看到傻柱一副无所谓的样子，何雨水气得不行。

  “你明天打扮得精神点儿，穿身新衣服，别邋里邋遢去见人家！”

  “知道了知道了，我还用你教？”傻柱嘟囔着。

  前院，方源坐在炕上，无意间听到何家兄妹的对话。

  “和于莉相亲？要不要去捣个乱？”方源心里琢磨了一下，最终打消了这个念头。他的目标是清除四合院内的所有禽兽，而非插手这些小事。再说以傻柱那张破嘴，能找到对象才是怪事！

  不过如今许大茂不在四合院，傻柱能否成功相亲还真是未知数。方源不再关注傻柱的闲事，休息片刻恢复体力后，起身走向卧室与厨房之间的隔墙，继续修炼穿墙术。

  ......

  一夜过去，天亮之后，傻柱换上一身崭新的黑色中山装，梳理好头发和面容，在何雨水的带领下出了四合院大门。

  “哥，待会见到人家姑娘，说话声音小点，别吓着人家。”何雨水叮嘱道。

  “知道啦，我平时说话声音很大么？”傻柱回应。

  “真的很大，你晚上打呼噜，我在房间都能听见！”兄妹俩拌嘴着走远了。

  前院，方源吃过一顿韭菜猪肉饺子早餐后，再次开始了穿墙术的修炼。他决定这几天内将穿墙术升级，等到派出所的便衣警察撤离，差不多就可以对棒梗采取行动了。

  “哥，你们慢慢聊，我们先撤了！”

  何雨水挽着于海棠离场，临走前给傻柱投去鼓励的眼神，示意他好好表现。

  “你好，我是于莉。”

  于莉落落大方地伸出手，傻柱慌忙在衣角上擦拭了一下右手，也伸出相握，这让于莉眼中闪过一丝不悦的神色。

  “你好，我叫何雨柱，大伙儿都叫我傻柱。”

  感受到傻柱的手掌，于莉略感意外，旋即便不动声色地收回了手。

  “傻柱？这个名字挺特别的！”

  随后两人沿水边漫步交谈，不过全程下来，多是于莉主导话题。

  当话题转到傻柱的收入时，于莉不禁问了一句：

  “傻柱，你每个月赚那么多钱，不会都花光了吧？”

  面对于莉的问题，傻柱尴尬地挠头，他的确没存下什么钱，家里缺的三转一响一样都没置办齐。

  “以后我会努力节省的。”

  对于傻柱的回答，于莉心中暗自摇头。她欣赏有规划的男人，而眼前的傻柱显然与她的期待有所差距。再加上傻柱的外表并不出众，于莉提出了一个实质性问题：

  “傻柱，如果我们将来结婚了，家里的钱由谁来管理呢？”

  “这个……”

  傻柱犹豫了，他的薪水不仅要养活自己，还要照顾妹妹，加上平日里好客和喜欢助人，自然无法积攒太多。

  “或许我们可以各自管理一半，你看怎么样？”

  听到傻柱的回答，于莉微微一笑，却未置可否，继而转换了话题。于莉性格精明干练，善于算计，所以后来才会嫁给阎阜贵的大儿子阎解成。傻柱此刻的表现，并不符合她的理想标准。

  中午时分，二人分别带着各自的妹妹离开了北海公园。

  “哥，感觉如何？有信心拿下吗？”

  看着何雨水满怀期待的目光，傻柱无奈地叹了口气。

  “那个姑娘确实不错，只是不适合我。”

  傻柱自觉是个顶天立地的男子汉，却在这次相亲中处处被对方牵制，让他倍感压抑。如今与于莉分开，他仿佛重获自由般畅快淋漓。

  听闻傻柱的话，何雨水满脸失望。

  “哎呀，我好不容易给你找个对象，你怎么就不满意呢！”

  傻柱并未多做解释，他觉得自己比较倾向于秦淮茹那种传统的女子，相比之下，于莉的掌控欲过强，他感到难以适应。

  另一边，于海棠同样询问于莉对傻柱的看法。

  于莉轻笑着用手指轻轻点了一下于海棠的额头。

  “以后别再给我介绍这种没有生活计划的人了。”

  “姐，你干嘛呀！”

  于海棠捂着额头蹲在地上直喊疼，于莉则不予理会，径自向前走去。她坚信自己一定能找到更合适的人选。

  ……

  何雨水与傻柱回到四合院后，两人心情都不太愉悦，尤其是何雨水，一番好心帮哥哥安排相亲，结果不到两个小时傻柱就和人家话不投机。

  下午四点左右，两位大爷突然召集全院居民开会。

  方源同样收到了召开全院大会的通知，心里嘀咕：“这两个大爷没事找事么？怎么老开什么全院大会。”

