赵信带出去的五百人，只回来了十三人，更多的人在路上遗失了，不知能不能找回来。

        赵信道：“我们刚过酒泉便遇到了一队马匪，他们有近千人，圈了一块地建城，城墙是黄泥堆砌，不是很高，但可以看出是城池的样子，向导说中原大战的这几年西域也不太平，大大小小的部国不知亡了多少，便以为这是新建的小部国。”

        “结果我们一进去就被抓了，最后我等杀穿了马匪，占下城池给他们换了个首领才离开的，离开前，我等还派人送信给西凉，希望西凉能派兵来收地收民，因时间紧急，我等没有在那里等候。”

        “西域的确混乱，各部国互不服气，经常打仗，但臣等有陛下给的国书和通关文牒，大多数部国都放我们过去，不愿意放我们走的，还有张寔。”

        赵信道：“张寔精通佛法，而西域沿途的部国大多信奉佛教，所以靠着他的知识，一路上哪怕遇到刁难也能化解，我等到罗布泊时都还有四百八十九人呢。”

        那人是怎么没的呢？

        因为进入罗布泊后他们太倒霉了，那是一片荒漠，难辨方向，就算他们带去的向导曾经走过，再进去时他们还是迷路了。

        还没等他们找到正确的方向，他们就遇到了一群被马匪追赶的商队，赵信转身就带着人跑了，但张寔抽出剑就冲上去了。

        他没办法，只能转身去把张寔抢回来，混乱中，人群哇哇大叫，然后天边突起沙暴，快速的席卷他们。

        赵信只来得及伸手抓住张寔……

        等再醒过来，身边只剩下五十多人，其余人都不知被卷去何处，而除了被他拽在手里的张寔，其余人里还有三个商队的人，两个马匪。

        赵信直接把马匪杀了，然后收下战战兢兢的三个商人，继续往西去，同时找人。

        然后，他们就被三个商人给卖了。

        赵信自诩聪明，张寔也不蠢，可他们竟然都没看出三个商人如此狡诈奸利，假意投效后又说知道西去的道路，会认方向，反正，他们来回这条商道许多年，向导会的，他们都会！

        赵信和张寔都觉得他们憨厚，加上他们的确是西域商人。

        哦，那三人都是白脸深邃眼，西域面孔，张寔接触过不少西域商人，拍着胸脯和赵信保证，“西域商人重信守诺，不会骗我们的。”

        然后一行人就被卖给一个人牙子，要拉他们去开采宝石。

        赵信当然不会束手就擒，带着人反抗跑了出来，然后就被当地衙门抓了，分散送到部国各个地方做奴隶。

        放羊、喂马、割牧草，种牧草，甚至连倒夜香这种工作都要做。

        因为人员分散，赵信半年都没找到机会逃跑，最后还是他凭着自己三寸不烂之舌说服部国大王和华国建交来往，然后才被放了。

        可还没等他们高兴，走出那个部国，那个小部国跟邻国因为争水打起来了，打的还挺大，刚给他们送行不到两天的大王就被杀了，然后他们陷入战争，被俘虏了，被带着往西北走，等他们想尽各种办法说服新国王也放他们离开时，已经过去一年了。

        除此之外还有呢，因为中途迷路和各种意外，他们完全不知道自己在哪里，而小国连对中原的印象都是道听途说，更不会有详细的去疏勒的路线，问了许多人，也只有个别人能大概给他们指个方向。

        赵信握着赵含章的手哭得稀里哗啦的，“但他们指的方向也是不对，方向，差之毫厘谬以千里，我们越走越冷，最后到了一个叫科布多的地方，到了那里方知我们走错了。”

        但赵信觉得他们已经错成这样了，干脆将错就错吧，越过科布多，穿过北匈奴的领地到了乌孙，又从乌孙到大宛，最后才调头回到疏勒。

        他们一路走，一路收集当地的农作物种子，除此外，还有些药材和当地的土产，他们在乌孙、大宛和疏勒一些地方都看到了棉花。

        无一例外，他们对棉花种子的把控特别严格，而他们丢失了大量的钱财，路费和买种子的钱都是现赚的。

        赵信体内赵氏善于经营的血脉觉醒，眼光精准的找到下一站会需的货物，低买高卖，一路养着使团。

        等到了有棉花种子的地方，他更是绞尽脑汁，知道城门查他们这些外来的商旅极严。

        本想和他们建交的赵信在经历过几次之后也学乖了，不再一上来就拿出国书，而是会先旁敲侧击的打听。

        最后赵信他们在城池中经营，每个地方都用了近两个月的时间去搭建人脉，在城外大量收购棉花种子，然后组建商队偷偷跑回来了。

        回来的路上也苦，但顺利许多，走过一次有了经验，他们归途就规避了大量危险。

        但有的危险是怎么也避不掉的，比如草原、戈壁和荒漠上到处游走的马匪。

        他们运气很不好，遇到一个大马匪出门打草谷，即便他们武功不错，却还是被他们撵着跑；

        但他们运气也很好，竟遇上了因为无聊，所以跑到更远地方巡视的赵二郎。

        赵含章：“所以棉花种子带回来了？”

        赵信：“带回来了，不仅臣带了一批，臣多余买的，当时遇见有华国去的商人，臣还将种子分给了他们，托他们带回来，只要能带回华国，种子便完全送给他们。”

        到时候不管他们是自己种植也好，售卖也好，种子都能传播出去，这对他们来说就是好事。

        两车种子现在就停留在宫门外呢。

        赵含章立即让人将东西送进来，众人跟着一起凑热闹。

        麻袋解开，露出里面用油布包着的种子，文武百官都忍不住激动。

        文官们：从此以后，百姓不用再受寒冻之苦。

        武官们：从此以后，将士们出征不用再受寒了。

        棉花絮成的棉被和棉衣，文武百官都用上了，一部分是朝廷过年发的福利，大部分则是花钱买的。

        因为棉花稀少，所以价格还挺高，别说普通老百姓，就是小有资产的官员，要置办全家的棉被和棉衣，也是要血痛心痛的。

        现在有了更多的种子，价格应该会降下来吧？

        晚安


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