初平元年（公元190年）四月二十。

  北海国，朱虚县，孔融军营内。

  孔文举原本见到援军到来后，大喜过望，结果王修告知徐州牧陶谦只派来五千援军后，脸色立即变得难看起来。

  “文举勿忧，一路行来，我一直在观察对方的军队。这支军队似乎不同寻常，每个士卒不但身体强壮，步伐齐整，而且军纪严明，路过百姓居住之地，秋毫无犯。

  琅琊郡的百姓得知是徐州牧陶谦的军队后，皆夹道欢迎，送衣送食。这批士卒不为所动，仍然砥砺前行。”王修低声在孔融耳边说道。

  “叔治，在精锐的士兵也才五千人，对方可是号称二十万的贼寇，除去老幼妇孺，也有十万以上，五千人如何能当十万贼寇？”孔融坐立不安的说道。

  “想必这位就是天下闻名的孔北海吧？在下吴起，乃是此次援军的统帅，客套的话我们就不必说了，不知你们可曾派出斥候打探贼寇的动向？”吴起走到嘀嘀咕咕的两人身前，淡然的说道。

  “将几名已经返回的斥候全部带来，让这位吴将军仔细盘问。”孔融下令道。

  没过多久，五名斥候皆被传唤来此，吴起开始细细盘问起来。

  “敌军如今离我们多远？”

  “启禀将军，对方有五万大军，在我们朱虚县二十五里外的地方驻扎。”

  “领兵的将领是何人？你们对于此人有何详细情报？”

  “领兵的将领是群盗之首，张饶的弟弟张伟力，此人作风勇猛，残暴不仁，心狠手辣，只要曾经反抗过他们的人，被擒住后，都会被他折磨致死。”

  吴起听完后点点头，又向孔融问道：“敢问孔北海，你们这里一共有多少可用之人？”

  “我们这里加上百姓总共十余万人，配备武器可以上阵的仅有两万五千人，不过这批士卒里面不是当初被贼寇击败已经心生恐惧的，就是才招募还没有上过战场的新兵，将军还是不要指望他们的好。”孔融苦笑道。

  “人数完全够用，贼寇扎营之处离朱虚县乃是一马平川的平原地带，不利于我们兵少的一方野战。朱虚县西部有一山脉，我会安排五百麾下士卒和一名曲长前去埋伏，你们安排五千人跟随我的部队前去。

  朱虚县南部十里处有一条河流名为汶河，我会在安排五百麾下士卒和一名曲长前往汶河的上游，堵住上游的河水，你只需安排五千人协助我的军队，剩下的所有人随我一同前往汶河的南岸。”吴起吩咐道。

  “吴将军，朱虚县我们才建设好没多久，这就要放弃了？”孔融心有不甘的说道。

  “孔北海无需在意一城一地的得失，今日失去的，未必明日不能拿回来更多。况且我又不是让大家丢下所有的东西，将自己值钱的东西全部带上，而且必须带上，到时候让这帮贼寇在朱虚县没有得到好处后，必然会心急如焚的向我们追来。”吴起轻笑的解释道。

  “吴将军难道想在汶河水淹这群贼寇？”王修若有所思的问道。

  “没想到王叔治亦通兵法，没错，我确实准备在汶河水葬这群贼寇。”吴起豪气冲天的说道。

  “既然叔治知道一些吴将军的计划，不如率领五千人去汶河上游堵水吧。”孔融下令道。

  “没问题，我曾经就在汶河附近治理过水渠，这里的地形我熟悉。”王修信心十足的说道。

  “长绪，你带领五千人跟随吴将军的这位曲长一起前往西山埋伏，切记一切听从对方的指示，不可擅作主张。”孔融嘱咐道。

  “文举放心，我自认没有兵家的才能，自然不会自作主张。”孙邵诚恳的说道。

  …………

  小半日后，已经全体撤出朱虚县的吴起等人正带领百姓向汶河前行。

  “百姓之中，有如此多的老弱妇孺，我们如此前行，恐怕还没到汶河就被对方贼寇追上了。”孔融担忧的说道。

  “让所有马车之中的年轻人下车，让这些老弱妇孺上车，就可加快行程了。”吴起随意的说道。

  “不可，这些马车之内的人全是本地的豪门士族，以及官吏的家属，自古及今哪有官吏豪门为平民百姓让马车的事情？”孔融连忙制止道。

  “哼，难道孔北海准备抛弃这些一路跟随你的百姓吗？”吴起大喝道。

  孔融脸现愧疚之色的低头不语。

  吴起跳下马后，向众人说道：“马车都先停下车，按照我们现在的速度，很容易被贼寇追上，到时候大家都会完蛋。现在最好的情况就是马车内的年轻人全部下车，百姓中的老弱妇孺全部上车，可加快我们的行进速度，避免被贼寇追上。”

  百姓们听闻吴起的话后，全部脸色一变，他们可从没有想过让马车内的这些豪门士族，官吏富商为自己让出逃命的机会。

  正在此时，马车内已经开始有人叫嚣起来：“我们加快速度就行了，这些百姓的死活关我们什么事？”

  “就是如此，凭什么让我们下车，这马车可是我们自己的！”

  “对啊，逃命要紧，为什么还要带上这些平民！”

  …………

  叫嚣声此起彼伏，不断从马车内传出。

  “来人，不遵命令者，当场格杀，无论是谁。”吴起眼中戾色一闪，怫然作色的大喝道。

  吴起附近立刻有两名百人将奉命而出，带领各自一百名魏武卒包围了所有的马车。

  马车之上的各位世家豪族哪里见过如此威猛，被甲执锐的勇士，纷纷脸色大变的走下马车。

  “我既然将你们全部带出来了，自然是想让大家一起活下去，如果有人敢于祸乱军心，军法处置。”吴起朗声说道。

  随后百姓之中的老弱病残含着无比复杂的心情优先被安排上马车，一位满头白发的老者颤颤巍巍的走到吴起身前，准备叩拜下去，被吴起连忙扶住。

  白发老者声音颤抖的说道：“老朽活了六十余载，从亲身所见到书上读过的，从来没有见过将军这样体恤百姓的，将军未来成就必定不可限量。”

  “老丈无须客气，将来到了徐州，你们自会知道生活的美好。”吴起将白发老者扶上车后，随后吩咐众人前行。

  被赶下车的豪门士族之中的年轻人只能满含怨恨的跟着众人向汶河前进。


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