  尽管如此，考虑到生活在同一个院子里，有时候适度融入集体也是一种必要的伪装，于是方源起身搬了张小板凳走出家门。

  ……

  来到中院，二十多户住户基本都到了，恰逢周末，大家都歇息在家，腹中空空，却也只能忍着饥饿出门互相寒暄，交换信息。

  “又开全院大会，我刚睡着就被吵醒了！”

  “不知道这次有什么事，咱院最近好像没出啥大事吧？”

  “听说跟贾张氏有关，说是中午去找过易中海。”

  “又是贾张氏，她怎么这么多事啊！”

  方源特意选择了一个较为隐蔽的位置坐下，望着这些面带憔悴、饥肠辘辘的邻居们，心底不由一阵感慨。

  年关已过近一个月，家中好东西所剩无几，大家只能以窝窝头咸菜充饥，连储存过冬的大白菜也吃得七七八八。

  如同去年春天那样，jihuang之年的生活，总是这般艰难。

  院中央依旧摆放着那张熟悉的八仙桌，只是桌上搪瓷缸的数量仅剩两个，椅子也缩减为两把。刘海中已经永远无法实现他心中的“一大爷”梦了。

  确认所有人都到齐后，易中海和阎阜贵先后步入会场。

  “还有谁没到的，大家互相看看。”

  说话的是阎阜贵，他虽工资微薄，却要支撑一家六口，教书之余更是辛苦至极，此刻饿得眼冒金星，仍坚持大声呼喊。

  众人互相张望了一阵，无人应答，阎阜贵便重新坐定，将发言权交给了易中海。

  “各位，近期咱们四合院可谓祸不单行！”

  易中海嗓音洪亮有力，底气十足，无论周围的人是否吃得饱，反正他自己始终能保证温饱，每月九十八元的工资，在这鸽子市物价飞涨之际，对他影响不大。

  “先是贾家的贾东旭失踪，接着老太太遇害，然后二大爷刘海中又被抛尸炼钢炉，这段时间大家保持警惕是对的，往后更要继续保持！”

  “此外，今天召开这个会，是因为贾家的贾张氏向我们两位大爷求助，说自从贾东旭失踪后，家中积蓄见底，秦淮茹尚未领到工资，因此恳求全院捐款。”

  “大家也知道贾家目前的窘境，可谓是青黄不接，贾张氏，你来说两句。”

  身形臃肿的贾张氏抹着眼泪走上前来，摆出一副可怜巴巴的样子。

  “各位街坊邻居，可怜可怜我们贾家孤儿寡母吧，实在是日子过不下去了，若再没人帮一把，怕是要饿死了！”

  看到贾张氏如此做派，台下顿时骂声四起！

  “你们家前几天还吃肉呢，脸皮真厚！”

  “看你这样子，哪像吃不上饭的？”

  “傻柱的饭盒都被你们吃了，还好意思让我们捐钱？”

  听到众人的指责，易中海脸色阴沉下来。贾张氏找他求助时，他曾建议借钱给她应急，但贾张氏一心想要无需偿还的钱款，这才有了今天的这场闹剧。

  面对众人的怒骂，贾张氏索性往地上一坐，放声嚎啕起来。

  “老贾啊，你走得早啊，我们在院里受欺负啊！”

  “东旭啊东旭，你到底去哪儿了，快回来吧，没有你，我们这一家子可怎么活下去啊！”

  哭声嘹亮，哪里像是忍饥挨饿的模样。

  “得了得了，老嫂子，起来吧！”

  易中海看不下去，上前将贾张氏扶起，并拿出一只旧铁盆。

  接着，他转向众人，神情庄重。

  “大伙儿，贾东旭失踪是事实，轧钢厂也没给贾家任何补偿，现在贾家的日子确实过得艰难。”

  “有钱出钱，量力而行，我先来，我捐十块！”

  易中海率先垂范，投入一张大额钞票在铁盆中，引得围观群众一阵惊叹。这笔钱相当于一个学徒工半个多月的薪资，易中海竟毫不犹豫地捐了出来。

  易中海慷慨解囊之后，轮到阎阜贵表态。阎阜贵面色难堪，他家六口人连吃饭都成问题，哪有多余的钱来捐？

  易中海看出他的困窘，语重心长地道：

  “老阎，你的情况大家都清楚，尽自己的心意就好。”

  阎阜贵紧咬牙关，颤巍巍地掏出几张斑斓的纸币。

  “我……我捐出五毛！”

  这五毛钱对于阎阜贵而言，无异于割肉剜心之痛。

  随着两位老者的率先垂范，现场的捐款氛围逐渐升温起来，你慷慨解囊一元，我吝啬捐献五毛，众人纷纷响应，气氛热烈异常。

  转瞬之间，轮到了方源。

  “我，捐出一毛！”

  方源面带微笑，将那枚饱含心意的一毛钱币投入了冰冷的铁盆中。


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