司马懿这等才俊，中原果然人才济济，所幸我江东也多俊杰，有子明等将，未来可期。”

吕蒙却叹道：“韬略如瀚海，吾未能识破司马懿之计，也仅限纸上谈兵而已，还需多加思考。”

鲁肃言道：“曹操调司马懿到军中，吾料其必无法久留徐州，眼下雨季将至，曹军不久便退，只需谨防不出，可保无虞。”

这一次众将再不争执，以黄盖为首，都推举吕蒙为守将，调兵布防，鲁肃还回合肥构建水路。

……

曹军大营中，夏侯惇与众将庆功，唯独司马懿却闷闷不乐。

曹洪敬酒道：“一战大胜，消灭吴军万余，仲达为何还愁眉不展？”

司马懿叹道：“吾此番用计，本该趁势取寿春，未料吕蒙竟能识破吾计，先派兵救人，又守城不出，江东亦有俊杰矣！”

曹洪大笑道：“此战足显参军之能，今守军已去一半，再攻城便轻松多了。”

司马懿却道：“守城不在兵多，以寿春坚固，只需一万人马，可守半年，若换作吕蒙守城，再想用计难如登天。”

曹洪拍拍他的肩膀：“丞相常言：战场之势，瞬息万变。今日虽失良机，但大败吴军，挫其锐气，便值得庆功，自会有破城之日，再寻良机便是。”

司马懿轻叹一声，与众将举杯庆功，本想在曹操面前好好表现一番，结果还是功亏一篑，多少有些失望。

曹操在徐州听说前军大胜，斩首万余，大将程普重伤而亡，顿时头疾痊愈，亲自到前营犒赏三军。

正准备商议分兵取淮南其他各地，忽然天降大雨，连日不绝，营帐也潮湿不堪，忧闷不已。

荀攸言道：“连日大雨，又是淮南梅雨季节，士卒疲惫，寿春久围不克，不如暂且息战，养精蓄锐，待秋时再出兵。”

曹操仰天长叹道：“今吴军锐气已堕，正当趁胜进兵之时，奈何天时、地利、人和，三者皆向江东，碧眼儿何其有幸？”

遂传令待天晴后退兵，正准备休息时，司马懿前来求见。

曹操笑问道：“仲达可是不甘就此退兵？”

“正是！”司马懿抱拳道：“愚以为可以退为进，丞相已传令拔营，吴军必会放松警惕，正是取寿春良机也！”

曹操蹙眉道：“吕蒙为将，极为谨慎，恐再难有机会。”

司马懿言道：“天将大雨，虽助吴军阻我进兵，但亦可助我取城，何不用水攻？”

曹操神情微凛：“你是说，掘淮水？”

司马懿点头道：“丞相高见，自古水火无情，昔日下邳破吕布，决沂、泗之水，吕布尚且束手，况吕蒙乎？”

“不可！”曹操摆手道：“昔日水淹下邳，乃因周围群敌环伺，形势紧急，二水又绕下邳而过，正好就近淹之。今淮水远离寿春，一旦决堤，这千里之地，万顷良田，数十万百姓，都将化为泡影，如何使得？”

司马懿抱拳道：“丞相体恤民情，实乃仁主，然淮南若归江东所有，其百姓则为吾之敌，此消彼长，岂非养虎成患？”

曹操背着手来回踱步，良久之后才叹道：“汝可知一旦掘开淮水，便大失人心，虽得寿春，亦难取淮南矣！”

司马懿淡笑道：“淮南既不能为我所用，何妨毁之？得地方可育民，若得其地，迁徙百姓，只需稍加恩惠，自会感恩戴德。”

本想说曹操当年屠徐州，鸡犬不留，甚至兖州出现叛乱，但如今徐州百姓还不是服服帖帖，纳粮缴税？

但话到嘴边，还是觉得不太妥当，只是抱拳道：“事关中原安危，请丞相三思。”

曹操坐在那里又开始揉眉头，他同样也想起当年战事，中原十室九空，他从南阳、冀州等地迁徙百姓，十余年屯田经营，如今才有起色。

如果将寿春一带变作汪洋大海，没有三五年，恐怕也难以恢复生机。


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