樱桃在秦府不到七日，就适应了。

    我去酒坊，她就跟着去酒坊。她叫祝西峰“舅舅”，叫花练“舅母”。有客人进来，店里的伙计们忙不过来的时候，她会像模像样地招呼。她爬到后院的柿子树上，摘柿子分给店里的伙计们吃。

    我回府安歇，她便陪着我回来。虽然我已命府中人对她以“大小姐”呼之，但她从不在仆役面前摆“大小姐”的架子。年长的仆役，她叫阿爷、阿奶、伯伯、伯娘。别人为她端茶倒水，她必先起身，认认真真地接过。

    她叫秦明旭“义父”。夜里，她提着灯，站在府门外等秦明旭回来，听见车轮声，她就奔跑着去迎。一家人吃晚饭，她会依次给秦明旭和我盛汤。渐渐的，秦明旭真的把她当作了女儿，把她的喜好记在心上。天盛楼到的丝绸，以最好的料子，给大小姐缝衣。樱桃爱吃糖葫芦，秦明旭每天都牵着她的手去买，后来索性把做糖葫芦的匠人请到秦府做厨子。他宠溺地说：“什么时候大小姐想吃，就给大小姐做。”

    所有人都很喜欢她。

    她实在是个太懂事的孩子。

    樱桃最喜欢的，是“豆芽舅舅”。人与人之间的气场很奇怪。她似乎天生与冯高投缘。

    招安的事，办得如火如荼。期间，冯高下山几回。

    樱桃看见他，眸子就像小太阳一样燃起来。她像猴子爬树一样，爬到冯高瘦而清癯的身躯上。阳光晴好的午后，她骑在冯高脖子上。两人在花园里跑来跑去。

    有一回，他们一起玩捉迷藏。

    樱桃蒙着眼睛，找寻冯高。恰好冯高手下的一个厂卫来禀事，冯高离开了一刻钟。樱桃怎么找都找不到他，坐在假山上嚎啕大哭起来。她一声声喊着：“豆芽舅舅，豆芽舅舅——”

    旁人怎么哄，她都不肯下来，也不肯摘掉蒙在眼睛上的布。

    直到冯高回来，纵身一跃，将她从假山上抱下来。

    樱桃止住了哭，一抽一抽的。

    冯高道：“寻不见我，你可以坐下来等我一会儿，我总会来的。”

    樱桃道：“我怕豆芽舅舅回来，看不见我。我坐在假山上，最显眼的位置，豆芽舅舅就能一眼看到我了。”

    冯高眼里倾泻出非常和煦的光。

    樱桃道：“豆芽舅舅，你永远都不会找不见我的，对吗？”

    冯高点头：“对的。”

    樱桃破涕为笑。

    小时候，我跟他如果在繁闹的集市上走失了，我便站在最显眼的位置等他。这是我和他的约定。他从来没有忘记过。

    在樱桃身上，他看到了我从前的影子。与樱桃在一起的时候，他的面容格外宁静。他好像还是杂技班子里羸弱的小豆芽。樱桃是他的外甥女，也是他的小伙伴。他在樱桃那里得到了一个罅隙，透过罅隙，这十几年的光阴都不存在了，他回到了幼年时。

    前后历时一月，神居山的土匪们，正式被朝廷收编，赐予番号。

    万历十一年，缅军焚掠施甸，进攻顺宁、盏达，所到之处，杀掠无算。缅甸军队在云南境内攻城掠地，杀人放火，深入顺宁府境，窥视腾越、永昌、大理、蒙化、景东等地。

    明廷为之震动。

    云南地方当局马上采取行动，对付缅军入侵。云南总兵官，从昆明移驻洱海。云南巡抚、都御史也移驻楚雄，调动数万军队，命令参政赵睿驻蒙化、副使驻腾冲、金事驻永昌、赵州，与监军副使、忻督参将等分道出击。

