坐店掌柜忙身迎出来，摆出一副恰好的笑面孔，解释说：“祝大小姐光临，实在有失远迎，失敬失敬。这姑娘确实在楼里待过，但她卖艺不卖身，我们凌馆主怜她一介女儿身，因家道中落，才万般不由己。她是个干净利落的清白姑娘，馆主便派了个活给她，好让她有份生计谋口食。”

    祝家大小姐？柳安祝氏祝罗英？二姐凌静同父异母的姐姐？

    凌铛抬脸看了眼凌静，只见她眉眼沉着，文静含笑，实在看不出什么来。

    祝家丫鬟冷笑，单伸出食指，直指趴地上不敢轻举妄动的姑娘，说：“花楼里出身的姑娘你跟我提清白？你也别抬出姓凌那女的，也别拿当今圣上的名头仗势压人。呵，一个未出阁的姑娘家，不学好，偏学男人走南闯北做生意，整日里进出勾栏瓦舍，同一帮下九流勾肩搭背，那也不是个好东西。搁我看啊，这珍奇馆呐，上上下下，怕不仅是人不干净，连大门都干净不到哪儿去！就更别提这馆里头卖的东西了，还不知哪儿来的腌臜玩意儿。”

    “平绿，慎言。”祝罗英轻声唤那刻薄丫鬟，她轻抚鬓角，但见眉细如刃，斜插入鬓，眼尾高扬，傲然神气。

    她紧接着说：“既然掌柜言辞凿凿说她清白，而我祝家也并非不讲理，但此事涉及各世家夫人小姐的清誉，光听你说，空口无凭，总得当场验明方能使人信服。”

    不容坐店掌柜出声，她自顾地又说：“来人，验身。”

    祝罗英场面话说得义正，眼下却只管支使丫鬟婆子径自上前摁死了姑娘，摆明要扒个光，在众目睽睽之下验身。

    “不，不要……”姑娘泪如雨，狠命挣扎，仅凭她一人之力如同蜉蝣撼树，只能眼睁睁看着婆子上手扒她衣襟，她无助凄喊，“不……”

    二楼雅间帘前围观者，有人别开脸漠不关己，有人带讥夹诮瞧热闹，有人微蹙眉不则声，更有人怕担麻烦而选择独善隐身，神态各异，世态炎凉于此刻显露无疑。

    眼见姑娘裸出一片白肌，扒衣婆子的手腕被一只细小的手攥住。

    “住手。”

    “四姑娘？！”

    凌铛完全不理会葵青和钏婳婆子的惊呼。

    她迅捷出掌推开扒衣婆子，旋即左右开弓扯开摁人的丫鬟婆子，转身褪下外衫，随手一丢，罩于姑娘身上，防止姑娘胸怀半开半掩间的春光乍泄。

    凌铛亭立姑娘身前，说：“一口一个清誉，一口一个清白，该是清白重清誉之人，眼下却做出此等毁人清白之事。我只知清白者，不会辱人清白，清白者清目心正，目之所及皆为清正昭然，只有不清不白者，才会怀疑他人清白。”

    丫鬟平绿呵斥：“哪儿来的野丫头？！逞能前麻烦睁大你那狗眼看清楚我们是谁，祝家声誉岂容你来诋毁？！”

    凌铛吐字如珠，说：“我乃珍奇馆馆主凌琼四妹，凌铛，不是野丫头，更不是逞能。你们要验身，可以，术业有专攻，烦请专人前来入内幕验明，而不是像强盗土匪一样，当众强行扒人家姑娘衣裳。”

    祝罗英皮笑一下，说：“好一张利嘴，跟你那不守女德的姐姐一个德行。”

    平绿冷脸吩咐：“把她拉开。”

    “且慢。”凌静于此刻扬声，止住祝家丫鬟婆子动作，她径自望向祝罗英，笑道，“我有疑问，还请解惑。祝小姐一未出阁的名门小姐，怎么就如此笃定这姑娘是青楼姑娘，还疑她清白，难道，你亲眼目睹？”

    平绿狰目呵她：“放肆！”

    祝罗英面上霎时阴得出水。

    凌静却自顾自往下说：“还有，馆里这么多姑娘，怎么就单单抓了她不放，出门还带这么大一帮人同行，宫里的主子都没这么大排场。你冒着辱没世家清誉的大不韪非要给这姑娘验身，应该不只是验清白吧，该是徇私怨吧。”

    祝罗英死盯着凌静，却笑了，说：“凌家真是好样的，姑娘家个个巧舌如簧，颠倒是非如平常。真当我祝家是好惹的？！来人，把她们都给我抓了！再把这珍奇馆都给我砸了！”

