九月，晋王李玄庆率军至宛城。

    另外三路兵马，蜀中，刘政会和王尧率军至永安。吕钦至夏口、李药师至随县。

    面对襄阳这个注定难啃的骨头，李玄庆并没有急着下嘴，反而是等到了其他三路大军开始发起进攻之后。

    才让荆州刺史李大亮率军围困樊城，而他自己并没有急着前往襄樊战场，而是在等一只特殊的队伍。

    这支队伍名为“神机军”，隶属与天策府直辖，共有五营。这次从洛阳赶来的，一共有三营一千五百人。全都是善于制造器械的工匠，是李元徽这几年专门培养出来用以攻城的队伍。

    带队的人是窦识，同样也是李玄庆的表弟，是太穆皇后弟弟窦广的儿子。窦识见到李玄庆第一句话局势：“三表兄，四表兄可是说了，不管如何，这支叫匠户营打完了仗我得带回去。”

    李玄庆闻言大笑：“哈哈哈，四郎这个小家子气的。不过是几个匠人，还宝贝上了。”

    窦识道：“三表兄有所不知，这些匠户如今都是军籍，好些都有官身，校尉、都尉的都有”

    李玄庆哑然失笑，“四郎居然如此行事？那我倒要看看这些人有什么本事了。宛城这里就交给你跟祖参军，九郎，此战关系重大，洛阳方向的粮秣是此次大战关键。”

    其实李玄庆更多是在等他这个小表弟，等他来嘱咐这句话。此刻他还不知道李元徽给他支援的这支被称为神机军的队伍，回给他多大的助力。

    窦识道：“表兄放心，必使粮饷不绝。”

    李元徽派遣窦识过来，除了是让他带着这支木匠队伍，另外的任务就是要让在宛城协调整個伐魏大军的粮草供用。这其中有相当一部分粮草都是要豫州供应的，没有一个齐王府的人在这，很多事都不好办。

    而窦识作为被李四派来，也是为了让李三放心，给你运粮的是咱表弟，咱都一家人，仗你放心打，粮食敞开吃。

    第二日，李玄庆带着自己的亲军和被他戏称为“木匠军”的队伍开始踏上了前往襄樊战场的路。

    看见这支队伍居然全员乘坐着驴车或者牛车，有的还骑着马骡，李玄庆就跟纳闷了，这四郎手下的匠人待遇未免太好了吧？他知道工匠的重要性，但未免太过重视了吧？

    但此时他也不能有什么不满，毕竟这是客军，难道这些人还这能造什么攻城利器？

    等到了襄樊外围，李玄庆就命人传话给他们，让他们打造器械，另一边则亲自登高观看襄樊地势，开始跟幕僚们探讨攻城策略。

    一连着好几天，李玄庆都没有功夫去管这些木匠。还当他们会造成些云梯和井阑之类的。

    但这些木匠随之而来，就给他带来一些小小的震撼。

    “多少？”

    “回殿下二百五十步。”

    “你确定？”

    “殿下，属下万不敢欺瞒，还请您移步，亲自观看”

    大帐之中的李玄庆原本正在处理军务，这时候不由的起身，当即就跟人来到大营之外，观看了神机军用新式投石机发砲的场面。

    随后亲自用脚步丈量了距离，又看了下入地数尺深的巨大石弹。

    “哈哈哈，四郎这那里是拍给我一千五百匠户，这明明是十万大军啊。有此利器，襄樊必为我所破！”

    单雄信、程知节、崔孝同、姚懿等一众晋王府心腹也是为此利器赶到不可思议。

    闻讯而来的刘宗训、殷峤、窦琮、张平高、赵文恪等人也是一脸的难以置信。

    但他们亲眼看过这种新式投石机发砲之后，都明白这场战事的结果了。本来就算这场襄樊攻防战打个一年半载，甚至更久，他们都觉得是理所当然。

    但有了这个名为“神机砲”的新型投石机，要是能让城里人拖到半年，都说明他们这些人都是废物。

    就这么神奇。

    而原本历史上被称为“回回炮”的攻城利器，主要制作者是阿老瓦丁和亦思马因。这两个人都是西域回回人，因此炮名叫西域炮、回回炮，又因首先在攻打襄阳、樊城时使用，又名襄阳炮。

