侯府办了一场家宴，贺裴渊封侯，也为刚出狱的裴鸿朗压惊。

  不过宴席上，除了四房外，个个都算不得开心。

  老太太和大房的人尤其冷漠，连个笑脸都装不出来。

  裴渊毫不在意，以病痛为借口早早离席，暗地里先去见老侯爷和裴盛。

  内厅里，女眷们碍于老太太的神色，个个连大气都不敢出。

  裴红罗挤在谢斐这里，更是头也不敢抬。

  谢斐安心吃菜，见裴红罗一副畏畏缩缩的模样，心中不解。

  “你是怎么了，之前那般活泼欢快，这一下子就萎靡不振了？”

  裴红罗耷拉着眉眼道：“谢嫂嫂有所不知，我和母亲这段时间都在老太太跟前伺候，没少被训斥。”

  老太太生了一场病，大房二房还有三房的人轮流伺候。

  郑夫人本就是老太太亲儿媳，三房庞宜知也是老太太的人，所以老太太不会太朝她们撒气。

  唯独这二房，既不是老太太亲生，朱大娘子又无身份背景，便被老太太给拿捏了。

  裴红罗从未想过，看起来如此慈祥和蔼的老太太，折磨起儿媳妇来是如此得心应手。

  不但如此，她这个跟老太太无血缘关系的“孙女”，也成了出气筒之一，过得苦不堪言。

  谢斐听得动容，同情道：“实在不行，我给你开一副方子，你吃下去对身体无害，却会有些病痛症状，自然不用再侍奉。”

  裴红罗心动了一瞬，却还是摇摇头。

  “我不侍奉，我娘却逃不开。与其让娘一个人受苦，不如我替她分担些。”

  谢斐心道，这孩子倒是孝顺懂事。

  二人正小声议论，高坐之上，老太太不知怎的发起火来，重重将杯盏砸在了地上。

  “真是放肆！”

  一时间，满厅寂然，谁也不敢发出半点动静。

  谢斐循声望过去，站在老太太面前的，是萧世蓉。

  似乎是萧世蓉敬茶时，说了什么激怒老太太，才惹得老太太大动肝火。

  众人纷纷跪下，求老祖宗息怒。

  老太太如今是半点也笑不出来，对四房的人尤其厌恶，因而抓到一点小错也要大张旗鼓。

  此刻的萧世蓉，便成了出气筒之一。

  “老太太，这茶水是烫手了些，但也不至于惹您如此不快吧？”萧世蓉眉眼弯弯，笑盈盈道：“还是说，大房丢了爵位，您心里怄气，便要拿我发火吗？”

  这是实话，谁都明白，但谁都不敢说出来。

  老太太冷眼睨着萧世蓉，冷声道：“好一个高贵的侯门主母，如今是越来越不把老身放在眼里了。假以时日，这满门女眷，岂不是都要被你踩在脚下？”

  萧世蓉不耐道：“老太太言重了，我既为侯门主母，自知庇护女眷，用不着您操心。”

  谢斐听在耳朵里，微微颔首。

  能不能做到庇护是一回事，光萧世蓉这不卑不亢的态度，她是欣赏的。

  整个裴家都对四房不服也不满，一味的卑微讨好起不了任何作用，反倒会被人看不起。

  倒不如拿出高高在上的姿态来，让众人知道，四房不是任人宰割的鱼肉，也不会被三言两语所吓倒。

  内厅里硝烟味十足，萧世蓉跟老太太针锋相对，势同水火。

  旁人都听得心惊胆战，裴红罗也牵了牵谢斐的衣袖，低声道：“萧家嫂嫂好厉害，我还是头一次看到敢跟祖母顶嘴的人。”

  谢斐勾唇笑道：“往后这种事只会更多，习惯就好。”

  裴红罗不明所以，又看郑夫人出来打圆场，说了几句好话，将双方火气都冷却下去。

  不得不说，郑夫人这位主母，除了对班思慧太过心软外，别的没什么毛病。

  连老太太都将对四房的厌恶摆在了脸上，她却能保持明面的客气，好歹装得一团和气。

  宴会结束后，郑夫人还主动找上谢斐。

  “我是想告诉你，这事我也想通了，”拉着谢斐走在花园小径中，郑夫人道：“四房并非是设计争抢，而是我们大房先犯了事，才被圣上抓住把柄。若非如此，鸿朗或许直到今天还被关在监牢里。”

  没人不贪恋权势，她如何不希望自家一脉继承爵位？

  可裴昭燕却劝她，只要一家人平平安安就好。

  她便想，如何不是呢？

  至少一家子整整齐齐的，谁也没出事，裴盛和裴鸿朗的官衔也没被剥，朝廷依然重用。

  不就是个爵位吗？也许往后数十年里，寻到个什么契机，爵位终究还是会回到大房手里。

  两人说了许久的话，过后谢斐亲自送郑夫人出门，内心还在感叹，这当主母的，果真还是得心胸豁达些。

  回松月居时，浮玉道：“裴大娘子如今有孕在身，郑夫人顾惜女儿，怕是也顾不上爵位的事。就怕老太太心里有了点什么，暗中捣鬼。”

  谢斐道：“她想捣鬼也无计可施，顶多是无能狂怒罢了。”

  还是那句话，侯门五房同气连枝，一人犯了死罪，满门都得遭殃。

  裴渊最大的秘密，无非就是真假裴郎，即便老太太知道，也不可能去圣上面前告密。

  否则，她的亲儿孙们，同样得抄家灭族。

  外面的事，谢斐懒得搭理，唯独内宅后院，她还是想尽量维持安稳，别给裴渊增添麻烦。

  琼玉苑里，萧世蓉气急败坏地砸了花瓶杯盏等，满地碎片无处落脚。

  怜惜躲在帘子后不敢出来，文妈妈等人也不敢上前，免得被萧世蓉迁怒。

  今日宴会上，萧世蓉不是纯然占据优势。

  老太太明里暗里都在讽刺她，说她是生不出孩子的东西，连裴渊那些地位低贱的妾室们都不如。

  不止如此，老太太还暗示要让裴渊休了她。

  她巴不得和离，但是休妻？

  连她自己都明白，一旦被休，对萧家而言无疑是奇耻大辱，绝不会再接纳她。

  所以她气得死去活来，恨不得一碗药给老太太灌下去，让那聒噪的老太婆到阴曹地府里哭诉去。

  萧世蓉气愤地将满屋子砸了个遍，眼看她逐渐没了力气，怜惜才上前。

  他正要开口，萧世蓉却突然捂住嘴，没忍住呕了出来。


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