当天晚上，高明楼一撂下碗，就风风火火地来到了德顺老汉的家，“明楼啊，包窑的事情现在有没有个眉目？我一直都在熬煎着这事！盼着这事成，可又害怕这事成！你这事一成，咱辛辛苦苦做务的旱烟，那可咋办呀？”德顺老汉不等得高明楼坐稳，便着急地问道。

  德顺老汉这一辈子光杆杆一个，虽说没有家室之累，但他的心里并不是无牵无挂，他除了年轻时的相好灵转之外，心里还装着两个人，这两个人一个是高加林，另一个就是高明楼，德顺老汉将他俩全当成自己的亲人那样，对他俩那真是一百一的挚爱，而他俩对德顺老汉的不接不到，德顺老汉从来都不计较。后来得知加林和巧珍好上以后，德顺老汉的心里也常常地挂念起了巧珍来。生活中德顺老汉把这三个人的事情就当成了他自己的事情。自从上一次高明楼给他说承包公社窑场的事情，他利用农闲的时间逛了几个窑场，看看人家的生产情况，看看砖的质量，他在替高明楼操心嘞。

  “干大，我晚上来，就是专门给你谈这事来了。”高明楼说着就抓起一把老式圈椅坐在了德顺老汉的旁边。明楼递给德顺老汉一支烟，又取了出打火机，等他吸着后。高明楼这才慢慢地说道：“干大，今天我和亲家去了公社，就算把事情给踏实了！干大呀，再不要提旱烟的事了，电影《南征北战》咱都看了多少遍了，你忘了师长是怎样对咱战士们讲的，我们要干大的事业，不要怕丢下这坛坛罐罐。这我都安排好了，就叫魁星照看着，需要干活就叫人，打多算打少，权当给洪水冲了……”高明楼说着涨红着脸，挥起右手在空中摇了摇。

  “那……那承包费是多少？”德顺老汉一听事情已经落槽，便急忙问道，“原定四千，现落到三千八，不过公社用砖多少都是老价，不跟市场走，见条子就得给砖。”

  德顺老汉一语不发，低着头只是满口地吸着烟，“干大，我下午去了砖厂，办了交接手续。咱现在就是砖厂的当家人了，不过，我看这家可不好当呀！”高明楼很感慨地说着，“干大，我晚上来您这，有两个意思。一是，这一半天你把家一收拾，和我一块住到砖厂，明天就派人收拾门房。立本下午就找人去了。二是，你老跟前还有多少疙瘩？就是倒到手喀。”明楼语言温和地问德顺老汉，“干大，我这一辈子，把钱都撂到了酒厂，跟前没有多少尕窝子（货），就是攒够了上山用的钱。有三个纸条条，也就一大把个样子！”德顺老汉说着，把右手掌推向了明楼，明楼哈哈大笑起来，“有我呢，你还怕上不了山，这我就心里就有底了。”

  “明楼啊，说干就干！”德顺老汉发话了，“这事情一踏倒，就如同搭在弓上的箭，一放出去就收不回了！干大我就是豁出这条老命，也要为你好好地搭理这窑场！”德顺老汉放开胸怀有点冲动地说着。

  黄土地上走出来的受苦人，什么罪没受过，什么重活苦活没干过，在土里泥里刨那可是他们的拿手活，寂寞了几年的新貌机砖厂，现在有了人气了。没想到刘立本一辈子没当过干部，可如今组织起活路来，还一套一套的，起初维修轮窑，收拾场地，整理料场，刘立本就像过去大户里的管家那样，脚腿不释闲，这里看看，那里转转，啥地方活路紧，他就在啥地方干起来。窑场一正式运作起来，那场景就像蚂蚁搬家那样各干各的，有条不紊，就拿砖机这里来说吧，洒水和泥的，运土的，开卷扬机的，往料口拨泥土的，砖机出口切泥砖的，拉板板车子的，场地下砖坯子的，花砖的，都用手中的泥而粘了起来，一个泥坯子砖一分钱，干多少拿多少，因而他们干起活来尽量使劲，他们就怕停电。不像过去那样，同样干活，干多干少没得说，和自己利益没关系，有人就想法子搞投机，在泥土里掺杂一些砖块或小石块来，切砖机的“刀”那是用钢丝做成的，一碰到砖块或石块，嘣的就断了，换钢丝就需要时间，料口用一块木板一盖，砖机空转，切砖人急忙换钢丝，有时一次换三个，大家就可以歇上一会儿，有人便调侃道：“钢丝断，板板苫（盖），拄着铁锨站一站，嘻嘻哈哈谝闲传，转身能吸几口烟……”

