今天是星期四。

    雨夜追逐距今不过一个礼拜，苏真却有恍如隔世之感。

    他走过了那扇门，身后的牌匾却不是“老匠所”，而是“安康社区诊所”，他站在落满梧桐叶的水泥公路上，扎着马尾的少女朝他招手，雪纺的长裙在风中飘若云朵。

    这一刻世界宁静，阳光耀眼。

    唯有他知道，他脚下同时踩着老匠所的土地，可怕的诅咒已经缠身，不死不休。

    父亲拎着塑料袋从诊所里出来，已经不是第一次见面，邵晓晓仍有些拘谨。

    “爸，我腿好差不多了，不用你送了，你去忙你自己的事吧。”苏真接过了父亲手里的药。

    “不用我送伱怎么回去？”父亲惊讶。

    “我坐同学的车回去。”苏真说：“你那辆有点颠。”

    苏真家里有一辆车，五年前买的，花了十万，当时父亲发了笔小财，家里讨论是购置房产还是买车，父亲力排众议，说房子多了有啥用，也住不过来，不如买辆好点的车，出行方便，在镇上也有面子。

    如今房价水涨船高，父亲的爱车则越来越不值钱，连房子的零头都不够，只剩父亲还在爱惜它。

    今天听到苏真的嫌弃，本来没想说什么的父亲心头一刺，道：“我这车再破也不至于和自行车比吧？这车减震很好的，在石头路上开也没震感，你腿刚好，还是坐车回去吧。”

    “不要。”

    苏真坚定地说：“我在医院躺了好几天，快闷死了，你这车比病房还闷，自行车多好，敞篷。”

    父亲当然清楚，这根本不是车的问题。

    苏真询问了母亲的病情，母亲近日病情稳定，气色颇好，也吃得下东西了，父亲说她肯定会好起来的，苏真沉默了一会儿，说，他也这么相信。

    然后，父亲扶着他的小轿车，目送着儿子和推着自行车的漂亮小姑娘远去。

    “这样，是不是不礼貌啊？”邵晓晓有些不太好意思。

    “没关系的，我本来就要做康复训练。”苏真拄着腋杖，笑了笑。

    “苏真同学好乐观哦。”邵晓晓也笑。

    “那些人没再来找你麻烦吧？”苏真问。

    “麻烦？嗯……”

    邵晓晓从苏真手中接过装药的塑料袋，挂在车把上，随后笑了笑，说：“的确有些麻烦。”

    “怎么了？”苏真紧张。

    “那个童巧玉太殷勤啦，又是给我送早餐，又是给我买饮料，同学们还以为我和她有什么呢，我让她别送了，她倒是很听话，真没来了，我还以为她消停了，结果那天放学，她拉着冉小红在车库等我，她看见我到了，反手给冉小红甩了两个巴掌，小红立刻跪在地上磕头，不停说晓晓姐我错了，当时还有其他同学在呢，都吓坏了。”邵晓晓用轻松的语气说这件事，眉头却皱着。

    “这不是败坏邵同学名声吗。”苏真哭笑不得。

    “是啊，别人还以为我也在拉帮结派当大姐头呢。”邵晓晓抿唇轻笑。

    提起冉小红，邵晓晓脸颊上浮现出抑制不住的失落，苏真知道她们是从小到大的朋友，也不知如何安慰，邵晓晓却早已想通，短暂失落后，脸颊由阴转晴：

    “虽然失去了一个假朋友，但多了一个真朋友啊。”

    苏真转起头，正好对上邵晓晓的眼睛，她的眼眸清澈如水，在九月的午后闪闪发亮。

    “你说得对。”

    苏真想起了南裳，真相未揭露之前，信任如此迟钝，总是让丑恶有机可乘。

    他也不愿意回忆这些，转移话题：“对了，你今天不应该还在学校上课吗？怎么会来接我出院？”

    邵晓晓愣了一下，旋即说：“我请假了啊。”

    “什么理由请的？”

    “生病。”

    “没想到邵同学也会装病。”

    “我说谎很高明的，一般人看不出来。”

    “怎么可能？笨蛋才看不出来吧，因为你是乖学生，蒋老师才睁一只眼闭一只的。”

    “哼哼。”

