记忆宫殿，阳光穿过穹顶彩色玻璃窗，照耀宏伟的图书馆。

    高耸的书墙旁，叶芝坐在高梯顶部的座椅，翻看有关‘舞蹈瘟疫’的记载，目光微闪。

    在叶芝前世的中世纪欧洲，曾大规模爆发一种名为“圣火病”的病毒。患者发病后四肢和肌肉抽搐，全身麻木，随后肌肉逐渐溃烂剥落直至死亡，其状惨不忍睹。

    其致病原因，是由一种寄生在黑麦上的真菌‘麦角’导致。谷类植物受麦角菌侵染，便会产生这种致幻乃至令人死亡的毒素，而在食物短缺与医疗知识匮乏的中世纪，“麦角中毒”夺去数以万计的生命。

    舞蹈瘟疫，与圣火病的成因相同，皆是因麦角菌中毒所引发的幻觉，继而使人不知疲倦地狂舞。

    而在中庭，这个存在超凡力量的世界，魔鬼、诅咒、邪灵……都能够让一座城镇陷入癫狂，舞蹈瘟疫的成因，也远非麦角中毒那般简单。

    叶芝合上书籍，喃喃自语：

    “潘神之笛的宁神曲，能够有效克制这种舞蹈瘟疫，从而帮助我找到【红舞鞋】。”

    “但我的身份特殊，这次在魔女与教会两边之间周旋，还是披个马甲比较好。”

    黛西亲自赐予的‘千变面具’，正适合眼下的局面。

    叶芝闭上双目，意识从记忆宫殿里退出，再睁开双目时，自己已置身于行宫里的书房。

    格蕾也会经常借用这间书房，书柜上摆放着厚重的法律文书，抽屉里还有她留下的阅读笔记，足见其用功程度。

    此外，抽屉里还有一堆低环卷轴，应该是雪鸮完成后塞进抽屉里的。

    叶芝的目光注视着卷轴，耳旁传来费坦慢吞吞的吐槽声：

    “每回看到，我都很惊讶，一只君王级魔兽，竟然会为人类考虑，怎样挣取金币。”

    叶芝微微一笑，这还是高环法师绘制的卷轴，品质出众，不愁销路的那一种。

    “猫头鹰，应该是吃蛇肉的吧？”

    叶芝暗道：“正好，剑河郡有一个与火翼古蛇有关的剧情地点，就用这条古蛇，来给雪鸮加餐了！”

    定下今日的行程之后，叶芝感到空间袋里传来微弱的法力波动，取出并握住一枚发烫的古钱币。

    魔网之中，同时传来多条传讯术。

    叶芝连接上这类似聊天室般的幽魂社频道，法力形成的雾气在眼前凝聚成字眼。

    “摆渡人：斯登堡的舞蹈瘟疫事件，有人要与我一同前往调查吗？”

    “渔夫：你还真是清闲不下来啊，摆渡人先生。”

    “血鹰：舞蹈瘟疫是吗？连我这边的人都有听说了，不过派去那边的不是骑士长，而是审判官。”

    经过这些时日的窥屏，叶芝暗自推断出了幽魂社中部分社员的身份。

    像【渔夫】应该就是有过一面之缘、总是空军的钓鱼佬纳什。

    而血鹰，大概率是血鹰骑士团的管理层。

    该骑士团信奉战术与策略之神黑骑士，血鹰多半也是黑骑士的信徒。

    看着聊天文字，叶芝有些讶然，克兰竟也掺和到了这趟行动当中。

    这位侦探走到哪里，哪里就出命案，和他同行，叶芝颇感压力。

    “就不通知克兰先生了，这趟就我与格蕾、钻牙一块儿行动吧。”

    叶芝暗道：“出发之前，先去找火翼古蛇，争取获得黑骑士的信物，利用信物与黑骑士的化身见上一面！”

    古蛇，是地狱七魔王中，暴怒之主的眷属。

    相传，暴怒之主因被上帝诅咒而怀恨在心，潜入伊甸园化身为蛇，引诱人类犯下原罪。

    因此，暴怒并不仅仅指愤怒这一种情绪，但丁在《神曲》里将这一罪行描述为“把对公义的爱护歪曲为复仇和憎恨”。

    原作剧情里，栖身于剑河郡的这条火翼古蛇，意图引诱过往行人犯下暴怒之罪，而它的手段清奇，竟是设下棋局。

    值得一提，曾经被希露德拿棋盘砸死的魔鬼，同样是暴怒之主的信徒。

    当时，希露德的确是暴怒了，但魔鬼早就凉透了……

    古蛇往往会以金银珠宝、奇珍异草为赌注，用蕴含魔力的话语引诱行人与之下棋。

    行人通常都不会是它们的对手，并在输掉棋局之后逐渐上头，最终完全丧失理智沦为被暴怒情绪控制的行尸走肉，并成为古蛇的盘中餐。

    将心比心，叶芝下棋的时候被人卡牌，旁边有人指指点点，同样会暴怒！

    古蛇的棋局，通常是国王象棋，而叶芝在国王象棋上拥有仅次于黑骑士的造诣。

    叶芝暗道：“去和火翼古蛇下两盘棋，看看谁先急！”

