秦见深的回答是：“从前因军务动变，走过几次。”

  苏梨只知壮丁充军后会前往边疆，底层连军营都出不去，根本没有军务变动的概念。

  她懵懵地想：难道夫君是专门送信的信使吗？

  肥田法子两人商量后，决定先在菜园的番薯地上试验，就没知会秦老根和田桂兰。

  家里驴棚日日打扫，粪便倒是不太够。

  苏梨找来到处乱跑的秦秋宝和秦冬盛，还有大房排行三四的春芝春梅。

  “你们帮四婶捡些牛粪回来，四婶请你们吃糖，好不好？”

  秦秋宝第一个跳起来，“好呀好呀！”

  他最爱吃糖了。

  秦春芝十一岁，已经开始懂事了。

  “四婶，您要牛粪干什么用呀？”

  她挺不理解，牛粪脏脏的，村里随便走几步就能看见一大坨，根本没人捡，怎么四婶还要他们捡回来？

  “四婶用来沤肥。”苏梨捏捏她的脸蛋。

  秦春芝也不明白沤肥是什么意思，但她很乖地答应。

  “那我帮四婶捡牛粪，四婶不用给我糖。”

  她二姐已经定亲了，娘说婚期估摸在明年初春，到时候大房就剩她和四妹，娘产期也在初春，她要自觉承担责任，多做些活儿。

  “四婶说给就给，你们都有份，快去吧。”苏梨哄着他们。

  秦见深在菜园后面挖了个深坑用于沤肥。

  陈风晚从驴棚担出一担子粪，倒进坑中，两个男人也没嫌脏，来来回回倒腾着。

  秦见深抬眼见苏梨往这边走，眉毛微蹙，走了几步将她拦住。

  “这边脏，有我们俩弄就行了。”

  “那我去给你们拎壶茶。”苏梨软声说，拎着裙角绕过菜园青菜又走了。

  秦见深拎起铁锨，回到坑侧，慢慢拍打周围松散的黄土青草，全部整平，清理出一条路。

  “四爷为何连青草都要铲去？”陈风晚疑惑望着地上，这一片靠近菜园缘故，不缺水和养分，生了不少青草，最高的足有小腿高。

  “可防蛇鼠虫蚁。”连中间埋着不平整的石头，秦见深都翘出来丢在一旁。

  陈风晚拄着铁锨歇息。

  “都是男人，又不怕这些，四爷何必费这功夫？”

  秦见深笑了笑。

  陈风晚恍然惊悟，后知后觉猜出是为了苏梨。

  也是，夫人年纪小，且女子向来柔弱，惧怕蛇鼠，预防些是应该的。

  “四爷和夫人感情真好。”陈风晚感到羡慕。

  这些日子接触下来，他都看在眼里。

  四爷与夫人二人，不说轰轰烈烈惊天动地，却也细水长流如胶似漆，尤其四爷大了夫人许多岁，情情爱爱或许轻易说不出口，在旁的小事上总会以行动默默关怀。

  这不比那些个只会甜言蜜语哄人的毛头小子靠谱？

  秦老根把稻田里冒出的杂草全拔了，布满皱纹的干瘪手指甩甩泥水，捻着一株水稻看，眉头拧的死紧。

  旁边紧挨的地里杨里正叹了口气，愁的头发都快秃了。

  “我瞅着今年的稻子长势还不如去年。”

  去年他家一亩地才收了一百五十斤，今年不晓得能不能有个一百二？

  累死累活一整年，地里非但没好起来，产量还越发低了。

  他们这是背靠镇江，多跑几趟庄稼不会太缺水，那些只有溪流分支经过的村子才难过，这天旱得早剩河床了。

  换做之前靠庄稼过活，秦老根得被这些稻子愁死。

  现在不一样了。

  老四会烧炭能赚不少钱。

  不过他心情同样沉重，种了半辈子地，他自然希望越来越好。

  “别家的怎么样？”秦老根问。

  “咱们家都这样，别家能好到哪儿去，幸好咱们挨着镇江近，有两个村儿旱得地没法种，人都搬的差不多了。”

  杨里正赤脚从稻田出来，汲着布鞋开玩笑，“咱们这儿还凑合，要水有水，灾民灾民也过不来，撑到老天什么时候开眼就成了。”

  秦老根可没那么乐观。

  要说灾民过不来，他家那一家三口从天上掉下来的不成？

  路那么远，秦老根也没太担忧，他现在就看地里的稻子愁。

  “诶？老根儿，那是你家俩小子吧，怎么跑这边来了？”杨里正忽然问。

  秦老根顺着黄土路望过去，还真是。

  秦秋宝拿着小铁铲，秦冬盛拎着装稻草的篮子，一人从地上铲东西，一人提着往前挪。

  “这是干啥呢？”秦老根喃喃着，扬声把人喊了过来。

  两个小萝卜头一蹦一跳过来，往篮子里一看。

  噫。

  这不是牛粪吗！

  秦老根一脸嫌弃。

  “你两个臭小子好好的捡什么牛粪！臭烘烘的家伙！”

  “四婶让我们捡的，可以换糖吃！”秦秋宝嗓音嘹亮，全然是吃糖的兴奋。

  秦老根一愣，倒是没再拦着，反而催促他们。

  “既然是阿梨让你们捡的，那你们就多捡点。”

  他不知道阿梨要用牛粪干什么。

  这玩意儿总不能做饭吧？

  秦老根被自己的想法膈应的不行。

  同杨里正打过招呼，抱着一肚子疑问回到秦家大院，在菜园找到挖坑的秦见深。

  “老四，我碰见小宝冬盛捡牛粪，你家这丫头要牛粪……干什么？”秦老根说着就看见大坑里的粪便，刺鼻异味儿不断飘过来，他掩住鼻子，“原来是你要的。”

  “阿梨买了本书，上面写着沤肥法子，我就试试。”

  秦见深单膝蹲下，接过陈风晚递来的大石头，在坑周围围上一圈，防止小孩子贪玩儿掉进去。

  “沤肥！”秦老根双目微睁，当即斩钉截铁，“沤肥岂不是要用在庄稼上的，我告诉你这可不成！不清楚打哪儿来的法子你也敢用，回头把咱家好好儿的稻子给霍霍死了！”

  秦见深头也没抬，只淡淡解释：“先在番薯地上试试。”

  秦老根上次听他说‘试试’还是烧木炭的时候。

  屋后成天飘着烟，也不知到底试了几回，这要拿那个劲儿来倒腾，他呕心沥血的庄稼哪还有命活？？

  “番薯……阿梨也同意？”

  他知道苏梨可宝贝这些番薯，天天都来看。

  “恩。”

  秦老根有一瞬间动摇，保守思想很快把动摇的心强行镇压。

  算了算了，庄稼可不能霍霍。


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