英制的黑铁大门打开迎客。

卫兵般的道旁树又挺又高，形成一片遮阴的穹顶，林间漏下些许红金色的阳光，将树影映上豪华轿车的车窗。

车窗缓缓降落，现出一张娇美的脸蛋。

舒姗娜深深地吸了一口气。

“怎么这么香？”

身后的男人笑她可爱：“是道旁树白千层，枝叶含芳香油，能让人兴奋，还能入药。”

舒姗娜转过脸，望着今日的男伴——享有极高荣誉的植物学家，著名企业挂名监事，地位非凡的学术名人——她给出最天真最崇拜的笑容：“尹老师懂得好多哦。”

“小知识而已，”尹老师故作谦虚，盯着舒姗娜低胸的领口，“白千层是一种奇妙的植物。老树皮一层层的，像是脱衣裳般，里面娇嫩，很有趣味。”

舒姗娜勉强地笑了笑，装作不懂：“那真的很特别，我再看看。”

她将脸转向窗外，翻了个大大的白眼。

要不是今日金主有指示，她才不会来陪这么个老变态。

车子向前，开过树林，绕过复古的白色喷泉，在红砖砌就的民国风屋舍前停下。

舒姗娜下车，抬头便看见金主。

金主郑总带着老婆玲姐，和她打了个照面。

舒姗娜僵了僵。

“尹老师好！”郑总眼神一转，热情地上前同著名的植物学家打招呼。

两个男人一热一冷地寒暄着，两个女伴站在一旁，舒姗娜偷眼看了看玲姐。

这个养尊处优、出身高贵的妇人，把脸上

的年纪全部化为科技狠活，只有眼珠子无法掩盖真实年龄，处处透着精明与挑剔。

玲姐忽然开口：“你是公司的艺人？”

舒姗娜听出话里的不悦，赶紧热情回应：“是的郑太，我是舒姗娜。”

“还知道我是郑太？”

舒姗娜摸不准她的意思，只好装傻装笑。

“做人不要贪心。”玲姐没首没尾地丢下一句，挽起郑总的手先走了。

舒姗娜勉强提着嘴角跟上。

这是怀疑她和郑总了？

她有点儿担心。

三千万粉丝算什么，大半都是郑家捧的。郑总是个妻管严，玲姐完全可以让她怎么起来，就怎么下去。

这是属于主人的力量，而她即便爬得这么高了，也只是个被迫陪客的小人物。

攀附这条路，并不好走。

走进大门，舒姗娜远远看见宅子的主人在展厅门口亲自相迎。

叶昔上前同玲姐说话，尹老师却不停留，舒姗娜跟着他，匆匆一瞥便看出叶昔的地位不低，心里顿时不是滋味。

凭什么叶昔能做主人？

就因为她幸运地碰上了元家少爷？

“怎么了？”尹老师问舒姗娜。

舒姗娜连忙松开过度用力的手，找了个话题搪塞过去。

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“...您能喜欢，我们很荣幸。”

叶昔在与玲姐的交流打起了十二分精神。

玲姐支持元昐，叶昔没想到这种敏感时期她会过来。

又一想，今天展出她外公王问樵的多件作品，包括那一件《无》，还是在与作品有着千丝万缕

联系的叶行舟的宅子里，玲姐怎么可能不来？

来了便是客，就算硬着头皮也得头皮硬着。

“郑总好...”元昱主动上前，接过叶昔的活儿，示意她可以去找点自在的。

叶昔翩然告退，端着一杯酒穿过展厅，走向举办宴会的天台，老旧的楼梯发出抗议的嘎吱声。

事出紧急，其实室内的修复远达不到原来的水准。好在那个时期的建筑胜在扎实，若只临时使用，从四面八方调来软装遮盖即可。

这段时间，叶昔以修复叶家的园子、别墅和这栋保护建筑为借口，上下摸遍了本地的情况。

这么一摸底，她弄明白了。

杨领导的指示，压根就是顾远征的布置。

以环保为借口压项目的操作并不少见，不过是某些人想给这家、不给那家承做项目的一个幌子。

顾远征早在源头上掐住了她的命脉。

今天，便是她破局的关键。

踏上天台，一轮滚圆的红日挂在山谷之上。风景优美，空气清新，赏景的宾客众多，气氛热烈。

大家谈论“西南王”的传奇，谈论此地的神秘，猜测这次邀请人的实力。

叶昔很快找到了她的目标，迎上去。

夕阳西下，天换了。

一切妥当，晚宴开始，台上的乐手为用餐的客人们表演。

叶昔坐在台下，身边元昱给她夹菜。

“都准备好了？”他问。

叶昔的目光穿过桌面，看向坐在另一桌最远端的男人。

男人垂着眼坐在角落，周身气

质冰冷，细领带即使在这种场合，也不显得他有半点失格。

像是心有灵犀，顾远征正了正领带，抬头望过来。

叶昔和他的眼，撞上了。

“准备好了。”

她镇定地将注意力收回，转而给了小福一个眼神。

小福会意，迅速去办。

一曲毕，宴会的司仪上台，向各位介绍今日的重磅来宾尹老师，又请尹老师上台发言。

私人聚会，规模不大，顾虑也相对少些。尹老师有美人相陪，又志得意满，酒喝不了少，此刻很是红光满面。

他在掌声中大步跳上台，兴奋地接过话筒：“今日有一件极大的好事，要与各位尊贵的朋友分享！”

尹老师讲述了自己在此地发现的新物种，以及新物种的重要意义和价值，最后联系上了对此地的环境保护。

“感谢朋友们的关注和参与！在各方积极的争取下，艰难的奋斗有了成果！温泉山谷将成立全新的科研保育基地，为物种保护作出贡献，为科学和科普教育作出贡献！”

话音刚落，掌声再一次响起，有人突兀地站起。

尹老师丝毫留意不到这小小的插曲，继续道：“同时，我还要感谢本次宴会的组织者元昱先生和叶昔小姐，感谢他们慷慨解囊，为研究项目提供企业资金支持，并打通基地与外界的交通…”

掌声再一次响起，叶昔和元昱携手站起，笑容满面，谢过宾客。

起身坐下之间，尹老师开始展望未来，那个

突兀站起的人正是顾远征，他转身离席，却在宴会厅的大门边站定。

叶昔会意，站起身去收获属于她的胜利。

礼服裙摇曳生姿，经过大门，停留在走道。

大门之外，顾远征倚靠在走廊的壁灯旁，摸出一支烟。

叶昔扫了眼壁灯下的案几。

顾远征随她往下看，发现鲜花花冠遮盖之下的禁烟立牌。

他顿了顿，尴尬地将烟收回去。

叶昔这才走上前，抱臂站好，等他开口。

两人又一次对立着，顾远征站在灯下，被光线照出憔悴。

“挺狠，”他开口，“我抢你项目，你掀了桌子，现在...谁都别想做了。”

没错。

引入保育基地占去温泉小镇的位置，温泉小镇便无法落地。

既然顾远征以环保虚晃一枪，她便帮他将事情做实。

她拿不下，他也别想。


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