    *

    初夏阳光温暖，照亮一棵郁郁葱葱的古树，距离古树不远外，是条清澈见底的河流，常有附近村民来此垂钓。

    叶芝按照记忆，凭诗神之翼飞行至河流附近，环顾四周，很快留意到这棵散发阴冷气息的古树。

    诗神之翼可以短距离飞行，如果要飞往布罗肯山，单靠诗神之翼肯定不够。

    如果能让萝卜获得黑骑士的赐福，进而拥有飞行能力，则能起到飞行宠兽的功效。

    “不是要前往布罗肯山吗？怎么到这地方来了？”钻牙站在叶芝肩膀，奇怪地道。

    “来这儿抓一条古蛇！”

    钻牙微微一怔，只见叶芝收敛自身的气息，取出乐器胸针变化而成的里拉琴，坐在清澈的湖水旁演奏。

    乐声悠扬。

    树上传来窸窣动静。

    钻牙循声望去，只见一条血红色的蟒蛇，缠绕在古树之上，嘶嘶吐信，背后有着一对翅膀。

    很快，钻牙辨识出这条蟒蛇的来历，不由感到一丝惊异。

    在这种地方，竟能见到魔神的眷属。

    古蛇血红色的身躯上布着黑色条纹，一双黄色眼睛射出幽邃精光，口吐人言道：

    “路过的少年啊，请你发发慈悲，听一听我的请求吧？”

    叶芝看了眼肩膀上的钻牙，示意它不要暴露。

    旋即，叶芝上前半步，佯装出惊惧之色。

    “请不要害怕。”古蛇像是早就知道叶芝会有这样的反应，解释道，“我本是人类，因为诅咒，才变成现在这幅模样。”

    叶芝脸上的“惧色”减缓了些，道：“那你，所说的请求，是什么呢？”

    古蛇眼底深处，露出人性化的狡诈，没有躲过叶芝的眼睛，声音温和地说道：

    “我想请你，和我下一盘棋。”

    “只要你能赢了全力以赴的我，就能替我解除诅咒，树洞里的红宝石，就是你的了。”

    在古蛇的浮空术控制之下，从树洞里飘起一枚红宝石雕刻而成的棋子，在叶芝眼前一晃而过，又飞回树洞。

    这枚棋子，正是黑骑士的信物，古蛇借助这枚棋子所带来的能力，在棋局上无往不利。

    叶芝思绪如电，脸上露出意动的神色，这让古蛇的声音显得愈发亲近：

    “就算输了，我也不会向你提出任何要求，这对你来说很划算，不是吗？”

    叶芝颔首道：“我答应了，开始吧！”

    古蛇眼底露出一丝得意之色，从古树上爬下，旋即身体和尾巴盘踞在一起，高高扬着脑袋。

    在它的前方，出现一座法力幻化而成的棋桌，桌上的棋子已经摆放完毕，它用无形的“法师之手”提起一枚棋子，微笑道：

    “那么，就由我来先行？”

    五回合后。

    古蛇收起了眼底的轻视，深深地看了眼坐在面前、满脸专注的银发少年，暗道。

    看来，这把是高端对局，得认真一点了……

    十回合后。

    古蛇的身躯哆嗦，已经开始有些慌张，看着呈现劣势的对局，心底骇然。

    这小子是怎么回事？棋艺就好像亲自得到过黑骑士指点一样？

    “伱怎么回事？还解不解除诅咒了？”叶芝催促的声音响起，“快点啊！”

    古蛇心底泛起羞恼之情，自己堂堂魔神眷属，是靠棋局吃饭的，怎么能输给这个毛头小子？

    它打起十二分的专注，投入到棋局当中与叶芝厮杀，心底的凝重一点点变作绝望。

    棋桌上，败局已定。

    古蛇死死盯着棋桌，双目通红，心底咆哮。

    这怎么可能？他一定是作弊了！否则我怎么可能会输掉棋局？

    明面上，古蛇让声音尽可能地温和，压抑着怒火，道：“我们，再来一局，怎么样？”

    叶芝奇怪地道：“不是说赢了你一局，就能解除诅咒了吗？怎么还要下第二局？”

    古蛇硬着头皮，道：“刚才那局，我没有拿出最好状态，所以不算！”

    “好吧，不过得加注。”叶芝说。

    “怎么加？”古蛇隐约觉得这词儿有些耳熟。

    换做以往，加注这话，理应由我来说才对吧？

    “我要是赢了，你得向玛门发誓，将生平积攒的一半财富都给我。”叶芝微微一笑，“这個条件，你可接受？”

    “你是个商人？”古蛇惊讶的说，“还是个信奉玛门的异教徒商人！”

