南寨。

    曹仁气急败坏，一脚踢飞了眼前的木桌，佩刀在一瞬间出鞘一半。

    忍了片刻，曹仁忿忿的将佩刀收回刀鞘，将木桌踹回原位。

    “来人，给本将端酒食来！”曹仁气呼呼的坐回帅位。

    亲卫不敢怠慢，连忙令曹仁专用的伙夫准备酒食。

    待得酒食送来，曹仁化愤怒为食欲，狼吞虎咽般将酒食吞入肚中。

    怒气也伴随酒食逐渐消散。

    待得酒足饭饱，曹仁的怒气也消弭不见。

    “擂鼓聚将！”

    曹仁将空的饭碗搁置一旁，恢复了常态下的坚韧和善断。

    不多时。

    夏侯尚、曹楷等将相继而来。

    扫了一眼众将，曹仁并未再提昨夜失利一事，而是果断的下达了新的军令。

    “夏侯尚。”

    “在！”

    “与你两千骑兵，在新野到樊城间，截杀汉狗的粮队，夺其旌旗。”

    “得令！”

    “曹楷。”

    “在！”

    “你引一千人留守南寨，虚设我的牙旗；若见关羽，不可交战，只需全营点火示警！”

    “得令！”

    “李祯、史静、乐綝、韩荣，尔等四将，随我前往东寨。”

    李祯是李典之子，史静是史涣之子，乐淋是乐进之子，韩荣是韩浩之子，皆是魏虎将之后。

    四将纷纷应命。

    没有多作解释，在逐一下达了军令后，曹仁就带着李祯、史静、乐淋和韩荣四将前往东寨。

    到了东寨，夏侯献引众来迎：“将军怎会来此？”

    曹仁面容冷峻：“入帐议事。”

    夏侯献不敢怠慢，忙引曹仁入帅帐，又屏退了左右闲杂人等。

    曹仁冷声而问：“城外的鹿角可有重新布置？”

    夏侯献摇头：“昨夜摧毁的鹿角太多，一时之间也难以重新布置。”

    曹仁未责怪夏侯献，直接下令道：“鹿角不用再布置了，我料新野的关羽今夜必定会走东门突围。”

    “将营中的酒肉都拿出来，让军士饱餐一顿，以励士气。”

    夏侯献不解：“昨夜东寨外的鹿角皆被摧毁，营中将士皆无战功，这个时候准备酒肉，恐有不妥。”

    赏赐酒肉，通常都得打了胜仗才赏赐，夏侯献看的兵书是这么写的，也一直都是这么约束军士的。

    曹仁轻喝：“兵法是死的，人是活的。”

    “如今营中士气低迷，若遇关羽突围如何能截住关羽？”

    “赏赐酒肉，是为了激励士气，若遇关羽突围才能奋勇杀敌。”

    “既想马儿跑，又不给马儿吃草，世间哪有这等便宜的事？”

    “速速照办！”

    夏侯献见曹仁发怒，不敢再反驳，连忙给营中伙夫下令，将营中的酒肉都拿出来犒军。

    曹仁这酒肉一出，营中将士皆是欢呼。

    尤其是平日里连油汤都喝不到一口的军士，更是兴奋。

    大部分的军士都很直，不会去多想为什么曹仁要给酒肉；只有少部分心思机敏的，猜到有大战要来。

    酒足饭饱，美味的肉和汤下肚，平日里再多的怨气都消失不见了。

    新野城中。

    如曹仁预料的一样：关兴在跟傅肜、宗预和辅匡商议后，决定放弃新野城，沿着淯水往襄阳方向南撤。

    关羽全程都未参与这关兴四将的商讨。

    用关羽的话来讲：最危险的处境我替你们解决了，该伱们表现了。

    “大将军，我等一致决定，今夜走东门突围；再南撤到淯水二十里处安营扎寨。”

    “此地有一林，林子虽然不大，但可依险而守，阻挡魏狗的骑兵部队。”

    关兴简要的将作战部署向关羽汇报。

    关羽对此地的地形很清楚，连地图也不看，直接问道：“此林虽然有险要，可背靠淯水。”

