朝廷自然是不缺兵马的，卫国公李靖手中的兵马虽然不多，但以他为统帅，对付一个龟兹也是绰绰有余。

    皇帝特意调动十万来自草原辽东黔州蛮的兵马，就是为了他们明白并习惯，他们必须在天子的旨意下联合作战，对破坏秩序的任何国家发动制裁性的战争。

    如此，在西域大唐集结十七万兵马，如果算上运送粮草辎重的民夫，那就是近三十万了，而且还有于阗、安国争馈驼马军粮。

    在突厥将领的率领下，十万由各部族组成的大军势如破竹般的攻克了龟兹的五座大城，同时招降了四十余座小城。

    龟兹国只能集结最后的兵力守在都城伊逻卢城，龟兹国相那利带着国中所有的珍宝赶赴千泉城，以唇亡齿寒的道理来求西突厥发兵率领西域诸国抵御唐军。

    但西突厥此时也是争论不休，唐军十几万兵马，西突厥不怕，他们也有，西域毕竟是他们的地盘。

    但唐军那个如同天雷一般的武器确实让他们不敢轻举妄动，因为如果唐军在战阵中使用，他们血肉之躯如何能够抵挡。

    统叶护可汗无疑是主战的，在他的坚持下，西突厥还是发兵了。

    但就在这时候，逻卢城已经告破，什么城墙也挡不住火炮的威力，国王布失毕被生擒，卫国公自安西都护府赶来宣读圣旨，赦免了他，命他率家族迁入洛阳居住。

    然后卫国公顺势接掌了兵权，阿史那杜尔再见到皇帝的旨意后，如敬畏苍天一般，当着十万大军的面下马跪受承旨。

    然后恭敬的将卫国公搀扶上马，自觉的去牵住了缰绳，俨然一副牵马坠蹬的姿态。

    这位可也是阿史那家族的成员，他的如此态度，正说明大唐对草原的掌控。

    李靖在掌握兵权后，毫不犹豫的按照战功，将龟兹国所得的财宝，全部分给将士们作为犒赏。

    这也是皇帝所强调的，驾驭外族将士，一定要赏罚分明，但罚要在赏之前，只有他们恭顺的认罚，才能得到奖赏。

    而此时，统叶护可汗也已经集结了突厥大军足有二十万，另外还有数万西域诸国的援军。

    他们赶赴曳咥河西岸，希望凭借天堑阻击唐军，而卫国公在得知西突厥出兵的消息后，立刻勒令怀化大将军苏定方率领铁勒以及回纥的精锐骑兵两万抢险赶到西岸列阵。

    苏定方接到命令后毫不迟疑，日夜兼程终于是在统叶护之前赶到，稍作布置后就立刻命将士们吃饱喝足睡觉。

    突厥兵马赶到时已经是晚了，但又见唐军不过两万余人，立刻就觉得是个好机会，当先吃下这股孤军。

    但统叶护却坚持这是诱饵，一拖再拖，只命少部分前去骚扰交战，而且动不动就要鸣金收兵。

    就在突厥军中都要兵变的时候，卫国公李靖突然率领着数万精锐从他们背后杀出，谁也不知道他们是怎么绕过去的。

    苏定方立刻领兵冲锋，要与卫国公内外夹击突厥，就按原本的预测，西突厥十部貌合神离的弱点暴露无遗。

    原本还能在统叶护的调度下行进，而现在背后遭袭，就瞬间变为各自为战互不相援了，至于那数万西域诸国的援兵，更是已经从一侧开始撤退了。

    二十万大军优势丝毫发挥不出来，甚至统叶护的狼头大旗也不知何时竟然倒下了，溃败之下，他们互相造成的死伤反倒比唐军所造成的更多些。

    数万人逐击二十余万人三十里，俘虏近五万，包括统叶护在内的的西突厥一众高层首领，显然是辉煌大胜。

    李靖命人护送统叶护及高密公主等返回洛阳，然后立即整军带着象征着可汗权威的大鼓和巨纛直扑千泉城。

    毫无意外的，千泉不攻自破，石国、米国、史国、大安国、小安国、曹国、拔汗那、悒怛、疏勒、朱驹半吐火罗、嚈哒、罽宾、波斯…等三十余国的国主主动前来跪伏在唐军的旗帜下。

    在他们战战兢兢的恐慌之中，卫国公并未再起杀伐，而是将兵权及西域都护的权位交给苏定方，自己带领着诸国主归往洛阳而去，

    苏定方通道路，置邮驿，掩骸骨，问疾苦，画疆场，复生业，西域诸国一时得以安宁。

    …………

    公元三年，年过四旬的皇帝随意的依靠在椅子上，他的神态十分柔和，已经足有数年没有对谁动怒过了。

    但却没有任何一个官员将领敢在他面前有丝毫的松弛，这些年来皇帝开疆拓土，已经远超了历朝历代的版图。

    每年的万寿节，不知道有多少藩属国的国主亲自来到长安叩首，正是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕琉。

    今日皇帝宴请的都是自己的心腹重臣爱将，当然还有一个人比较特殊，那就是废齐王李元吉，其形销骨立宛如病鬼，见到如此多的人身体都在微微发颤。

    欢宴过后，以秦王李世民及司徒李靖为首的官员们出列：“陛下，您应该立太子了。”

    这是这几年来皇帝几乎每天都要听到的话，但一般他都会拒绝，可今日却是道：“秦王是朕的同胞手足，司徒是朕的恩师，你们认为朕应该立谁为太子呢？”

    一众官员立刻下跪：“此社稷传承之事，唯陛下钦定国储。”

    皇帝满意的点头笑道：“那便应当是朕的嫡长子，但国家如此庞大，朕又有些担心其是否能够治理好天下，传承社稷。”

    所有官员没有多说一句，哪怕是已经显赫到一句话，便可使得数国震颤的显贵们，他们只希望皇帝立太子，其余的都无所谓。

    大唐到了这一步，不怕皇帝奢靡享乐的，只怕皇子夺嫡，闹的天下分裂。

    皇帝如今膝下足有十多个皇子，出身各不相同，也各有各的基本盘，谁不想自己的外孙外甥坐这万王之王至尊腾格里的位子。

    就在所有人都忐忑的时候，皇帝缓缓开口：“朕要立嫡长子李承宗为储。”

    “吾皇圣明！”

    ………………

    (本章完)


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