“人安排在二哥院子里，你要吗？虽跟匡堰没法比，可瞧着也不差哪儿。会面相，懂医理，心装昆仑，晓天下大势，功夫还不错。而且，他极有可能就是匡堰。”

    凌静手持细钎子拨着烛芯，漫不经心地说：“既然出了个疾已，这世上，就没有匡堰出世的必要了。”

    屋里闷，凌淮走到窗边，推了条细缝透气，屋外雨幕纷扰，他说：“不用。让他跟着大姐。”

    凌静蹙眉，“你什么意思？北域你不要了？”

    他重新落座，说：“我的事不急，眼下护好大姐才是正事。大姐不懂高堂明镜，以女儿身经商难免遭惦记，你深居内宅看不到外面时局动荡。三姐，可别忘了你们上一世，是怎么一步步被人给套了进去。两相其害早做规避，以免覆车继轨。毕竟，行军打仗还要军师出谋划策，那么在外行商，又怎能少了奇谋明士指点迷津。”

    凌静眉心不展，“岂非大材小用？”

    凌淮指腹描摹着茶盏沿口，慢吐出一句话，“不用疾已，难不成还去指望南宁甫。”

    点到即止，凌静缄默，撂了细钎子，丢了句“早点休息”，携了一身凛凛杀意离开。

    翌日一早。

    管事婆子领着丫鬟来院里送早膳，正屋素菜摆上桌，丫鬟敲响厢房门请膳，疾已正盘坐榻上闭目养神。

    听到声响，疾已睁眼应声，秉着既来之则安之，顺着丫鬟上了桌。

    方入座，丫鬟们挨个儿上前围着他，替他盛粥夹菜。

    “不必不必，小僧自己来。”疾已忙不迭念佛，再三恳切丫鬟将碗勺给他。

    他平素山食野苹简朴惯了，如此奢侈场面令他食之乏味。

    难捱的用完早膳，疾已坐等了一上午，等不来人，只等到管事婆子又领着丫鬟们前来送午膳，他盛情难却的用了午饭，向守在门口的小厮探问消息，“不知主人家可曾用膳？”

    “用过了。”

    “主家外出不曾归吗？”

    “除了五少爷和六少爷上书院念书，晡时才回，姑娘们今儿个都没出门。”

    疾已思量凌家不出面，是故意晾着他，还是拿不住主意堤防他。

    日薄西山，来了个壮硕婆子领着两丫鬟请他出门，毕恭毕敬道：“大姑娘有请。”

    沿着侧院园子曲折往内院走，蜿蜒穿廊而入暗门，才发现正堂的女眷内院后面还有一排旧房。

    旧房其中是一方正厅，厅堂门檐上题了块“安贫”的匾额，此刻三关六扇门扉半开半闭，左右二侧各站了持棍打手，厅前台阶左侧竖了一块“禁行”的牌令。

    疾已一入厅，见到高坐上首的凌琼。

    她提笔写着字，面前摊着一本卷页册子，她微侧目瞭了他一眼，没作声，笔墨不停，隔了好一会儿，才搁了笔。

    丫鬟奉茶，她接了茶盏，拿眼端详他。漫不经意地刮着茶沫，另一丫鬟上她跟前，将她方才写的纸和笔至于盘托，随即端着盘托来到他跟前。

    纸上顶端赫然三个大字。

    卖身契。

    凌琼说：“可还记得当时你求药，我跟你做的那笔赊账买卖？”

    “莫不敢忘。”疾已坦怀不拒，神情平和的拾起笔，利落的签了卖身契。

    他签的爽快，凌琼倒惊愣了一下，她事先默了一肚子长篇阔论准备跟他来一场唇枪舌战，结果一丁点儿都没派上用场。

    丫鬟端着盘托又回来，凌琼把卖身契下方的落款瞅了好几眼，难得一次动了恻隐之心，说：“你可得看仔细了啊，你今日签的可是死契，知道什么是死契吗？从今往后，你生是我家人，死是我家鬼，只要我不放你，你这一辈子都得为我鞠躬尽瘁死而后已。不仅如此，你还必须还俗破僧戒。”

    疾已当场摆正自己目前的新身份，平心静气道：“小人明白。”

