安远侯府的人，谢斐还没接触过，不知道跟裴府这边关系如何。

  不过，听说裴渊很宠幸苗氏，最近数日甚少去外头寻芳，多半跟苗氏在屋内缠绵。

  苗氏一时风头无两，而裴渊又破天荒护着，连萧世蓉都没法给她颜色看。

  “话又说回来，谢妹妹自打入府，只见过主君一面吧？”苗氏嗑着瓜子，眉飞色舞地说，“妹妹虽容貌不出彩，但到底身份贵重，合该多在主君面前走动，免得主君都想不起你这号人物来。”

  府上都知道，裴渊嫌谢斐面丑，见都不愿意见一面。

  其他妾室们听得苗氏口中的讥讽之意，顿时面面相觑，不敢搭话。

  她们都出身贫苦人家，对谢斐这样的官宦之女，多少抱有敬畏之心。

  而苗氏家里也曾阔绰过，只是家道中落才沦为人妾。

  同为官家女子，又有主君宠爱在身，苗氏自然不用把谢斐放在眼里。

  谢斐也不恼，慢悠悠道：“我自知面目可憎，何必再去主君面前自讨没趣？倒是各位姐姐妹妹，深受主君宠幸，也该趁年轻身体好，生个孩子才是正经事。”

  这话一出，众人又默了。

  方琴柔当谢斐不知道，小声说，“谢姐姐，大娘子不许咱们有孩子。”

  谢斐故作茫然，“哦，这是为何？”

  方琴柔咬着唇不肯说话，苗氏则奇怪道：“是啊，大娘子怎就不让生孩子了？”

  香小娘等人苦笑。

  满屋子人里头，谢斐没跟裴渊圆房，萧世蓉用不着给她灌红花汤。

  而苗氏自打入了门，就被裴渊宠着，日日厮混，形影不离。

  萧世蓉也不至于当着裴渊的面，硬要人喝下红花汤。

  看看屋里众人，苗氏冷哼一声，说，“大娘子出身显赫，自然不是那种心胸狭隘的人。你们一个个的在这嚼舌根，也不怕大娘子知道了，拔了你们的舌头！”

  另一个小妾很不喜欢萧世蓉，忍不住道：“你跟大娘子接触了多少，知道什么？”

  苗氏道：“萧大娘子可是范阳萧家，正儿八经培养出来的世家嫡女。那风范气度，是你们这些人能比的吗？莫不是个个嫉妒大娘子身世，合伙编排吧！”

  妾室们连翻白眼，甚至懒得再跟苗氏说话。

  香小娘见气氛不大融洽，又笑着出来打圆场。

  “对了，今晚的中秋夜宴，主君可要带苗妹妹出席？”

  她刚说完，一个妾室冷哼道：“今晚连安远侯府的人都要来，她一个妾，能去席间招摇吗？”

  苗氏反而笑了声，得意洋洋地摸手上金镯子，“你们不得主君宠爱，自然是去不了的。可主君早就说了，要带我一同去见见世面呢！”

  妾室们霎时嫉妒不已。

  苗氏又张口炫耀，说裴渊连晚上的衣裳都给她送去了。

  用的是当下京城里最时兴的青云妆缎，一匹价值数金，再有金钗玉镯翡翠步摇等，都是从府库里拿出来，供她一人赏玩的首饰。

  这般明目张胆的偏爱，自然引得妾室们妒忌，难免又产生龃龉。

  谢斐听她们说些无聊的废话，烦得直想赶人。

  就在她想找个借口把这些人打发了时，慧明堂的一个老妈妈过来，让谢斐去操持晚宴席面，且今晚也要出席。

  谢斐一整个人都跳了起来。

  “我去？我一个妾，大娘子还在呢，叫我去操持席面？”

  老妈妈回道：“老夫人说，谢小娘是贵妾，且是大家闺秀，该出面帮大娘子张罗。再者，今晚来的都是侯府各房的女眷，不碍事。”

  谢斐推辞不掉，只好应诺。

  老妈妈一走，苗氏咬牙切齿，狠狠剜了谢斐一眼。

  苗氏才刚嘲讽众人都是妾，唯独自己能去前厅，没想到后脚就被打脸。

  萧世蓉是世家贵女，又是正经大娘子，骑在众人头上也就算了。

  凭什么谢斐一个妾，没有主君宠爱，长得还丑，也能去外头显摆？

  苗氏越想越生气，冷冰冰地一甩袖子，抬脚走人。

  因谢斐还要去备席面，其他人也陆陆续续走了，只香小娘留下来，笑盈盈地恭喜。

  “妹妹今去了前厅，可要替我们多见见世面。回来后，也说给我听听，那家宴是何光景。”

  谢斐微微点头，送走香小娘。

  人都走空了，她一个人在屋里来回踱步。

  老夫人让她去前厅？几个意思？

  难道是觉得她出身官家，有管家的能力，能压制轻狂的萧世蓉？

  而偏偏她又长得丑，裴渊不会宠幸，以后不会生个孩子出来真正威胁到萧世蓉，只逼迫萧世蓉收敛性子？

  横竖都是颗倒霉的棋子。

  望着院里飘落的银杏树叶，谢斐烦躁得不行。

  要是没有中秋这事，这会她应该在山里捡油桐果，堆满柴房后，就能榨桐油了。

  下午，老夫人和萧世蓉从宫里回来，传谢斐去回话。

  慧明堂里，老夫人喝了茶，面无表情地问：“席面准备得如何了？”

  谢斐恭恭敬敬地跪着，埋着头将茶盏接过来，放到旁边老妈妈端着的托盘上。

  “回老夫人，妾身蠢钝浅薄，虽蒙错爱，却不堪重用。这中秋家宴关乎府上脸面，妾身实在难当大任。”

  老夫人自上而下盯着她的发顶，冷笑，“难当大任？你在田庄上救了垂危之人，又拉拢下人收为己用，不是威风凛凛得很吗？”

  此话犹如冬雷骤然轰打，令谢斐心里突地一跳，像是被窥探到不该被人知晓的秘密，浑身血液霎时往头上涌。

  但这么多年来，她也遇到不少波折坎坷，因而立即又冷静下来，脑中迅速思考。

  被发现了？

  是庄里有人告密，还是本就有老夫人的眼线？

  老夫人突然提起，是觉得她居心叵测别有所图，借机敲打？

  当下最要紧的问题在于，老夫人知道什么，了解多少？

  是只听说了大致经过，或是了解全部实情？

  谢斐闭了闭眼，再度说道：“老夫人明鉴，田庄之事，的确因妾身略懂岐黄之术，偶然救下一被野兽撕伤之人。妾身救他，只因佛家有言，救人一命，胜造七级浮屠，并非为拉拢人心所为。”


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