    “背水立寨，若被曹仁大军一围，那就没机会突围了。”

    关兴笃信道：“荆州兵都是会水性的，若真的需要突围。”

    “可直接伐木制筏，抛弃辎重走淯水直接退往襄阳城。”

    “如此，曹仁又能奈何？”

    关羽抚髯，对关兴的回答有赞许之意。

    虽说是背水立寨，但关兴选的位置并非是背水绝路。

    抛弃辎重、伐木制筏直抵襄阳，虽然会有些狼狈，但却保住了众军性命。

    “曹仁并非愚人，我军要突围的意图也不难预料。”

    “倘若曹仁今夜在东寨外部署埋伏，你又该如何应对？”

    关羽再问。

    跟曹仁多次交手，关羽也不会狂妄到曹仁会连这点意图都判断不出。

    关兴不假思索，青年热血：“狭路相逢勇者胜，若曹仁有伏兵，就拼谁更有死战之气！”

    “昨夜曹仁中计，东寨外的鹿角皆被摧毁，我料东寨士气低迷，就算有埋伏又如何能挡我锋芒？”

    关羽轻轻摇头，看向傅肜、宗预和辅匡三人：“尔等三人，可也是这般想？”

    傅肜昂头挺胸：“身为汉臣，死为汉魂，末将不惧生死，若遇魏狗埋伏，末将愿拼死断后。”

    辅匡亦是笑道：“大将军，末将只知道，遇到埋伏的时候不能慌；只要我更强更勇，就能以力破巧，不怕任何的诡计埋伏，”

    傅肜勇烈，辅匡粗强，两人都是追求武勇的类型。

    唯有曾担任张飞主簿的、有贤德之名的宗预提出了不同的看法：

    “《孙子兵法》云：“用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。”

    “我兵少而魏兵多，应当尽可能的避免跟魏兵狭路相逢。”

    “倘若曹仁在东寨外有埋伏而我等兵力又不足以击溃敌军，我等应立即退出战斗，收兵休整，再图良机。”

    关羽微微颔首，又问：“新野被围，我等粮草辎重只够几日度用。”

    “若失去这次突围的机会，那就没机会再突围了。”

    “如此，又该如何？”

    宗预顿时愣住，蹙眉苦思不得其要领。

    关羽暗暗一叹。

    众将的战场经验还是太少，虽然有一定的经验或谋略，但想的还是不够全面。

    关羽提醒道：“曹仁若在东寨外部署重兵，南寨必定空虚。”

    宗预反应过来：“退出战斗后，应当立即再折道南寨，走南寨突围。”

    关兴蹙眉：“可南寨外鹿角重重，如何能突围而走？”

    宗预此刻豁然开朗：“关府君，你方才也说了，狭路相逢勇者胜。”

    “以寡敌众时，狭路相逢只会白白折损兵力；以众敌寡时，敌军又如何敢拦？”

    关兴心神一震，也意识到了这其中的关键：“是我愚昧了。出其不意，攻其不备。”

    “只是要如何才能骗过曹仁，让曹仁误以为我等是退回城中，而不是再走南寨突围？”

    宗预提议道：“我曾见车骑将军用过一法，可在东寨外准备些草垛，以军阵的方式排列。”

    “我等往南寨突围时，就点燃这些草垛作为疑兵，迷惑曹仁的判断。”

    关兴抚掌：“妙啊！草垛为疑兵，曹仁就无法判断我等是要走南寨突围，还是继续走东寨突围。”

    四将再次商议了细节，譬如准备多少草垛、何时点火等等，然后再向关羽请教。

    关羽抚髯颔首：“想法不错，可以一试。”

    其实按照关羽的想法，集中兵力再去打西寨才是最稳妥的。

    昨夜假劫营，今夜真劫营。

    只是四将的热情，关羽也不想去打击。

    若什么战术都要关羽来制定，又何必让关兴来当这支偏军的主将。

    只要最终目的能达成，关羽也不在意哪个战术更精妙。

    得了关羽的认同，四将立即着手去准备。

    同时。

    关羽也告诉了四将，今夜不会跟四将一起行动。

    糜照不太能理解：“大将军，我等这五百骑不参战，新野中军的战力就会弱很多。”

