婆子道：“班大娘子如今越来越不稳重，遥想从前，也不是这样的。”

  萧世蓉嫁入裴府的时候，班思慧已经嫁进大房好些年了。她倒是觉得，没什么两样。

  “班思慧从前是什么样子的？”

  婆子道：“班大娘子刚开始，也是端庄贤淑，温婉守礼的一个人。大抵是从她娘家落魄开始，才渐渐地跟变了个人似的。”

  婆子觉得，这大概还是班思慧敏感小气的缘故。

  即便夫家不会因为她娘家的落魄，而对她低看几分，她自己却会觉得，夫家上下都瞧不上她。

  犯错被训斥，她会觉得是婆母是嫌弃她不配。下人之间开几句玩笑话，她会觉得是在影射自己。

  久而久之，心思越来越敏感，就如陷入泥沼里无法自拔。

  萧世蓉对班思慧本身没什么兴趣，只觉得这人可以利用。

  “虽然也是个蠢货，可要是能给谢斐添堵，就能派上用场。”萧世蓉勾起嘴角，思考怎么挑唆班思慧，继续找谢斐麻烦。

  却不想，这枚棋子，已经失去了作用。

  大房里头，郑夫人怒不可遏。

  不管班思慧怎么哭哭啼啼的哀求，她都无法消气。

  从前便不止一次地考虑过，强行要儿子休妻，甚至连裴鸿朗的口气都松动了。

  可是，唯独放不下四个孙辈。

  三女一儿，都是班思慧生的。

  这世上没有人，比亲娘更疼爱自己的孩子。尤其善宝，出生才几个月，总不能叫孙子没了亲娘？

  郑夫人便想着，忍一忍，再忍一忍，兴许儿媳妇只是产后糊涂，待身体调养好了，就会好转过来。

  可一桩桩一件件，让她觉得，再不把班思慧休了，真的要惹来大祸。

  班思慧抬头见郑夫人面容严肃，心里越来越慌。

  她到郑夫人面前跪下，哭道：“婆母，那谢斐终究是外人，我才是您的儿媳妇！为什么您总是信她的，却从不信我一句？”

  郑夫人看着她，失望无比。

  “时至今日，你依然觉得，我是因为那谢斐的几句话，才要将你休掉？”

  班思慧欲言又止，显然是这么认为的。

  郑夫人厌烦至极，却不愿昔日儿媳泥足深陷，因而耐心解释。

  “你总记挂娘家，本末倒置，心思何曾落在夫家分毫？想想这段时日，你每每回娘家去，他们给你好脸色了吗？”

  即便不派眼线跟着，郑夫人也能想象到班家的做派。

  一个个的哭闹着，无非是要班思慧再从夫家拿大把的银钱回去，让他们一群懒汉继续过养尊处优的日子。

  如果办不到，班思慧就成了没用的东西，得不到一句好话。

  郑夫人本希望，班思慧能看清娘家的做派，不求她跟娘家彻底断绝关系，至少别再无底线的纵容下去。

  可是，班思慧依然沉浸在悲愤里。

  “婆母，我娘家是情有可原，您夺了他们所有营生，他们焉能无动于衷？”

  班思慧泪眼汪汪，小声哀求道：“婆母，官人将来要继承爵位的，养我娘家不难。您就当积德行善，给我娘家一条活路吧！”

  郑夫人冷笑道：“继承爵位？到时候我老了，鸿朗又耳根子软，怕是整个侯爵府，都要被你搬空，去接济你娘家吧？”

  班思慧急道：“怎么会呢？”

  “不会吗？”郑夫人却没这么好忽悠。

  她仿佛已经能看到未来，班思慧被娘家人蛊惑着，一个劲贴补娘家，不顾夫家死活的场景。

  老太太说得对，一个拎不清的主母，即便是为了孩子们，也不能再留。

  她疲惫道：“你先下去吧。”

  班思慧还欲再开口，却被郑夫人的女使给强行“请”了下去。

  过后，郑夫人漠然吩咐道：“去告诉大公子一声，立即将事情办妥吧。”

  女使道：“是。”

  休妻之事，得速战速决。

  晚间，柳妈妈从庙里回去，告知了谢斐庙里人的状况。

  她还听说了班思慧的事，说道：“小娘跟这位，应该是没什么利害关系的，可怎么就招惹上了？”

  谢斐心烦意乱道：“也不知道她怎么就误会，我姐姐要嫁给她夫婿，抢走她正妻的位置。”

  且不说谢璟没有这念头，就是谢家，也不会让谢璟做妾，她的担忧毫无道理。

  可解释一遍又一遍，她从不肯听，谢斐也无可奈何。

  幸好，郑夫人还算清醒，不会因为班思慧的挑唆，专门对付谢斐。

  柳妈妈听明白了，看谢斐好像烦心，不再提这事。

  “我回来的时候，看袁三公子站在院子里，一直望着房门。不知道，他是哪里惹怒小娘了？”

  谢斐正尝试画画，柔软的笔尖在画纸上停留太长时间，晕染开了一片水痕。

  “公子？”谢斐低低笑道：“柳妈妈这么敬重我那仆人，不知道他是何身份？”

  摇曳烛光下，柳妈妈沉默不语。

  谢斐继续做画，但她练得少，画出来很不像样。

  她也不介意，反正笔墨都是裴府的，随便用。

  “先前田庄遇袭，我就觉得奇怪。陈庄头他们就不必说了，柳妈妈你身手敏捷不凡，连二牛那样的少年也有百步穿杨，百发百中的好箭法。”

  画完了一片黑乎乎的“竹林”，谢斐啧了声，将画纸揉成团，丢在地上。

  “凶悍马匪劫掠多少商队，烧了多少村庄，却唯独在咱们田庄上栽了跟头。这固然是有提前防范，设下陷阱的缘故，可你们的能耐也不容小觑。”

  笑盈盈地看着柳妈妈，谢斐风轻云淡。

  “我不求你们真能为我出生入死，只是想满足我的好奇心，让我了解内情。不知，这算不算强人所难？”

  柳妈妈还是闭口不言，脸上浮现纠结之色。

  房外，袁三也在听着。

  他静静望着这道紧闭的房门，里面透出了他所向往的，温暖的光亮，却不许他踏入其中一步。

  良久，袁三轻轻闭眼，手中一片树叶宛如飞镖嗖的一下击中门框，发出极轻微的响动。

  屋内，谢斐已经快要放弃了。

  她正想说，实在为难就算了，谁知，柳妈妈耳朵动了动，随即后退一步，朝她跪下，面色是前所未有的凝重。

  “求小娘原谅，实在是事关我们身家性命，不敢和盘托出。若是此事泄露出去，田庄里的人被凌迟处死，五马分尸也不为过。

  甚至连曾经搭救我们的人，也可能有株连九族之祸。奴婢求小娘，待得知缘由后，万万不要再向任何人提起。”


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