帝国历1444年的10月5日夜，是个没有月光的阴天。

    霍恩和他的教皇国，距离达内公爵的贞德堡，还有440里路。

    夜色浓墨般泼洒。

    站在宿营地的路口，几个孩儿军在周围警戒。

    烛光中，勒内正在报告他们调查的结果。

    根据隔空喊话的那些流民的说法，丹吉被葬在了战场边的一处鲜花地中。

    他的黑威廉被吃得只剩半具尸体，已经腐烂得满是臭气。

    霍恩点了点头，没有继续说什么，只是挥手让契卡们去休息。

    一个人孤零零地往回走，霍恩望向手中的那把手半剑。

    不知道为什么，巴奈特这把剑明明是手半剑的形制，却比正常的长一大截。

    这把手半剑插在骑士剑的剑鞘中，居然还露出了拇指宽的剑身。

    那剑身上，是半截艾尔铭文。

    经过霍恩这段时间的钻研，他已经知道那是艾尔文中的“雪”。

    这把剑上的铭文全文，是“云中雪”。

    在教会的典籍中，这个词常常用来形容最清白最高洁的事物。

    可这把剑，丹吉没有拿到，却反倒流落到了巴奈特和霍恩的手中。

    摩擦着剑身上的铭文，霍恩朝着主教们议事的篝火处走去。

    “丹吉，丹吉真的回不来了吗？”见到霍恩走近，马德兰迫不及待地站起身问道。

    “回不来了。”

    马德兰像是被抽去了灵魂，一下子坐倒在圆木上。

    “我没有怪他，我没有怪他啊，我只是，我只是……”马德兰将脸庞埋入了双掌之中。

    弗里克坐在他的身边，轻轻地拍着他的背。

    “他也没有怪你。”霍恩将一根树枝扔入了篝火之中，“没有你那番话，他照样会回去拦住那些骑士。”

    “如果我没有对他说那些话……”

    “他没有怪你。”霍恩直接打断了马德兰的话，“不要给他的荣誉抹上污点。”

    焦炭在黑夜中发出燃烧的鸣叫，火光将所有主教们的脸烘得发烫。

    “我刚刚睡了一觉。”霍恩用火钳拨动着被石块围起来的篝火，“阿母告诉我，丹吉是一个荣耀的骑士，他已经进入了极乐山，去侍奉至高无上的圣父了。”

    “真的吗？”

    “当然是真的，我以弥赛拉之名起誓。”霍恩不容置疑地说道，“竞走大赛虽然是假的，可丹吉进入极乐山却是真的。

    好了，都去休息吧，明天还得启程呢，咱们得在六天内到达黑骨沼泽的入口。”

    主教们面面相觑，但还是在霍恩的驱赶下乖乖离去。

    或许是因为弥赛拉的作保，马德兰等人的心情稍微好了一些。

    明天的确要出发了，至少不能让丹吉的牺牲白费啊。

    拽住了弗里克的戈博，霍恩问道：“伱看见让娜去哪儿了吗？”

    阴云遮住了天空，今晚不像前几日那样月光明媚。

    让娜抱着腿，端坐在路旁的大石块上。

    如果不是霍恩手中端着烛台，他还以为那是石块上长了一棵树。

    那么挺拔，那么溜直。

    “你敢相信吗？”见到霍恩到来，让娜蜷曲起身体，将脸埋在膝盖之间，“他真的靠一席话语，阻拦住了9个敕令连。”

    霍恩坐到了让娜的身边，他伸出手，犹豫了一秒，还是抱住了让娜的肩膀。

    双手穿过霍恩的腋下，让娜将脑袋埋在了霍恩的肩窝上。

    熟悉的洋甘菊的气味钻入了霍恩的鼻尖。

    “哥，那些乡民知道丹吉已经走了吗？”

    霍恩的眉毛颤抖了一下：“我和十户们通报过了，说丹吉去和那些骑士理论去了，索桥断了之后没赶上来。”

    “所以，他们不知道丹吉是为了他们而死了？”