    关羽摇头：“若这五百骑参战，我就不会同意四将的战术了。”

    “我直接去打西寨，岂不是更容易？”

    “曹仁用兵有方，即便四将走新野突围了，也很快会被曹仁追上。”

    “我在新野消息不通，无法得知南乡郡的具体战事。”

    “当务之急，是立即跟伯松的斥候取得联系，理清当前的局势。”

    “你要记住，骑兵的优势在于机动；若是没了机动，骑兵就是给敌人送战马的。”

    糜照欣然受教。

    是夜。

    关羽再出西门，故技重施的再奔西寨。

    昨夜吃了亏的徐商和吕建，不再惊慌失措全营点火，很快就组织了反击。

    关羽也不恋战，再破坏了一些营帐后就直接往西而走。

    徐商和吕建引兵追出，直到关羽消失黑暗中这才返回。

    “关羽匹夫，还想故技重施，今夜没辙了吧，哈哈！”徐商见关羽跑路不敢应战，大声狂笑。

    吕建也是大笑：“明日去找大将军请功，今夜你我好歹也击退了关羽。”

    吕建刻意的在“击退了关羽”五个字加重了语气，跟徐商大笑返回营寨。

    殊不知。

    关羽压根就没将徐商和吕建当回事，在冲出西寨后，就立即将骑兵分散去寻找诸葛乔派来的斥候。

    约莫半个时辰。

    诸葛望引了一斥候抵达。

    这斥候早就来了新野城外，只因曹仁四面围住新野，斥候也难以跟新野城内的关羽取得联系。

    如今见到关羽，斥候心情激动的递上战报：“大将军，辅汉将军攻克南乡城，魏将徐晃自刎。”

    “辅汉将军已经亲率大军走水路回襄阳，故而先令小人来通传。”

    听闻徐晃自刎，关羽闭眼长叹：大兄啊！

    虽然在出兵的时候就预料到了这个结果，但听到徐晃自刎的消息，关羽依旧感到一阵心哀。

    张辽死了，徐晃也死了。

    魏阵营的两个好友都在战场上身亡，这令关羽唏嘘不已。

    “徐晃的尸身在何处？”关羽轻声询问。

    斥候忙道：“辅汉将军让徐晃的亲卫，扶其灵柩回洛阳了。”

    听得诸葛乔如此安排，关羽也明白了诸葛乔的用意。

    战场厮杀，生死由天。

    如今各为其主，诸葛乔不可能因为徐晃跟关羽私交不错而放过徐晃；让徐晃的亲卫扶其灵柩回洛阳，已经是看在关羽的情面上了。

    若有小人要构陷诸葛乔，甚至还会拿这事来断章取义。

    良久。

    关羽收拾情绪，将战报收好，下令众军原地休憩，只待天明后再行动。

    另一边。

    关兴、傅肜、宗预和辅匡四将，引新野兵万余人，走东寨突围。

    如预料般的遇到了曹仁。

    “大将军神机妙算，曹仁果然在此！”

    关兴四将面色凝重。

    若无关羽提醒，今夜的突围就会变得极度危险。

    “撤回新野，执行第二计划！”关兴果断下令撤兵，不跟曹仁厮杀。

    如此果断的反应，让曹仁不由蹙紧了眉头：“奇怪，以汉狗的骁勇，不应该会如此怯战。”

    “而且，此处也未见到关羽。”

    惊疑间。

    人报汉兵在东寨外举火把列阵。

    曹仁连忙策马高处眺望，只见一个个冒着火光的方阵出现，十分的齐整。

    紧接着，又有火光如长蛇向南寨方向而走。

    李典之子李祯猜测道：“汉狗莫非是见东寨有大将军在，所以准备往南寨突围？”

    乐进之子乐綝反驳道：“南寨鹿角重重，汉狗如何敢去？恐怕只是故作疑兵，想骗我等去南寨。”

