《独立报》的总编惠特尼先生，是一位戴着眼镜，个子不高，微胖的中年人。

    “非常荣幸见到您，公爵殿下，以及这位美丽的女士……”

    “惠特尼先生，这是我的助理Laura，我也是《独立报》的忠实读者，今天见到您很高兴。”

    他们的见面，约在了金丝雀码头的一家咖啡馆之中，而《独立报》的总部，就在离这里不到100米的办公楼之中。

    就座之后，巴伦对惠特尼说道：

    “总编先生应该知道我们今天的来意，是有关一部小说的……”

    “是的，公爵殿下，我对那部描写旧时代英伦贵族生活的小说非常感兴趣，特别是在布特夫人对我大力推荐，说那是她近几年独到过最让人着迷的小说之后……”

    “我希望它不会令你过于失望，不过我对它信心满满。”

    随着巴伦的话，他给了王婉婷一个眼神，对方从公文包中，将《唐顿庄园》的一部分文稿拿出来，递给了主编惠特尼。

    就如同上一次子爵夫人看这部分小说内容时候的情景一样，在咖啡馆的这个他们所处的角落，只剩下了惠特尼不时翻动稿纸的声音。

    在一段时间之后，惠特尼发出了遗憾的叹气声——他已经读完了书稿的最后一张……

    再抬起头来的时候，惠特尼看向巴伦的眼神，已经带着仰慕……就如同看着一位绝世美人一般。

    想到英伦腐国的“美名”，对于这位主编的表现，巴伦不由一阵鸡皮疙瘩。

    好在对方并不真的是对着巴伦本人而来，他激动的说道：

    “这真是一部佳作，情节让人沉迷其中，而且我相信公爵殿下您贵族的出身，为这部作品的描写增添了大部分说服力，我相信它发表之后，会引起轰动的！”

    “所以说您也看好这部小说的发表，是吗，主编先生。”

    “是的，公爵殿下，我会亲自促成此事的，而且以这部小说目前的质量，这根本不会有什么阻碍。”

    巴伦喝了一口咖啡，他的表情，与此时的主编惠特尼形成了鲜明的对比：

    “但是还有一个问题，主编先生，除了您之外，包括《每日电讯报》在内的另外几家对这部小说都有很大的兴趣，在这里面，贵报并不占优势，您应该也知道，最近几年，贵报的经营情况，并不太好……”

    他的话一说出来，惠特尼的表情就从刚才的激动转为沉默了，要知道本身《独立报》就是原来《每日电讯报》的三位编辑出走之后创办的，加上这些年的竞争，双方的关系肯定说不上好，而《独立报》目前在全国性大报中销量垫底的事实，也让惠特尼在巴伦提起《每日电讯报》之后，略微有些尴尬。

    不过这个时候，他只是将巴伦的这种表态，当做是他同自己的谈判策略而已，毕竟一部小说不只是连载发表，另外的推广以及后续出版，包括版权这些，这些利益的分配，总是有探讨余地的。

    “这个公爵殿下，您可以放心，即便是现在，我们《独立报》的影响力依然不差的，而且我们可以给予这部小说最全面的推广……”

    面对他的这些话，巴伦依然不为所动，他轻轻摇了摇头，对惠特尼说道：

    “主编先生，其实这一次见您，除了有关小说的事情以外，我还准备同您沟通的，是《独立报》的未来。”

    “您的意思是？”

    毕竟是英伦大报的总编，惠特尼最开始的时候，可能因为见到《唐顿庄园》这么一部优秀的小说而激动，但此刻，他已经意识到了什么，看来这位公爵殿下，此行的目的并没有那么简单。

    “我之前说过，同其他的全国性大报相比，《独立报》并没有优势，但假如我买下这份报纸，那就完全不一样了。我还听说，INM准备将《独立报》的总部，从伦敦迁往爱尔兰的都柏林是吗？对于《独立报》来说，这可不是一个好的事情，一旦离开伦敦去往都柏林，那么《独立报》恐怕永远从英伦的主流报纸中除名的，作为《独立报》的忠实读者，我也不希望这种事情发生。”

    这是什么情况，一开始自己见这位德文希尔公爵，只是因为他有一部小说想要发表……

    但到了现在，突然告诉我你是想直接把《独立报》买下来？

    人生的境遇，要不要这么刺激？

    “抱歉，公爵殿下，这个事情恐怕您需要去同我们的老板去谈，我实在是起不到什么作用的……”

    自己现在的报社的情况，惠特尼作为主编，再清楚不过了。

    不过是不是换个老板就会改善呢？

    别人不说，但眼前的这位德文希尔公爵嘛……

    “我这次见你，的确是因为这一部小说，主编先生，至于说购买《独立报》的事情，也并非是需要您做什么，只是希望伱知道，作为《独立报》的支持者，我希望用自己的力量去改变现状，它已经到了需要改变的时候了，我希望在买下这份报纸之后，能够得到像你这样热爱这份报纸的员工的支持，仅此而已。”

    此时巴伦给惠特尼的感觉，就像是，他已经对买下《独立报》极具信心，或者，还有什么事情在背后发生，自己不知道的？

    “如果真的是这样，那么我会为报纸的重生而努力，只是有一点，公爵殿下，希望您不要感觉到冒犯，那就是之前据说您的家族，财务状况并不太妙，而恕我直言，《独立报》负担着不少的债务，我们除了需要改变之外，更需要的还是资金……”

    巴伦耸了耸肩，毫不在意的说道：

    “作为媒体人，主编先生您应该知道，新闻报道总是需要以事实为依据的，但可惜的是，现在的许多报道，并非如此。您觉得我们德文希尔家族这么一个延续几百年的家族，会是报道中那么的不堪吗？”

    ……

    最初的时候，巴伦的确只是需要选择一家报纸来发表《唐顿庄园》这部小说。

    但恰好遇到《独立报》的这个事情，他开始改变了想法，想要利用这个机会，直接将这家报社买下来。

    除了能够利用《唐顿庄园》这部小说，在一定程度上提振报纸销量——就如同当年金庸为了拯救《明报》，在其上连载武侠小说。

    另外，能够拥有一家《独立报》这样的全国性大报，即便最差的情况，需要对其持续输血，但在扩大家族话语权和影响力方面，能够起到的作用也是极大的。

    并且以《独立报》的情况，现在想要买下，难度并不大，无非就是价格需要谈拢罢了。

    在巴伦的前世，最终在折腾几年后，INM还是将《独立报》以及《星期日独立报》这两份报纸，以1英镑的价格卖给了某个出身克洛勃的俄罗斯富商……

    连这样的人都能出售，更不要提身为英伦公爵的巴伦了。

    而且《独立报》和《星期日独立报》并非首先以1英镑出售给对方的英伦报纸，在此之前《伦敦标准晚报》也是以1英镑的价格被出售给那位俄罗斯富商。

    甚至有报纸披露，在这些1英镑的交易之下，甩出包袱的英伦媒体报业集团，除了要求对方承担责任和债务，还在私下进行了超过1000万英镑的补偿……

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    (本章完)


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