“你说什么？你亲自出马,都没有抓到那些战族余孽？”皇帝怒气冲冲的摔了手中的玉杯,身边陪坐的美人一个激灵,也跟着众人跪在了地上。

凌玉面无表情的跪在一旁,他身上的暗器仍然镶嵌在皮肤里,虽然不至于造成重伤,但总归还是带来一波又一波的疼痛。

“你……你……”皇帝用手指着凌玉,却一句话都说不出来。

“陛下息怒,您气坏了身子可就不好了！”美人柔柔的劝解道。

皇帝阴兀的眼神盯着美人看了片刻,直把那娇媚的女子看的浑身发抖,才缓缓说道:“你,退下！”

美人连忙起身退了出去,等道殿中只剩下了凌玉一人,皇帝才冷冷的说道:“这是怎么了,桩桩件件没有一个让孤顺心的！高行去了北岭,这么长时间也没有摸清楚到底镇北军消耗了多少兵力！你,亲自出马都无功而返,你不会是对那些战族余孽心存偏袒吧！”

一向神情冷淡的凌玉闻言一惊,他以头触地,大声说道:“陛下明鉴,并非是微臣袒护,事情发生的突然,臣也没有料到在这金卫之中,还有他们的内应。”

“金卫是你一手调教出来的护卫,如今出了这样的事,你的金卫也不能完全保证孤的安全了。”尽管不舍得,皇帝已没有其他的选择了,“给我在金卫内部进行清查,如有可疑之人,绝不姑息！”

凌玉痛苦的闭上了眼睛,皇帝的话虽然说的隐讳,但金卫的大清洗开始了,自己苦心经营多年的皇家金卫,将在这一夜起,面临血雨腥风。

许是觉得自己话重了,皇帝看了看凌玉,突然和颜悦色的说:“哎,你起来吧,你也受了伤,也不能全怪你,老二也没帮上什么忙,就知道添乱！”

一想到这凌玉就心中暗骂,这个二皇子简直是成事不足败事有余,明明说好了,他负责带兵将在外围围堵,他偏偏好大喜功,据说还特意公报私仇的围了一座妓坊,结果将一窝的帝京权贵都堵在了花楼里,简直是蠢！

看到皇帝似乎气消了,凌玉说道:“陛下,虽然人暂时跑了,但微臣已经有了追查的线索,请陛下给臣几日的时间,定然不负所望！”

“嗯,你下去吧,让温玄奕给你看看,别留下什么隐患。”皇帝惯用的手法便是一张一弛,逼的太紧反而得不偿失,他挥挥手,凌玉便退了出去。

凌玉走出了御书房,他看着一大早升起的太阳,突然觉得自己昨夜那种永坠黑暗的痛楚减轻了不少,果然,人还是要站在阳光下的,可是,自己还能光明正大的站在阳光下么？

同样凝望着这片朝阳的还有歆瑶,昨夜王爷与她相拥为眠,一早她醒来,觉得身上的寒症已经消退了大半,苏儿一早也来看过她,当歆瑶看到苏儿的伤,她的面色瞬间阴沉下来。

看来,二皇子又要倒霉了。

歆瑶张开手掌,柔白的掌心中静静躺着一枚玉质的兵符,这枚兵符如此的安静,但歆瑶知道,这枚兵符代表着沙场喋血,仿佛可以透过它,听见那真人发聩的呐喊声。

“姑娘,您在看什么？”苏儿有些不解,她为歆瑶披上了一件披风,寒冬的早晨滴水成冰,像此刻帝京的森与凉,每一刻都在吞噬着人的生命。

“昨夜,王爷他送来我一份大礼！”歆瑶有些恍惚的说道。

“大礼？什么大礼？”苏儿不解的问道。

“你也应该知道,皇帝有裁撤镇北军的计划,这次雪患,皇帝狠下心来不放粮赈灾,就是想等镇北军消耗战力,如此皇帝才好启动裁撤的事情。”

“这和姑娘有什么关系呢？”

“那些镇北军,都是赤炎天傲的命,虽然王爷一向以冰冷示人,但我知道,他对军中将士却尤其看中,镇北军就像王爷手中的利刃,如果有一天,皇帝将他手中的利刃折戟,这样的朝局中,王爷又怎会甘心！”歆瑶轻轻关上窗,房间内的炭火正旺,片刻整个房间便暖和了起来。

“皇帝要裁撤,便万难保全镇北军了。”苏儿皱起了眉头。

“所以啊,王爷将这个难题抛给了我,他将镇北军送给了我。”歆瑶再次凝望手中的兵符,不同于皇帝的赤金兵符,这块玉质的兵符明显雕工细腻,色泽柔润,当是出自大家之手。

“养兵？这可是大罪啊,再说,军用开支最是庞大,姑娘您纵然日进斗金,但要供应几万人军队的开支,可不是个小数目。”苏儿立刻便说出了其中的问题。

“我又何尝不知呢？这几个月,你的心尘间,除了留下周转用的银子,拨去南岭药园的银子有百万两之多,而苏记也是倾全力在扶持药园的发展,我们没有那么多的银子,来接手镇北军啊。”歆瑶轻轻摇了摇头,赤炎天傲在将玉符交给她的时候,她也曾如此这般的表情。