    曹仁眯着眼睛，仔细思考了一阵：“不用猜测。你二人引兵前去打探。”

    李祯和乐綝领命而往。

    两人小心翼翼的摸进，还未靠近火光方阵，左边和右边各杀出一支兵马。

    “南郡都尉傅肜在此，魏狗你中大将军之计了！”

    “桂阳太守辅匡在此，魏狗纳命来！”

    李祯和乐綝大惊失色。

    两人本来带的兵就少，此刻又中埋伏，哪里敢应战，匆匆退回本阵向曹仁汇报。

    “将军，汉狗可恶，竟然在前方设伏。”乐綝气急败坏，方才撤退的时候不小心手臂中了流矢。

    这简直就是奇耻大辱！

    曹仁看向列阵的火光，以及南寨方向消失的火光，心头更疑，喝道：“史静、韩荣。立即引骑兵去探查！”

    二将出列，应声而去。

    这一次，史静和韩荣没有遇到埋伏，顺利的抵达了火光处。

    见这些火光只是一堆堆的草垛在燃烧，史静和韩荣大惊失色，连忙策马返回：“大将军，汉狗不在！全是草垛！”

    曹仁面色大变，向李祯和乐綝喝斥道：“尔等父辈何其英雄，怎生如此废物。”

    李祯和乐綝满面羞愧。

    方才若是跟傅肜和辅匡应战，必然能发现这傅肜和辅匡也没多少兵。

    “夏侯献，你留守东寨！”

    “其余人，立即跟我去南寨！”

    曹仁当机立断。

    南寨只有千人在虚设旗帜，若让这群汉兵突围而走，那这一战就亏大了。

    微妙的时间差，让新野的汉兵抓住了突围的机会。

    关兴更是诈称关羽，打着关羽的旗号冲锋在前。

    留守南寨的曹楷不敢应战，连忙下令全营举火示警。

    关兴兴奋不已。

    南寨的鹿角虽然多，但守备力量却是异常的空虚。

    竟然无一魏卒敢迎战！

    “不要恋战，速速冲杀！”关兴挥刀大喝，身后的汉兵紧紧跟随。

    看到南寨的火光，曹仁的心情更加的沉重：料算失误了！

    “折道去樊城，不去南寨。”曹仁果断的下达了新的军令。

    这个时候去南寨，也拦不住新野的汉兵了。

    与其去追汉兵，不如提前在汉兵去襄阳的路上拦截。

    而在大道上，得到消息的夏侯尚，果断的截住了大道。

    两千骑兵拦路，对突围的汉兵是不小的震慑。

    “这里怎么还会有魏狗？”关兴面色大变。

    这个时候，关兴才明白，为什么关羽不愿意一同突围，而是选择单独行动。

    关羽早料到今夜的突围不会这么简单！

    “速往淯水！”

    关兴心中惶恐不安，跟宗预商议后，被迫撤往淯水。

    这个距离去淯水，跟预订目标还差了十里！

    然而关兴没有更多的选择。

    去淯水还有一线生机，去其他地方死路一条！

    一夜的追杀拦截。

    汉兵再次被围困。

    “差点就让这群汉狗跑了！”曹仁暗暗擦了擦额角的冷汗。

    史静兴奋地道：“汉狗背水立寨，已经是死路！末将愿引兵强攻！”

    曹仁摇头：“不急！背水立寨虽然是死地，但也容易让汉狗死斗。”

    “先让这群汉狗饿几个时辰。”

    “传令，立即生火造饭，让这群汉狗看着我们吃！”

    曹仁作战经验丰富，深谙士气论。

    这个时候的汉兵，士气尚在。

    强攻反而给对方鼓舞士气的机会。

    等这股士气消散，关兴想让又累又饿的汉兵死战可就不容易了。

    最重要的是：曹仁不知道关羽如今在何处。

    若跟关兴等人死战的时候，关羽忽然在背后来一刀，那滋味就难受了。

    不远处。

    关羽休憩了几个时辰后，引兵登上小山坡。

    见到被围困的汉兵，糜照担忧道：“大将军，突围失败了，此地不是预订的撤退地方。”

