这时候，突然听到耳边有人再喊：“侯爷，您是不是魇到了？”

  王之正只觉得眼睛酸疼，睁开眼睛一看，只见天色将将亮，身旁黄宗羲和郑烈一左一右门神似的握着钢刀护卫在侧而周功则扶着自己。

  王之正摇摇头说道：“兴许是昨晚见了邪气好刚刚居然梦魇了！”

  周功笑着说道：“侯爷，那些个孤魂野鬼有什么好怕，今晚我做法，给他们都遣散！”黄宗羲笑着问：“周功，你吹牛吧，居然还有些本事？”

  王之正呵呵一笑说道：“听他在那瞎吹！几更了？”

  黄宗羲说道：“大约五更天乐！”

  王之正点点头：“快，周功给我打水，趁着天色将亮，你和郑烈，蒋鼐跟我进城探探。”

  郑烈不解的问道：“侯爷，咱们在秃子山剿贼，进城作甚？这囬城知县那个王八蛋也不来迎驾，也不来劳军！”

  王之正冷冷一笑：“囬城知县来劳军？呵呵，这南直隶十三州府包括一百零八县的县官，哪个不是白季瑰跟古文典的嫡系，？你指望他来劳军？我给你说吧，说不定这囬城的孙狼匪患就是他制造的呢，要知道，囬城一向平静，有没有天灾人祸，怎么会闹起来匪患？”

  郑烈是个直性子：“那这样，我们进城问问这小子，如果真的是他挑起来的更好办，你直接让属下一到活劈了他不就得了！”

  王之正呵呵一笑，拍了拍郑烈的肩膀说道：“郑烈，一刀活劈了他，可是擅杀朝廷命官，这县官是小，可也是我大明的官吏，除了他犯了国法，谁也没有权利私自杀之！对于他是不是挑起了匪患，我们并没有证据，只是臆测而已，呵呵，所以说还得到县城转转，了解一下情况再说。反正现在攻山徒损兵力，不如就地安营扎寨，静观其变！”

  说着，王之正漱漱口，然后换了一身百姓的粗布卦袍，带周功，郑烈和蒋鼐，袖藏利刃，开始往城门徒步有去。

  营帐距离城门不远，走路半个时辰就到了，到了城门之下，只见已经开始放行。

  王之正盯着城门楼观察片刻，转身对蒋鼐说道：“蒋兄，发现了呢？最近既然匪患猖獗，为什么还可以顺利进出城门，这不是很符合常理呀！”

  蒋鼐点点头，琢磨片刻，指了指城门口说道：“侯爷，您请看，这进城的百姓，好像并没有减少，按说匪患屠戮，应该百姓都不敢外出，而且城门应该严格排查，小心有匪徒混进城中才是，可是这种情况都没有，如此推断，要么是囬城县官不负责任，要么是他明知不会有匪徒洗劫！”

  王之正点点头，指了指：“既然如此，那边省事，我们进城吧！”

  进了城，只见街市的商贩已然开始摆摊叫卖，而百姓似乎也并不受影响，已然在正常的逛街买日常用品。

  王之正走过去，蹲在一个卖鸡蛋的小商贩旁边问道：“伙计，现在不是匪患猖獗，为什么城中还这么热闹？”

  小商贩警惕的盯着王之正说道：“你是外地来的吧？”

  囬城县很小，因为等车，所以说话的口音与江淮一带其他地区的口音大相径庭，王之正如果不是接触过各地风物，还真听不懂当地口音。

  王之正呵呵一笑说道：“我们来自金陵城，是来囬城给金陵官宦人家贩运，采购的煤炭的，马上要入冬了，所以早做准备。”

  小商贩摆摆手说道：“如果兄弟你是从外地来的，我建议还是抓紧走吧，你别看现在风平浪静的，可是说不定什么晨光，孙狼就来洗劫了！”

  王之正装作不懂得问道：“孙狼是何人？来之前，听白季瑰大人府上的管家告诉我，说这里正在闹匪患，这孙狼可是匪首？为什么他来洗劫，你们却还可以泰然处之的贩卖商货？”

  小商贩苦笑道：“这倒也没什么，告诉你也无妨，前段时间，从外地过来一群匪徒，他们在城外的秃子山落草，一开始只有几十人，不知道为什么，突然就有了上千人，上月初八，突然混进城中，带人在城中烧杀掳掠，俘虏人口上千人，男女老少皆有，城中一片慌乱，知县陈挺大人急忙带着二百多人追击，但是到了城门口，就见匪徒进山了，没有能把被掳走的百姓劫回来！”

  王之正蹙眉点点头，旁边的蒋鼐问道：“这位大哥，陈县令既然没有把百姓解救回来，后来为什么没有再行动，匪徒也没有再劫掠，莫不是达成了什么协议？或者是匪徒有了钱财来源！”

  卖鸡蛋得商贩左右看看没人，然后低声说道：“这个事情县令不让说，后来县令带着人冒险进山谈判，但是匪徒已经把那群俘虏的百姓都活埋了，事情也就不了了之，但是匪徒提出了些条件，因为没有兵力，陈县令答应了，匪徒就不再主动下山劫掠，而是只在周边劫杀些过路的商旅，后来加上小的洗劫，也就是十几次，但是劫走的都不多，百姓死伤也有限，没有第一次那么严重，现在听说金陵的王侯爷带兵来剿贼了，在城外驻扎着，唉，王侯爷再厉害，恐怕也剿灭不了这伙已匪患！”

  王之正装作不解的问道：“何以见得，既然王侯爷亲自帅兵来剿寇，为何剿灭不得？”

  小商贩苦笑道：“这座秃子山是个断层山脉，除了有几条可以捅进山里的羊肠小道，大军根本无从进山又怎么剿贼？再说了，王侯爷只带了一两千人，孙狼匪患有一千多人，可以说是半斤对八两，你说哪会攻进去？要我说，还是定期给他们上些银子，保平安吧！”

  王之正从他口中获得了重要信息，他点点头，从怀里取出一串孔方圆递给他笑道：“多谢大哥提醒，从你这里知道了这么多，对我们这次的采购来说获利良多，如果不是大哥热心告诉我这么多，估计这次还会遇到危险！”

  小商贩接过一掉钱，顺手塞进怀里，然后拱手说道“我劝诸位赶紧回金陵，这里乱，待着不安全，赚钱是小，保命事大！”

  王之正呵呵一笑，站起身躬身施礼道：“多谢兄台提醒！”然后转身对身旁的蒋鼐说道“蒋兄，情况跟我们推测的相差不多，走吧，我们到其他街道转转看看情况！”


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