对视几秒后，罗恩借机错开目光。

    好在，圣塞莱斯汀没有进一步的动作，仿佛这一切什么都没有发生。

    果然那些强大的个体，对窥探很敏感。

    特别是那位银发天使。

    罗恩隐隐察觉到，对方与自己有一丝联系，却又说不出来是什么。

    他慢慢往后挪，尽可能距离银发天使远一些。

    但不管怎样，还是稳住别浪比较好。

    “还是太年轻了啊，得向提斯卿前辈学习，尽量苟住……”

    罗恩默默想道。

    万一在这种场合身份暴露，连跑路都没办法跑，更何况基里曼就在附近，不得一下子把自己给逮了？

    想到这里，他尽可能混在队伍中间，降低自己的存在感。

    队伍前方。

    基里曼克制住疲惫，竭尽所能地露出微笑，并以从容和平地对喧嚣的人海致意。

    此刻，复杂的情感于胸口掀起激荡的漩涡。

    距离他上次来到泰拉，已经过去了一万年的时间。

    那时候都泰拉焕发着拼搏进取的光辉，而现在，那份精神荡然无存。

    取而代之的是造型怪诞、奢华至极的建筑群、畸形的工业设施以及惊悚可怖的宗教符文纹章。

    原体率领着队伍，在禁军的引导下穿行在人潮之中。

    物是人非。

    眼前畸形的一切，令基里曼悲伤的情绪不断发酵。

    同时，他感到莫名的孤独，与人潮格格不入。

    很快，原体的队伍搭乘着升降梯下行。

    他们经过内政部阴郁、空旷的大厅，沿着居民区一路前行。

    道路两旁的拥挤平台上，挤满了神圣泰拉的居民，他们大多脏兮兮的。

    与那些贵族、官员形成鲜明的对比。

    神圣泰拉居民前方不远处，是一道道隔离线，没有任何人胆敢靠近。

    因为那会让他们受到致命的打击。

    由于隔离线的存在，令他们只能远远眺望一眼原体的队伍。

    但当原体经过的时候，他们无不爆发出海啸般的欢呼，喜悦热泪沿着面孔肆意流淌。

    万年来形成的坚固阶级壁垒，令他们无法向繁华之地靠近一步。

    虽然自己已经无能为力，但也许他们子孙后代的命运，会因为原体的到来而改变。

    泰拉的建筑群层层叠叠，仿佛无穷无尽一般。

    但经过一个又一个诡异怪诞的建筑与拱门之后，视线豁然开朗。

    基里曼猛然察觉，眼前已经是一座视野开阔的大广场。

    忽然间，他怒目看向半空中飞舞的怪诞事物，几乎下意识地要出手。

    然而，理智还是令他克制住了，并维持着微笑的表情。

    思维中的一些信息，令基里曼明白，那是帝国当今社会最为流行的事物——智天使。

    他怔怔地看着那些小孩模样可怕的人造物，苍白的躯干上插满了机械缆线，有着丑陋的翅膀和面容。

    让人看着就心痛。

    “那真是令人厌恶的时代的，一件令人厌恶的造物！”

    基里曼的心底几乎在咆哮，却不能表现出来，他是来争取支持的，而不是与人为敌。

    他已经隐隐感觉到，帝国高层对自己的戒备。

    “看来老基不喜欢那玩意儿……”

    队伍中，罗恩察觉到基里曼的异样，对此颇为理解。

    他也不喜欢。

    所以，在自己掌权之后，就将智天使全面改版了，以符合正常2k时代的审美。

    看着基里曼略微有些憋屈的神情，罗恩轻轻叹气：

    “唉，老基心里苦啊，然而这只是开始，未来的苦日子还长着呢……”

    这也是自己不愿意跟帝国搅在一起，坚决独自发展的原因。

    帝国那班子贵族、官员太过腐朽、变态，让人忍不住想将他们突突了。

    更麻烦的是，这样的腐朽深入骨髓，帝国离不开这些贵族、官员。

    基里曼没有时间没有机会，将这一切掀翻重来，所以他只能捏着鼻子认了，修修补补。

    尽可能维持住帝皇留给他的帝国。

    也不知道这位多愁散感的原体，在进入皇宫见到帝皇后，是嘤嘤诉苦。

    还是指着对方的鼻子大骂。

    毕竟基里曼虽然与其他亲子一样叫帝皇父亲，但对祂的情感却没那么深厚。

    罗恩跟在队伍里走着，很快看到了前方不远处高达数公里的彩绘琉璃墙。

    彩绘琉璃墙上，有数位原体的画像。

    他抬头看去。

    眼前的原体是圣吉列斯，大天使立于一座变异人的尸山上，舒展着双翼；

    之后，是一位草原风的猛汉原体——可汗，他驱策着战鹰，翱翔于群星之间；

    火蜥蜴之主沃坎，他手握一柄巨大到惊人的锻锤，其身下的铁炉则是一整个世界；

    视线继续移动。

    罗恩看到了最为熟悉的身影，比例失真的极限战士之主，沐浴在圣光之中。

    他一手举着阿斯塔特盛典，一手提着长角恶魔的头颅，身边有许多天使环绕，献上无比崇敬与虔诚。

    忽然，移动的队伍停了下来。

    罗恩诧异往前望去，发现基里曼怔怔站着，正在与自己的画像对视。

    看上去，原体像是警惕着什么。

    “基里曼他应该是警惕人们对自己的信仰吧？”

