开封又称汴州，是河南道仅次于京师的城池。

    战领这里，向西兵锋可以直指长安和洛阳，沿东北可长驱直入青州。

    算得上真正的战略要地。

    此时的汴州城外，吴用，鲁能三胖子等人并排骑在马上。

    目光不舍的看向眼前的城池，自瓦岗军起义以来，这是他们攻下的第一座城池。

    如今就这么放弃了，难免有些可惜。

    “大哥，您让李德望率领两万兄弟驻守此城，是不是太残忍了？”

    鲁能犹豫了一下开口说道。

    瞥了他一眼，吴用哈哈一笑。

    “老二，一将功成万骨枯，想要将朝廷官军一网打尽，我们只能这样干。”

    “闲话少说，留给我们掘开黄河的时间不多了！”

    说罢，一抖马缰向黄河渡口而去。

    鲁能和三胖子对视一眼叹了口气，率领大军跟了上去。

    入夜，陈玄礼率领五万大军来到汴州城下。

    “大将军，叛军防守严密，想要趁着夜色发起攻击有些困难！是否明日拂晓再行攻城？”

    陈玄礼摇摇头，对着周围众将道。

    “我们等不到明天早上了，必须尽快收回汴州。”

    “否则消息传到朝廷，你我都承担不起这个后果。”

    众将面色一肃，纷纷抱拳称是。

    下一刻，急促的号角声骤然响起，五万神武军向潮水一样发起冲锋。

    很快。

    一场惨烈的攻城战在夜色中打响。

    由于事发仓促，神武军并未准备太多云梯和投石机。

    只能用弓兵压制，盾兵在前掩护步兵的方式向城门靠近。

    起义军虽然装备简陋，但也不是吃素的，攻陷汴州让他们获得了大量武器。

    见神武军快要冲上来了，李德望当即命人往下射箭。

    就在双方惨烈厮杀时，他们不知道的是一场更大的危机即将袭来。

    黄河，渡口。

    吴用等人站在船上，在岸边数千人正挥汗如雨的刨开大堤。

    不知过了多久，鲁能满头大汗跑上船。

    “吴将军黄河大堤挖的差不多了，您下令吧。”

    目光望向杀声渐弱的汴州城，吴用一甩斗篷，冷冷道。

    “传我将令！炸！”

    一声令下黄河大堤轰的的一声炸开，源源不断的洪水咆哮着冲向汴州大地。

    沿途所过之处树木，田地，逃兵全部被洪水淹没。

    一时间入目之处尽是洪水汹涌。

    刨啸的水声很快传到了汴州城内。

    让交战的双方下意识停止了厮杀，所有人你看看我，我看看你，眼中有着惊惧之色。

    “大，大将军，这是怎么了？”副将们脸色难看的问道。

    陈玄礼眼中闪烁个不停，脚下一蹬，径直来到李德望面前，用刀指着他杀气腾腾道。

    “说！你们到底干了什么！”

    “别杀我，是吴将军要掘黄河，和我没有半点关系呀。”

    李德望吓得裤子都湿透了。

    “你说什么！掘开黄河！”陈玄礼难以置信的看着李德望。

    他做梦都想不到，世上竟然真有人敢做下这等造孽的事。

    来不及多想，一刀劈开李德望，陈玄礼冲着部下声嘶力竭道。

    “快，都给我撤到汴州城高处去！”

    “是！”

    数万神武军大喝一声，跟随陈玄礼向着高坡地逃去。

    可惜汴州地势低洼，再加上黄河水势凶猛，在大军刚刚开逃时，便冲破城门席卷而来……

    不知过了多久，一队军卒划着木板进入汴州，沿着各个水道寻找幸存者。

    “六子，神武军的尸体几乎都在这里了，只有少数几个还活着。”

    推开水面上的尸体，姜吉脸色难看道。

    “继续找，能救一个是一个！”

    六子狠狠砸了船板一拳，心中充斥着无尽的悔意。

    早知道吴用这么没有人性，在当初攻打相州时，他就会劈了这厮，现在大错铸成，说什么都晚了。

    五万神武军尽数淹死在这里不说，连同河南道几百万的百姓也跟着遭受了灭顶之灾。

    他如何像死去的少爷交待？

    “算了，老六，这件事和我们没有关系，是吴用那厮自己作死。”

    “咱们还是抓紧救人吧，唉，太惨了。”

