苏岩看了看儿子，道：“你坐下歇歇，我先说吧。”

  “是，父亲。”苏涵赶紧坐下，向廉义打了个招呼后，自己给自己倒了杯水，一通猛灌。

  “前些日子我们在梁城的铺子遭遇窃贼，损失了一些钱和比较名贵的药材，起初我们只当作是小事，毕竟这事以前也不是没遇到过。但官府随便一查便一口咬定是我们铺子里的伙计干的，三天两头便要上门盘查一番，城里的百姓以为我们犯了什么事，都不敢再来铺子里买药了。”

  廉义一听便知是梁家针对自己剿匪一事的报复。

  苏岩看向苏涵道：“方才你想说什么？”

  苏涵立即道：“昨日傍晚看铺子的两个伙计，有一个失踪了，另一个在铺子里被...被杀了，早上官府来人说这两人就是行窃之人，因为分赃不均反目成仇。他们还说我们经营不当，御下不善才致此惨案，因此不但将...将我们的铺子封了，铺子里值钱的东西还都被他们拿走了，说是查案的物证。”

  “唉...”苏岩闻言也是直摇头，对此却毫无办法。

  “岳父，是我考虑不周，让你们受到连累了。”

  “哈哈哈，你放心大胆去做便是，跟梁家在梁岩山的损失比起来。我们这点事都不算什么。”

  廉义让他们父子二人切勿与梁城官府起冲突，能忍则忍，大不了不在梁城做营生。这事他来想办法，哪怕没办法日后也一定会找机会为他们出气。

  离开苏家后，廉义想到那何奎和何家的女眷都在梁城，这事说不定就有他们的影子，但是可以用什么办法回击此事呢？他低头沉思，缓缓走回城主府。

  —  —  —  —  —  —

  十月二十三，傅公权蔚收到南领传来的急报，拆开看后暗道回击来了，连忙去太公府找炼桓。

  炼桓看完急报后愁眉不展，让人把少公炼仲也喊过来。于是，三公齐聚太公府。

  “怎么会这样，发生了什么事？”炼仲看完了急报，问道。急报上说南领近日八座军营遇袭，阵亡将士超过两千人。

  “上面没说，估计还没弄清楚怎么回事，但我觉得跟魏述肯定脱不了干系。”权蔚回道。

  另外二人沉默，显然也同意权蔚的看法。

  突然，炼桓想到一事，道：“前些日子霍和的和城上报麾下一支骑兵叛变，不知所踪，看来就是去了南领。”

  “叛...叛军？他娘的骗谁呢？不就是霍和派过去的吗？真是岂有此理！”权蔚怒道。

  “叛变的骑兵有多少人？”炼仲问道。

  “没说。先将这事报回去吧，让他们也好做准备。骑兵，人数不详，霍和的人马。”炼桓向权蔚道。

  “好。”

  “太公，这是魏述对赵帛一事的回击？”

  “应该是，还要看后续的进展。对面这次动真格的了，这下可不好应对。”

  “为了扫荡几个军营就把一支骑兵变成叛军？真是丧心病狂！”

  “你若反过来想呢？既然他们都把一支骑兵变成了叛军，那就很有可能不仅仅是扫荡几个军营就会善罢甘休啊。”

  炼仲瞪大了双眼，一副我怎么没想到的样子。

  “那我们该如何应对？”权蔚问道，言语中显得颇为焦急。

  “打仗驱敌的事交给南领。如果魏述随便叫个手下弄支兵马打进南领你们都应付不了的话，那我们也不用跟他们继续斗下去了，双方根本就不是一个战力的对手。”

  “太公说得是。”

  “不过他们前脚劫我们的粮，后脚又进南领为非作歹，这口气真是咽不下啊。”

  “武力是他们的长处，我们也应该用我们的长处。”炼仲道。

  “嗯？有点道理，说来听听。”

  “其一，我们让民务司市务府的人着重查灵国、魏国、和城三地来平中城的货物，该扣下的扣下，该退回去的就退回去，这些还不都是市务府说了算？”