    得嘞，都自称小人了，改口改的真快。

    单冲他这四平八稳的好心态，凌琼心里积压的那点不愉快，顿时消散。

    算了，商会没了就没了吧，白捡一个这么听话聪明还有眼力见的俏和尚，细下一想，这桩赔本生意也不怎么亏。

    凌琼松了冷脸，和气道：“称小人就免了，我不兴那一套，听得我别扭。以后指望你办事的地方还多着呢，彼此互利互惠，只是合作关系而已，你我平时直呼其名就好。”

    “我如今拿你当自己人，也不跟你玩心眼子，更不妨跟你交个心，这份卖身契只是暂时的，只要你把事办好，不背着我捅刀子，我乐意把卖身契原封不动的还你，还你自由身。”

    疾已抬手要合掌，乍然想到如今已是俗家人，又堪堪忍住，对凌琼颔首，说：“疾已在此先谢过姑娘大义。”

    正客气着，忽然从厅内右侧帘子里传出一道雌雄莫辨的声音。

    “回姑娘话，照你的吩咐，已经找到人了，正在外面侯着您发话。”

    凌琼搁下茶盏，起身说：“和尚跟我来，其他人都退下，没我吩咐，不许放任何人进这院子。”

    厅里的下人挨个儿退了出去，顺带掩上了门。

    凌琼领着疾已撩开左侧的帘子进去。

    厅后面隔了条穿廊又是个单独的园子，廊道另一头站着个小厮打扮的人，缩肩低头瞧不清面目。

    疾已只消一眼，便知晓那是位女儿身扮了男装。

    凌琼问：“人在哪儿？”

    小厮抬了脸，平平无奇一张蜡黄脸，她回道：“在后门。”

    凌琼吩咐：“带进来。”

    小厮应声下了台阶，沿着墙道直去了后门口。不多时，她拽着一个浑身包裹黑袍的人现身园子，此人身量不高，极为瘦小。

    最末还紧跟着位年纪稍幼的小厮，同前一位小厮长得如同一个模子刻出来的。

    两小厮一左一右，一模一样的神态，夹围着黑袍人，隔了好一段距离站成一排。

    大号小厮说：“回姑娘，便是此人。”

    凌琼转脸对疾已说：“试药人替你找来了，还另外包括有可能存在感染的一对亲姐弟，顺道帮你打下手。你试药期间，我会封院禁足。而你所需药材全放在安贫堂的一间内室里，不只是方子上提到的，现目前家里有的，全在那屋里，由你取用。”

    “以及一日三餐，每天都会有人准时送。要是中途缺什么，或是饭菜需要忌口的，你每日趁人送饭时口头告知即可。”

    疾已说：“姑娘周全。”

    凌琼微勾了一下嘴角，“毕竟攸关性命。在此之前，得交代一句。后门钥匙在大双身上，后山我已命人挖好了坑，提前放好了棺椁，要是觉得闷，随时可以去后山。”

    疾已止不住念了声佛，“姑娘多虑了。”

    凌琼笑意微凉，转脸看向裹得严严实实的人，说：“把脸露出来我瞧瞧。”

    大双动手拽下那人兜帽，撤掉面上的围布，露出一张活似被火烧火燎过的蛇蜕血肉脸，疮疤灌脓处密集，嘴皮嘴角还有一层层好似烂铜皮卷起的腐疱。

    暴露于空气的肌肤找不到一块好皮。

    眼前这一张饱受瘟疫摧残的稚嫩面孔，看得凌琼皱起了眉。

    怎么还是个孩子？

    以前仅仅只听说是一回事，现在亲眼所见又是另一回事，她怎么也没想到一场瘟疫带来的伤害，竟会如此触目惊心。

    凌琼问：“男孩女孩？多大了？”

    大双回话：“男孩，今年虚十一，是个哑巴。”

    哑巴啊……

    她今日还是第一次因为别人把事办得太妥当，反而自己心里不好受的破天荒。

    凌琼隐下眉心涌出的不忍，尽力平静地开口：“有名字吗？”

    “有，李观棋。”

    “李观棋，好名字。”

    听到她这话，那孩子终于抬了下眼皮，巴巴的向她望来。

    疾已也朝她微微侧了目。

    凌琼收起了以往敷衍的假笑，诚心道：“观棋不语真君子，你父母给你取了个好名字，很好听的名字。”

    她转头看向疾已，“大概需要多久？”

    疾已说：“短则七天，长则一个月。”

    “好。”凌静转身往回走，“一月后等你好消息。”

      感谢捉虫

    (本章完)


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