“人证如何？”皇帝有点不耐烦，眉毛都皱了起来。“你到底有没有人证？若是没有就快点承认，别在这浪费着朕的时间，吊着朕的性子。”

  “臣……”宋隶趴在地上，豆大的汗珠顺着额角流了下来。

  “臣……没有人证。”在心中挣扎了半天，宋隶最终还是没有把萧广平也给扯进来。

  话音落下，萧广平在心里缓缓松了一口气，暗道这宋隶还没有蠢到家。

  在没听到宋隶承认自己没有人证之前，姜渊就心下了然。宋隶是不可能拿的出人证的，因为早在奕澯来之前，太玄湖就已经被他清场了。

  除了影卫有本事潜到太玄湖边，寻常人哪有这个本事？

  姜渊扫了一眼萧广平，看到他跟刚才相比略有放松的神情，心中有数。

  ‘原来是萧丞相。’姜渊想道。

  倒也不怪姜渊这么快就发现，是萧广平给宋隶报的信。毕竟拥有影卫的人，在这个朝堂上屈指可数。

  单以宋隶的水平，家里能养几个带刀侍卫看家护院，已经算是不错了，哪里养的出影卫？

  和自己有利益冲突，又拥有影卫，还会派影卫盯着自己的人，除了萧广平，姜渊实在是找不出第二个作案动机这么明确的人来。

  “没有人证还说什么？”皇帝有些恼火，“朕竟不知，原来宋御史是只借着想象，就给人乱定罪的人。

  此事与奕爱卿无关，奕爱卿平身吧。”

  奕澯闻言重新起身，回到了朝臣之列。

  而跪拜在地上的宋隶，在听到皇帝这话之后，心顿时凉了半截。他声音颤抖，“臣……”

  宋隶本想为自己辩驳一二，可如今的局势，实在是叫他有口难言。后面的“不是”，就这么卡在嘴边怎么都吐不出来。

  “陛下恕罪。”御史大夫俞泙舟站了出来。“是老臣御下不严，扰了陛下清静。”

  “跟你无关，是宋隶自己没有把事情弄清楚，小题大做。爱卿不必自责。”皇帝挥了挥手。

  “既然是宋隶自己的过失，导致了这场乌龙。便罚俸一年，以示惩戒。”

  “陛下宽宏，实是我大栎之幸！”俞泙舟大声恭维道。

  “还有别的事吗？若无事便退朝。”皇帝问道。

  见朝中无人回话，太监高唱道：“退——”  “退朝”的“朝”字还没叫出口，突然有人大喝道：

  “急报！边关急报！！”

  正准备恭送皇上的朝臣们愣在了原地，本来已经站起身的皇帝，也重新坐回了龙椅上。

  一名士兵身穿甲胄，气喘吁吁的向承天殿内奔来。

  “禀…皇上，北螨入侵边境……长孙大将军亲自上阵杀敌时…因年老力衰……不幸被敌军砍中。如今伤口感染化脓，已命不久矣。”

  此话一出，众臣哗然。朝臣们也顾不上遵守纪律，开始交头接耳、议论纷纷。承天殿内瞬间变得人声鼎沸。

  还没等皇帝发话，已经有武将按捺不住，上去揪住了报信那人穿在铠甲里的衣领。

  “你说什么！？长孙老将军命不久矣！！！”

  “肃静——”

  “肃——静———”

  一个太监跟被人捏住嗓子一样，大叫了两声，宛若煮开了的承天殿才总算是重新回归安宁。

  虽然因为太监这两声被掐着嗓子的嚎叫，朝臣们纷纷闭上了嘴，但他们的心里依然是炸开了锅。

  “长孙祁！把你的手拿下来。”

  皇帝发话，长孙祁才好似恋恋不舍地，把手从报信人的衣领上放开了。

  “长孙老将军……他怎么会亲自上阵？”姜毅嘏问道。

  “回皇上，康翼王之乱一日没平，西越供给北螨的物质就会多一日。自从宥昀将军走后，北螨人一天比一天猖狂。

  那些夷狄始终是来无影去无踪，我们只能坐等他们来犯，实在被动。

  长孙大将军便想出了“请君入瓮”之法，既然北螨人喜欢入侵边境，便等北螨人入侵之后，来个关门打狗。

  我军佯装不敌溃逃，北螨人攻势凶猛，对我军穷追不舍，等他们反应过来不对时，已经被我军埋伏的人马包围，最终有五万北螨人被成功围剿。

  边境苦北螨人久已，长孙大将军苦北螨人久已。能够斩敌泄愤的机会不多，长孙大将军始终坚持要亲自上阵，诸将劝谏阻拦，被长孙大将军以军法处置相威胁，终是没能拦住。

  长孙大将军到底是年岁已高，若只是在后方指挥还可以，上阵如今对他来说已经力不从心。

  刀枪无眼，虽有副将在旁看护，在阵前厮杀的时候，长孙大将军还是不慎受伤。

  边关苦寒。不止气候恶劣，条件也十分简陋。

  虽有军医的奋力救治，但伤口还是感染腐烂了……”

  那人没有继续说下去，可对于长孙大将军的将来的命运，大家都已经心照不宣。

  所有人都不约而同的沉默着，就连刚才激动的长孙祁也保持了安静，一言不发。

  两刻钟之后，姜毅嘏长长地舒了口气，叹道：“长孙老将军人已老，其心却胜似少年。”

  皇帝的话音落下，承天殿上再次陷入一阵死寂。

  姜渊、奕澯他们这些年轻人不了解长孙鸿，兴许会觉得长孙鸿这是“搬起石头砸了自己的脚”。

  但对于皇帝、奕涛、萧广平、俞泙舟……他们这些年长的人来说，却觉得这事儿再正常不过。

  身已死而心未死——这便是长孙鸿这个人。

  长孙鸿年老的身体里，始终住着一个意气风发的少年。

  长孙鸿是令人敬佩的——他没有被几十年漫长的岁月磨去了棱角，也没有因皇帝的猜忌而失去自己的坚持。哪怕经历了各种坎坷，他依然拥有着一颗赤子之心。

  如果长孙鸿没有亲自上阵与北螨人厮杀，他也许还能多活几年，但那个活着的人，也就不会再是长孙鸿了。

  承天殿上，凡是接触过长孙鸿的、对长孙鸿的性格有些了解的人，都止不住的为长孙鸿的命运感到唏嘘。

  ——即便长孙鸿已不似少年般健壮，也不似少年时意气风发，但长孙鸿始终还是那个年少的少年郎。


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