我眯着眼睛瞄准数十步以外的鹄心。

    弓弦拉满如满月，轻轻一松手，白翎羽箭发出凌厉的破空之声，径直没入鹄心正中。

    小丫鬟秋痕拍着手说：“姑娘好厉害，比爷们儿箭术都好呢！”

    自从菱花去了哈屯河附近的草原，秋痕就成了我的贴身丫鬟。

    打我学会射箭，她就开始捧我的场儿，她也不是为了拍马屁，只是女子多不会骑射罢了，更何况，我的功夫是真的好！

    一想到我比兴儿射箭都更有准头，我也得意起来，拈弓搭箭，又连射了几支。

    已是四月中旬，天气一天比一天暖和，这么会功夫，我就热出了汗，便将弓递给秋痕，打算回去沐浴，再睡个午觉。

    这时，外面丫鬟走进院子，说：“范公子来了。”

    我喝了一口茶，心里有些不耐烦。

    前几日他刚刚来过，送来一只新猎的鹿，这回又送什么来了？

    我倒不是不愿意见他，实是他隔一阵子就来一回，每回不是送这个就是送那个，那些东西一看就是平日里不好弄来的，往而不来，非礼也，我也不好平白收礼，每回还要想着些回他些什么，当真有些心累。

    所以我对那丫鬟说：“就说我出门了，要很晚方回。”

    丫鬟领命走了，我就去沐浴睡觉去了。

    待一觉醒来，日头已西斜。

    秋痕过来挂起帷帐，很是兴奋地说：“姑娘猜猜范公子带了什么？一只松鼠！喂它吃干果吃的欢得很，一点儿不怕人。”

    我立刻清醒了，也高兴道：“真的？我去瞧瞧。”

    关松鼠的笼子放在书房。

    丫鬟还没来得及掀开帘子，一个身影已掀帘而出。

    落日的余晖照在绛色绣竹梅花纹的布帘上，范黎只穿着玄色夹衫，显得越发雄姿英发，面含微笑探出头来。

    我扭头看向秋痕，秋痕愣了会儿，才慌忙说：“忘了给姑娘说了，范……范公子还没走呢。”

    这下好了，我更加尴尬了，正思忖着如何开口，范黎道：“快来瞧瞧，它正洗脸呢。”浑然不在意我诳他。

    他既不提，我顺坡而下，故意欣喜道：“在哪儿呢？快让我瞧瞧。”

    我还没近距离看过松鼠呢，它两只小眼睛闪闪发光，身上褐色的毛溜光水亮，像擦过油一样。

    这松鼠果然不怕人。

    我隔着笼子，逗弄了好一会儿，才觉得奇怪，便问范黎：“松鼠胆子小，这只怎么不怕人？”

    范黎正笑着与我一起喂松鼠，笑容顿时变得不自然了，他坐正了身子，犹豫了下，说：“查营房的时候，看到一个兵养了只松鼠，养熟了，也不怕人，我看着可爱，就给你送来了。”

    “你怎么能夺人所爱呀？”

    “区区一只松鼠，本将军还不能要了？再说了，我还奖励他一壶酒呢。”

    我点点头，又问他：“它有名字么？”

    范黎愣了下，对我的问题很是不可思议：“一只松鼠，要什么名字啊？”

    我笑道：“人有名字，松鼠自然也有啊，既然没有，那我给它起一个，叫什么好呢？……往后它跟我了，我如今姓赵，叫它小赵好不好？”

    范黎蹙眉思索了片刻，抬眸望着我，温声说：“它是在野狐岭林子里捉住的，不如叫它小林吧。”

    我很喜欢小林，每日都要逗耍一番。

    喂它吃食物时，我都会轻唤它的名字：“小林，小林，好吃的来啦。”

    我跟兴儿又到郊外骑马来了，太阳升高了，我们躺在草坡背阴处，马儿在旁边悠闲地吃草。

    天边的白云像一大片棉絮，半天一动不动，不知名的虫在草丛里唧唧作响。

    兴儿嘴里嚼着一根草，似是自言自语：

    “等咱们大事儿办成了，以后像现在这样过就挺好。这大草原，不比京城好啊，咱们还能在一块儿，您要是还在宫里，猴年马月也见不了一面。”

    我用折扇敲了他一下：“说得好听，你还不是为了花巷坊的那柳绿姑娘。”

    兴儿一骨碌坐起来，面向我连声道：“喂，您这话儿说的，当我兴儿是什么人了？我混花巷坊还不是为了生意啊，就这趟从河东进的布料子都花了五百两白银，我不得想法子赶紧脱手啊？昨儿一个罗刹游商去找姑娘玩，顺手就买走了五十匹佛头青布。”

    我道：“你别忘了犒劳跟着你的那帮伙计，找空了摆一桌，该分多少，只多不少。”

    “大小姐放心，这些我都明白。”

    “过几日，你再出关瞧瞧菱花，把那件水獭皮的裘衣带上。还有文锦她爹娘，也拣些好料子带上。范将军前些日子送来一只鹿，我专门让下人留了两只鹿腿，也捎带过去。”

    兴儿道：“好嘞。其实您用不住叮嘱，他们在关外吃住一应都是好的，倒是菱花还担心您，怕您应付不来姓蒋的，真是个好姑娘啊，一说起来您就要掉眼泪呢。”

    我眼睛一阵发酸，生怕自己也掉眼泪，忽然想起一桩事来，忙坐了起来，说：“你看菱花和范将军可相配？上回我跟你去花香坊，回来见菱花在绣扇套，我觉得是给老范的。”

    “那不一定。”兴儿摇头。

    “为何？”

    兴儿还没回答，就听见一阵马蹄声传来，转头一看，碧蓝的一线天空下，范黎骑着马远远驶来。

    “真是说曹操，曹操到。”兴儿站起身，朝范黎大声招手道，“范将军——”

    喊完，笑着对我说：“我去迎迎。”

    范黎在坡下翻身下马，兴儿接过缰绳，牵着他的马到野草丰美的地方。

    范黎径直走过来，在我身旁不远处坐下。

    我托着腮，望着草坡下。

    兴儿正给三匹马梳理毛发。

    微风拂面，绿草如茵，随风起伏。

    我感叹道：“草长莺飞，大好风光，范将军也出来赏玩么？”

    范黎探头看了我一眼，说：“瞧你脸上的疤痕淡了好些，上回给你的膏药可用了么？”

    我摇摇头：“疤是淡不了了，能比之前好已是万幸，丑是丑些，好歹是不吓人了。”

    “不丑，你很好看。”

    我原本被暖风吹得昏昏欲睡，登时清醒，转脸望向范黎：“范将军近日真是清闲啊。”

    范黎也不恼，说：“我有正事给你说。京里传来消息，皇上定于八月视察北境。”

    (本章完)


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