派曹变蛟攻打汕头。

  而不是派林明和韦何等人，其实也是王昊的一点小心思。这个小心思就是……让曹变蛟交“投名状”。

  其实，王昊也是信任曹变蛟的。

  自从被贬职到王昊手下担任游击将军之后，曹变蛟一直对王昊表现得非常恭顺和尊敬，并没有表现半点不满。

  而王昊也对曹变蛟表现得极其重视和信任。并且上书朝廷为曹变蛟辩护，又利用与张若麒的关系，将曹变蛟升为参将。

  但终究还是有些不放心。

  毕竟曹变蛟是做过总兵的人，资历要比自己深厚得多。

  所以，这次攻打汕头县城的事就交给曹变蛟去执行。因为，这汕头城可是大明朝的汕头城。攻破了汕头城，曹变蛟就真正跟自己绑在一起了。

  ……

  曹变蛟也没有让王昊失望。

  带了一万军队将汕头城给围了。架上大炮就要开打。守军不敢反抗，乖乖把门打开。

  然后，曹变蛟带着大军进城，直接抓了县令和那名负责码头的官员。经过一番“严刑逼供”，汕头县令及其下官吏、亲随，共两百余人被斩首示众，脑袋用竹竿插了，竖在城门外的路边，以为后来者戒。

  除此之外，曹变蛟还抄了那些官员的家，得了二十多万两银票和大量贵重东西。出城之时，又顺手带走了府库中的一万两白银，以及所有的军械、火药、火器。

  到了码头之后，又接管了码头的炮台，将大量的火药和弹丸运到了战船之上。

  与此同时，王昊也让林明代笔写下奏章。

  将此次海战经过和汕头官员通匪的证据，全都送给广东巡抚，由广东巡抚派快马送去京师。

  ……

  通过对俘虏的审讯，王昊也知道了这次的海盗首领是毛震海和谢耀炀。谢耀炀被韦何生擒。但是，毛震海却生死不知。

  不过，据几位自称是海盗旗舰上的俘虏说，在海盗的旗舰受到攻击失去动力时，毛震海带了几名贴身亲卫，乘坐救生船跑掉了。

  跑掉了就跑掉了。

  王昊没有再去管毛震海。

  对于谢耀炀，也是让人给他包扎伤口，包扎完了之后，就给了他一条沙船，以及俘虏的几十个亲兵，让他们自行离去。

  然后，就是两千五百多海盗俘虏。

  通过了解，王昊发现这些海盗中确实不乏积年老海盗。但大多数都是被逼得无家可归的海边渔民。

  这一点，与《水浒传》中的逼上梁山其实是一样的道理。

  于是，王昊让人将所有的海盗俘虏带到码头上的一块空地上。自己则站在一个比较高的地方以便所有的俘虏能看到自己。

  然后开口说道：“按朝廷规定，只要是通海寇者，皆为死罪，何况尔等皆是海盗。如果本将将尔等交给朝廷，尔等可知后果如何？”

  海盗俘虏们闻言，纷纷跪下大喊饶命。

  也有少数凶悍者傲然屹立，视死如归。

  王昊皱了皱眉，又接着说道：“但是本将不想这么做。因为你们每一个人选择做海盗，必然有你们自己的理由。今天，本将就索性送给你们一个人情。

  本将会把你们全放了！

  愿意走的，本将给你们每人一两银子，拿了走人，以后不要再跟本将作对就行了。不愿意走的，本将给你们每人三两银子，就留在本将军中当兵，军饷与本将军中将士同等，年饷36两银子，按月足发。”

  此言一出，俘虏群中立即便传来一阵嘈杂之声。

  有出言质询者，有激动称谢者，也有表示不相信并怀疑王昊另有阴谋者。

  王昊一概不予理睬。

  当即下令给所有的俘虏松绑，然后将他们分成两块，并开始发银子。

  最后，有一千二百多人留了下来。

  另有八百多人选择离开。

  离开的原因有很多种，有因为老婆孩子还在某个岛上的、有认为自己过惯了海上生活的，也有声称自己与某某海盗首领有交情、或有过救命之恩需要报答的。

  王昊对他们的选择表示理解。

  不仅不为难他们，还将这次缴获的海盗船挑了十几艘，船上放上粮食、淡水和蔬菜，让他们自由离去。

  这种做法，让这些海盗们都很感动。

  离去之前，纷纷向王昊行跪拜磕头之礼。

  ……

  送走了想要离开的那些海盗之后，王昊才转过身来，走到愿意留下来的那群海盗身前，表情严肃地说道：“从现在开始，你们不再是海盗了。但是你们仍然有两种选择。

  第一种选择，是去登莱，在本将的一些工厂作坊里做事。

  去了登莱之后，本将可以出面将你们以前的案底全部消尽，从此忘掉过去，重新开始自己新的生活。

  第二种选择就是加入本将的军队，随本将去建功立业。”

  此言一出，又有两百多人选择了去登莱工作。最后愿意留下来从军的，共有一千多人。

  这一千多人，才是王昊真正需要的。

  他们有较好的水战本能，稍加培训便可成为合格的战士和水手。除此之外，最重要的是他们对东南海域非常熟悉。这正好弥补了王昊的一块短板。

  此前，王昊最大的短板便是对东南海域不够了解。而有了这些海盗的加入，王昊就有了熟悉东南海域的人。

  这才是王昊要收服这些海盗的真正目的！

  ……

  此后，王昊又在汕头港待了几天，对一些受损的船只进行修缮。包括那艘缴获的福船上的桅杆和船帆也得更换。

  期间，广东巡抚也来了一趟，问及俘虏，王昊给的回复是全杀了。

  问及汕头城中府库之银，王昊则说用于抚恤伤亡将士了。

  广东巡抚也不敢多问，毕竟是他自己手下的知县出了通匪之事，而且，他自己本来就屁股不干净。

  见王昊如此强硬，反而有些心虚。

  不仅不追究汕头府库被抢之事，还给王昊额外送来了一万两银子“劳军”。至于那些“丢失”的银子，则全扣到那死去的县令头上，说成是为县令所贪墨。

  然后，此事就算是不了了之，到此为止。

  但是，暗地里，却又写了封信，将此事汇报给郑芝龙。

  ……

  一转眼，又是几天过去。

  受损的船只都已经修好了。

  此时，已到了年关。王昊和水师官兵们在汕头度过了他穿越以来的第一个大年夜。

  ……

  第二天一早，王昊便将大家叫了起来。

  对大家道：“新年春节已到，是时候去濠镜澳，给那些葡萄牙人送礼拜年了。”

  随后，便带着船队，离了汕头港。

  乘着新春的海风，浩浩荡荡地向濠镜澳方向而去。

  传说中的“黄鼠狼给鸡拜年”，就是这样的。

  ……

  （附录图片：黄鼠狼给鸡拜年。）

  ……


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