    邵晓晓不同意苏真的观点，也没反驳。

    推车拐入人烟稀少的道路。

    法国梧桐开始落叶，小摊外摆的冰柜渐渐空了，服装店正搞着节日促销，住院一周后，南塘的秋天正式来临。

    女孩推着自行车走过落满梧桐叶的人行道，雪纺长裙愈显得单薄。

    她要请苏真喝奶茶，苏真撇了撇嘴，说邵同学不必破费了，反正都是糖浆，他买瓶两块五的可乐就行了，邵晓晓才不听，她花五元重金购置了杯珍珠奶茶，自顾自喝了起来。

    苏真眼馋得有些后悔时，邵晓晓忽然回头，早有预谋似地从袖口抽出一根新的吸管，撕开塑料包装递了过去。

    很快，奶茶的封口膜上，不远不近插了两根吸管。

    野猫在石墩上安睡，邻街飘来桂花的香，苏真咀嚼着奶茶里软糯糯的珍珠，溢出的糖分在舌根化开，渗透空洞的身体。

    “苏真，你看上去总是很累的样子，是没休息够吗？”

    他们在南塘的小广场休息，小广场人不多，只坐了几个老头老太，老旧的长椅围着银杏树，邵晓晓捏着银杏的叶柄在风中轻转。对岸，新的商业区还在建造，除了施工队就看不到别的人了。

    “我……”

    苏真的确怎么也休息不够，“这几天总是做噩梦，很长的噩梦。”

    “噩梦？梦见了什么？”

    “我梦见自己去到了一个诡异的世界，那个世界里妖魔鬼怪横行，我先被青毛的狮子妖擒拿，又被浑身是虫子的童子追杀，我还被自以为亲密的朋友背叛，然后又被丢到了一个必死无疑的诅咒之地……总之，很吓人。”

    “苏真同学，你的想象力好丰富。”

    邵晓晓惊叹之余，也认真地分析道：“我听说，梦是潜意识欲望的满足，你平时的所思所想，都有可能以各种各样的形式在梦中呈现出来。”

    “邵同学也经常做梦吗？”

    “哪有人是不做梦的，梦是保证机体正常活动的必要因素，生物书上的小鼠实验你看过吧？不让做梦的话，小老鼠也会死掉的。”

    “邵同学会梦到什么？”

    “我么……”

    邵晓晓搀扶着苏真在广场的长椅上坐下，她低头看着白裙下露出的脚尖，思忖道：“会梦到考试，会梦到爸妈吵架，也会梦到我爸带我去游乐园……当然，还有些更古怪的。”

    “更古怪的？”苏真问。

    “嗯，我经常会梦见一个道士，那是一个年迈的女道士，身上贴满了黄符，瘦的不成样子，她总问我一个奇怪的问题。”

    “什么？”

    “她问，皇帝求得长生不老了吗？”

    邵晓晓回忆着那位梦中的常客，继续说：“我一开始不理她，她就一直问，问多了我反倒没那么怕了，就问道士说的是哪个皇帝，道士说话好绕，绕了好久我才听明白，原来是唐朝的宪宗皇帝李纯。

    我就说，宪宗皇帝都死了一千多年啦，她就喃喃自语，说，不可能，我问，怎么不可能？她就说，山太岁明明送回去了，如果圣人死了，那谁长生不老了？”

    “邵同学是在讲恐怖故事吗？”苏真见她煞有介事的神情，倒觉得可爱。

    “是真的哎。”

    邵晓晓抿唇微笑，又压低声音，神秘兮兮地说：“而且，苏真同学，我特意去查过的，唐朝时候，还真有个叫卢方的，带着很多童男童女，进九香山寻找太岁。”

    “太岁？”

    苏真想起什么，心中悚然，说：“去年竹安街不是有桩案子吗？就和那个什么太岁有关。”

    “竹安街腐尸案！”邵晓晓立刻接话。

    2008年4月12日，警方接到南塘县竹安街居民的报案，他们大清早在路过一户人家时，闻到了熏天的恶臭，警方打开了反锁的家门，在里面发现了三具尸体，尸体盘腿而坐，分别捂着眼睛、耳朵和嘴巴，像是日本神厩舍上三不猿的形象。

