她双臂搭在案上，突然身躯向前，朝郎琢靠近，慢慢说：“我愿意嫁给大人。”

    纵然郎琢做梦都想听到此话，然而此时他却不敢信了，怔怔地盯着眼前的人，想要看清她心头到底憋着怎样的坏。

    他这副神情，北笙倒也一点都不诧异，又坐正了，不由笑了一声。

    郎琢问：“笑什么？”

    北笙收敛了笑，也默然看着他，片刻后淡淡的说：“你要我嫁你，我答应了你又不敢了，我胆小，大人也不够磊落。”

    心思被人看穿，郎琢也无言以对。

    他无比渴求北笙能对他青睐，然话从她的嘴中说出时却是不是他想要的意味。

    即便是想娶北笙的心不动摇，然他的真心可不能由着她践踏。

    她当真以为自己心中的伥鬼郎琢看不穿吗？在郎琢面前，她还不敢承认自己有这样的本事。

    只是叫他明白，自己是配不上他的，若不想受伤，便趁早偃旗息鼓。

    见郎琢只看着她不说话，北笙突然起身，咬牙说：“我给大人十日时间，若想通了，十日后就上门提亲，若是十日后等不到大人，大人永远都等不到我了。”

    她毅然出门下了楼，没管身后郎琢是用何样的目光看她。

    骑来的马就栓在玉玲珑阁的后院，北笙自解了缰绳，从后门走了。

    她还有一个人需要料理，没有功夫继续陪着郎琢。

    轻车熟路去了落明巷，任远之和温禾就住在落明巷。

    她只给赵疏一句话，任远之就被留用了，短短半月间就成了刑部司务厅司务。

    落明巷极为偏远，却是下品级官员的聚集地。

    若不是赵疏帮忙安顿，就是落明巷这种地方，任远之夫妇也住不起。

    不过任远之的门第看上去并不寒酸，门顶上还挂着“耕读第”的匾额。

    北笙看着淡淡一笑，任远之穷苦人出身，倒也没忘本。

    她翻身下马，将马拴在了门前的马桩后才去敲门。

    开门出来的是一个打扮粗鄙的丫鬟，上下将北笙打量了一番，只觉对面的姑娘穿着打扮不像是身份简单的。

    丫鬟一时迟疑，柔声问：“姑娘找谁？”

    北笙道：“我找任大人，他在吗？任大人若不在，就请想温夫人通传，她认得我。”

    北笙猜这个时候任远之应该不在家中，她正好先找温禾探探任远之的风向。

    丫鬟道：“我们大人在的，只是夫人有事回了娘家，要后天才能回来。”

    北笙没想到任远之竟然在家，刑部司务厅难道不忙吗？

    丫鬟让开两步，请北笙进去，自己随即小跑着去传话。

    庭院不大，却养了无数高高矮矮的绿植，整个院子显得各位幽静，进屋的通道却极为狭小。

    北笙站在院中等了片刻，任远之才急促而来。

    丫鬟通报说有个姑娘求见时，任远之还有些诧异，会是谁找他。

    只绕过一株高挺的夹竹桃看清是北笙时，目光霎时一顿。

    随即转身嘱咐丫鬟备茶，丫鬟退走后这才朝北笙行礼，“不知二姑娘驾临，有何事指教？”

    任远之早就没了从牢狱里出来时的落魄样子，如今反而是意气风发之态，身形高大的他还需垂下眼眸来看北笙。

    北笙打量着他一笑，说：“听小侯爷说你升职在司务厅当差，所以来看看你们。一时兴起而来，没有备下礼物，还请不要见怪。”

    因北笙于他有救命之恩，即使心头不愿承恩，任远之还是将姿态放得很低：“哪里哪里，二姑娘说这话就见外了，理应我和娘子去国公府参拜二姑娘，却怕辱没了国公府的门庭，倒让二姑娘跑我这里一趟。”

    北笙笑笑，任远之为人，她早就清楚，只不过是趋炎附势、奴颜婢膝之徒。

    若无利不能动其心，若无权不能动其志，想要驱策任远之这样的人为己所用，唯有“权利”二字。

    北笙说：“我有一事，想请任大人帮忙。”

    “姑娘进屋说。”

    任远之一副在所不辞的姿态，将北笙请进了主屋，丫鬟奉上了茶水后，任远之坐在了北笙下首的椅子上。

    眸色锋利地扫了一眼北笙，突然起身朝北笙跪下，拱手说：“二姑娘和小侯爷于我有救命之恩，二位的事就是我任某的事，任某今后以二姑娘和小侯爷马首是瞻，万死不辞！”

    北笙故作感动，说：“任大人起来说话，我实是走投无路了才来找任大人帮忙，绝没有挟恩图报之意。”

    任远之坐定后，北笙继续说：“此事做成了，于任大人也是大功一件，官升几级都有可能，但若败了，不光是我，连大人都有可能招来杀身之祸。”

    福祸就在一瞬之间，引子已经抛出，就看任远之怎么选了。

    他若是闭口不谈，北笙也会知难而退，若他愿意冒险一试，那便胜利在望。

    但任远之是个莽人，只有有利可图，又有什么可怕的呢？

    他本就是死过一遭的人，得小侯爷提拔才进了刑部司务厅，俗话说富贵险中求，功名利禄哪样又不是险中求得的？

    只稍一迟疑，任远之就道：“二姑娘但讲无妨！”

    北笙便道：“前几日在凤阳追杀我的人和正月里谋害太子的是同一拨人，是乐平王萧翊手下梅花阁的人，此案已经交给刑部了，我猜刑部裴秦暂时不会动他们，你若是能出其不意打击了梅花阁，陛下和太子面前……”

    接下来的话北笙没有说，任远之也知道这是扬名立万的事。

    任远之当即说：“此事就算不为姑娘和太子，为了我自己我也会拔掉乐平王的爪牙！他辱我妻当真可恨！姑娘放心，此事包在我身上。”

    若是萧翊还在京城，任远之定会顾忌三分，如今萧翊一听太子回京，就吓得一溜烟跑到外地去了，还有什么好怕的呢。

    即便任远之有这份壮志，但北笙还是有些不放心，继续说：“乐平王在京中还有一众追随者，也包括高阳侯府，任大人还是谨慎小心些。”

    任远之神色一滞，盯着北笙，有片刻不敢信。

    他能进司务厅全仰仗了高阳侯府，若他动了萧翊的人，也是间接和高阳侯府翻脸了。

    北笙就是要他知道其中的牵连，尔后凭心做出选择，继续说：“小侯爷和乐平王是表兄弟，高阳侯乃乐平王之舅。乐平王的所作所为陛下和太子不是不知道，而是因着高阳侯不敢动他。”

    任远之默默片刻后，微微闭了闭眼，问：“这么说来，谁敢动乐平王谁就是功臣？”

    北笙点了点头，“也是架在火上烘烤的人。”

    任远之摆摆手，随即道：“姑娘不必说了，我心中的有数。乐平王谋害太子，若我有能力帮未来储君，那也只能对不起小侯爷了。”

    人不为己天诛地灭，或许他任远之飞黄腾达就应在此事上，怎可错过。


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