洛阳城，大营门外。

且说袁绍送走苏曜，正跟部下们悄悄嘱托如何巩固河北时，万万没想到那冠军侯竟然去而复返。

这一下可把袁绍紧张的不行，生怕苏曜再提什么过分的要求。

然而，这一次他却想错了。

那姓苏的小子不但并未提出威胁和要求，反而是提出要与卢公一起要给他表功？

这一下子可把袁绍整不会了，尤其是当他听到“南阳太守”这个职位时，脸上惊愕的神情更是难以言表。

“没错，南阳太守。”

苏曜微笑着点头，继续说道：

“袁公名门出身，在讨董联军中威望甚高，最关键的是这次袁公愿意摒弃前嫌，与我携手并肩，鼎力相助西征之事。”

“袁公如此高义，我苏曜又怎能小气呢？”

“故而我之前便一直想该如何报答袁公的恩义。”

苏曜说得很是认真，袁绍则微微张着嘴不知该如何是好。

“那那为何南阳呢？？？”

南阳郡，天下雄郡也。

其人口众多，经济繁荣，群英荟萃人才辈出，又位于中原的南北冲要地带乃，地理位置优越，是中原诸郡之首，兵家必争之地。

昔年王莽篡汉时，光武帝刘秀就是在南阳起兵，最终推翻了新莽王朝，建立了后汉政权，开光武中兴，是以南阳郡在此时又有“帝乡”之称。

若说冀州乃是天下第一州的话，那南阳就是天下第一郡！

在后汉中央政权运转正常的时候，南阳郡守是几乎可以与九卿划等号的高官，有着极为特殊的政治意义。

一个人如果当了南阳太守，只要不犯原则性错误，那么短则数月，多则一两年，此人必入中央，拜九卿之位，距三公咫尺之遥。

而眼下这天下大乱，朝廷式微，南阳郡的地位就更为重要了。

谁能掌握南阳郡，谁就能在这片乱世中占据先机，拥有更大的话语权。

尤其是这里还紧邻京师洛阳，可谓尖刀在手。

袁绍万万没想到，苏曜竟然会提出让他担任南阳太守的提议。

他心中惊疑不定，不知道苏曜葫芦里到底卖的什么药。

让他袁绍来当南阳太守，这是何等的自信？还是说这是他的天真？

想要诚心的拉拢自己，觉得两人未来还可继续携手合作？

亦或者心怀鬼胎，把自己放在眼前，准备未来稍有不对，就第一个拿他袁绍开刀？

袁绍搞不明白，不过他很讨厌这种失控的感觉。

他的根基在河北，他和许攸、逢纪等人谋划了那么久，都是为了眼下的机会，怎能轻易为这一点甜头而改变呢。

于是乎，袁绍虽然搞不懂苏曜的想法，但他还是直接拒绝了苏曜奉承：

“都说无功不受禄，袁某至今寸功未立，如何敢受此高位？”

“况且，袁某今日已是骠骑将军，无需再领地方。”

“冠军侯若是有心的话，或可奖赏下将士。”