    李元徽凭借记忆和自己真的是只有略懂的力学知识，跟一众工匠研究了很久，才把这个东西弄出来。

    提前了数百年出现的攻城利器，宿命般的出现在了本应该是六七百年后他发威的地方。

    可能也是冥冥之中自有天意了。

    神机军校尉刘丙丁看着一众大官们惊讶的神色也是颇有些自得之色。

    面对一众大官的询问则是三藏其口。

    “还请诸位大将军恕罪，这个神机砲是齐王殿下拿出了图纸之后，跟我们几个匠户试制数月，才有了今天的威力，其中诀窍齐王殿下命我等不得泄露，还请诸位大将军不要为难末将。”

    末将，一个匠户能在一众统兵大将面前自称末将，别提刘丙丁心中有多得意了。

    李三郎也从震惊和兴奋之中回过神来之后，随后当即下令，在场的所有人严格封口，不准透露关于“神机砲”射程。

    另一方面又调集了全军的工匠给刘丙丁道：“给你一个月的时间，一个月后孤要百具发石机。军中物资人手，随你调用。能办到吗？”

    刘丙丁闻言仔细思索道：“回殿下，能。”

    李三郎点点头：“好，一个月后，这一百具发石机若造成了，孤表奏你为中郎将！”

    刘丙丁当即喜道：“多谢大王。”

    中郎将，亲娘嘞，这得是多大个官啊？他可就是个木匠啊，因为心思比较活泛，小时候还上过几天学识得几个大字，原本齐王给他做校尉就是八辈子都不敢想的了，晋王这直接要给他中郎将？

    这泼天的富贵啊.

    泼天富贵在等着他，泼天的箭雨和石砲则正落在林障魏军的头顶上。

    李药师所部五万余人从随县进兵，为了策应水军打开江汉航道，李药师命徐乾德所部进攻林障。自率大军前去夹击沌口。

    而徐乾德所部也有一只五百人的神机军队伍，所以事实上，“神机砲”的首战是在林障。

    箭雨和石砲给林障城内的魏军造成了巨大的伤亡和恐慌。

    守林障的雷世猛不得已只能率军出城作战。

    魏军两万人，在林障城外列阵，徐乾德率两万唐军与之会战。

    唐中郎将段孝先，蓝誉都亲自督领选锋骑兵数百，袭扰魏军侧翼。

    徐乾德亲自督前军猛攻魏军本部。战事很激烈，一直持续到午间，魏军终于在鏖战之中崩溃。

    抚军将军傅惟学亲自率数百选锋骑兵突入敌阵，生擒西魏车骑大将军雷世猛，阵斩其征西大将军韩绣，让魏军彻底败溃。

    此战，唐军斩首四千，俘敌七千，西魏军余众尽皆败逃，林障城落入唐军之手，这也代表着汉水和大江的入口被打通了。

    唐军水师可以从汉水进攻西魏腹地。

    这对于西魏来说，林障这个重要据点的失守，也就是等于被一脚踹开了半扇大门。

    而距离正式开战，还不到半个月。

    另外半扇大门，也就是沌口。

    魏军水师已经被唐军完全压制，打的不敢出门。

    而随着林障的失守，徐乾德率万余步骑赶到沌口，同样也带来了那支神机军。

    半月后，石砲落在了沌口的城内。

    正好穿过城楼的盖顶，落在大司马丁景珍的身侧。即便是身经百战的宿将，此刻也望着数百步外的发石机肝胆俱裂。

    (本章完)


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