到了丑时，谢斐突然醒了。

  屋外院子里灯火通明，大牛二牛坐在廊下打呼噜。

  水怀玉守在陈大发边上，时而看看输血装置，时而看看官人惨白的脸。

  浮玉没睡，在窗边乱翻医书，但可能是心绪不宁，一个字也没看进去。

  听见谢斐起身的动静，浮玉回头，轻声说：“姑娘，还早，没什么事，你接着睡吧。”

  谢斐摇摇头，总觉得背后有股寒意。

  浮玉端了碗热水过来，告诉谢斐，柳妈妈他们都没睡，一整晚在庄子里走动，就怕棕熊从哪里冒出来。

  一头野兽而已，弄得人心惶惶，如临大敌。

  突然，几个人跑进院子，跟大牛二牛说，在庄里发现棕熊的粪。

  大牛二牛赶紧拿上砍刀斧头匆匆走了，浮玉去把院门关了。

  “这一天到晚的，怎么就不安生呢？”浮玉嘀咕着走回来。

  谢斐去看了陈大发的状况，又对水怀玉道：“你去歇着，熬夜对胎儿不好。”

  水怀玉眼睛湿漉漉的，祈求说：“我就守着他，等他好转。”

  看她这样也是睡不着的，谢斐示意浮玉去弄点安神的东西来，少说让水怀玉睡一会。

  浮玉刚要出去，突然听得木门传来咚的一声。

  她以为是大牛二牛又回来了，嘟囔着上前去，“知道的是熊，不知道的还以为是土匪流寇呢，至于这么提心……”

  咚——

  木门再度遭遇重击，门板咔嚓一声，从顶直裂到尾。

  别说谢斐，就是浮玉自个也反应过来了。

  谢斐冲到廊下抓起火把，火把刚到手，木门轰然破裂到底，紧接着一个庞然大物撞了进来，那魁梧壮硕的身形带来极大压迫力。

  “嗷呜——”

  忌惮着火焰，巨物只是低低吼叫，透过熊熊火光，对后方的谢斐和浮玉怒目而视。

  浮玉吞咽一下口水，慢慢退到廊下，紧紧盯着那头巨大的棕熊。

  体型大，皮毛茂密浓厚，粗壮的四肢每在地面拍打，仿佛都能引起地动。

  它一只眼睛结了血痂，却愈发显得暴躁残忍，仅剩的另一只眼里透露着凶横嗜血的暗光，对面前两个手持火把的弱女子发出低吼咆哮。

  谢斐注意到它身上毛发亮晶晶的，似乎还沾染着些不可言说的东西，恶臭难闻。

  藏在粪坑里的？

  不等谢斐想明白，那棕熊突然一跃而起，硕大的身形因张开的姿态而显得更有杀伤力，利爪在空中挥舞出令人不寒而栗的弧线。

  “吼——”

  棕熊越过火堆猛然俯冲而来，谢斐喊了声，“浮玉！”

  浮玉强自镇定，连忙拎起旁边木桶，将里头桐油尽数泼往棕熊。

  谢斐用力将火把丢出去，却被棕熊一巴掌拍落。

  但桐油引火，它爪子上沾了一点桐油，再被火星子一燎，火光瞬间沿着毛发燃烧起来。

  但棕熊到底皮糙肉厚，就地几个滚动狠狠扑灭了火焰，又嚎叫着重新扑上来。

  谢斐不慌不忙，再度拎起一桶桐油泼过去，这次棕熊没能避过。

  眼看这玩意一爪子拍下来，谢斐灵活躲开，朝屋顶喊，“你要看我被开肠破肚是不是？”

  屋顶之上传来一声轻笑，袁三踩着瓦片，弯弓搭箭，对准了棕熊的眼睛。

  嗖的一声，火箭再度射穿棕熊另一只眼。

  有桐油助燃，又视线受阻，棕熊浑身燃起熊熊烈火，莽撞笨拙地四处撞击滚动，发出盘旋于天的凄厉嚎叫。

  大牛等人终于听到动静急匆匆地赶回，却看棕熊在火场里翻滚。

  这玩意力大无穷不说，浑身着火竟然也还能朝屋内撞击，接连几扇门窗都被撞垮，引得四处都是火，一时间院内火光冲天而起。

  汉子们也不多说，壮起胆子齐齐朝棕熊攻击。

  那棕熊再是可怕，被火焰灼烧之下凶残程度大减，终究还是被汉子们刺得浑身都是血窟窿。

  谢斐拎着桶，在屋檐下亭亭玉立。

  她看那熊已经奄奄一息，对院外提心吊胆的妇人们说道：“去打水灭火吧。”

  妇人们原本慌不知所措，听到谢斐吩咐，这才慌忙去打水。

  院里火势不大，很快被浇灭。

  那棕熊的熊毛烧得干干净净，熊皮也烤焦了，已经散发微微的肉香。

  少说，几百斤熊肉到手。

  天亮后，柳妈妈招呼人先把豹子给管事送去，然后把熊给处理了。

  这时候，陈大发也睁开了眼。

  他似乎没想到，自己竟然还活着，先是深情地看了水怀玉许久，又悲从中来，用口型问媳妇：你是不是也死了？

  水怀玉喜极而泣，说不出话来，柳妈妈同样激动，低声说，都是谢小娘的功劳，以后要好好感谢。

  陈大发脑子还不清醒，一时间想不起“谢小娘”是何等人物。

  他实在疲惫困顿，没一会又昏睡过去。

  庄外溪流下游，谢斐独自坐石头上，看一帮男女齐心协力剖熊。

  女人们烧了热水，先把熊表面的污秽之处清洗干净，没烧干净的细毛发也一一拔除。

  汉子们再来砍脑袋切熊掌，一边喜气洋洋地讨论，这熊该如何处置。

  少见的巨大棕熊，连骨带肉少说七八百斤，庄里人敞开肚皮，一时间也吃不完。

  又不是冬天，熊肉不能储存，多余的还是要卖掉。

  熊头熊掌，一些富贵人家最喜欢，就是可惜了熊皮，价值千金呢。

  谢斐静静听他们讨论，也被这份淳朴诚挚的快乐所感染，直觉得心头郁结散去不少。

  大牛的媳妇说着说着，又高声问谢斐，“谢小娘，您说说看，到底怎么处置才好？”

  其余人也把谢斐望着，比之前少了些距离感，多了丝膜拜崇敬。

  谢斐淡淡说：“就照你们说的，吃一些，卖一些，很好。”

  另一个婶子笑眯眯地说：“等出了肉，卖了银子，怎么都得给您分一份。还有陈庄头的事，大家都要感谢您呢。”

  谢斐忽略后面一句，只问，“这熊肉，你们打算怎么吃？”

  婶子狐疑道：“怎么吃？除了煮着吃，还能怎么着？”

  放点盐巴，把肉炖烂，老少皆宜。

  谢斐摇摇头，说：“这等稀有的野味，只炖着吃就太暴殄天物了。你们把肉剔出来，我来做一顿熊肉大餐。”

  许是谢斐表现得太平易近人，又救了陈大发，还弄死棕熊，庄里人都没了先前的疏离，听闻此话纷纷调侃起来。


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