约莫过了小半炷香时间。

    “哎！”

    李老汉拨开人群，轻一脚重一脚的从人流里走出。

    原本便已经佝偻老叟的躯体，腰子变得更弯了下来，脸色是说不尽的惆怅。

    方礼光是看李老汉这表情就知晓，这次科考定然又是落第了。

    他张了张嘴，却是不知该从何开始安慰这李老汉。

    “没中？”方礼只好这般问了一声。

    李老汉烦闷的摆了摆手。

    “我是问我没中？”方礼干咳了一声。

    李老汉脚步一顿，接着侧头看向方礼，翻了个白眼道：“我的意思，就是你也没中。”

    听到此话，方礼不由微微一愣后，眉头皱起。

    “不应该啊，此次考的策论，我都在脑海中研磨了数千遍，不说位列前三甲，也不至于落榜才是。”

    听到方礼的喃喃自语，李老汉莫名心情好受了一些，拍了拍方礼的肩膀，以一副过来人的语气笑道：

    “方小子，你这是第一次参加府试吧？没中不是理所应当么？害，来参加科考之人，哪个不是在家中研磨了成百上千遍？反正老汉我现在算是看明白了，能否金榜题名，看的不是才学，是命！”

    “你才学再好，学问再高，文章写的再漂亮，哪怕在纸上写出一朵花来，要是不对提学官的胃口，那些是白瞎。”

    “相反，伱要是有那个富贵命，哪怕稀里糊涂写完，说不准也能鸿运当头，金榜题名。”

    听到此话，方礼不由微微一愣，旋即摇头道：

    “不对。”

    “嗯？怎地不对了？”李老汉挑了挑眉头。

    只见方礼深吸一口气，看向远空道：

    “我的策论，向来是我最拿手的文章，我的阿哥看过我写的文章，他说了我必然能位列前三甲，就必然不会有误！”

    此话一落。

    那李老汉一呆，顿时忍不住好笑出声：“我说方小子，你阿哥是何方人物？他说你能中你就能中？”

    站在周边的一众考生听到此话，同样像是听到好笑笑话般，纷纷目露戏谑，哄堂大笑。

    “没错，方兄啊，你那阿哥莫非是提学官不成？还是口含天宪，金口玉言？他说你能中，你就能中？”

    “哈哈哈，我家算命的还说我是文曲星下凡，那怎的我还能落榜？”

    “方兄啊，落榜没事，大不了明年重头来过，可要是这般心性，这辈子就毁了！”

    “啧，区区柴房破落户，也妄想上榜？”

    “当真是荒谬可笑之极！”

    一阵刺耳讥笑声中，方礼并未与他们争执，而是眉头紧锁，总觉得哪里有些不对。

    他自年幼开始，方宣便教他启蒙识字。

    在这些年里，他学过太多太多方宣教给他的书籍。

    从初始启蒙的《三字经》、《增广贤文》等，再到后面的《大学》、《尚书》、《礼记》，以及他曾一度惊为天人的《论时政疏》！

    这些书本在这个世界查无跟脚，他也不知阿哥从何得知而来，只能惊叹于这个世界上，或许真的有神人生而知之，或是天上那位文曲星，当真转世下了凡，还成了他的阿哥！

    而这些，并不能妨碍方礼从这一本本书籍的字里行间，看出这些书籍的伟大！

    每一本书，都堪称旷世巨作！

    每一本书，都能横空出世，震古烁今，在群星荟萃的文坛里，留下一抹浓墨重彩！

    每一本书的创作者，都可堪称当世大儒，文道巨匠！

    他身携这一本本堪称伟大的书籍而来，又怎会在一个府试就名落孙山？

    “是不是哪里出了纰漏”就在方礼沉思间。

    “乙榜已放，诸位且都让让，容我挂上甲榜！”

    那身穿大红差服的校尉，将手中另外一张大红榜单，挂在了城墙上，大喝道：

    “此次府试发案取甲等十三人，含案首在内！”

    此言一落。

    现场的气氛顿时更加热烈沸腾了起来，那先前一名名正在讥嘲方礼的考生学子，也顾不得再理会方礼，连忙削尖了脑袋纷纷往里挤。

    “嗯？刚才只是乙榜么？”

    方礼深吸了一口气，猛地攥紧了拳头。

    “方小子，你还在这里傻楞着干什么？走走走，咱们喝酒去，莫要灰心，待回去之后潜心用功，说不定过个十年八载的，你也就考上了！”

    李老汉扯了扯方礼，却发现方礼像是脚底生根般，目光仍旧紧紧盯着里头。

    他见状，不由好笑道：“别瞅了，乙榜都没有我们，何况这甲榜？能上甲榜者，哪个不是咱们兖州才高八斗，早已名声鹊起之人？咱们两只癞蛤蟆，就别想这些不现实之事了.”