    祝家丫鬟婆子应声拥上。

    葵青和钏婳婆子忙身上前张开双臂，凌静已挡在凌铛身前。

    一场混战一触即发。

    围人的抓人，砸店的打砸，哐啷声响伴着砰砰摔地痛唤声绕梁袅袅。

    葵青挡在前不顶用，祝家婆子单手拎了她扔去一边，钏婳婆子生得结实，倒是能跟祝家凶恶婆子打个平手，但架不住对方人多势众，二打她一个，就困住了她。

    凌静出身农家，有点力气但不多，反被凌铛一把拽向身后，跟青楼姑娘搂作一团。

    此时的凌铛庆幸自己跟着疾已坚持习武，日常还有凌岑和凌淮陪练对招，日积月累形成习惯，轮到实战才如此游刃有余。

    祝家也是没料到她一个小丫头竟有身手，以一对五不落下风，还能护住两人不让近身。

    倘若今日祝家带来的是会拳脚的家丁，凌岑以一对多会吃力，但祝家全是些丫鬟婆子，花拳绣腿不够她抻展，一个接一个全撂地上，疼得她们满地滚。

    凌铛打人是有技巧的，凌岑教的。他说她因女儿身的困囿，致使气力天生不如男，所以打斗中要挑穴位出拳，专找疼得摸不着的命门使巧劲儿，省力气的同时还能致对方于死地。

    最关键的是事后验伤，就算仵作来了都断不出个来龙去脉。

    属于明知有问题，却死无对证。

    平绿厉声喊道：“还趴那儿干什么？！都去抓小的！”

    这军师当得妙，令出即达，祝家丫鬟婆子一窝蜂扑向凌铛，连打砸的都来抓她。

    凌铛会武，但不是什么武林高手，以一敌百的本事必然没有。那么大一帮子人针对她擒拿还专下黑手，四面八方都是人，一个不察觉，凌铛就被婆子一脚踹腰上，身子不稳，噔噔往后退。

    “阿铛！”凌静惊呼，无所顾忌地往前冲，被祝家婆子狠命踢出一脚，重摔倒地，青楼姑娘忙身去扶。

    “三姑娘！”被按在地上的钏婳婆子用力挣扎。

    凌铛臀部着陆，紧接着一个耳巴子刮来，她往后仰身，躲避不及时，更没料到这丫鬟留这么长指甲，隔着面纱，脸上还是刮出几道血淋淋的甲痕，横贯半张脸。

    与此同时，凌静紧跟着吃了一结实掌掴，她二人的面纱前后落地。

    祝家丫鬟婆子见到凌静那张脸，同时一愣，接着惊道：“少爷？！”

    而另一边的凌铛顾不上火辣辣的脸，当即一个鲤鱼打挺，翻身而起，径直往凌静那边跑，祝家人即时围拢，个个下死手拦她去路。

    凌铛穿掌勾拳，滑如泥鳅。

    平绿和祝罗英听到凌静那边的呼声，同时转头向后张望，除了挤满楼梯口瞧热闹的人，哪有什么祝家少爷。

    “怎么回事？！”平绿扶着祝罗英去那边，瞧瞧到底怎么什么个状况。

    左侧雅间内，紧拢着的帘子倏地别开，钻出一华服貌美的贵妇人，四十出头模样，蹙眉杏眼别有一番忧郁风情。

    她死死盯着人圈内出招打斗的凌铛，隔着一道道人形屏障，凌铛的脸忽隐忽现，贵妇人眼眶微红，手指死扣着香帕，瞧得越清，她身子抖得越厉害。

    身侧婆子搀扶着她，连声唤她道：“夫人？怎么了？夫人？”

    眼见着凌铛脱力跪地，正对着贵妇人不屈抬脸，那张酷似故人的面庞直直撞人眼帘，贵妇人陡然出声高喝：“住手！”

    出声的刹那，祝罗英见到了凌静，那是一张比着祝家少爷祝顾宗的模子刻下来的面容，饶是眉眼带了女子妩媚，那也是祝顾宗的脸。

    “你……”祝罗英惊怔。

    祝家夫人一胎双生，一儿一女，儿子取名祝顾宗，女儿取名祝罗英，男女不同貌，男俊女俏各有千秋，京都人人都道祝家好福气。

    另一边的贵妇人冲身出去，不管不顾地扒开祝家人。

    祝家婆子正欲动怒，一眼瞧见贵妇人面目，将要喝骂的话当场变作了惊讶：“司允大夫人？”

    凌铛被冲进来的贵妇人拥了个满怀。

    “阿梨啊，我的阿梨啊……”