    叶芝微笑不语。

    玛门，在商人圈层中，意味着财富之神，但在教会的严厉打击之下，仅有只有极少数的商人信奉于祂。

    鲜有人知，地狱七位魔神里执掌贪婪之罪的魔神，同样是玛门。

    古蛇作为地狱眷属，对着贪婪魔神发誓，誓言的约束力极强。

    它只当是叶芝误打误撞，才让自己对着玛门发誓，心底却也有些犯怵。

    下一局要是再输，我可就亏大发了！

    不过，仅仅是一半财富而已，尚能接受，而我实在不能接受会输掉棋局！

    古蛇声音里带着怒气：“好，我加注！”

    十回合之后。

    这次，古蛇输得比上回还要惨痛，怔怔看着溃不成军的棋局，难以置信地喃喃：

    “这……怎么可能呢？你，还能是象棋大师不成？”

    叶芝没有回答古蛇的疑问，道：“再来吗？不过还得加注哦。”

    “再来！”古蛇双目像要喷出火苗，怒声道，“我就不相信，我连一局都赢不了你！”

    钻牙乐不可支，捂嘴偷笑。

    连魔神的眷属都急眼了，叶芝，不愧是你！

    又是一局干净利落的对局，古蛇再次输掉棋局。

    它呆呆地怔在原处，眼底满是麻木与恍惚，像是在怀疑自己。

    “玛门在上，你该履行誓言了。”叶芝提醒道。

    古蛇饱满屈辱与憎恨的看了眼叶芝，旋即，召唤出一处小型位面通道。

    从这处位面通道里，显露出地狱的阴冷气息，它从中取出价值一千金币的小型空间袋，将这小型空间袋直接丢给叶芝：“给你！”

    叶芝一愣，紧接着大喜。

    这条蛇意外地有钱啊！

    要不是这场棋局，不可能得到古蛇的身家财产，这足以说明，赌狗一无所有。

    叶芝暗暗发誓：

    “我叶某，与赌毒不共戴天！”

    粗粗看了眼空间袋，里头有不少名贵首饰，一根稀有品质的“蛇缠手杖”，自带治疗术附魔，以及一颗能够帮助超凡者学习‘愤怒术’的红色玛瑙宝石。

    愤怒术，能够与叶芝的‘恶言相加’法术相结合，能够在嘲讽之余，让对方血压快速上升，骂出脑溢血、心脏病也是有可能的。

    得到魔神眷属的财富，招牌法术‘恶言相加’又得到强化。

    叶芝满意颔首。

    古蛇目露幽光，誓约并没有规定，自己不能再将这些财富抢夺回来！

    在它发难之前，叶芝迅速的拔出月蚀手枪，月光子弹宣泄而出！

    偷袭！

    嘭！嘭！嘭！

    枪林弹雨之中，古蛇愤怒地尖叫：“你欺骗了我，人类，你是月光信徒！”

    叶芝一怔，光速改口，正义凛然：

    “没错，我就要代表月光，消灭你这恶徒！”

    火翼古蛇的双目射出一团蕴含暴怒神性的红光，却被钻牙挥手驱散，这只古蛇悚然一惊，难以置信的凝视着小松鼠。

    在它迟疑之际，雪鸮携着凛冽寒风，从半空杀落。

    君王级魔兽！

    火翼古蛇顿感棘手。

    同一刻，叶芝张弓搭箭，箭矢朝着天空射出。

    旋即，成百上千的火龙箭矢，化作漫天箭雨，倾泻而下！

    狂猎赐福，万箭齐发！

    火翼古蛇抬头仰望，瞳孔里倒映出箭雨，眼中满是惊惧！

    这是一个低环超凡者，能够施展出的战技？！

    根本没有逃生的路线，全都被箭矢覆盖！

    窣！窣！窣！

    覆盖性的火力打击过后，火翼古蛇遍体鳞伤，骇然欲绝，仍在喘息。

    雪鸮凌空俯冲，收下了火翼古蛇的人头。

    叶芝满意颔首：“箭如雨下，快哉快哉！”

    钻牙回忆起方才的箭雨，眼中同样有些惊讶。

    这赐福的威力，甚至能伤害到四环存在，着实不同凡响。

    这足以说明，叶芝体内拥有与这赐福相适配的神性。

    但这赐福，似乎是来自于狂猎之王？钻牙有些不解，叶芝怎么会和祂扯上联系？

    钻牙挠着脑袋，却见叶芝拿起红宝石棋子，俯身在地上绘制起棋盘格造型的法阵。

    “你在做什么？”钻牙好奇地问。

    “用这信物，祈祷黑骑士降下化身。”

    叶芝解释道：“我和她有些交情，瓦尔普吉斯之夜前，她或许能给些建设性的意见。”

    钻牙一怔，紧接着瞪大了眼睛。

    你怎么和谁都有交情？

    (本章完)


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