    警方没有在他们身上发现任何伤口，只在他们的体内发现了一种白色的黏胶状物质。

    这三人姓顾，是亲兄弟，据邻居说，他们是从瓦头村搬过来的，昨天晚上还有人目睹他们一起聚会喝酒。

    警方没有检测出那种白色黏胶状物质到底是什么东西，也弄不清楚他们死前为什么要做那样的动作，只猜测这和邪教有关，这件事如果到这里还算正常的话，之后警方走访瓦头村的经历就可以用恐怖来形容了。

    瓦头村的村民说顾家兄弟一个月前就死了，是他们亲眼看着下葬的，警方撬开入葬的棺椁，里面并无尸首，只有一块长生灵牌也几页笔记。

    笔记上写着一段一度引爆了网络讨论热度的话：

    “岁神还在九香山，鼋宫的地底，我啃食了群山的血肉，鲜美胜过一切。”

    九香山……

    又是九香山。

    苏真不由想起了那天在老电线杆上看到的、有关三慧菩萨的宣传广告，心中萌生念头：难道九香山的地底，真的藏着什么？

    两人就这桩案子聊了一会儿，讨论了不少有关瓦头村和九香山的传闻，那可谓是小道消息满天飞，越说越邪乎。

    他们聊了好久，这个话题结束之后，这对少年少女也没有要离开长椅的意思。

    邵晓晓提出要给他补课，苏真欣然同意。

    女孩在长椅上掏出课本，有模有样地叠好，像个小老师一样给他讲述课程的规划，苏真聚精会神的听着，眼中的少女泛着比秋湖更粼粼的波光。

    邵晓晓讲的很好，苏真在梳理几遍后也听懂了。

    她还说，虽然现在上课都不用课本，但课本上的知识是最基础也是最重要的东西，每次考试前我都会把课本先翻一遍，确认对这些基础知识理解无误，苏真作为大弟子，表示一定会继承这优良传统。

    银杏叶一片片飘坠。

    云色渐青，天色渐晚。

    苏真抬头看到人工湖上的红霞倒影时，心中咯噔一下，猛地又想起了老君。

    仿佛下一刻世界又要交换，他要离开邵晓晓身边，去到那个必死无疑的诅咒之地。

    幸好，西景国的黑夜还没过去。

    夕阳坠入湖中，星星铺陈在深蓝色的天幕上，在这夜色将来未来的时刻，邵晓晓合上书本，捧在胸口，忽然神秘兮兮地对苏真说：

    “苏真同学，等会儿我们玩一个游戏好吗？”

    “什么游戏？”苏真疑惑。

    “你闭上眼睛，我让你睁开之前，你不准睁开，好不好？”邵晓晓用恳求似的语气说。

    “好……好啊。”苏真有些懵。

    “那就说好啦。”邵晓晓与他轻轻击掌。

    苏真在坐在邵晓晓的后座上，闭上了眼睛。

    起初，苏真还有些慌，他紧紧抓着底座的横杠，生怕摔个伤上加伤，可随着凉风一阵阵拂面，苏真恍然想起了那个邵晓晓骑车载他回家的傍晚，心中似有笛声响起，舒缓而悠长，他渐渐放松身体，安静地享受着这些时光，并努力将它记取。

    他相信，这些美好的回忆可以对抗苦难。

    “你要带我去哪里啊，怎么这么安静。”苏真问。

    “要把你拐卖了。”邵晓晓笑着说。

    “那你念念同学情分，把我卖去户好人家啊。”苏真说。

    自行车行驶过山道，一阵轻微的颠簸后，苏真听到了林中传来鸟鸣，他仿佛去到了某片古老的林子里，扑面而来的风都透着草木的香气，下坡路段，邵晓晓不再踩脚踏，少年身子不自觉前倾，微微靠上了她的背。

    女孩骑了很远的车，后背的衣衫透着轻汗，又很快被秋夜的凉风吹干。

    自行车缓缓停下来，邵晓晓喜悦地拨动车铃，一连串清脆的响声里，风忽然大作。苏真听到了竹叶连绵的沙沙声，他还闻到了水的气息，它淹过整座城市，又从他的身上弥漫过去，女孩的声音响起，很轻，像是湖面上破开的鱼梦。