当即，袁绍就提出，他手下有些个颇有名望，且在此次会盟中出力甚多的人，可以给他们封個不那么高的位置。

比如在河北谋一小郡等等。

不过苏曜只是微微一笑，自不会让袁绍如愿。

开玩笑。

作为知道历史走势和后续剧情发展的人，苏曜太清楚袁绍在未来若是放着不管，会发展成一个多么庞大的巨物。

虽然最终曹袁争霸以曹操的胜利的落幕，但是正儿八经的，官渡之战绝不是那决定胜负的一击。

即便遭遇了那等败仗，痛失十万大军的袁绍，其依然坐拥河北四州之地，远未到行将就木的时候。

大胜后的曹操依然对着这北方的巨物无可奈何。

然而，不得不说，世事无常。

个人的寿数，对于一个政治家来说影响太大了。

袁绍的早亡，以及他对继承人的糟糕选择才给了曹操各个击破的机会。

即便如此，平定北方那些分裂后的袁绍势力，曹操也依然花了数年时间。

也就是这一磨蹭，给天下各地的其他诸侯留足了发育时机，数年来各地都在征兵备战，相互兼并，大搞军备竞赛，为最终的赤壁之战的惨败和天下三分的局势埋下了伏笔。

袁绍的势力便是如此强大，知道这些的苏曜又怎么可能放任他去野区偷偷发育呢？

老兄，河北你就不要去了吧。

故而，对于袁绍提出的那些小伎俩，苏曜自然不会让他轻易得逞。

尤其是那个什么骠骑将军的，苏曜可太知道那是怎么回事了。

于是乎，苏曜微微一笑道：

“说起来咱们这回若是顺利解救陛下，待到论功行赏的时候，提起袁骠骑的名字，怕是也不太方便呀。”

一句话，袁绍顿时无言以对。

他自然知道，苏曜这是在点他，你这骠骑将军乃是矫诏来的，并不是个正经来路的官职。

袁绍脸色微微一变，随即又恢复了平静。

他自己如此，那苏曜的车骑将军又如何呢？

先帝的遗诏？

天下谁人会信？

咱俩明明是半斤八两。

不过袁绍正准备反驳，苏曜则轻轻放过了此事：

“况且骠骑将军虽然尊贵，但手下却并无领地，乃一光杆头衔。”

“我知袁公现在大军都要靠冀州牧等人供饷，如此寄人篱下岂不是与公的盟主名号大不相称？”

“你既然拒绝了董卓的渤海太守之职，那现在南阳太守之位则是非公莫属。”

“先太守张咨也是讨董有功，该当升职，袁公正好接替他的职位，派人去南阳接管，也是为咱们西征讨董的大业守好后门啊。”

袁绍闻言，心中不禁暗自思量。

苏曜的话句句在理，不仅揭开了他骠骑将军身份的尴尬，还巧妙地用南阳太守之位作为诱饵，让他难以拒绝。

没错，一个现成的南阳郡，比起尚需奋斗努力才能搞的冀州领地，显然有诱惑力的多了。

南阳郡地处中原腹地，物产丰富，人口众多，历来是兵家必争之地，若是他能担任南阳太守，那无疑将大大增强他在中原地区的影响力。

要知道，不但袁绍的本家汝南郡在南阳隔壁，精英荟萃的颍川同样也在南阳隔壁。

扎根南阳可以轻松得到本家和世家们的支持，对于他的发展可谓大有裨益。

当然了，南阳郡地处四战之地，周围强敌环伺，稍有不慎就可能陷入万劫不复之地，这个姓苏的小子提出这个建议显然不可能没有别的心思。

一时间，袁绍纠结的不行。

“苏君侯，此事事关重大，容我仔细考虑一番。”袁绍沉吟片刻后说道。

苏曜微微一笑，点了点头说道：

“那是自然，袁公可以慢慢考虑，不过，袁公也要明白，机会稍纵即逝，若是错过了这次机会，那可就再也没有了。”

袁绍闻言，心中不禁一凛。

他也清楚苏曜的手段和能力。

这个年轻的冠军侯一路崛起，未尝一败，如今更是手握重兵，威震天下，若是与他撕破脸，那后果将不堪设想。

更何况他也知道苏曜此言非虚。

正所谓机不可失失不再来。

现在他要西征关中，不知要耽搁多少时间才会被这姓苏的小子放回来。

若是错过了这次机会，不说他在中原地区的影响力将大打折扣，万一袁谭他们那边没搞定河北的事情，那他岂不是竹篮打水一场空？

拿下南阳，多少也算个保底，虽然上限肯定是不如冀州的，但他绝不算亏。

于是乎，袁绍便在推辞一番后，接受了南阳太守的大位。

他高高兴兴的再次送别苏曜后，连忙吩咐麾下众人在他随苏曜出征后就尽快南下，接管南阳。

招募猛将谋士，训练兵丁，做好充分的准备。

然而，袁绍却不知道，几乎同一时刻，他的本家兄弟袁术则也是盯上了南阳。

“哼，车骑将军令？？？”