“姑娘您可有什么计较了？”苏儿焦急的看着歆瑶,她想要告诫歆瑶,这个天下,到底还是男人的天下,一介女子,再坚强也无法承担背负天下的责任。

“大楚有律令,连侯爵之府,府兵尚且不能超过八百数,更何况几万人马,不管如何隐匿,总会走漏了消息,我没有十足的把握,来藏好这支军队。”

苏儿一惊,她不可置否的说道:“什么？姑娘您已经计划接手这支军队了？”

“这支军队,虽然供养起来负担沉重,但有了这支军队,我们就能放手做很多事情了。”歆瑶想着自己的母族,或许当年战族手中握有这样的力量,便不会遭受灭族之祸。

苏儿正色的跪倒在地,说道:“姑娘胸藏锦绣,苏儿愿听从姑娘差遣,生死相随。”

歆瑶看着苏儿,这个女子与自己相识不过数月,却愿意用一生来追随自己,怎能不让她动容。

“有些人,认识了一辈子,仍然情浅辄止；有些人,只需几日,便比那些用一辈子时间去活的人,还要重情义。苏儿,我必不相负！”歆瑶拉起了苏儿,与她对视良久,方说出了这番另苏儿动容的话。

“姑娘,苏儿从小命苦,被兄嫂卖入勾栏,以为此生便是这样生不如死的迷醉下去了,直到遇到了姑娘,苏儿才知道了什么是尊重,什么是尊严,苏儿谢谢姑娘,让苏儿跟在您的身边,为您做事！”苏儿眼含泪水,她对歆瑶的情感除了感激,更多的是倾佩。

“好,我已经准备接受这份大礼,王爷在这个时候将镇北军托付给我,我必然会尽全力保全这支力量。”歆瑶眼神坚定,既然准备去做,便要做好！

“镇北军在册的兵将有八万之众,现在应该实际人数在七万以上,皇帝至少要消耗一半以上的军力,那么我想,两万数一定会让皇帝放下戒心。那么我们需要供养的军队人数,将达到五万之众。”歆瑶手拿起了壁纸,将每一个数字都记录了下来,再估算每日军队的粮食消耗、作战训练、军资物品等等,如此下来整整一个时辰,歆瑶的沉浸在自己的世界里。

苏儿见歆瑶陷入了深思,便不再打扰,悄然的退出了房间,等歆瑶相唤时,苏儿才托着一碗滋补药膳走了进来。

“姑娘累了吧,和些药膳解解乏吧。”

“好,不过你先听听我的想法！”歆瑶将苏儿按在了自己刚刚伏案沉思的地方,指着一张写满密密麻麻数字的纸说道:“五万之军士,我将挑出二千人,打造一支铁骑,地点我就选择在沈城！”

“这支骑兵,不仅仅每个人都千里挑一,而且会装备宝马良驹,武器也不同于现在大楚军方的标配,而是由我亲自设计一套精良的武器。”

苏儿一愣,她想不明白,歆瑶的脑子里都有什么,为什么她永远都有让人听之一振的想法。

“而剩下的兵士,将会以各地的苏记分号为核心,隐匿于商队、镖号、武馆中,一旦发生战事,集结起来便是一股不容忽视的力量。”

“如此,如此我们只需供养那只三千人的骑兵便可,其余的军士,可以护卫苏记各个分号的安全,也实现了字给自足！”苏儿眼前一亮。

歆瑶笑容嫣嫣,眉目因这份喜悦而平添了动人的神采,她也是花了很大的心思,才想出了这个化整为零的妙招,其中的细节,自然由赤炎天傲去完备,比如这些兵士的安置、召集、训练,歆瑶绝对不能允许这些散在民间的军士,有朝一日集结起来战力不佳,如果那样,就失去了意义。

歆瑶想到这,突然问道:“王爷呢？他几时走的？”

苏儿平静的答道:“昨天半夜,王爷身边的那个莲回,似是有什么紧急的事,通传王爷后,王爷便急急的走了。”

“出了什么事吗？”歆瑶暗自问道。

“咱们的情报网还没有收到什么消息,不过看王爷那急匆匆的样子,定然是什么大事。”

歆瑶点点头,看时间不早了,便梳洗易容后,悄然离开了心尘间。

午日的大街人声鼎沸,歆瑶一时兴起,便想要去买些和庆斋的点心,走过了两条街,歆瑶无意中抬头,正看见莲回一脸苦恼的站在一处酒肆的廊架下。

怎么会是他？

歆瑶心生疑惑。

她缓步而行,许是莲回走神的厉害,竟然没有发现歆瑶的到来。

歆瑶进入酒肆,直接上了二楼的雅间,正要往里走,突然听到一个雅间中传来几声娇媚的低笑,正巧一阵堂风吹来,将雅间的门吹开,歆瑶无意中一看,怔然呆在了原地。

一个香肩尽裸的女子,眼含春意的捧着一张俊美的脸,那一点红唇,将将就要印在那抹薄唇上。

男子的手,正轻柔的抚在女子的腰间,两点黑眸像千山下的深潭,波澜不见。

歆瑶的心在坠落,她听到了心碎掉的声音。


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