柳妈妈正好进屋，听见谢斐在询问，无奈地叹气。

  “谢小娘有所不知，我这二丫头自小就是鬼灵精，性子泼辣刚烈，既不像我，也不像她爹。

  当年一到庄上，她把十里八村的哥儿们揍了个遍，到十五岁时议亲，人家一听她名字，吓得直摇头，导致快二十了才嫁出去。”

  说起二女儿的婚事，柳妈妈都欲哭无泪。

  谢斐听了直笑，浮玉也笑得前翻后仰。

  “我的天，您家姑娘真这么厉害呢？”

  柳妈妈把一盆腌过的肉放在灶头上，叹道：“所以说，她能嫁出去就好，甭管多远，她那性子，不会吃亏的。”

  不过话是这么说，陈老头和陈三还是都去送了。

  要看看那家父母的人品，叔伯妯娌们是否好相处，生活条件会不会太差。

  要是不可靠，还是要把姑娘再带回来。

  下午太阳渐渐被乌云遮盖，不是要下雪就是要下雨，风也渐渐凛冽起来。

  众人加快动作，把该办的事情都给办了。

  谢斐安排了不少菜，梅菜扣肉，粉蒸排骨，红烧肉，粉条白菜炒肉，炸五花肉，酸菜炖肉，竹笋肉片等等。

  一道道菜肥而不腻，滋味浓郁，令外头干活的人们闻到香味，顿时干劲十足，巴不得快些干完活，然后美美吃上一顿。

  里头热火朝天，孙氏母子一直没出现。

  到傍晚，估摸着要吃饭了，母子俩才悠哉悠哉地来。

  但是没进院门口，就被邹娘子等人给拦了。

  邹娘子端着簸箕，不耐烦道：“谢小娘要招待的，是我们这些干了活的人，又是凿冰块又是杀猪腌肉。你们娘俩干活的时候当做没看见，现在要吃饭了，倒是跑得比狗快，要脸不？”

  孙氏翻了个白眼，尖着嗓子道：“哟哟哟，你是什么人啊，能替人家谢小娘做主了？谢小娘都没说不让我们母子进去吃饭，你倒神气起来了？”

  孙大郎也恶狠狠道：“你是什么个玩意，敢拦老子？等老子成了庄头，头一个弄死你！”

  “好啊，来啊，弄死我啊！”邹娘子半点不带怕的，身后女人们也都嘲笑起来。

  “就你还想当庄头？给陈家哥儿提鞋都不配！”

  “还庄头呢，先看看自己有几斤几两吧，别太把自己当回事了！”

  “可不是，你们母子俩好吃懒做，自私自利，看看庄上有谁待见你们？还想当庄头，做梦去吧！”

  孙氏母子气得嘴歪，孙氏更是要跳上前去，撕烂这些人的嘴。

  但邹娘子这边人多，真打起来，男人们赶过来了，他们母子吃亏。

  所以孙氏也只敢装腔作势，大声道：“这猪肉又不是你们的，你们还能替谢小娘赶我们走？再不让开，我可要大声叫了！”

  邹娘子道：“谢小娘心好，对什么烂玩意都和颜悦色的，不过我们这些人，就是势利得很。你们不干活，还想来吃好的，门都没有！”

  说罢，她直接让人把门给关了，把孙氏母子给堵在外头。

  孙氏狠狠踹门，怎么也踹不开，气得她破口大骂。

  孙大郎也气，不过一想到谢斐曾经的话，觉得也不必在此，跟这帮没见识的妇人计较。

  “娘，今天就放过这帮八婆。等我娶了裴府的一等女使，别说庄头，就是去裴府当差也不是难事！”

  孙氏又狠狠踹了大门一脚，痛得每根脚趾都在痛。

  她一边揉脚一边说，“儿啊，你可有眉目了？要是看上谁，找谢小娘给你牵线啊！”

  孙大郎轻蔑道：“谢小娘一个被赶出裴府的人，能做什么主？我要娶，自然得娶个娇嫩漂亮，又能在主母面前说上话的，这样一来，何愁不飞黄腾达？”

  孙氏一想也是，只要她儿子到裴府去谋差事，又何必在这跟帮小人计较？

  母子两个依依不舍地闻了闻院里飘来的香味，嘴上说着狠话，口水却流得老长。

  院内摆了几张八仙桌，是各院抬过来的，每桌都放了酒水和凉菜，还有炒花生米等，跟乡村里的酒席一般。

  男人们接连忙了几天，这会终于可以休息，就先坐下，边谈天说地边等着吃饭。

  很快，一道道菜也上了桌。

  以猪肉和猪内脏为主，除了各种炒肉炖肉，还有毛血旺，鲫鱼滑肉汤，火爆腰花等等。

  每桌菜色是一样的，男人们那两桌多了酒水，席间一面吹牛聊天一面喝酒，好像几天下来的疲惫都为此而扫空。

  女人们不喝酒，围在一起说说笑笑，时不时给身旁孩子们喂些吃的。

  孩子们一年到头都吃不了几回肉，如今有肉了，自然敞开肚子吃，一点不淘气。

  且谢斐掌勺，每一道菜精心烹饪，就是老妈妈们练了几十年的厨艺，也全然赶不上她。

  一顿饭吃下来，所有人脸上都喜色洋溢，比过节还开心些。

  谢斐这一桌，同坐的是庄里辈分高些的妇人，像是柳妈妈和邹大婶子。

  她身旁还隔开了两个位置，没人敢挤着她。

  聊着聊着，就提到近日京城周遭的形势。

  隔壁桌的邹娘子说，她娘家来信，叫她别随意离开京城。

  “今年多地雪灾，官府又不作为，好些灾民在往京城逃，路上饿死病死的不计其数。还有些走投无路的，落草为寇，专门打劫。”

  另一个娘子也说道：“是啊是啊，我兄弟在随商队走镖，说他们镖局现在忙得不行，商队花大价钱雇人手。不过实在是危险，之前不是就有个商队，被马贼给抢了吗？”

  马贼不止抢劫，为了以绝后患，直接把整个商队都给屠得干干净净。

  众人议论起这事来，心里慌慌的。

  谢斐也知道，之前袁三去镇上置办货物，就打听到灾民的事。

  往年风调雨顺，今年不是洪涝就是雪灾，遇上地方官懒散贪污的，灾民们根本哭求无门。

  灾年之下，朝廷要是不及时采取措施，百姓最容易暴动。

  大靖的官员们，这些年因国泰民安而懈怠，滋生许多贪官污吏。

  该建粮仓的，将银子私吞了，该加固堤坝的，拖拖拉拉几年还没竣工。

  扛灾能力也不行，别说大旱三年，就是夏日里旱上三个月，农户们当年都得脱一层皮。

  所以一到灾年，各地处置不及时，接连暴动，连京城都紧张起来。


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