    贵妇人死嵌着凌铛身子入她怀抱，那是失而复得的紧箍抓牢，她滚烫的泪水渗入凌铛发间，伴随着她那一声声恸哭呐喊，正如同当初佩詹卿见到凌安那一刻的恸哭呐喊。

    凌铛浑身紧绷，经由佩詹卿那一次的疯癫，令她心有余悸，只好竭力缩着肩膀，硬是不敢轻举妄动。

    闹剧戛止。

    “让让，麻烦让让。”楼道口人群涌动，大双小双在前开道，凌琼和疾已挤出身。

    大双上前搀扶起凌静，亮出红肿着巴掌印的脸，触目惊心。

    头埋胸口的凌铛听到凌琼的声音，顿松一口气，这才有了出声的胆气，顺带出手推动贵妇人，说：“这位夫人，我不认得你，更不是什么阿梨，你认错人了。”

    凌琼见到凌静面上的巴掌印，眉微蹙，笑不达眼底，说：“祝小姐好大火气，可惜我这珍奇馆不是由你撒气的地儿。”

    她举手，亮出一块金灿腰牌，牌中央一个皇字，即是皇帝随身携佩的金令，见令如见人，她扬声说：“我拿皇上的银子替皇上办事，你蹬鼻子上脸砸我场子，就是不给皇上面子。令牌在此，皇上亲临，还不拜见？！”

    尾音方落，楼上楼下顿时跪身一片，个个勾藏着脸，噤若寒蝉。

    司允家婆子拜伏，伸手轻拽贵妇人裙摆，低声提醒：“夫人，皇上……”

    贵妇人蓦地回神，倏地松手，转身面向令牌行礼，凌铛总算得以解放，径自跑向凌琼。

    凌铛脸上冒出来的血珠子糊了一片，血肉模糊的皮外伤，打眼一瞧，比凌静更伤得严重。

    凌琼捧住凌铛脸蛋，眉头一竖，怒气耐不住直充脑门，她厉声质问：“谁打的？！”

    她不等人回答，又道：“打回去。”

    不容置喙的语气，砸进祝家丫鬟婆子耳里如同惊雷。

    凌铛不知客气是何物，得到这句话，立马转身走向祝家人跪的方向。

    祝罗英抬脸，狠声道：“凌琼，别拿着令牌当圣旨发号施令。是你妹妹动手在先，我们根本没想伤她，全赖她自个儿多管闲事。我奉劝你适可而止。”

    凌琼冷笑，“谁让你说话的？祝家好大的胆子！不服气？真有胆子你找皇上当面评理去。”

    伴随着话音落地，凌铛寻到刮伤她脸的丫鬟，她抬起丫鬟下巴，高扬起一巴掌。

    岂料落下时，巴掌仅是扇风而过，凌铛却不扇回她巴掌，而是陡然伸出脚，直踹丫鬟心窝子，丫鬟向后飞去，将祝家人砸到一片，霎时痛呼声不止。

    祝罗英气愤难耐，“你？！”

    凌静窈身上去，说：“还有我呢。”

    她顿足祝家婆子跟前，凌铛替她把捏住婆子下巴，凌静扬手蓄力，指尖刮着婆子脸皮呼过去。

    同凌铛脸上一模一样的几条血痕，血珠不停往外渗，婆子当场痛号。

    祝罗英咬牙切齿，“姓凌的！别太过分！”

    凌琼高抬下巴，冷笑道：“各凭本事。你要有能耐，就来报复好了，我光脚不怕你穿鞋的，大不了鱼死网破。我凌琼到底是什么睚眦性子，祝小姐不是一清二楚么？呵，别跟我说什么鸡蛋碰石头，我凌琼就是一臭鸡蛋怎么了？碰不死你，我让你一身腥臭，膈应死你。”

    撵走了祝家人，坐店掌柜指派店员收拾馆内残局，赔礼道歉安抚客人，凌琼领着贵妇人进了后堂招待。

    凌静找了个整理着装的由头，拉着凌铛绕出后门离开。

    贵妇人眼巴巴望着门帘子，一盏茶凉透了，一直等不来凌铛现身。

    凌琼刮着茶盖，嘴里天南地北扯着闲话，拿余光打量眼前这位浦玉司允氏族家的大夫人，即是她养母李氏的亲生母亲，凌铛的亲外祖母。

    怎么也没料到，凌铛和司允家是以这种方式见面。

    至于相认……

    司允大夫人望眼欲穿见不到想见的人，心里着急，按捺不住开口探问：“凌大姑娘，你家四姑娘”

    恰时大双瞅准时机抬帘进来，禀道：“大姑娘，大夫说四姑娘面上伤势严重，担心留疤，已先行回去了。”

    司允大夫人忙声说：“我家有祛疤玉颜膏。”

    (本章完)


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