经过这四年对周围商业的考察，还有她对这里人群的了解孟甜甜才终于下定决心筹备这家火锅店。

  家里的存款买完这套房子之后就已经所剩无几，但是孟甜甜那可是有小金库的人。

  空间里虽然之前没有存放银子，但是黄金可有不少，随便拿出几颗金花生就足够当作启动资金了。

  当然、这些事情都是孟甜甜私下里操作的，萧鸿琛等人并不知情。

  更何况如今萧鸿琛正在忙着准备考秀才的事情，那是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书啊！

  秀才考试要去浔阳府城那边，孟甜甜倒是也想跟过去看看，毕竟来到这里这么久了，她还没去过那么远的地方。

  只是没想到几个小的也要跟着一起凑热闹，孟甜甜想着带着孩子出去见见世面也是好的，所以大手一挥，一家人便来了一趟说走就走的旅程。

  从庆云镇出发，去往浔阳城至少也有两百公里的路程，为了这次出行，孟甜甜还特意置办了马车，又买了几个下人。

  这还是孟甜甜第一次尝试坐马车呢，只可惜，现实和想象终究是有一定差距的，古代的路并不平整，马车速度又比牛车快了很多，所以这路上是真颠啊！

  现代人有晕飞机的、晕汽车的、晕轮船的，到了孟甜甜这里，她万万没想到自己居然是个晕马车的！

  几个孩子倒是半点事没有，一个个还精神奕奕的，满脑子都是出来游玩的兴奋。

  可是孟甜甜就不行了，每走一段就得下车吐上一回，一张小脸吐得惨白，感觉自己的胃都要吐出来了。

  因为孟甜甜的原因，原本五个小时的车程硬生生走了七个小时。

  他们抵达浔阳城的时候已经是戌时了，也幸好庆云镇通往浔阳城这段路还算太平，要不然指不定发生什么危险呢！

  浔阳城那可比庆云镇大了很多，进了城之后，孟甜甜晕车的症状倒是减轻了很多。

  选择了一家距离考场比较近的客栈，孟甜甜让车夫在客栈门口停下马车。

  这间客栈面积不小，上下三层楼，十分气派，一到门口就有店小二热情的迎了上来。

  萧鸿琛因为要准备考试的事情，所以自己一个人一个房间。

  萧明哲和萧鸿珲一个房间，萧明玉和孟甜甜一个房间，至于车夫，也有专门安置下人睡得大通铺。

  第一次住进古代的客栈里，孟甜甜心里还有些小兴奋，不过并没有兴奋多久，就被身体上的疲惫带入了深度睡眠之中。

  距离考试还有两天，之所以提前过来，也是为了让萧鸿琛能够调整到一个最佳状态。

  经过两天的休整，萧鸿琛自然是精神满满的踏进了贡院，考试分为三场，每场三天。

  也幸好孟甜甜之前也有让萧鸿琛加强身体锻炼，要不然还真容易挨不住这几天的折腾。

  好不容易从贡院走出来，饶是身体再好，萧鸿琛也感觉整个人像脱了一层皮般难受。

  回到客栈，萧鸿琛一睡就是一整天，一直到第二天中午醒来身体才算恢复了一些。

  孟甜甜几人这次在浔阳城待了足足有半个月的时间，火锅店还在筹备，孟甜甜因为买了几个签了死契的下人，所以倒也不用太过操心。

  领着几个孩子在浔阳城游玩了一圈之后，孟甜甜等人才返回庆云镇。

  或许是这些日子马车坐的多了，回城的路上，孟甜甜虽然有些难受，但也没像来时那般狼狈了。

  回到庆云镇之后不久，府试的结果也出来了，孟甜甜家的大门一大清早的就被拍的啪啪作响，一开门才知道，原来是衙役过来报喜。

  萧鸿琛从这以后，就是一个名正言顺的秀才了，十四岁的秀才，倒也称得上是天才了。

  对于萧鸿琛这个弟子，周沛汶自然也是十分喜欢的，他教过那么多学生，唯有萧鸿琛是最有灵性的，如今小小年纪就成了秀才，三年之后的会试那也是大有希望啊！

  转眼到了年底，过了年萧鸿琛就十五岁了，已经有不少媒婆过来打探孟甜甜的口风了。

  虽然她们一家刚搬到庆云镇的时候名声不显，但是随着萧鸿琛高中秀才，再加上孟甜甜的火锅店开张，那着实是吸引了不少人的目光。

  镇上不少有女儿的人家都暗中看好了萧鸿琛，小小年纪就已经初现风姿，身上又有秀才功名，家境也不差，可谓是名副其实的潜力股啊！

  这个朝代，十三四岁定亲，十五六岁成婚的比比皆是，可是孟甜甜还是觉得不太合适。

  为了萧鸿琛的身体着想，孟甜甜便开诚布公的和萧鸿琛深谈了一番。

  起初萧鸿琛还以为娘亲是有什么大事要和他商量，只是没想到说来说去居然说到了他自己身上。

  饶是萧鸿琛再沉稳，如今被长辈拉着说自己的房中事也不免有些不好意思。

  看着耳尖通红的继子，孟甜甜也没有拐弯抹角，直接表明了自己的想法。

  萧鸿琛倒也是没让孟甜甜失望，本来他就还没考虑过娶妻的事情，自己就算过了年也才十五岁，哪里用得着那么着急。

  所以当即表明了自己的态度，表示要等到乡试以后，有了举人的功名再开始相看也不迟。

  对于萧鸿琛的说辞，孟甜甜也十分满意，既然继子也没有那个心思，她也就放心了。

  春去秋来，孟甜甜的火锅店也是越开越大，不光在庆云镇开了两家，就是浔阳城里的店铺也正在筹备当中。

  一转眼就到了乡试的时候，十二岁的萧明哲也成了童生。

  这次府城的乡试，孟甜甜带着萧明哲、萧明玉几人留在了庆云镇，只让萧鸿琛自己带着书童和车夫去了浔阳城。

  萧明玉已经十二岁了，这个年纪的女孩便不能再如小时候一般经常抛头露面了。

  所以大多数时候萧明玉都很少出府，自从火锅店做大之后，家里孟甜甜又添置了不少人。

  萧明玉身边如今也不止原来那个一老嬷嬷了，还多了两个伺候的小丫头。

  萧鸿琛、萧明哲还有萧鸿珲身边自然用的都是书童和小厮，每人一个书童，一个小厮。

  至于孟甜甜身边，那人就更多了，火锅店用的人手那一个个都是签了死契的下人，有卖身契在手，丝毫不用担心他们的忠心问题。


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