    曹卫叹了口气，准备划向下一个地方。

    突然一具身穿金黄铠甲的人飘了过来。

    当看清此人模样时，六子一刀将其挑了上来，伸出手试了一下其鼻息。

    “还活着！快，把他倒过来控控水！”

    经过三人的一番折腾，原本昏迷的陈玄礼终于咳嗽一声，缓缓睁开了双眼。

    “陈将军你醒了？”

    “你是…六子？”看清救恩人样貌，陈玄礼脸色微微一变。

    一个侧滚倒向两边，同时手中拔出佩剑架在六子脖子上。

    “老六”

    “六哥！”

    “没事！”示意兄弟们安静下来，六子面色平静的看向陈玄礼。

    “陈将军是明事理之人，不会伤害六某。”

    “哼，你倒是有些自信，真当本将军不敢杀你么？”

    陈玄礼铁青着脸嘲讽道。

    六子一改先前态度，沉声道。

    “杀六子不难，关键是杀了六某，你打算如何救下这些淹在水里的百姓和将士？”

    陈玄礼重重一哼，将佩剑归鞘。

    “六子，你和叛军勾搭，掘开黄河杀戮我大唐军民，此罪通天，日后天罚降至，休怪本将军不念救命之情！”

    话落，跳入水中向附近的尸体游去。

    “老六，要不要将此人灭口，以免传到朝廷上去？”姜吉做了一个抹脖子的手势。

    “算了，黄河决堤整个河南道都陷入洪水中，恐怕朝廷已经知道了。”

    ……

    洛阳，大明宫。

    报！

    一声急促的奏报划破长空传入大殿，令人所有人心头一紧，暗道是不是哪里又出事了。

    在皇帝和文武百官的注视中，一名神武军连滚带爬闯进大殿。

    跪在地上嚎嚎大哭道。

    “陛下，不好了！叛军掘开黄河，水淹了整个河南道！”

    “兄弟们都被淹死了啊！”

    说到最后，突然身体一僵栽倒在地。

    竟然就此气绝身亡！

    静！

    大明宫大殿静悄悄一片，所有人都呆呆的看着地上的尸体。

    心中久久不能平息。。

    五万大军阵亡，水淹整个河南道，直到现在他们都不敢相信这是真的。

    李隆基深吸一口气，强行压下心中愤怒开口道。

    “我大唐自建国以来从未遭受过这么大损失。”

    “这一次不仅河南道百姓遭受重创，朕还损失了五万精锐。”

    “诸位爱卿你们心痛吗？”

    “臣等罪该万死！”众臣面带愧色，齐齐下拜。

    “不，该死的不是你们，而是掘开黄河的叛军！”

    说到此处，李隆基一脚踹翻鹤炉，对着众臣大声咆哮道。

    “不杀此贼，朕绝不罢休！兵部尚书徐文何在？”

    “臣在！”

    “立即征兵三十万，朕要亲手杀了这帮没有人性的畜生！”

    徐文一惊，急忙跪倒在地，苦劝道。

    “陛下不可，我大唐重生，正是百废待兴之时，万万不能再强行征兵了啊。”

    然而李隆基正处于暴怒之际，如何听得进去这番话。

    当即冷笑道。

    “好啊，既然你这么替百姓着想，就去岭南和那里的刁民一起开荒吧。”

    “来人，摘下官帽佩戴！”

    “是，陛下！”

    几名羽林卫走进大殿正要扒去徐文的官服，被姚崇拦下。

    “启奏陛下，此事不能全怪徐尚书，河南道被黄河淹没，必然死伤无数。”

    “当务之际朝廷应该尽快派遣大军前去救援。”

    “并送上足够的粮食，衣服，药品以及住所！”

    “否则又是第二个瓦岗军！”

    对于姚崇，李隆基还是比较尊重的，耐着性子道。

    “姚卿此言在理，是朕被怒火蒙蔽了心智。”

    说着目光移向户部尚书。

    “姚崇说的你们都听见了，说说吧，一个月之内能拿出来多少？”

    “这……”

    户部尚书擦擦脑门上的汗，一脸羞愧道。

    “回陛下，户部今年尚有余钱六十万贯，布衣八千匹，粮米不到三十万担。”

    “如果能苦一苦河南百姓熬到税收上来……”

    嘭！

    李隆基重重一掌拍在扶手上，面目狰狞道。

    “黄河泛滥，百姓一天都活不下去了，你竟然还要百姓熬一熬！”

    “你这个户部尚书是怎么干的！”

