大周民间远洋的大型商号皆是购买自上海“皇家造船厂”生产的大型商船，虽比不上皇家海军风帆战列舰的每舰八十门以上大型弩机口，但也有三十至五十个弩机口，整船武力在各国商船中是领先的。

双方在海峡附近大战了几天后，各有损失。大周商船队见吴哥国的水师战船有后援到来，于是撤回了安南港口。

柴宗训随即看了太子柴济域对于此奏折的批复，是让大周民间商船暂不要再走吴哥航线，就近在南海诸国开展贸易即可。

柴宗训知此无名海峡应是前世时空的马六甲海峡，乃从南中国海前往印度洋及至大食一带的必经之路。

柴宗训问身侧侍立的大内总管汤启，道：

“汤总管，当时域儿是如何考虑的？有没有和你商议过？”

汤启行礼道：

“回禀陛下，太子殿下当时曾询问过奴婢，有关这吴哥王朝的详请。

太子殿下说，陛下交待目下头等社稷大事，是全力保证对星星教国家战争取得胜利。

民间海贸商人开辟向西新航线并非必需，而吴哥王朝亦是东南一带的霸主，此时无谓与之大动干戈。

是以，太子殿下批复，让民间商船暂不要往吴哥王朝一带。”

柴宗训点了点头，道：

“域儿如此决策，倒也稳健。目下确是不易在对战星星教诸国之外，再与强敌开战。

起码也要等几年，待辽地、中亚、朝鲜等地的税收大增，国库充盈才可对吴哥王朝动手。”

第二天，开熙二十八年十月三十日早朝上，柴宗训将太子和众臣夸奖了一番后，特意将吴哥王朝在海峡阻拦大周商船一事拿出来商议。

柴宗训道：

“众位爱卿，这吴哥王朝乃蛮夷小国，不知我大周天威。

在东南半岛上坐井观天，自视为当地霸主，竟敢攻击我大周商船。

来我大周贸易的天竺、大食等地商船亦多，它们又是如何通过吴哥国控制的海峡的？”

龙骧卫指挥使、“武胜公”张咏出班道：

“回陛下，据驻安南龙骧卫传回的消息，吴哥王朝在海峡布置战船，打劫过往海船，依据货物价值勒索相应高额过关银钱。

因而自大食、天竺一带前来我大周的海商，其所售货物都颇为昂贵。”

柴宗训道：

“原来如此。

吴哥王朝霸占海上交通要道，大不利我大周帝国与海外诸国的贸易！可恨！”

首辅张齐贤出班道：

“陛下圣明。

自从陛下鼓励民间海贸以来，我大周海贸带来的税收，已超过2亿两银钱。

如今我国与扶桑、南海一带的海贸已渐趋饱和，未来增长潜力正在于西洋一带的国家。

吴哥王朝敢犯我大周天威，乃自取灭亡之途！以我大周皇家海军实力，要攻灭吴哥王朝的水师，简直是轻而易举！

只是目下我大周集全力与星星教诸国大战，是否就此与吴哥王朝全面开战，唯陛下圣裁！”

眼下大周调至中亚与星星教世界联军作战的大军，已达龙骧军十只兵团九十万人。

而广达三千万平方公里的国士，守军至少也得八个兵团。

若是派皇家海军前往马六甲海峡攻灭吴哥水师，吴哥就此臣服还好，更可能的是就此引发双方全面大战。

而与吴哥王朝搭界的大理、安南二地，若全面开战，就必须派遣兵力。

柴宗训沉吟不决时，次辅李沆出班道：

“陛下，大局为重之下，我大周目下不宜与吴哥全面大战。

不过即然民间海贸商船有与吴哥水师一拼之力，不如让他们出马攻打，对于未来我大周民间海贸远洋异国，大有好处。”

柴宗训知李沆之意，是让民间海贸商船以吴哥的水师弱旅练兵。须知到了远洋海外，这些本国的海贸商船最终都需凭自身武力，才能保障安全。

大周皇家海军战力再强，也不可能时刻保护着本国民间商船远洋。

柴宗训道：

“二位爱卿所言皆是良策。

眼下确不宜与吴哥王朝全面大战，但让民间海贸商船以吴哥的羸弱水师来练兵，倒是个好计策。

只是眼下我大周民间海贸商船并无大的战力优势，此事待朕召燕院长商议之后再说。”

当天午睡起来，柴宗训步行来到延福殿时，皇家科学院长燕肃早已在此恭候。

柴宗训问询了几句皇家科学院日常状况后，道：

“燕院长，吴哥蛮子敢杀我海贸商人，不可不给以颜色！

朕想命民间商船攻打吴哥水师，又怕他们没有必胜把握。

如今爱卿发明了燕肃火炮，朕想要将皇家海军的风帆战列舰和民间商船上的巨型弩机，皆替换成火炮，岂不是战力大增、横绝当世？

燕爱卿，以为可行否？”

燕肃心中惊讶于皇帝柴宗训的天资聪颖，沉吟片刻后，道：

“陛下，将弩机替换成火炮倒是可行，只是战舰和商船上的放置炮口的位置、船体材料皆须重新设计。

战舰方面，“皇家造船厂”喻总管乃这方面的大材，臣需要和他一同商量，方可完成陛下交待的旨意。”

柴宗训大喜，道：

“好！即如此，燕院长这几日安排一下“皇家科学院”的工作，便即启程前往上海，尽快与喻总管将战舰和商船上的弩机替换成火炮一事，落实出来。”

燕肃领旨后，准备妥当，于十一月5日，启程前往上海。

十一月十六日，驻守中亚之地近五年、坚守贝卡拉城与十倍星星教联军血战的龙骧军第四、第八兵团，经七个多月跋涉后，回到了汴京。

柴宗训亲临社稷坛，犒赏三军。

见礼后，柴宗训道：

“诸位爱卿勇气可嘉，以一城之地力阻十倍星星教联军，使我大周中亚各地安然无恙，皆有大功于社稷！”

全军谢恩后，大内总管汤启随即宣读了圣旨：

“甘国公”曹彬加食邑五千，至一万五千户。

杨业升为“兰国公”，加食邑至一万三千户。

全体军士赏赐五十两起，官升三级。

阵亡将士每人赐抚恤银三百两起，牌位入“英烈祠”。

(本章完)


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