裴砚知不慌不忙地看了裴景修一眼，淡淡道：“穗和被绑架的事牵扯到国公府，我让阿义把她带去都察院录个口供，你且忙你的去，余下的就不用你操心了。”

他面色一如既往的平静，平静中甚至带着几分温和，外人看来，是叔叔对侄子再正常不过的态度。

裴景修的如意算盘落空，脸上的谦恭之色差点维持不住。

小叔不想让他单独与穗和接触，竟然连这种办法都想得出来。

都察院是小叔的地盘，小叔人在宫中鞭长莫及的情况下，把穗和放在都察院的确比别处都安全。

自己就算再挖空心思，没有他的许可，也进不去都察院的大门。

呵！

裴景修在心里冷笑了一声。

这就是传说中不近女色，无欲无求的裴砚知，看看他为了一个女人耗费的这些心神，哪里还当得起禁欲佛子的称号？

他就不怕他的一世英名都毁在穗和身上吗？

裴景修咬了咬牙，挤出一个勉强的笑，恭恭敬敬地应了一声，向长海和裴砚知拱手作别。

临走还是不甘心地又往穗和的马车上看了一眼。

穗和连忙放下车帘，提着的心也随之放下。

还是大人有办法，对于此时的她来说，确实再没有比都察院更安全的地方了。

裴砚知同长海说了几句话，便向着马车走过来。

“穗和。”他轻叩车窗，隔着帘子对穗和说，“我要进宫去见陛下，不知几时能回，长海说长公主被太后留在了慈安宫，目前也不得自由，为防万一，你先跟着阿义去都察院，等我从宫里出来，再带你回家。”

穗和的心因着那句“带你回家”软得一塌糊涂，想挑起帘子看他，又想着别人见他过来，肯定也会留意这边，就忍着没动，轻轻回了他一声“好”，“大人凡事小心，我等着你回来。”

“嗯，我会小心的。”

裴砚知修长的手指从那天青色的车帘上抚过，到底忍住了掀开车帘的冲动，转身吩咐阿义把人送去都察院。

马车重新启动，一路晃晃悠悠进了城。

到了内城，市井的喧嚣扑面而来，穗和听着外面此起彼伏的叫卖声，想到自己之前被藏在板车上拉出城时，也曾听见这样热闹的声音。

那时的她满心惶恐，以为自己无论如何逃不过被凌辱的命运，却没想到峰回路转，她和大人竟以这样一种方式相认。

这也算是因祸得福吧？

现在的她，只希望上天怜悯，让她和大人以后的路少一些波折，让父亲的案子早日水落石出，让她和大人和兄长侄子过上安宁的生活。

马车在都察院的大门外停下，阿义打起车帘探头进来：“娘子，咱们到了，请随小的进去吧！”

“好。”穗和答应一声，踩着凳子下了车，跟随阿义向里面走去。

这是她头一回来都察院，一路上都拘谨地低着头，不敢东张西望。

裴砚知这么久没有消息，都察院的同僚们都很担心，突然看到阿义独自回来，还带回一个娇滴滴的小姑娘，不免惊诧又好奇，看向穗和的目光充满探究。

阿义刚把穗和领进裴砚知的值房，阿信便闻讯赶来。

看到穗和安然无恙，阿信欢喜地念了声“阿弥陀佛”，“娘子没事真是太好了，小的担心你和大人，一晚上没敢合眼。”

“劳你挂心了。”穗和向他道谢，迫不及待地问，“宋二公子情况如何？”

阿信脸上的笑容消失，叹气道：“人倒是醒了，但昨晚圣上亲自派了海公公来，硬是将他们父子保出去了。”

穗和心下一沉，看来皇帝的心还是偏向安国公的。

或者说，他也不是偏向安国公，而是想让安国公与大人相互牵制，来平衡朝堂的势力。

也就是大人所说的帝王的制衡之术。

“可安国公这回确实是犯了大错的，圣上如此保他，总得有个说法不是？”

