桀诺说出主动认输的话，然后睁开了双眼，双手背在身后。

    很难想象这样佝偻瘦小的、六十多岁的身躯刚才爆发出那么强大的能量。

    “你尽兴了吗？”

    桀诺的这个问题，让杰尔曼明显愣了一下。

    “哈哈哈……你居然是这种反应……我就当你尽兴了。走吧，我们上去。”

    桀诺手指捻着如虾钳一样几乎成直角的一撇白胡子，乐呵呵地转过身，脚步稳健地往盆地顶部走去。

    他走在有坡度的土壁上，如履平地，完全没有脚底打滑或重心不稳的样子。

    杰尔曼身披黑袍，如影子般跟随。

    两人沉默地爬上了盆地之外，尼特罗原本划定的界限早已因为他们激烈的搏斗被破坏得模糊不清。

    席巴神色平静地走了过来，非常快就接受了自己父亲也向杰尔曼认输的事实。

    或许对于别的自视甚高、心高气傲的人而言，认输是羞辱，但是他们父子却没有这种心理负担。

    “很棒的战斗。”

    这就是席巴的评价。

    杰尔曼的回答是言简意赅的“谢谢”，他仍旧沉浸在方才的瞬息搏杀节奏中，未能彻底脱离。

    那段时间的血液沸腾与杀戮欲望，令杰尔曼怀疑那到底是嗜血特质的影响，还是他的本性使然。

    过了好一阵，他才真的平静下来。

    桀诺瞥了他一眼，想到了什么，又慢悠悠地转过身，面向他。

    “杰尔曼，尼特罗昨天晚宴上说的话很有意思，让我想到了一个问题。”

    “什么问题？”杰尔曼看向桀诺，有些好奇。

    桀诺满是皱纹的脸上浮现出玩味的笑容。

    “这次出现的嵌合蚁，绝大部分都拥有人类时期的记忆，身体混杂了人类的基因，能够与人类交谈，能够做出与人类相同的判断与行动。”

    “它们如人类一样，性格各异，狡诈、贪婪、好奇、善良、聪慧、愚蠢、迂腐、高明……”

    “甚至于，它们这次占据东果陀共和国，展开对人类的大屠杀，又试图把‘低劣民族’改造成它们那样高贵。”

    “可以说，除了外表，它们与六大陆其他地方实施血腥统治的独裁政府成员毫无差别。”

    “那么，我们为什么大费周章地对它们出手，却对世界上另外的、实施暴政的政府视而不见呢？它们之间有什么区别吗？”

    一个不错的问题。

    杰尔曼从怀里取出三角帽，戴在了头上，阴影笼罩了他半张脸。

    他很想回答，自己是为了尽可能让尼特罗别走到与蚁王同归于尽的一步而来的。

    但是他知道桀诺想要的答案不是这个。

    “因为它们只是像人类，但不是人类，不会因战败而自杀或签署投降协议。”

    “它们吃人，人类在它们的食谱上，甚至于人类对它们而言就是最美味的食物。它们只要活着就会一直吃下去，为此狩猎永不停息。”

    “人类不吃某种肉食，纯粹是因为它难吃、有毒、有更好的平替品，而不是危险。嵌合蚁也是一样的。”

    “它们是嵌合蚁，是一种进化得非常快的外来入侵物种。如果不及时消灭它们，那就会是我们人类的末日。”

    杰尔曼并不是危言耸听。

    在只有他知道的时间线里，尼特罗最终用贫者蔷薇的爆炸，解决了蚁王梅路艾姆。

    可是，爆炸之后，蚁王梅路艾姆其实重生了一次。

    重生的蚁王获得了非常恐怖的瞬移能力，只要它的圆能够覆盖的范围，都能够眨眼抵达。

    而重生后的它的圆的范围是整个东果陀共和国。

    换句话说，如果是重生后的蚁王，贫者蔷薇在眼前爆炸，它也能立刻瞬移到安全的地方，毫发无损。

    在这样的蚁王面前，人类所有的热武器都将毫无意义。

    并且，蚁王的智慧也在不断提升，想要再次欺骗它进入陷阱，会非常困难。

    甚至可以说，如果不是小麦，蚁王都不一定会主动与尼特罗离开，展开一对一的决战。

    尼特罗、V5以及猎人协会为什么选择用贫者蔷薇，就是希望它的毒素抹消后续一切可能。

    事实证明这个选择是无比正确的。

    桀诺嘿嘿地笑了几声。

    “杰尔曼啊，你不会对这群与我们拥有相近智慧的物种，抱有怜悯之心吗？”

    杰尔曼摇了摇头。

    “我会对流浪猫、流浪狗心生怜悯，这是因为在我肉眼可见的情况下，它们不会对我构成威胁。”

    “我怜悯它们，是因为这能够满足我的心灵需求，让我产生我能支配它们一切的快感，让我享受到在别的地方享受不到的社会、家庭地位。”

    “嵌合蚁不能被怜悯，它们有自尊，并且它们的物种天赋远在我们之上。”

    “我们的优势是进化至今的、成熟的人类社会体系，单论个体，绝大部分人类都不是它们的对手。”

    “它们完全可以取代人类，成为六大陆全新的支配者，成为食物链的顶端。”