“那姓苏的小子还是一如既往的嚣张啊。”

“动动嘴皮子就想让天下英雄退场？怎么可能有人会听他的，真是笑话！”

南阳郡东，后将军袁术甩了甩手上的“将军令”，发出一阵阵的嗤笑。

比起洛阳城下第一天就收到“将军令”的袁绍，正在南阳、汝南、颍川交界处，自三郡筹措军粮招兵买马的袁术则迟了几天才得到这个消息。

显然，他压根就没把苏曜的命令当一个回事情。

这当然不止是因为两人恶劣的个人关系，更因为袁术近日已经在此烧掉了大量的钱财，他不可能停下脚步的。

比起一开始就跑去河内观望，打出讨董大旗有着一整套详细规划的袁绍，袁术的行动则是纯粹的遵循本能。

天下大乱，群雄将起，此时正是他袁公路大展身手的时候。

尤其是董卓屠戮了京中的太傅袁隗后，袁术便知道自己的时代来了。

他第一时间逃回了家乡，以袁家嫡子，正统继承人的名义，得到了家族的鼎力支持，招兵买马，打起了复仇的旗号。

也因此，在袁绍和苏曜大闹的时候，袁术一直默默的在汝南发育，然后逐渐向颍川和南阳扩散影响。

以此地为根据的袁术，最终就将目标放到了南阳身上。

这个天下第一大郡，若是握在他袁公路的手中，那么中原便尽在掌握。

自古以来，得中原者得天下，他袁公路只要拿下了中原，那么整个天下都将臣服在他的脚下！

袁术心中充满了豪情壮志，他扫视了一眼帐下的众将和谋士，朗声说道：

“诸位，那苏曜小儿不过是仗着些许武力，在洛阳城下耀武扬威罢了。”

“说到底，他不就是趁着董卓跑路，抢进了洛阳城么，有什么大不了的，又不是抢回了皇帝。”

“就这，他真以为一纸将军令就能号令天下？真是可笑至极！”

“如此小觑天下英雄，往后他必有的是苦子可吃！”

“将军所言极是！”帐下众将纷纷附和，士气高昂。

“那将军，我们接下来该如何行动？”

袁术帐下谋士，主簿阎象上前一步，拱手问道。

袁术冷笑一声，野心勃勃，不答反问道：

“诸位可知，他为何要我等解散联军，各自回返吗？”

“说白了，就连那个满脑子都是横肉的蠢货都已经看出来了，天下大乱，这汉家已经完蛋了！”

“他没有根基，只能靠讨董立功，来谋一立身之地。”

“而我等高贵名门，有着天下间广泛的支持，顷刻间便能拉起大军。”

“他不过害怕咱们罢了，想要让我等自缚手脚，乖乖听令，那我们岂能如他所愿？”

“正是如此，将军！”

将军府长史杨弘率先捧场：

“苏曜此举，无疑是想削弱我等实力，以便他独自掌控局势。”

“我等现在要做的便是反其道而行之！”

“继续加大力度，招兵买马，甚至若是可能的话，再谋夺一郡之地就更好不过了。”

“杨长史所言极是。”

袁术摸了摸小胡子，得意说道：

“地方嘛，我也已经找好了——天下第一的南阳郡，只有这里才是唯一当得起我袁家掌门人地位的地方。”

“什么，南阳郡？！”

阎象闻言，脸色微变，连忙劝阻道：

“将军，那郡守张咨乃是讨董有功之臣，我们若是贸然攻打，恐怕会引来天下人的非议啊。”

“非议？那又如何！”

袁术不屑地挥了挥手：

“如今这乱世之中，实力才是硬道理！”

“那苏曜小儿能凭武力崛起，我袁公路为何不能？”

“不过是个名义罢了，他苏曜和袁本初有胆子各自给自己封了个超品的将军，我袁公路给自己表个南阳太守不过分吧？”

“况且，这南阳郡乃是我等霸业的第一步，只要拿下了南阳，咱们就如一把尖刀抵在了他的背后。”

“到时候，他只要还想讨董，他就不得捏着鼻子认下我的行动。”