    不等李老汉说完。

    那被里三层外三层围住的城墙根，便传来那大红差服校尉，中气十足的声音。

    “此次府试，甲等第三名，丁丑座号，梁钦！”

    话音一落，人群当中顿时爆发出一众哗然。

    梁钦乃是整个兖州有名的才子，曾有传言此人三岁便能识字，五岁便能提笔吟诗作赋，待到十岁，就已经名满天下！

    此人，也是此次府试案首的大热门人选！

    “咦？梁钦竟然只是第三？我还以为最少也是第二哩！”李老汉一愣，旋即啧啧称奇道。

    显然，他也听说过这梁钦的名号。

    那大红差服的校尉，却是没有去管众人的哗然，在那甲榜前三空悬的位置上，贴上了写有梁钦名字和座号的红纸。

    “此次府试，甲等第二名，辛乙座号，钱廉！”

    随着那校尉再度朗声开口，贴上红纸。

    整个城墙处，顿时掀起轩然大波，哗然之声更盛！

    钱廉！

    此人出生书香世家，自幼便受各大名师大儒亲自教导传学！

    其父更是与此次负责科举的提学官，关系相交莫逆！

    钱廉不仅背景优渥出众，自身也极为争气，早有兖州第一才子之名！

    他曾写有一篇《平乱书》，堪称技惊四座，一文动天下！

    他的名号，甚至一度传到了王都！

    此次府试，案首人选就属钱廉和梁钦呼声最高！

    无数人都已经笃定，案首绝对就在这两人当中诞生！

    “什么？钱廉竟然不是案首？”

    “嘶——！看来要爆冷？！！”

    “我的天！梁钦和钱廉竟然都不是案首，那此次案首是何人？”

    就在无数人心神惊动间。

    “此次府试，甲等案首，庚子座号，方礼！”

    随着那校尉大喝一声。

    刹那间，原本还吵闹嘈杂的城墙下，顿时化作一片安静。

    无数考生学子，纷纷一怔，心中疑惑这方礼是何许人也？

    还有一部分考生，则是心神猛然一震，接着瞬间回头，不敢置信的看向站在人群最后方，那身穿一袭洗得发白的青衣，面容清秀白皙的少年。

    啪嗒！

    李老汉拽着方礼衣袖的手垂落，眼睛瞪得滚圆，嘴巴逐渐张大的能塞下一个鸡蛋。

    “你你.你是案.案首？”

    李老汉抬起头看着面前的少年，整个人都颤颤巍巍了起来，磕磕巴巴了半天，都说不出一句完整话。

    咚咚锵！

    咚咚锵！

    一阵敲锣打鼓的声音从远处传来，锣鼓喧天，好不热闹。

    有礼官牵着一匹脖子上挂着大红花的枣红马，朝着方礼走来。

    案首者，可跨镫骑马，巡游全城，一日看尽满城花！

    那之前负责发案放榜的校尉，顺着众人的目光朝着方礼走来。

    这一刻。

    他没有了对待别人的冷脸相对，而是极为客气的拱了拱笑道：

    “您就是方案首吧？恭喜恭喜，提学大人已经为您布下了案首宴，待巡城之后，还请方案首前去赴宴。”

    一时之间，其余考生学子在短暂愣神之后，瞬间反应过来，连忙在脸上挤出谄媚笑容，削尖了脑袋往方礼面前挤。

    “方案首，可喜可贺啊！”

    “方案首，在下云江城张滏生，可否认识一下？”

    “方案首，我与您是同乡啊，您还记得我么？”

    “方案首，我乃府城徐家，待提学大人的案首宴结束之后，可否赏脸来我们徐家闲聚？”

    “方案首如此年轻，便能高中！当真是后生可畏啊！”

    “方案首前途无量！”

    一道道讨好谄笑之声如同潮水般将方宣淹没，先前那嘲笑方宣的考生，也都早已换了脸色。

    人性里的趋炎附势，在这一刻展现的淋漓尽致。

    一众簇拥当中，方礼没有说话，只是微微含笑点头回应。

    呼——！

    一阵春风吹来，卷起远处桂花树上，那如雪般的桂花，轻轻落在了方礼的肩头上。

    方礼伸出手，在手掌上接下一捧吹来的桂花。

    他抬起头，一双内敛星光的清澈眸子，看向远方。

    “阿哥，我做到了。”

    方礼面浮微笑，轻声自语。

    风雪压我三两年，我笑风雪轻如绵。

    (本章完)


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