    同时，云南巡抚同巡按一起上疏朝廷，请求朝廷增兵，赶赴前线，全力反击。

    时，朝中有人上奏，土匪刚刚收编，如今朝廷用人之际，不如派他们去与缅军作战。

    万岁允。

    我牵着樱桃的手，和秦明旭、冯高一道，去城外送独眼龙出征。

    独眼龙已不再是土匪，他受封“云南征讨史”，一身戎装，威风赫赫。

    樱桃将一块佛牌挂在独眼龙的脖子上：“阿叔，你一定会平安回来的。”

    独眼龙笑着摸摸她的脸：“嗯，丫头说得对。”

    独眼龙看向我，道：“祝老板，谢谢你将樱桃照顾得这样好。我独眼龙虽一只眼睛，但看人从未有错。”

    我颔首：“愿大当家此去，杀敌戍国，建功立业。”

    他笑了笑，一挥袍子，上了马：“建什么功，立什么业，我志不在此。但凭一腔热血，御寇护民尔。”

    “平安回来。”我道。

    “山坡上的武陵花，等着我。我不敢不归。”他说这句的时候，眼神中的匪气化作了犹霜似雪的温雅。

    侠骨柔肠。

    马蹄奔去，溅起尘埃。

    戎装远去。

    独眼龙所率的队伍，到了云南，发布“与我同仇”“慕义效忠”“谬力赴敌”的文告。一路风尘，一路血战。在当地土司的配合下，大破缅军于姚关以南的攀枝花地，杀死耿马土司，俘虏甸州土司之弟。

    一时间，南蛮之气大挫。

    耿马土司的儿子布置了五百多名药弩手，凭借险要的山势，负隅顽抗。

    独眼龙从当地蒲人那儿得知上山小道，在山后设下伏兵，活捉了耿马土司之子。接着，收复湾甸、耿马。

    万历十一年十月，独眼龙率部长驱直入，逼近缅甸丞相盘踞的陇川。缅甸丞相知大势已去，投降，尽献所受缅书、缅银及缅赐伞袱器、甲枪鞍、马蟒衣。缅甸许多将官，骑象逃走。

    消息从边境陆续传来，我和樱桃在酒坊中酿柿子酒。

    江南的冬天，素颜不饰，柔情款款。青石板湿气寒生。淡淡的阳光，竭力透过迷离的树影。灵动的秀色都沉寂着。

    “榆娘，阿叔赢了，是吗？”樱桃睁着大眼睛问我。

    我微笑道：“嗯，他赢了。”

    门外，程府来人递帖子。

    三小姐程清时，一月前诞下一名男婴，明日，办满月酒，请我前去赴宴。

    我接过帖子，笑道：“请告知三小姐并老夫人，明日，我一定早早去。”

    那人答应着去了。

    晚间，榻上，我跟秦明旭说了此事。他道：“明日，商会议事，桑榆，你先去，我忙完便去找你。”

    “好。”

    翌日一早，我梳洗毕，带着樱桃、小音，去了程府。

    因吕圭入赘之故，三小姐的孩子姓程。程家终于有后，老夫人笑得满足而慈祥。

    三小姐和吕圭，恩爱甚作。宴席之上，十指相扣，片刻不离。

    我瞧着那孩子，一张小脸方方正正，竟有几分像程淮时的模样。

    也许，他回来了吧。

    他终究还是不放心的。身为人子，孝道未尽，转世轮回，他重新到程家。我愿意相信这个猜测是真的。

    我笑着，往襁褓中放一块如意结。

    前生未得如意事，今世如意过生平。

    席半，一个仆妇上菜的时候，不小心将汤汁泼到我身上，衣裳脏了一大片。

    那仆妇诚惶诚恐，带我去后院的厢房换衣。

    我随她去了。

    谁知，衣裳换了一半，冯高竟然推门进来了。因蔡青遥生辰之故，他此次来扬州办差，多停留了两三日。本来说好，晚间一同在青岳馆用晚饭。他此时来这里做甚呢？

    “姊姊，你没事？”冯高急急问我。

    我不明所以，道：“没事啊，怎么了？”

    “没事？方才……”

    冯高话还没有说完，门外脚步声传来。

    我将托盘中的外衫拿起，披在身上。衣衫抖动间，竟掉落出一个东西。

    玉势。

    (本章完)


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