陶公公施礼，对皇上道：“是奴才有失防范，让皇上受惊了。”

皇上道：“寡人夜里探访云间，本就不妥。且，那毛贼应不是刺客，你无需过于自责。”

陶公公赞道：“皇上大度，真乃盛名君主。”微微一顿，“六王爷这儿貌似过于疏于防范了。刺客一而再、再而三的对六王爷下手，实在令人怒不可遏，却又无从下手。”

陶公公这话，明着是在为白云间说话，可刚才那“刺客”明显不是来刺杀白云间的，反倒是像来寻白云间回复命令的，这就值得人深思，白云间几次遇刺，到底是巧合，还是他刻意安排的结果？陶公公最精明的地方，便是他了解什么话当说，什么话只能说一半，或者，什么话必须反着说。这么多年，没有人比他更了解圣心。

疑惑在皇上心头划过，他略一思忖，道：“云间一再被刺客所扰，定是疏于防范。你且派人暗中保护，万万不可以再有闪失。”

陶公公应道：“诺。”

皇上道：“起驾，回宫吧。”

陶公公应道：“诺。”

高处，丙文深深皱眉，却并没有冒失的出现在皇上面前。皇上要不要去看主子，谁也掌控不了，只是已经到了门口却转身离开，显然心中存了疙瘩。他虽听不明白陶公公那话到底为何让皇上临时改变了主意，但是……夜入那毛贼，手中攥着的东西，却是主子送给楚姑娘的定情信物。

丙文回到院内，将此事和骁乙说了一遍，并直言道：“我瞧那毛贼的身型，与拦路刺杀主子的那个刺客极为相似。”

骁乙道：“那人定是戚不然。他来此，应是和楚小姐有关。”微微一顿，“你留下护着主子，我去助他一臂之力。野狗的人，不好对付。楚小姐让他来，定是有重要之事。”

丙文点头。

骁乙出了房间，融入黑暗，却没寻到戚不然和陶公公的人，唯有作罢。他不放心白云间，立刻折返回去。

另一边，楚玥璃没有等到戚不然，心中便知，出事了。

她怀揣着不安，小憩到天亮，便听多宝来报，说一女子寻上门，声称要见她。

楚玥璃以为是芳枣，却还是问了句：“可问其姓名？”

多宝回道：“奴听人说，来者名叫菜花，已经被夫人叫到鹤莱居去了。”

楚玥璃微愣，眉头就是一紧。这个时候，正是多事之秋，菜花不好好儿在乡下呆着，却来这儿添乱，绝非好事。尤其是，楚府内外豺狼环绕，伺机而动。菜花自己死，没有关系，若是拖她后腿，以她现在的处境，着实会不是脱层皮。以往，她无看中之事，而今却因白云间之故，有了目标和方向，反而要事事周全，难以洒脱。幸而，他不负她。否则……

楚玥璃不再多想，在红宵的搀扶下下了床，梳洗一番后，拿起饭勺，道：“去请菜花过来说话。”微微一顿，补充道，“她是傻丫的生母。”

多宝和红宵皆是一惊。

多宝忙应下，就要匆匆离开去请菜花。

楚玥璃略一思忖，道：“搀扶我，同去。”

鹤莱居里，菜花用手揉搓着衣襟，俨然没有了当初服侍楚夫人时的风采。她就像一个普通村妇，皮肤晒得黝黑，两只手的指缝里还藏着洗不掉的泥垢，一头长发整齐的盘在脑后，前面却留出许多碎发，遮挡着大半张的脸，看起来十分怪异。她的一双鞋子，鞋头都踢破了，一身衣服，虽然有褶皱，但是看得出，料子还是不错的。可见，楚玥璃给她留下的银子，让她的小日子过得还算不错。

楚夫人不拿正眼看菜花，菜花也显得十分紧张，不敢开口说话。

楚珍株明知故问，道：“什么东西？”

楚夫人回道：“最近眼神不好，也看不出是个什么东西。”

菜花噗通一声跪地，道：“奴……奴是菜花……哦，不不，是桃夭……奴曾服侍过夫人……”

楚夫人掀开眼皮，爱搭不惜理地道：“桃夭啊？我记得，她可曾经是我的大丫头，最是明媚动人，你……呵……啊！”

菜花一抬头，露出挡在头发下的疤痕，吓得楚珍株、楚夫人和楚香临皆倒吸了一口气。

菜花立刻垂下头，道：“奴的脸被毁了，吓到了夫人和小姐。”

楚珍株怒声道：“如此丑陋容颜，还敢进府？！岂不是要吓人！”

楚玥璃进入厅堂，道：“大姐带着幕篱，还能被吓到，眼神可够好的。”

楚珍株气结，却不想和楚玥璃在这件事儿上多做拉扯，唯恐被掀了幕篱。

楚玥璃看向菜花，道：“娘，起来吧。”

菜花听见楚玥璃的声音，就像老鼠见到猫，立刻规规矩矩地爬起身，飞快地扫了楚玥璃一眼，立刻低垂下头，整个人都显得有些紧张。

楚玥璃道：“随我来吧。”转身向外走。

菜花一点头，忙跟了上去。

楚珍株尖酸地道：“当楚府是什么地方？阿猫阿狗都能进？”

楚玥璃道：“被婆家赶回来的女儿，楚府都能收留，更何况是我楚玥璃的生母？”扭头，看向楚珍株，“大姐身上一股子怪味，还是洗洗再说话。”转头，离开。

楚珍株气得不行，对楚夫人道：“母亲再不管教，楚府就乱了套了！可怜女儿连自己的院子都不能回，只能寄居母亲这里，沦为笑柄。”言罢，转身进入里屋，一把摔了幕篱，露出那刚长出一点点儿毛发的额头。

她眼中含泪，一伸手就要去砸镜子，却发现……手臂上的红疙瘩，不见了！不不，不是不见了，而是褪了不少，只剩下干瘪的小点。

楚珍株喜极而泣，抱着自己的胳膊哭了起来。这种大起大落大喜大悲之下，楚珍株已然难以控制自己。她哭得凶狠，招来楚夫人，抱着她一起哭。

楚夫人承诺道：“女儿啊，母亲定不让你再受委屈。”

楚珍株回应楚夫人的是嚎啕大哭，仿佛受了多大委屈。心中却暗道：老天爷长眼，没让她沾染那种病，真是太好了。只是，这屋子却是住不下去了，定要搬进紫藤阁才好。若是能得到楚玥璃赢来的那些银子，此生无忧。


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