三年前。

    天还没亮，郑翠萍就早早起来生火做饭。

    自从年初家里的顶梁柱倒下后，她便接了自家男人李胜利的岗在钳工车间做学徒。

    因为是生病走的，也就没有抚恤金一说，现在一家四口就靠着这个学徒工资18块钱过活，就这还要挤出钱去还之前欠的两百多块钱的外债。

    这些外债都是为了给李爸治病借的，虽说职工看病吃药花不了太多钱，可是架不住李家的口袋当时没有呀。

    原来光靠李爸一人的工资养活一大家子，日子倒也能过，每月还能攒下一些存下来。

    后来李家听到外面风声，说是农村户口不能在城里逗留，可把这一家子给吓坏了，生怕连妈带孩子几口人都给赶回乡下，后来还是四合院里的长辈给出了主意，让凑钱把现在住的屋给买下，自家的房子总不能不让人住吧。

    就这样李家拿出所有积蓄，又在亲朋好友的帮助下总算是把钱凑齐，把房子给买下来，之后就开始漫漫还债路。

    好不容易等账清了，没过几天好日子李爸就倒下了，送到医院一检查，说是白血病治不好只能等死，当时的医疗条件，连让病人好受一点都做不到。

    就算医生说了在医院呆着没多大用，还不如家去省点钱给吃些好的，郑翠萍仍是顶着经济压力让丈夫住在医院。

    她不识几个大字也不懂什么大道理，她只知道医院里的吊瓶能让她男人睡个囫囵觉。

    在李爸最后的几个月里，那是李家这些年里伙食最好一段时间，郑翠萍每天都变着花样带各种好吃的往医院送，想要给他多补充营养，在她质朴的想法里，只要能吃就能活。

    可惜李爸再怎么放不下这一大家子，却连半年都没撑过，在带着对妻儿满心的不舍下离开人世。

    想到自家男人临死前不肯闭眼的样子，郑翠萍蹲在煤炉前，心里一阵发酸，对着燃起的火焰喃喃道：“胜利，自从你走后，老大就跟变了个人一样，我也不知道这算好还是不好，你在那边一定要保佑孩子们能平平安安长大，现在的日子太苦了，今天是老大的生日，我连给他煮个鸡蛋都做不到。”

    说完便把头埋在胳膊里委屈的哭了起来，直到屋里传来孩子们起身的动静，她快速的擦干脸上的泪水，起身忙碌着，装作无事发生。

    说是早饭，不过就是一人一碗稀粥，递给孩子粥碗都是盛满的，郑翠萍面前的碗里却只有小半碗。

    作为家里最小的孩子，李明并没有察觉有什么不对，吃饭时间是他每天最快乐的时光，反倒是大妹李霞觉出有些不对，看了李妈一眼没有动筷子。

    李想洗漱完没什么精神的坐过来，看到了桌上几个碗里的区别，心不禁咯噔了一下，家里这是要断粮了？

    他伸头朝锅里看去，发现里面还剩下一些，有些疑惑的问道：“妈，锅里还有呢，你怎么就吃这么点？”

    “我吃这些就够了，那是给伱留的，今天是你的生日，按照以往的规矩是要给你煮一个鸡蛋的，可家里的情况你们兄妹几个也知道，等以后家里缓过气，妈再给你补回来，今天就先用半碗粥代替成嘛。”

    一听是这么个原因，李想心里即是心酸又是好笑，他一男子汉哪能还从自家母亲嘴里抠食吃，那他成什么了。

    来这里的几个月里，即使饿的抓心挠肺，他也没想过动自家人的口粮，做人的道德底线摆在那里，他是得多畜生，才能顶着一家子蜡黄的脸，心安理得的把那半碗粥给吃到肚子里。

    他一把抢过李妈的碗，把锅里的粥往碗里倒了个干净，然后往她面前一放，干脆的说道：“妈，咱家现在就指着你了，你要是饿出个好歹，我们几个怎么办。”

    “我中午还能在厂里的食堂吃，到时妈肯定吃的饱饱的，你就放心吃吧。”

    她一边说着，一边就要把碗里的粥往回倒，却被李想一把拉住。

    “妈，能不能别让我担心了，你干的活有多累自己没数啊，那是吃再多也没够的重体力活，你脸色都发黑了，别以为我不知道，人柱子哥都说了，你每天就吃一个粗粮窝头，连素菜都不舍得打一个。”

    见被大儿子拆穿，郑翠萍有些心虚，端着粥碗一时默不作声，小弟原本稀里哗啦的喝着粥，这时也放小了声音，变得小心翼翼起来。

    饭桌上气氛变得安静，李想看着外面的天光，估摸着时间已经不早了，再不多话，端起自己的粥碗大口喝起来。

    等他放下碗筷，拿上书包出门前，赌气甩下一句话给仍不做声的李妈。

    “您要是再饿着肚子，那我就退学去顶岗，由我去做咱家的劳动力，到时您愿意怎么招都随您。”

    本来没有动静的郑翠萍，听到他的这句话，蹭的从凳子上站起来，追到门外冲着李想的背影喊道：“小兔崽子，你给我听着，要是敢退学，我就打断你的腿，忘记在你爸面前答应过什么啦！“

    郑翠萍的的叫喊声引来了周围好奇的邻居们，有的从屋里探出头来，心里犯嘀咕这一家子大早上是闹啥呢！

    李想并不想当着众人的面，跟母亲争论这些，摆了摆手示意自己听到了，便加快步伐往学校赶。

    就这么一会儿的功夫，眼看上班时间快要到了，郑翠萍回到桌前也顾不上坐下，看了眼小儿子碗里没剩多少的粥，从自己碗里拨了一半过去，然后一鼓作气把剩下的粥喝完。

    拿过布包就要往外走，一边还不忘对女儿交待着：“待会小明吃完了，碗筷不用收拾，送你弟到老太太家后，赶紧去上学，路上跑几步别迟到了。”

    李霞并没有对妈妈刚才的偏心有不满，乖巧的应道：“知道了。”

    。。。。。。

    如果没有下午的突发事件，李想也许就当今天仍是个愁吃愁喝的普通一天。

    当看到大院的邻居贾东旭，气喘吁吁的在老师的带领下，在教室外焦急的招手呼唤着自己，李想的心一下子沉到谷底，出什么样的事才会让贾东旭到学校来找他。

    还未走至跟前，噩耗已传进耳朵。

    “李想，快跟我走！郑婶突然在车间晕倒，人已经送进医院了。”

    (本章完)


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