    关羽眯着丹凤眼，语气不疾不徐，似乎一点都不担心：“失败才正常，若是成功了，那我就可以回长安颐养天年了。”

    关兴若都能以少胜多牵着曹仁鼻子走，关羽又何必六十多岁还在战场上拼命？

    回长安跟刘备饮酒下棋叙旧聊天，品评这天下文武，岂不快哉？

    诸葛望见关羽气定神闲，眼有崇拜：“大将军，接下来如何做？”

    关羽言简意赅：“拖！”

    拖？

    糜照和诸葛望面面相觑。

    关兴等人都被堵在绝地了，还拖？

    关羽嘴角泛起冷笑：“曹仁放弃城池地利，就等于输了一半了。”

    “曹仁还没意识到这其中的危险啊！”

    糜照和诸葛望纷纷精神一震，明白了关羽的话中深意。

    为什么诸葛乔要先打南乡？

    除了南乡兵少外，最重要的就是曹仁有八万之众还守城不出！

    作为进攻方的关羽和诸葛乔，不怕曹仁出城围追堵截，就怕曹仁当乌龟。

    看似曹仁在此地占了优势，其实曹仁已经被眼前的利益迷了眼。

    放弃城池地利，又无水军优势的曹仁，拿什么来应对诸葛乔的增援？

    曹仁在等汉兵士气消散，关羽在等诸葛乔援兵到来。

    时间飞逝。

    曹仁军中饭香四溢。

    又累又饿的汉兵，闻到饭香，纷纷吞咽唾沫。

    汉兵虽然有粮草，可马能生吃草，这人不能生吃粮。

    一个个汉兵只能啃食少量的干粮充饥。

    面对如此困境。

    关兴四人的面色也变得越来越难看。

    万余汉兵若是都折损了，四将难辞其咎，将被钉在耻辱柱上。

    刘备自荆州崛起之后，还从未有过万余军士的折损先例。

    “必须得想办法突围！”

    “否则我等四人会让祖辈子嗣蒙羞！”

    关兴四将聚首商议，准备趁着士气尚未完全消散的时候突围。

    对面的魏兵见汉兵开始整兵，亦是纷纷列阵。

    “竟然在我军开饭的时候突围。”曹仁眼中闪过狠色。

    显然。

    关兴四将很清楚，若等魏兵吃饱了，再突围就没机会了。

    冲突一触即发。

    双方都不肯相让。

    关兴激励士气的方式也很简单直接：魏狗都做好饭等我们去吃了。

    双方都疲惫且饿着肚子，一时之间也未分出胜负。

    山坡上的关羽见状，微微颔首，显然对关兴四人选择的突围时间有认可之意。

    “该去会会曹仁了。”关羽轻轻抚摸战马鬃毛，冷笑下令。

    五百骑兵呼啸而下。

    “关羽狗贼，果然藏在身后！”

    “正好将你父子一网打尽！”

    见到关羽出现的曹仁，不惊反喜。

    若不是提防关羽，曹仁也不会等这么久。

    “夏侯尚，执行你未完成的军令！”曹仁大喝。

    夏侯尚应声而出。

    在宛城北的时候没能牵制关羽，今日定要将关羽拦住！

    唯有如此，才能洗刷耻辱！

    “关羽狗贼，可认得大魏征东将军夏侯尚！”夏侯尚引两千骑兵大喝而出。

    关羽问言大笑：“插标卖首之辈，也能当征东将军了，伪魏无人了！”

    夏侯尚大怒，引众骑兵直冲关羽。

    此刻，十里外。

    一艘艘战船，破水扬帆。

    位于船头的，正是自南乡而来的诸葛乔！

    而在沿水陆路，亦有一群矫健的军士在急行。

    为首的，赫然是许久未曾出现的王平！

    跟在王平身后的军士身份也呼之欲出。

    诸葛乔打造的最精锐步卒：无当飞军！

    (本章完)


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