“不然的话，我都不用打他，直接掐断荆襄和江南对洛阳的供粮，他就靠洛阳那点方寸之地，拿什么养那百万多的百姓？”

袁术的一番话，让帐内众人热血沸腾，士气高昂。

然而，阎象却依然忧心忡忡：

“将军有此决心固然很好，但是南阳可是天下第一雄郡啊！”

“其兵多将广，城高墙固，我们就是攻打，一时半刻怕也打不下来。”

“万一激怒了那冠军侯，让他调转矛头，先来找我们，那岂不是偷鸡不成蚀把米？”

“阎主簿多虑了，我袁公路岂是无谋之辈？”

袁术笑了一声：

“那南阳太守张咨不过是个新官上任，屁股都没捂热的无能之辈。”

“对付他，哪里需要我来亲自出马？”

“咱们不是新收了一个南蛮子那边的校尉，好像叫孙文台来着？”

“让他去干！”

“他若干成了，我就给他表将军，兼领豫州刺史。”

“干不成，咱们就再想法子。”

“那姓苏的现在急着讨董，等他走了之后，这中原之地还不是由着咱们爱怎么就怎么的。”

袁术的决定让帐内众人眼前一亮，纷纷觉得这是一个妙计。

“将军英明！”

“孙文台勇猛善战，又是暗中依附，作我马前卒确实是个妙策。”

阎象点头道：

“但是袁骠骑现在也在洛阳，咱们如此行动，要不要先知会他一声？”

“袁本初？”

袁术冷哼一声：

“没有那个必要。”

“他不过一个婢女的儿子，这次却背着我擅自先抢了盟主的位置。”

“我乃是袁家嫡子，要做点事情哪有反过来去给他通气的道理？”

袁术说着就来气，捏了捏拳头：

“况且，那家伙一向对苏曜畏首畏尾，给他说了也只会碍手碍脚。”

“咱们自己的事情，自己来做便是了。”

“他要是回来过得不顺了，我倒是不介意稍微接济他一下子，哈哈哈哈。”

说罢，袁术哈哈大笑，似是相当笃定袁本初干不出什么大事业来。

阎象见此无奈的摇了摇头。

他知道袁家兄弟的矛盾由来已久，尤其是这次袁绍以庶子身份越过袁术先当了盟主更是让袁术心中生冤。

然而，眼下且不说董卓那个强敌，冠军侯苏曜也是锋芒毕露。

这个时候，袁家兄弟不报团取暖，协调立场，反倒是闹出龌龊，实在不是什么好事。

但是，身为臣下，他能做到的不多。

袁术决定的事情亦是极难改变。

只好寄望于孙文台能尽快拿下南阳，如此方能占据主动。

“好了，那就这么定了。”

袁术一拍桌子，下定了决心：

“阎主簿，你立刻再去孙文台那里走一趟，让他即刻准备攻打南阳。”

“同时，我们也要继续加强军备，招募更多的兵马，联系更多的世家，做好充足的准备。”

“是，将军！”

阎象当即领命而走，亲自出马担当前往孙坚营地的使者。

同时，长史杨弘等人也告辞而出，加紧筹备军备，招募兵马等等，为即将到来的大战做好充分的准备。

袁术看着阎象和杨弘离去的背影，嘴角悄然勾起一抹微笑。

他很清楚，南阳太守张咨软弱无能，简直上天赐予他的肥美鱼腩。

天予不取，反受其咎。

若说有人能在这乱世中成就一番恢弘伟业，那自非他袁公路莫属！

想到此处，袁术不禁心中豪情万丈，他仿佛已经看到了自己站在南阳郡城头，俯瞰中原大地的那一幕。

然而，他却根本不知道，几乎在同一时刻，他那惹人生厌的“好兄弟”袁绍也把目光放到了这天下首郡的南阳。

也还是在这几乎同一时刻，董卓也终于快马加鞭的率轻骑队带着皇帝抵达了函谷关中。

而这时的苏曜，也已经厉兵秣马整备完成。

“目标函谷关！”

“出发！”

(本章完)


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