炎国三一七年四月十五，平中城宫城奉天殿。

  今日是君廷每半月一次的朝议，大殿内群臣已到齐。

  大殿内有三级台阶。最上层是国君的位置，现在还是空着的，炎信君未至。下一层坐着三位老者，不，应该说左侧是一位中年人，右侧坐着两位老者，这三位是廷公大人。廷公上谏国君，下察百官，虽然炎国的每一道政令都可以不经过他们三个之手，但他们三个仍具有极高的权柄。左侧的中年人炼桓是廷太公，廷公之首，信君的亲叔叔，康君的弟弟；右侧上首是廷傅公权蔚，兼君室书院祭酒，南领南侯权家之人，今日奉天殿内半数以上的官员是他的门生；右侧下首是廷少公炼仲，东领东侯炼恩的亲弟弟，上任五令阁左平令。再下一层站着的是五令阁五位大人，左右平令居左，上首左平令赵帛，下首右平令孟秀；右边三位平令，上首总务平令纪康，中间民务平令吴钧，下首军务平令熊智。最下一层是其余官员，呈扇形散开，坐在最高处的国君能看见殿内的每一个人。

  廷公制度始立于祖君时期，在本朝之前从未出现过。一开始的主要作用是监察百官，时不时给国君建言献策，上谏国君只是说说而已，初代三位廷公大人都是祖君的家臣，跟随祖君征战天下，是祖君的绝对心腹。后来随着时间的推移，君臣之间的博弈，廷公开始在炎国的朝堂上扮演着重要角色，特别是如今的廷太公炼桓，权倾朝野，信君有时候也要看他的脸色行事。

  随着内侍的一声：“君上到！”殿内众人迅速进入状态。

  信君快步从屏风后走出，坐在了最上面的位置。众臣高呼：“君上恭安！”

  “安。众卿亦安。”

  “安！”众臣又是一声高呼，朝议正式开始了。

  按照规矩，三司司长开始轮流汇报这半月来发生的事情。

  大半个时辰之后，三位司长汇报完毕。右令孟秀道：“各位可还有事要奏？”朝议一般由右令大人主持。眼见无人说话，孟秀出列，对着信君一拜，道：“君上，臣有事要奏。”

  “说吧，孟卿，何事？”

  “臣觉得大炎如今的爵位已大大超过了大炎所能承载的极限，对大炎的财政造成了极大的负担，归根结底，还是我们大炎的军功爵制封了太多的爵位，臣觉得应该废除此制度。”孟秀说完，一石激起千层浪，大殿内哗的一声，谁也没想到右令大人会说出这样的话。赵帛看了一眼孟秀，似是要通过他的表情看出他的内心想法，可惜孟秀此刻很平静。三位廷公迅速眼神交流了一番，看样子他们也没想到孟秀会说出这样的话。

  军务司副司凌辩第一个跳了出来表示反对：“军功爵制是我们大炎的立国之法，祖君圣上就开始用了，是祖宗之法，右令大人说要废除，是何居心？”不少大臣听完点头，对凌辩的说辞表示认同。也难怪凌辩反应那么大，他的上上任魏述十年前由于当时的军务司司长年纪较大，魏述亲自上阵平定田王叛乱，获封魏国公。现如今的军务司司长任向年纪也偏大，还是个文官，这时候余下的灵王或者平王要是突然反了，肯定是他凌辩带兵平叛，只要成功了那受封凌国公是板上钉钉之事，这灵平二王还没反呢，这边就准备把军功爵制给废了。可以说现在废除军功爵制，对他凌辩的影响最大。

  “祖君圣上立军功爵制的时候可从未说过这是祖宗之法，后世永不废止。不同的制度适用于不同的时期，夏天过河时可以乘舟，冬天河面结冰了难道还乘舟过河？”孟秀早有准备，一句话就反驳了凌辩的观点。

  凌辩还欲再言，这时又有人说：“把这制度废了，要军功还有什么用？以后打仗谁都不卖力了。”“是啊是啊。”有人附和。

  孟秀闻言笑了：“敢情将士们打仗建功立业只是为了爵位？那还要军饷作甚？各位大人也别拿俸禄了，到时送你们上前线打仗建功封爵可好？臣觉得只要战时加饷，战后论功行赏，若有重大军功者再讨论是否封爵，这样绝对亏待不了将士们。”

  众人闻言不再说话，议论声也渐渐小了下去，殿内还是文官较多，谈论了一段时间之后发现废除这制度好像跟自己也没什么关系，很多人抱着看戏的心态，开始作壁上观。

  “那之前通过军功封的爵位，现在该如何处置？”赵帛发话了。

  “之前封的自然是作数的。”

  这时台阶上的人都不说话，似乎在思考废除军功爵制的可行性。那凌辩本还想再挣扎一番，看见这情况，也不敢再多言，心里却是大受委屈，光宗耀祖这辈子是无望了，至于孟右令所说的重大军功，何谓重大？还是想想就好了。

  “三位廷公意下如何？”信君问道。

  权蔚和炼仲都看向炼桓点了点头。炼桓看向信君道：“臣觉得可行。”

  “准了。总务司拟好昭告文书，昭告天下。”

  “是，君上。”总务司司长韦明应道。

  “退朝。”信君说完迈步从屏风后离去。

  —  —  —  —  —  —

  五令阁，赵帛的公署内。

  赵帛、纪康二人在此。

  “左令大人，孟秀这时候提出废除军功爵制是何用意？”

  “我也猜不透，应该是君上授意的，难道，要对诸侯们动手了？”

  “可是这时候动手会不会太早了？炼桓还横在中间呢，我看东南西北四领都快成他的封地了。”

  “是啊，没道理放着三位廷公不动，去动诸侯们啊？”

  “要是废除军功爵制是为了对付廷公们呢？可是军功爵制跟他们三个有什么关系？这玩的是哪出啊？”

  “先不管这些，我要是君上，当下最大的敌人不是诸侯们，诸侯们远着呢，三位廷公可是在眼皮底下啊。”赵帛顿了顿，接着道：“孟秀和他背后的孟家一定是坚定的保君派，没理由不搞廷公先来搞我们，所以我们五位得联合起来，不能再内耗了，跟着孟秀走就没错，现在炼桓势大。”

  “是，左令大人。”

  赵帛想了想，先让纪康下去，沉思许久之后，开始动笔写信。


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