“要什么说法？”阿信无奈道，“太上皇还是皇子的时候，安国公的祖父就陪他出生入死，征战四方，太上皇继位后，便赐了安国公祖父一道免死金牌，祖孙五代以内犯了死罪皆可豁免。”

“……”穗和闻言，无话可说，只能跟着叹一口气。

难怪安国公如此肆无忌惮，原来是有免死金牌在手。

这样的话，大人这一次，怕是又要不了了之。

也不知道大人此时此刻在宫里是什么情形？

承天殿中，皇帝黑着脸坐在龙椅上，下面站了大大小小几十个官员。

长海进去通传之后，高声宣裴砚知和陆溪桥进殿。

裴砚知深吸一口气，和陆溪桥一前一后迈过门槛。

殿中一片寂静，只有两人的脚步声。

裴砚知到了玉阶前，撩衣下跪向皇帝大礼参拜，还没开口说话，皇帝便抓起手边的茶盏砸了过来。

“哗啦”一声，茶盏在裴砚知面前落地，茶水和碎瓷片溅了他一身，下巴处被瓷片划出一道血痕。

裴砚知纹丝未动，却把陆溪桥和那些官员都吓了一跳。

“裴砚知，你可知罪？”皇帝手指着裴砚知发出一声怒斥。

裴砚知端正跪着，朗声道：“臣刚从外面回来，尚且不知自己犯了什么错，请陛下明示。”

皇帝气得倒仰：“你还嘴硬，朕昨晚派人传你进宫，你抗旨不遵，该当何罪？”

裴砚知面不改色：“臣没有见到传旨的人。”

皇帝见他死不认账，指着身边一个太监道：“你来说。”

那太监忙躬着身子道：“启禀陛下，昨晚在朱雀大街，裴大人明明听见老奴叫他，硬是头也不回地骑着马跑了，当时陆少卿也在，陆少卿也跟他一起跑了。”

“臣没听见。”裴砚知矢口否认。

“臣也没听见。”陆溪桥随声附和，“肯定是公公上了年纪，底气不足，当时街上又十分嘈杂，我们确实没有听见。”

“……怎么可能听不见，老奴嗓子都喊哑了。”那太监不服气地和他争辩。

陆溪桥说：“或许就是因为嗓子哑了，我们才听不见的。”

“……”太监气个半死，“就算两位大人没听见，裴大人的随从也是知道的，他还说帮忙把两位大人追回来。”

“那有可能是随从忘了。”陆溪桥说，“当时情况紧急，大家为了解救人质，都很着急……”

“你给朕闭嘴！”

皇帝拍着龙椅叫陆溪桥闭嘴，又冲裴砚知喊道，“你为了一个卑贱的丫头，不惜出动都察院和大理寺的全部差役，以及兵马司的全部兵力，将京城搞得乌烟瘴气，还抗旨不遵私自带兵出城，彻夜不归。

裴砚知，你的理智呢，你的原则呢，你的铁面无私呢？”

裴砚知面无表情，又将腰身挺直了些：

“回陛下，正因臣铁面无私讲原则，才会义无反顾出兵救人，因为天下百姓不分贵贱皆是陛下的子民，那个丫头，同样也是陛下的子民，臣不能因为她身份卑微就视而不见。”

“你……”

皇帝气得手抖，腾一下从龙椅上站了起来，向前疾走两步，指着他怒不可遏道，“裴砚知，你知不知道自己在说什么，你当真要为了一个丫头，毁了自己的一世英名吗？”

皇帝实在是气坏了，愤怒的声音在大殿上空回荡，吓得群臣噤若寒蝉，大气都不敢出。

裴砚知却还是面不改色，如古井般的黑眸里是从未有过的坚定与决绝。

“那姑娘是因为臣才遭此劫难的，臣身为左都御史，倘若连一个弱女子都保护不了，这一世英名，不要也罢！”


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