    “睁开眼吧。”邵晓晓说。

    苏真睁开了眼。

    整个世界扑面而来。

    他的面前是一片老旧的栏杆，风将栏杆的铁皮吹皱，将锈色吹得苍红，栏杆之外是一整片湖泊，湖心有座人造岛屿，岛屿还未开发，黑魆魆地宛若睡螺，市区就在湖的对岸，城市的灯火在黑夜中规整地流淌着，它仿佛灯塔，虹吸着一切人流与车流。它们的声音都很远，像隔了一整个时代。

    苏真仰起头，看见了空中的满月，今夜，它明亮异常，硕大异常，依旧显得寂寞。

    邵晓晓背着风划动火柴，苏真眼角一明，回头时邵晓晓已经点燃了棒香，递过来，微弱的火光将她的面颜照得若隐若现。

    “中秋节快乐。”她说。

    “中秋？”

    苏真在医院过糊涂了，根本没意识到节日的到来，他恍然大悟，说：“那今天不是本来就放假吗？”

    “对呀。”

    邵晓晓眉开眼笑，说：“我说谎很高明的，你还不信。”

    苏真想起他自作聪明的言论，不由感到羞愧，“原来我才是那个笨蛋啊。”

    苏真接过棒香，和邵晓晓一同将它插在土里，这是一种特质的香，也是以细竹签为主干构成，但比寺庙里的香厚实很多，香气也更为浓郁，南塘的中秋，人们会围着草坪插满棒香，次日大清早再起来将它拔下，拔的越多的越有福气。

    “漂亮吗？”

    邵晓晓说：“这是我小时候爱来的地方，以前这儿还有人住。”

    “好漂亮。”

    苏真感到词穷。

    今夜，整座城市在灯火中静谧未知，他聆听着荒野的喧嚣，眉目渐生凉意。

    邵晓晓靠在老旧栏杆上，苏真提醒她别划伤了手，容易破伤风，她笑着说没关系，对湖泊张开手臂，长裙贴着她的身躯猎猎飞舞，像是白色的海浪，苏真想起了泰坦尼克号的经典桥段，有扶住她腰肢的冲动，但他手脚带伤，纵有贼心也无能为力。

    邵晓晓似有呐喊宣泄的欲望，但她按捺住了，回过头时长发凌乱，笑容晶亮，仿佛久居笼中的鸟儿偶得自由。

    风一阵阵吹着。

    少女从他身边掠过。

    她说，走。苏真问去哪里，邵晓晓说我带你兜风。

    车轮驶过公路，两边的树木黑影重重。

    邵晓晓说这里过去有很多烟花厂，每个节假日都会赞助烟花表演，她小时候还看过，可惜现在都搬走了，中秋的夜空也显得格外寂寞。她说，小时候县城里还有舞龙表演，那时县城灯火通明，锣鼓开路，鞭炮与炮仗震耳欲聋，腾起的烟尘遮蔽了月色，人群追逐着几十丈的长龙奔跑，龙夭矫翻腾，犹若活物。

    这是她不可追的童年回忆。

    苏真在心里想，如果这一刻能永远延续该多好，可心底的声音却给予了他残酷的回应：

    “苏真，老君要亮了，快打起精神！”

    风声与鞭炮声都在离他远去。

    “他们说进老匠所必死无疑，我还有活路吗？”苏真问。

    “看你啦，只要吃苦耐劳，踏实肯干，哪里都能绝处逢生。”余月兴致勃勃地说。

    “干娘大人，你这语气就像一个黑心工头。”苏真说。

    “才不是呢。”

    余月淡淡地说：“一个老匠所而已，我以前待的地方，可比这艰难多了，那才是真正的地狱，十死无生，我都爬出来了，你怕什么呢？。”

    “地狱？西景国还有地狱？”苏真问。

    “有神仙，有妖魔，为什么没有地狱呢？”

    余月理所当然地回答，又笑着说：“但即便你堕入地狱，也不必害怕。”

    “为什么？”

    “因为地狱里都是我的伙伴。”余月声音渐轻。

      感谢VarXy打赏的1500起点币、感谢马佩洛爵士打赏的1000起点币、感谢书友20231230194749480打赏的300起点币、感谢书友160509164710225打赏的200起点币、感谢小道牛、王从天降、书友20240107115642798打赏的100起点币~

    (本章完)


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