  德顺老汉闲着没事就挈（肩扛）个锨清理场地。

  一二个月很快就过去了，新貌机砖厂就要点火了。高明楼负责搭张有关场面上事情，具体程序有刘立本掌握。

  这天晚上，高明楼、刘立本在德顺老汉的门房就一些细节问题在商议着，很快就进入了主题，特别是在点火仪式方面，高明楼、刘立本和德顺老汉有了争执，他俩不主张搞过去那些带有封建迷信的东西，高明楼语气很和蔼地说：“干大，点火本来我是不想声张的，放一串鞭炮，吃一顿饭，这事就算过了。可是县上公社人家不行么，还要来人，还要搭彩，人家这也是凑红咱呢，你说我还硬当着不让人家来吗？你这一扑腾，让人家看见了笑话嘞，说我共产党员还在搞封建迷信那一套呢？”

  高明楼说完，把脸转向了刘立本，他意思是想让亲家也附和他上几句。得顺老汉吸着烟不动声色地听着，刘立本也不想说什么，他全听高明楼的。德顺老汉一看没人说话了，这才将烟锅在凳子的腿腿上使劲地磕了几下，语气凝重地说道：“明楼啊，自从你上次起根发苗说包窑，我就为你劳神了，周围的窑场我跑遍了，不说旧社会，就说现在，不是干大我怕把你们的钱踢不出去，非得要这么搞，这烧砖瓦窑是有讲究的，须得祭窑，做法我都弄得清清楚楚的了，花不了多少钱，这也不是钱的问题。这是世代相传的习俗，规矩。老祖先认为，祝融是咱中华的火神，又叫‘火德星君’从三皇五帝传到现在了。点火前就得祭窑，祭窑时，一定要宰杀一只雄鸡，滴血于窑门前，然后点火烧窑；同时还要祭敬赵公元帅和李广先师，说是盼望砖瓦一火烧成功，不出废品、次品，所以窑师行祭时，常常在窑门前写明‘赵公元帅、李广先师神位’然后杀雄鸡洒鸡血，焚香鸣炮，洒（酹）酒礼拜，将鸡头插在窑门上，口中念念有词，这词我都落（写下）了……”德顺老汉说着就从内衣口袋里掏出了一张揉得绌绌的纸，很稳重地递给了高明楼，高明楼展开一看，上面很潦草地写着，“先师坐东朝，弟子今开窑，今日祭窑神，恩泽永难忘。一盅雄鸡酒，叩敬先师尝，有事弟子在，蒙师多关照。保我砖窑场，事业蒸蒸旺……”

  高明楼看完后，不知说什么好，他把目光对向了刘立本，刘立本侧脸看了一下德顺老汉，态度一下子变了，竟向着德顺老汉，“德叔说的话，是有一定的道理，我看祭窑这事少不了。我小的时候，要挖掉窑口一棵碗奘的枣树，我爸都点了三炷香，跪在地上磕了三个头，说是敬树神，就图个安全，图个吉利。”

  德顺老汉一看刘立本的屁股也坐向他这里，底气更足了，“明楼啊，立本说的是个理，凡事都要图个好兆头吗！汉高祖刘邦要封韩信为大将，把他叫着来，帅印一交不就完了么，为啥还要修三丈高的拜将台呢？那还不是振势么？鼓士气呢么？你看现在村子有钱人买个手扶，都搭红，放炮，满村子跑，你一问，他却说是磨合呢！明楼你看？大主意还要你拿呢，干大说这么多还不是都为了你好么！”德顺老汉说完话，把目光投向了高明楼。

  高明楼原来想，作为一个党员，包了个烂窑，就怕排场弄大了，让人骂个不知天高地厚。他一看干大这么说，也就亮了态度，随声说道，“亲家，那这件事就交给你了，按干大说的办，咱不说花钱哦事情，就是手头在紧，也不在乎这几个钱么！”

  几天后，新貌机砖厂举行了隆重地点火仪式。


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