第二天清晨，天还蒙蒙亮时，苏音一行人早早起了。因着每个人购买的物品各不相同，所以大家决定分头行动，以最快地速度完成补给，彼此约定好中午时分在客栈碰头。

  与此同时，其他三家客栈的队伍也采取了类似的策略。有的人选择三两成群一起逛街购物，而另一些则喜欢独自行动。尽管方式各异，但所有人都心照不宣地约定好在中午回到客栈集合。

  昨天，当苏音派遣杨屠夫和小舅舅去通知消息时，她曾叮嘱过他们，最好能在今天启程离开。

  至于具体的出发时间，则由众人自行决定，不必在城门口统一集合。待出了林州府城后，在下一个村庄再度会合即可。

  这样一来，四家客栈自然而然地形成了四支相对独立的队伍。

  相比之下，苏音她们这三家客栈的人数较少，因此无论是采购物资还是商议要事，效率都颇高。

  苏音整理一下目前自己的财产。

  从胖爷那里拿到六万现金银票，加上十枚价值不菲的戒指。

  从老爹那里拿到了四千两，外加之前七七八八的意外收获，再减去一路上的消费，所有的银钱加起来，大概有六万六千五两现银，外加不少价值不菲的珠宝首饰。

  由于手头宽裕，苏音特别挑选了最大型号的车厢，并额外购置了两匹马，套上了车厢。

  这两辆马车是的为了队伍里的老弱妇孺准备。

  此外，根据她的要求，车厢内部的设计也做了精心安排：不仅左右两侧及尾部设置了具备储存功能的凳子，以增加载货空间；而且这些凳子还可以灵活拆卸或折叠，方便随时调整布局。

  这些储物的凳子，苏音准备放置值钱的东西，以及换洗内衣内裤。

  之前陪了他们一路的那匹骡子，苏音卖了，换成了马匹。

  原因无它，为了尽早赶到上京城。

  他们越早抵达上京城越好，到了后面，那些精明的商人听到风声，自己这一行人想要安顿下来，花费只会成倍增加。

  苏音让小舅舅同其他人也都要求了，让家里有牛的，最好全部换成马。只要条件允许的，多购买马匹，免得跟不上速度。

  出门在外，不外乎衣食住行。

  行，解决了。

  便是衣服和食物，这些两样不用苏音开口，苏母就弄得妥帖。

  至于住，被褥什么的，家中有两床，足够她们三人。

  再多的话，就浪费马车的位置。

  正午时分，苏音、杨屠夫和小舅舅三家已经收拾好行李，一切准备就绪。

  当他们三家一起去柜台结账住宿和饮食费用时，掌柜连忙挥手拒绝：“东家有过交代，不用客人们付账。你们都是东家的亲朋好友，他怎么会收你们的钱呢？”

  杨屠夫和小舅舅一脸难为情，不由得把目光投向苏音。

  苏音朝着他们点了点头，他们这才放心地把银子收回来。

  接着，掌柜从柜台后面取出三个包裹，依次递给了他们三个人，并说道：“这是东家特意为你们准备的盘缠，表示一点心意，请不要推辞。”

  掌柜面带笑容，热情地将包裹递上。

  虽然万三爷富有钱财，但这并不意味着他会随意挥霍金钱。他能够如此慷慨大方，足以证明胖爷对他们十分厚待。

  “掌柜的，请代我转达一句话给他，感谢他的盛情款待。”杨大河感激的说道。

  “一定一定！”掌柜笑着应下来。

  就在这时，掌柜又将一封信交给了苏音，说道：“苏姑娘，这是您托东家办的事情。”

  苏音心里清楚信封里装的是什么，便顺手接过来收好。

  “掌柜的，劳烦代为转达万伯伯一声，此去不知何时再见，万望他保重身体。”苏音开口。

  掌柜连连点头，“一定将姑娘的祝福传达到。”

  男人在前头赶马车，女人们坐在车厢内，因着苏音多了两匹马，便叫了杨屠夫的儿子过来帮忙赶车。

  马车内，苏宝珠看着林州府，“还都没好好的逛过。”

  “下次有机会再来。”

  马车距离城门越来越近，没见到其他人。

  “也不知道你大舅、二舅他们有没有出发？”

  “娘，你就别担心了。他们那边人多，肯定会耽搁一些时间，到了下个村落，咱们便可汇合。”

  出城不需要盘查，马车很快驶出林州府城门。

  正在这时，前方的官道出现了一支队伍，‘哒哒哒’的马蹄声吸引了苏音的注意。

  她掀开车帘，朝着声音所在的方向望去，只见一行训练有素的骑行队伍出现在视野里。

  在触及到那些人时，她的瞳孔骤然一缩。

  是他们！

  他们果然赶上来了。

  为免引起他们的注意，苏音放下车帘，只掀起浅浅的一角，暗中窥探。

  幸亏他们是分批离开，倘若整队出发，只怕会在第一时间被他们盯上。

  苏音放下车帘，摁住怦怦直跳的小心脏。

  现在对上他们这一伙人，他们必死无疑。

  那队人马自然也注意到了苏音这一队车马，只是随意的瞥了一眼，便收回了视线，不再关注。

  注意到他们这一队人马的人，除了苏音，还有暗中观察的百善堂一行人。

  百善堂

  一名小喽啰脚步匆忙地向后院跑去，敲响了二掌柜房间的门，只听见里面传出一声低沉的回应：“进来！”

  得到允许之后，小喽啰小心翼翼地推开门走进去，毕恭毕敬地同上首位置的二掌柜汇报。

  “二掌柜，刚才北城门那边传来消息，有一支大约三十人组成的骑行队伍已经进城了。听下面的兄弟讲，这一伙儿人看上去不一般。”

  苏孝忠原本微闭着的双眼猛地睁开，眼神中闪过一丝警觉，“走，带我过去瞧瞧。”

  小喽啰领着苏孝忠迅速赶到了清风客栈，刚到那里，苏孝忠便注意到正在准备启程离开的杏花村一行人和即将入住客栈的神秘势力一行人。

  眼见着双方人马在客栈门口相遇，苏孝忠的眉头狠狠一跳。


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