“你在做什么？”

    正在心中念念有词，忽听意王的声音响起，我心中一咯噔，慌忙睁开眼睛。

    也没去看人，只凭着感觉，屈膝跪地行礼。

    待稳了稳心神，方回：“奴婢在为前线战士祈福。”

    目光落处，只看见他深绛织纹长袍被风微微吹动，腰际垂下月白佩玉、珐琅鞘刀、青绿平金绣荷包，件件精巧名贵。

    他声音平淡：“可是有家人朋友在军中？”

    我遂道：“没有，奴婢只愿他们打了胜仗回来，王爷此行便能功德圆满回京了，我们做奴才的也就能跟着回去了。”

    他也没叫我起来，只轻笑一声，道：“原来是想回京了，这你放心，本王已递了折子，这几日就回了。”

    说话间，他已径直离开，淡淡的苏合香也跟着散了。

    过了会儿，我起身抬头望去。

    他正双手负在身后，脚步轻快地走着，竹青背着弓箭箭壶亦步亦趋，看来又要去哪里射箭消遣了。

    我转身快步离开。

    因是战时，奏报及御旨皆是往来紧急。

    快马疾驶归来，不过用了大半日。

    圣意又很快在府上传开。

    皇上回了意王的请奏，说如今战事方始，敌军险诈，意王应为战士同仇敌忾，共进退，若是此时回京，恐怕会影响士气。

    意王得了圣旨，甚是焦急。

    且不知范将军一队人生死，更添恐慌，一天里不知派人出去几回打听。

    一日傍晚，仲茗过来送意王爷的一套骑服。

    菱花接过后，仲茗交代了要仔细点清洗，小心上头的明珠金线。

    末了，仲茗跟我们几个闲唠，龇着牙叹道：“先前还以为咱们大军一来，自是出手得卢，谁承想，会是今天这幅情形！上头又不叫回去，你说，这要真有个什么事，咱们做奴才的倒也罢了，咱们王爷可如何是好？”

    迎娇说：“你还真是咸吃萝卜淡操心！不是还有多半的兵丁么？何况城里还有总兵府、巡抚府，还护不得咱们这里周全？”

    仲茗摇头：“妇道人家知道什么？要今儿八千，明儿八千的折进去，还能撑得了几时？”

    我说：“这是前线传来的信儿，还是未卜先知呢？范将军带的人马只是失了联系，又不是就怎么着了，好歹是跟着王爷的人，怎的张口就来，这要传出去，说一个谎报军情，那可就有的受了！”

    仲茗手里捻着枝茉莉花玩着，说：“你别说，这军中的事，还真说不准。就拿前任总兵大人来说，谁能想到会被鞑靼进了城一刀砍了？”

    菱花道：“呸！净说丧气话，我们本就害怕，还来吓唬人！”

    打发仲茗出了门，迎娇抱怨说：“在上京好好的，被人说了几句闲话，就巴巴来了这里，这会儿怕了，若是真有个万一，还要拖着咱们。”

    菱花叹口气，说：“主子要咱们做什么，咱们就做什么罢了，背地里议论主子，总是不好。”

    她说着，抱着衣裳走开了，青色袄儿，靛蓝半裙，瘦高挑儿的个儿，走得不疾不徐。

    众人也各自忙去了。

    我清洗着笔砚，想着菱花方才的话，不由得出神。

    从我在扬州老家小巷子里见到意王爷第一面，他伤势极重，独自在外面淌了三天血，只剩下一口气还不肯散。

    我想，他定是不想死，定是留恋这个世界。

    还以为是萍水相逢，再无可能相遇，没想到跟着曹英珊进来王府，发现新郎官是他。

    在王府几日，他小心应付两个夫人，最后却是出了那么些乱七八糟的事，他干脆一走了之，这才真正见他人前人后模样。

    想想，这也是寻常。

    他是金贵王爷，自出生便娇生惯养，无数人巴结着，又身在权势之中，媚上欺下，风流懦弱，只不过是一个纨绔子弟罢了。

    人各有志，我只需本分做个奴才，又管主子是什么样的人物呢？

    又想到这些日子，内心里对意王爷的轻视气愤，只觉得不可理喻。

    想清楚后，再听到什么心里就不再生波澜。

    不论意王爷一举一动如何，我只恪守本分，满心只盼着能有范将军的消息。

    就这样过了三日，午后，我和菱花在廊下乘凉。

    忽然迎娇从外头跑来，欢喜道：“大喜事！范将军回来了！打了大胜仗！范将军追了敌军三百里地，找到了他们的一个帐营，共斩鞑靼五千多人，还俘虏了两个鞑靼军官呢！”

    我蓦地站起！急步走过去，抓着迎娇的胳膊，高兴地说：“这是哪里传来的消息？”

    院子里，白花花的日头正盛，迎娇被我拦了路，微皱着眉说：“外头都在传呢，快屋吧，晒都要晒化了。”

    她侧过身子就往台阶上跑，边跑边说：“听说范将军都回到营里了，消息保准错不了！”

    我坐床边，听着其他三人喜颜悦色地议论着传闻。

    都觉得胜利指日可待，全然没有了畏惧之情，开始猜测何时能班师回朝。

    我也忍不住心中雀跃。

    想到，这是范黎头一回领军出征，就能打败凶勇强悍的鞑靼兵，此时该是在营地里喝庆功酒了吧。

    在北境屡被侵犯，久已成患的形势下，范将军大获全胜，皇帝闻之大悦，对其大加嘉奖。

    传旨封抚远大将军。与常将军齐肩，并为大将军。

    并委以重任，命大军此番要一鼓作气，彻底肃清北境威胁。

    (本章完)


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