  “嗯，虽然是小打小闹，但也算是个手段。还有呢？”

  “其二么，我们把这三地的岁贡给吞了！”

  炼桓闻言腾地一下站了起来，问道：“怎么个吞法？”

  “这个还得再从长计议。”

  炼桓在屋内来回踱步，最终还是摇头道：“岁贡牵扯极大，毕竟是给君廷之物。上次暗杀赵进一事我们损兵折将，到头来还没杀成。不能打岁贡的主意，我们还是再想个法子吧。”

  三人继续想着报复的法子。炼桓却有一种无力感，出了平中城，他这太公还有多大的威名？

  —  —  —  —  —  —

  涧川听完斥候的汇报，看着手上的地图，向一旁的副将道：“应该就在前面了，传令下去，一炷香之后出击！”

  副将连忙下去传令此事。

  涧川带兵踏入南领后，三日之内摧毁了十座军营，杀敌超过两千两百人。如今南领几乎没有单独散落在外的军营，而且涧川部的入侵已经被南领发现，昨日他们遭遇外出探查此事的南领两个营，双方一阵激烈搏杀后，以南领军全军覆没告终。

  涧川兵分为二，他们两路兵马会分别进攻南领的两个军镇。南领在三个镇有驻军，涧川会带一路兵马进攻柳镇，和城探得的消息说此镇有驻军五百人。由于南领已经出兵，这次得手之后两路兵马便会离开南领去往魏国，再继续扫荡下去一旦与南领大军缠上便是不死不休的局面，现在还不是时候。

  昨夜开始涧川便预感后有追兵，于是他派出三个伍拾人队在后方三个方向的三里之外吊着，随时保持警惕。

  一炷香之后，涧川带着一千两百余骑，向柳镇进军。在行进五里之后，涧川已能看见镇外的军营。

  “冲锋！”涧川下令道，副将立马吹响号角。千余骑的声势已然不小，这边甫一冲锋，军营里便有了反应，迅速组织起防御。都城发出的戒严令他们昨日便已收到，昨夜睡觉都不敢卸甲，但此举面对涧川此时的进攻，着实于事无补。

  南领军动作颇快，已经在军营外列起了军阵，前排都是长矛兵。快要冲锋而至的涧川迅速摇旗指挥，骑兵们分成左右两军，企图撕扯敌军的阵型。

  果然，人数并不占优的南领军不能兼顾侧翼。涧川带兵绕至敌军的侧方开始攻击敌军侧翼，后军则直接对敌军发起了冲阵。

  和城一方的将士仿佛与敌人有着血海深仇一般，手中兵器每一下都铆足劲往敌军身上砸去。涧川部全军带着死志，凶狠地向敌人发起冲击。双方仅仅交战盏茶的时间，南领军便抵挡不住敌军的进攻，后军开始四散奔逃。

  涧川指挥一支骑兵杀向敌军的溃兵，大部队则自动将还在抵抗的敌军包围了起来。部分骑兵甚至开始下马作战，每匹马上都携带着木盾和短刀，此时他们面对南领军犹如虎入羊群。

  一炷香之后，再也没有活着的南领军。

  涧川照旧带兵洗劫了军营，洗劫后放火烧营。

  “将军，我们即将离开南领，最后要不要把镇子也洗劫了？反正日后打起来无论如何双方也是不死不休的局面。”副将看着不远处的镇子，问道。

  涧川遥望镇上，此刻的镇上仿佛毫无人烟，陷入死一般的沉静之中。

  “算了，我们这些无家可归之人，何苦再为难手无寸铁的百姓。速速传令下去，行军十里之后再休息，都给我坚持住！”

  涧川先是带兵向东北行了十里稍作歇息，随后便径直往和城方向赶去，他将与另一路兵马在和城附近汇合，再一同前往魏国。

  柳镇距离南领都城中奎城仅有百余里。


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