    闻言户部尚书噗通一声跪在地上，委屈道。

    “陛下恕罪，开元新建，朝廷处处用钱，就连国库里的六十万贯还是臣精打细算节省下来的。”

    “实在没有钱用来赈济百姓了。”

    这一次李隆基没有半点犹豫，直接将户部尚书就地免职。

    “姚相，你是凤阁鸾台平章事，可有什么好主意？”

    事关江山社稷稳定，李隆基不得不压下心中的怒火。

    “回陛下，臣以为当今之世有能力安抚灾民，解决匪患的只有一个人。”

    “谁？”

    在君臣的注视中，姚崇微微一笑。

    “燕王，范信！”

    “范信？”

    众臣一怔，继而大喜，是啊，他们怎么把这位给忘了。

    论财力燕王府的铜库比国库都大。

    要是他出面的话，朝廷不用花费一兵一卒一文钱就能解决黄河水灾。

    世上还有比这更便宜的事吗？

    李隆基显然也想到了这些好处，犹豫道。

    “安置灾民需要耗费铜钱至少四百多万贯，范信愿意拿出这么多钱吗？”

    姚崇自信的摆摆手。

    “陛下不知道，此人是一个心怀天下苍生的主，若是他知道了河南道水患，一定会愿意的。”

    见他说的如此肯定，李隆基长长松了口气。

    “好，这件事就交给姚卿去办，朕在大明宫等着你的好消息。”

    ……

    范家庄

    自从范信活着出现后，整个庄子一改先前死寂氛围，重新充满了笑声。

    老农们三三两两坐在水泥道边唠着家常。

    一群半大孩童嬉笑追逐，其中一名骑着木马车的女童最受欢迎。

    “范姐姐，能把木马车给我玩一会吗？”

    一个鼻涕哇挡在女童面前，咬着手指一脸羡慕的盯着木马车。

    女童挠挠头，似乎有些犹豫，不过看到鼻涕娃快哭了，还是把车给了他。

    这一幕看的围观百姓暗自点头，不愧是范家小公主，这份胸襟一点都不比王爷差。

    失去木马车，女童的注意力很快被房顶上的大圆球吸引了。

    伸着白嫩的小手指想要够高高。

    当即，几个隐藏在角落里的护卫，脚尖一点跃上屋顶，二话不说捧起高句丽大王送的夜明珠就来到了女童面前。

    圆球到手，女童小脸上露出一丝满意的笑容，撅着小屁股推起圆球来。

    庄子里的路有些倾斜，女童轻轻一推，夜明珠便向着忠烈府牌楼滚去。

    沿途所过之处撒下银铃般的嬉笑声。

    蓦地，有人出现在面前，弯腰捡起了夜明珠。

    “唉，这么大的珠子被用来玩耍实在太可惜了。”

    姚崇惋惜的摇摇头。

    看到自己心爱的圆球被陌生人夺走，女童张开小嘴哇哇哭起来

    哭声一响，整个范家庄都是为之震动。

    下一刻。

    府门大开，数百位铠甲护卫拔刀而出，向着此处奔来。

    与此同时，角落里，屋顶上，巷子内数十名披着斗篷的高手落在姚崇四周。

    将剑架在了他的脖子上，吓得主仆十几人冷汗都出来了。

    终于，铠甲护卫来到了近前，为首大将一把抱起女童。

    笑呵呵道。

    “公主殿下，谁欺负你了呀，老臣替你报仇。”

    女童趴在李朗怀里，大眼睛眨也不眨盯着姚崇手里的夜明珠。

    “姚相，下官劝您最好把公主殿下的珠子还给她。”

    “在庄子里，没有人敢抢她的东西，连燕王殿下都不行。”

    “不信，你问问庄里的人，燕王因为喝了小公主最爱的山楂水，被庄子里几位上了年纪的老人把拐杖都打折了。”

    姚崇眼皮一跳，尴尬的把夜明珠还给了小女童。

    玩具回到手里，女童小脸上再次出现笑意。

    挣脱开李朗，带着一众小伙伴向庄子跑去。

    跟在她后面的还有两百多位威风凛凛的神秘高手。

    等到人群散去，姚崇咳嗽一声，淡淡道。

    “李将军，老夫的来意想必你已经知道了，还请通禀一声，就说姚崇恭请燕王出山！”

    令人意外的是，面对宰相的求见，李朗叹了口气。

    “姚相国，上一次您来差点没把我家王爷害死。”

    “公主殿下说了，这次回家不管谁来，都不让王爷出去了。”

    “您还是请回吧！”

    (本章完)


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