水怀玉唯恐被外人看见，只好回庄里找了几个下人，让他们把溪流两头拦住。

  要是有人想经过，劝一劝，走别的道。

  溪水并不湍急，谢斐踩着水玩，跟浮玉一起捉鱼逮螃蟹，全然忘记是来浣衣的。

  两人银铃般的笑声传了很远，附近的树上，袁三闲散悠哉地靠着树干，正闭目养神。

  听见声音，他侧头看了眼。

  很少见着，姑娘如此活泼开朗的模样。

  其实她顾虑颇多，因生活在虎狼窝里，不得不走一步看三步，唯恐哪里中了套，便是万劫不复。

  此刻的姑娘，完全放下了那些乱七八糟的人和事，像是天底下最无忧无虑的人。

  那样明艳如阳光的笑容，比最和煦动人的春花还要灿烂几分。

  要是能一直在这庄上，粗茶淡饭地过着，姑娘会永远这般开心吗？

  裴府。

  那是连他自己，都……

  袁三闭上眼，阴郁之色在眸底一闪而过。

  玩了许久，谢斐才在水怀玉的呼声中，不情不愿地上了岸。

  她衣兜里全是鱼虾，笑眯眯地捧给水怀玉看。

  “瞧，今晚能加餐了。”

  “天渐渐凉了，您也不怕玩水着凉。”水怀玉看她头发都湿漉漉的，好气又好笑，语气忍不住重了些，不像之前那般唯唯诺诺。

  谢斐把脏衣服拿出来，把鱼虾倒进桶里，脸上笑容犹在。

  “好不容易出来一趟，自然要玩得尽兴。”

  不过衣服还是得洗，她和浮玉衣裳少，不尽快洗了没得换。

  等她洗了一半，浮玉才从河流另一头过来，把一只乌龟也给放回桶里。

  “姑娘，你说这龟，是老龟还是小龟呢？”浮玉跟乌龟大眼瞪小眼。

  谢斐将衣服按在搓衣板上，擦了擦脸上的水，说道：“管它什么龟，放水缸里养着，肥了再炖着吃。”

  一想到鲜美的王八汤，浮玉口水差点流出来，先收敛心思，帮着洗衣服。

  有浮玉做帮手，速度快了些。

  水怀玉坐在大石头上，把皂角递给浮玉，说道：“小娘和浮玉姑娘，都不像是官宦家里出来的。”

  即便是庶女，手法也不该如此娴熟麻利。

  尤其，浮玉在谢斐面前，当真不像个丫鬟，反而像是不懂事的顽皮妹妹。

  谢斐边搓洗边说，“家家有本难念的经，我这里是非更多。”

  谢父厌恶她，府里人见风使舵，从不给她好果子吃。这种杂活，她从小干惯了。

  洗完衣服，还是谢斐拎着水桶，浮玉抱着一堆湿漉漉的衣服，一同回到院里去。

  关上院门后，袁三从围墙轻盈翻了进来。

  “姑娘今天笑得开心。”

  谢斐边晾衣边说，“要是水娘子不在，你会不会来帮我洗衣服？”

  袁三连想都没想，说，“我会把自己的脏衣服丢来，请姑娘替我一起洗了。”

  谢斐冲他竖起中指。

  在这个世道活了十多年，前世的记忆在慢慢淡化。

  有时候午夜梦回，会突然惊醒，分辨不清，究竟前世的短暂人生是梦，还是现在，依然深陷于虚妄的幻境里。

  拙劣地模仿前世的动作神态，时常告诫自己，不要被这个黑暗压抑的时代同化，不要沦为封建社会卑贱凄惨的牺牲品。

  她是人，有自己的思想，人格，灵魂。

  不是要被世俗规矩操控起来，没有思维的可悲木偶。

  可最终好像无论怎么挣扎，依旧被时代洪流裹挟着，摸索不到哪怕一条有阳光照耀的路。

  到农忙时节，庄上忙起来了。

  要割水稻，打谷子，将农田翻耕，准备新一轮作物。

  庄里人每天早出晚归，谢斐就是在庄里随意走动，也难得碰上一两个人。

  白天，她把晒干的野枣收进罐子里，问浮玉，“连水娘子都去割谷子了？”

  浮玉把装满药材的簸箕端过来，道：“怎么可能，水娘子顶多是做做饭，给田里送去。”

  再是苦的人家，应该也不至于让一个身怀六甲的人下田割稻子。

  尤其，柳妈妈看着为人冷漠，其实对儿媳很不错，从不让水怀玉干重活。

  谢斐又收拾草药，说，“最近府上应该会来人验收谷子，你我都注意点，别随意走动。”

  她说完，又朝袁三喊了声，“大头，没事你也少来，要是让人撞见，我手上多少得犯几条杀孽。”

  袁三在锯木头做板凳，闻言嗤之以鼻，“您杀什么？杀鱼？”

  别看谢斐杀鸡杀蛇很利索，真要给她一把刀，让她往活生生的人身上捅，她得哆嗦成筛子。

  不过谢斐料得不错，随后几天，庄里经常有人来检视。

  这座庄子是裴府所有田庄中，最小最差的一座，每年粮食，木炭，野味这些的收入，比不上大庄子的千分之一。

  良田少，便没有佃户，都是裴府的下人，包括柳妈妈一家在内亲自耕耘。

  如此一来，庄子上只留少许勉强供温饱的收成，其余全部上交裴府，不留丝毫余地。

  谢斐望着院里，原先水怀玉种下的几棵大青菜，说道：“他们不会，连我这的收成都给弄走吧？”

  浮玉道：“您想多了，那萧世蓉能看得上这么几棵菜吗？”

  裴府主君不管事，裴府全是萧世蓉当家。

  萧世蓉极尽奢靡，饭席间全是山珍海味，珍馐佳肴只浅尝一口便倒掉。

  光一顿早膳，花费几两银子不算稀奇。

  浮玉又道，“我早上出去给兔子挖野草，听见几个下人在议论，说今年的收成太少，裴府那边不满意。”

  谢斐道：“是萧世蓉不满意，还是来检视的管事不满意？”

  萧世蓉只顾享乐，这种小事应该是不理会的，很可能是管事的找茬。

  浮玉耸肩，道：“这我就不清楚了，只知道柳妈妈跟庄头都急得不行，这不，一大早，陈庄头就带人去山里打猎了。”

  这些都不关谢斐的事。

  原本青菜长好了，该给水怀玉送去，到底是人家孕妇自己种的，没道理连这都贪图。

  只是看管事那嚣张跋扈的姿态，最好还是等秋收结束再说，免得为了几棵菜横生枝节。

  夜里，打猎的男人们回来。

  柳妈妈的大儿子，水怀玉的官人，庄头陈大发拎着两只野鸡，神情阴沉如水。


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