    “也就是说，人类并不是特殊的，其他物种也能进化，也能统治世界，这才是人类最恐惧的。”

    “我作为‘流浪猫’、‘流浪狗’，不会去怜悯‘人类’。”

    “哪怕蚁王是个慈善的君主，它在取胜后不希望人类灭绝，可这种情绪只是一时的……因为它和其他嵌合蚁很快会感受到同样的恐惧。”

    “它们会担心有一天，它们怎么支配人类，人类获得新的进化后，又会反过来支配它们。”

    “从一开始就别无他法，只有斩草除根一条路可走。”

    “明明知道它们成长起来，就足以毁灭人类社会，把人类吃到灭绝，取代人类的位置，还反过来担忧它们的未来，不是愚蠢，就是傲慢。”

    桀诺听了，忍不住又嘿嘿嘿地笑了几声，他听到了令他满意的答案。

    “看来，尼特罗会长点名让你过来，不仅仅只是因为你的战力……还有你的清醒。”

    “好了，我们的‘玩闹’结束了，到飞艇上等尼特罗会长回来吧。我已经有预感，他知道结果，肯定会狠狠地嘲笑我。”

    但是，当晚，尼特罗并没有归来，并且没有留给他们任何讯息。

    众人都平静地等待，不急不躁。

    直到11月13日，尼特罗才突然回到飞艇上，并且一副他从未离开过这里的、怡然自得的模样。

    他果然如桀诺所想的那样，在得知演武赛结果后，毫不客气地取笑了桀诺一番。

    而桀诺甚至无法生气，因为尼特罗会长的年龄辈分都要高他太多了。

    随后，尼特罗告知杰尔曼、桀诺与席巴三件事。

    第一件事，三护卫开始了对东果陀共和国境内民众的大规模的甄选与改造。

    这批民众将作为嵌合蚁军团度过第二人生。

    人类，尤其是念能力者，一旦被改造成嵌合蚁，那么他们本身的能力将会得到增幅，一个普通的念能力者很可能陡然拔高战力。

    这样集中的甄选与改造，是危险的。

    第二件事，嵌合蚁讨伐战的最终决战时间已经确定下来，是在11月23日0点。

    尼特罗已经与莫老五、诺布、拿酷戮与秀托那边已经通气。

    到了那个时间点，无论发生什么，所有人都会对蚁王与三护卫所在的王宫发起进攻。

    第三件事，尼特罗告知众人，一旦决战时他不敌蚁王，将会使用最终手段——贫者蔷薇炸弹，与蚁王同归于尽。

    这是远离东果陀共和国的、处于大后方的作战会议做出的决定。

    桀诺的任务得到更新。

    除了阻止三护卫妨碍尼特罗与蚁王的决战外，还要用他的念能力，将尼特罗与蚁王送到距离王宫有一段距离的地下战争武器试验场上方的荒野。

    这片荒野地势开阔，只有少数山峦，周围没有任何民居，是战斗的好去处。

    尼特罗离开了数日，是做了一场手术，将贫者蔷薇嵌入体内，将起爆装置设置为与他的心脏跳动相连。

    一旦他的心脏停止跳动超过两秒，起爆装置就会引爆埋藏在他体内的贫者蔷薇。

    这种体积极小的炸弹，却能在一瞬间爆发出可怖的威力，足以覆盖整个地下战争武器试验场，把他与蚁王一起吞噬。

    之所以不直接在王宫引爆贫者蔷薇，是因为王宫内有众多仍旧存活的人类。

    作战会议那边的人不愿意承担事后的责任。

    再加上尼特罗想要与蚁王交手，那么正好顺水推舟，让尼特罗一个人负起责任即可。

    这样一来就应该万无一失了。

    桀诺沉默片刻，就答应下来。

    尼特罗用眼神制止了杰尔曼可能说出来的话。

    “我知道林聂为什么要让你过来，只不过，伱如果没有更好的方法，那就没有必要多说什么了。”

    “只提出问题，不提供方法，那就毫无意义……而我有确切的任务，要交到你的手上。”

    “理论上说，贫者蔷薇的爆炸以及毒素，足以杀死蚁王。但是，鉴于这只蚁王，是以往出现的蚁王中最为特殊的一只，需要区别对待。”

    尼特罗捋着下巴的短胡须，望向飞艇舷窗外的夜景。

    “根据情报，三护卫之一的尼飞比特，它觉醒的念能力，拥有修复、改造肢体的效果……”

    “尽管可能性很低，可是它说不定能修复蚁王支离破碎的躯体，排除贫者蔷薇的毒素，进而让蚁王存活下来。”

    “哪怕这种可能性再低，也要彻底抹除。”

    尼特罗的语气变得森然、不容置疑。

    “杰尔曼，你的目标是尼飞比特。你要么在蚁王确定死亡前，阻止它到蚁王身边，要么杀死它，一了百了。”

    “如果这件事你办不到，那么就没有必要去想多余的事情了。”

    杰尔曼不是感情用事的人，他没有犹豫多久，就答应了下来。

    因为尼特罗这番话不是胡乱推测。

    蚁王是吃掉三护卫中的两个，就拥有重生后那样变态的能力，要是把三护卫全都吃掉呢？

    翌日，尼特罗主动提出要与杰尔曼展开演武赛。

    桀诺与席巴前来观战。

    (本章完)


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