    霍恩不知道该怎么回答了，他抚摸着让娜的肩膀，只能抬头看着那天上的阴云。

    它白天遮住了太阳，晚上还要遮住月光吗？

    “哥，你说，丹吉是个侠义骑士吗？”

    “当然是。”

    “我以前，总想要当一个侠义骑士。”让娜的声音在霍恩的衣袖里回荡着，“后来，红磨坊村的村民们骗我……我以为侠义骑士就是个骗局。”

    霍恩抚摸着让娜的手臂：“世界上都是普通人，哪有侠义骑士能全知全能？”

    “我以为侠义骑士一辈子都在伸张正义，可是，或许侠义骑士一辈子只能伸张正义一次。

    他们其余的人生，或许就如同丹吉一样，默默无闻的，甚至有些落魄颓废地过着。

    我看到了他们行侠仗义时的爽快，却不知道伸张正义需要多大的代价……

    一次被骗，便让我憎恨所有侠义骑士，丹吉忍受了多少呢？”

    霍恩感觉到无尽的话语堵住了他鼻腔，他的喉咙发干，他讲不出话来。

    “哥，我们的国，会是一个绝对公平，不需要骑士去维护正义的地方吗？”

    夜风呼啸着，拉扯着霍恩抖动的嘴角。

    “会的。”霍恩从喉咙中挤出了一段话语，“绝对公平是不会的，但到那时，人人都能有伸张正义的权利。

    至于不需要维护正义，也会的，但那要在很远很远以后了。”

    让娜没有回话，可霍恩能感觉到肩窝有温热的湿润感。

    “你想，变成以前一样吗？”

    “不，这个世界不需要骑士，不管是侠义骑士，还是那些骑士。”让娜抬起脑袋，她的眼圈有些红，“我要人人都是骑士，我要人人都不是骑士。”

    让娜放下了双腿，从腰间的布袋里取出了一卷书，递给了霍恩。

    那是一本被摸黄了页边，甚至有些发卷，可依旧保存完好的《骑士西法尔》。

    “这是丹吉给你的书？”

    “是啊。”让娜换了个姿势，更好地将脑袋靠在霍恩的肩膀上，“我骗了他，我说我能看懂一半，但第一页我就只认识四五个单词。”

    “噗！”

    “笑什么，不许笑。”让娜红着脸锤了一下霍恩的大腿，“你念给我听，教我认字。”

    在大腿上摊开那本骑士西法尔，霍恩轻轻地摩擦着书页。

    书页上的留白处，填满了细密的文字，有时候还会粘着注释的纸。

    从笔迹来看，小部分是十几年前的，而大部分应该就是这段时间。

    新的笔记，记载的都是非常简单的解释，估计就是怕让娜看不懂。

    可惜的是，让娜不仅看不懂书，连注释都看不懂。

    借着手中模糊的烛光，霍恩轻轻念诵起来：

    “天下的走向，安定久了必然混乱，混乱久了必然安定。七丘王国分争，并入于艾尔帝国……”

    “帝国历1328年4月4日，神圣艾尔帝国皇帝鲍德温来到美泉宫，才入座，宫外便有狂风袭来……”

    “察曼有个地方，地名就不必提了，不久前住着一个骑士……”

    “西法尔的骑士比武大会排名并不理想……”

    一开始，让娜还随着霍恩的手指，轻轻地跟随他的念诵，到后来，她的声音越来越小，直至于变成了轻微的鼾声。

    不是，妹妹，这就是你认字的决心吗？

    无奈地合上了书，把蜡烛递给随同的孩儿军，霍恩将兜帽斗篷披在让娜的身上，满头大汗地将她打横抱起，步履蹒跚地向帐篷走去。

    这一段短短的路程是那样漫长。

    霍恩咬着牙，吃力地将让娜放到兽皮毯子上。

    弯着腰，一手撑膝盖，一手捂腰，霍恩大口大口地喘着粗气。

    刚刚到帐篷前的最后一段路，他一口气没上来，差点噶过去。

    傻丫头看着瘦，密度是真大。

    平复了一下剧烈跳动的心脏，他走出帐篷，小心翼翼地合上帘子。

    “勒内，你去给我找一块木板，一把铲子，还有……一瓶酒。”

    (本章完)


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