李大娘站在村口的大树下，正伸长了脖子，望着来来往往的行人，着急得不行。

    阮禾两人已经去了一天一夜，她实在担心，一把老骨头也没法走夜路，只能是干着急，站在家门口苦等着。

    这家里头整日都是空落落的，就李大娘老夫妇两人，儿子儿媳妇都住在县城里头，两位老人家也真心实意地将这两孩子当成了自家的孩子。

    阮禾刚一走下马车，不远处那李大娘眼尖得很，立时露出了欣喜的神情，连忙走了过来。

    “回来了就好！”李大娘高兴地拉住了阮禾的手，轻拍了拍，发出了几声重复的呢喃来。

    “走，我们回去！你们肯定饿了吧，大娘给你烧顿热乎的吃！”

    “大娘，我们找到人了，明天一早要出发去县城，今晚我们三个先在您家里歇着，行吗？”

    阮禾往后指了指，向李大娘介绍起身后的王小二来：“这是我朋友王小二，是个官差来的，遇难沦落成了乞丐，大娘您行行好，也让他住上一晚。”

    王小二难得有些局促地走了过来，默不作声地摸出了自己的官差令牌，给大娘翻看了看。

    在这地方，这官差令牌，还真不如一张好看的脸蛋好使。

    看在阮禾的面子上，大娘自然是答应了下来，将他们三人一同带进了屋里。

    看着王小二浑身上下都散发着脏兮兮的酸臭味，大娘烧开了热水让他洗了个澡，又挑了一套旧衣裳给他。

    第二天天一亮，村里的公鸡发出了喔喔鸣叫声。

    阮禾几人已经利落地翻身下床，简单地收拾了东西，正打算离开。

    她原先不打算扰了大娘一早上的清梦，蹑手蹑脚地打算离开。

    他们三人一走出屋门，悄无声息地将那木门掩上时，一转身，小灶台上正冒着滚滚热气，锅里头煮着几个香喷喷的大饼。

    李大娘心里头也记挂着这事，天还没亮已经爬起来揉面做饼，想着给几个孩子当做路上吃的干粮。

    “路上小心，大娘……大娘很喜欢你这大闺女儿，以后有机会的话，记得回来看看大娘。俺们清水村一年到头也没见几个远客。”

    李大娘叮嘱了好几句话，这才依依不舍地目送着他们上了在村里头雇来的马车。

    阮禾坐在马车上，拉开车帘子往外头瞧去，瞧见李大娘还站在家门口望着马车。

    她垂下眼来，攥紧了手里头的大包袱，里头装着热乎乎、新鲜出炉的烧饼，是李大娘半夜三更就爬起来做的。

    “大娘会延年益寿的。”阮禾抬眸望向一旁的慕云霄，清眸中满是认真笃定的神情。

    她昨夜入睡前，偷偷往大娘的水缸里加了大半壶灵泉水。

    喝了灵泉水，再加上李大娘的身体本就健健康康，后头几十年基本能够少病少灾，长命百岁。

    去县城的路相当远，在马车摇摇晃晃中，阮禾渐渐困意上头，忍不住眯上眼，打个盹儿。

    随着困意弥漫而来，她的意识渐渐浸入一片昏沉之中。

    不知道过了多久……

    阮禾迷迷糊糊中，手腕处被轻晃了晃，耳边传来了熟悉的低哑嗓音。

    “到了。”

    她睁开眼时，拉车的马发出了吁得一声，马车缓缓地停了下来。

    其他两人身上应当都是身无分文，阮禾赶忙起身来，借着侧身的功夫，从空间里取出了一小块碎银子来，递给了那马车夫。

    王小二也注意到阮禾接连两次都能稳稳当当地掏出银子来，有些讶异地嘀咕了一声：“嫂子哪来的这么多碎银子啊？”

    在这之前，阮禾还是流放的犯人，家底全被充公，能够弄到银子本身就不容易了。

    不过王小二也是随口问问，在他眼里，这一对夫妇厉害得很，做出什么事情都不奇怪。

    还未等阮禾想个借口敷衍一二，慕云霄抬起眼，神色平静自然地瞥过了王小二一眼，仿佛只是随口解释了一句。

    “是我前夜绘了字画，到县城时顺便卖了出去，也卖了不少银子。所得的银两，都交给夫人了。”

    王小二听了这话，点了点头，赞同地说道：“确实，手里头没有银子，在哪儿都不好使。”

    他也没有继续纠结下去，几人直往县城里走。

    那负责执勤的衙役正站在县城大门处，负责检查每一个进城的百姓。

    不愧是通州的地界，那几个县衙也生得浓眉大眼、模样周正，一眼就让人有些质疑，这地方官员的选拔标准到底是什么了。

    “啧……尽快找齐所有人，我们赶紧离开这儿，我走哪哪儿招人嫌。这里连看守城门的衙役都要求长得好！”

    王小二自然也留意到了这一点，一撇嘴，很是无奈地嗤了一声，抱怨着说道。

    当然，今天出门前，他已经向大娘借了一顶斗笠，将大半张脸都遮挡了个严实，省得连地方县官的面都没见着，又被衙役丢了出去。

    他们正打算按照规矩，排到队伍后头，等待进县城。

    不远处城郊处，传来了几声哎呦痛呼声，立马吸引了他们的注意力。

    几人侧目望了过去，那城郊小路旁，正躺着几个模样狼狈、衣着破烂的人，打扮像是乞丐。

    乞丐并不算少见，这倒不是什么不同寻常的事，引人注目的是，他们几个气息微弱地躺倒在地上，口中发出痛苦的呻吟声。

    仔细一看，他们几个人的身上或多或少都出现了刀伤，割开了一个大大的血口子，正往外不停地流出鲜血来，染红了底下的杂草。

    普通的乞丐，怎么会受这么重的伤，像是被仇家追杀所致。

    王小二原本只是随意地扫过去一眼，下一刻却是僵在了原地，瞪大了眼睛，难以置信地喊了一声。

    “头儿！？”

    那侧躺着的人，面露痛苦地紧抓着底下的杂草，一张脸正好朝向了他们这边，让王小二一眼就认了出来。

    那是李姜！

    王小二顾不上排队，赶忙往李姜那边走去，阮禾也是讶异地望过去，定眼一瞧。

    还真是李姜！他怎么受伤了？

    “过去看看。”

    (本章完)


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