    信仰对于强大的個体来说，既是力量，也是毒药。

    罗恩为了获得力量，不得不疯狂收集信仰，但他无时无刻不在警惕并抵御着信仰的侵蚀。

    甚至想尽一切办法，保持正常人类的心态。

    他从不将自己视作真正的神明，避免自己落入狂妄的自负当中。

    罗恩把这一切当做是扮演游戏，他以神棍的身份在扮演神明，而不是真正的神明。

    也算是一种自我的心理暗示。

    总之，他是人，不是神！

    好在，抵御的效果还不错，信仰的侵蚀比较轻微。

    现在罗恩还能够嘴硬，同时证明自己是人类，而神皇他老人家。

    就只剩下嘴硬了。

    很快，这处景点便观光完毕。

    罗恩跟着原体的队伍，坐上了观礼运输舰。

    这些奢靡华丽至极，但造型丑丑的重型载具，载着众人穿梭于无尽的街网与交通线路之间。

    一条条大道与观礼人潮从身边掠过。

    罗恩看着身边的景色，从华丽的教堂、贵族聚居区逐渐变为贫民窟。

    饱受饥饿的穷人和残疾者期盼地看着观礼运输舰，他们在简陋窝棚之间艰难地移动着。

    那些窘迫与潦倒，如同爬在伤口附近的密集蛆虫。

    没想到在神圣泰拉，堂堂的帝国首都，还能看到这些……

    只能说，那些帝国高层官员、贵族，有点不讲究了。

    他们不愿意向这些底层的人分出哪怕一丁点的利益与资源，甚至不会向那些人投去任何的目光。

    反而继续对其压榨。

    连神圣泰拉都是如此，更别说其他的区域了。

    也许有的总督会有那么一丝善良。

    比如伟大救世主名义上的老爹、厄斯星前任总督，愿意分给底层人民一些东西。

    哪怕是一丁点的木渣面包。

    这些普遍极端的困窘与苦难，又怎能不酝酿出混沌呢？

    这也许就是万年来，混沌邪神愈发肆虐的原因之一。

    人类滋养帝皇的同时，也在向混沌邪神供给着极端的情绪。

    使其在现实宇宙的影响不断扩大。

    观礼运输艇缓慢前行。

    贫苦的人们踉跄追逐着，几乎费尽力气宣誓着自己的信仰与虔诚。

    不时有人脱力倒下。

    他们还未绝望，依靠信仰维持着生命，期待自己能获得救赎。

    或许，当这些虔诚信徒希望泯灭的时候，他们中间会出现一些邪教徒，肆意杀戮破坏。

    制造更多的苦难。

    罗恩默默想着。

    看着这一幕，仿佛自己回到了数十年前，那是他第一次巡视巢都。

    看到的就是这样的景象。

    好在五年前，厄斯星就实现了全面脱贫。

    不仅仅是厄斯星。

    现在厄斯内政部在计划着遍布整个星区的脱贫、扫盲计划。

    使星区焕发更多的活力。

    罗恩当然想解决眼前这些民众的苦难，然而他现在没有这个能力，也没有这个资格。

    因为这里不是他的领地。

    以他目前的能力，能照顾好领地的公民就不错了。

    或许随着领地扩大，他变得更强了，就能将救世主的光辉散播到更多的地方。

    穷则独善其身，达则兼济天下。

    这是罗恩所属文化和教育，给他带来的处事原则。

    更简单来说，就是有多大能耐干多大的事，圣母只会害了自己和别人。

    先把自己过好了。

    再根据自己能力去适当帮助一下别人。

    他现在能够做到的事，就是赶紧应付完这一切，将沙希姆的行商证搞到手。

    然后回去继续打造自己的领地。

    神圣泰拉的这摊子事，他就不掺和了。

    又过了许久。

    天空骤然变亮。

    罗恩抬头望去，一道穿云破日的辉芒矗立，那是星炬散发出来的神圣光芒。

    在光芒的照应下，坐落于群山之间的皇宫轮廓变得清晰。

    这意味着，巡礼已经到了最后阶段，他们抵达了皇宫。

    呈现在众人面前的，是高耸入云的皇宫大门，其上雕刻着天使与恶魔交战的场面，两旁十二尊圣徒的圣象在注视着所有的来者。

    罗恩向前望去，看到了夕阳，以及皇宫的轮廓。

    观礼运输艇缓缓停止。

    众人被告知，接下来的路，需要步行才行了。

    罗恩跟着队伍继续往前走。

    不知道穿越了多少富丽堂皇的门径与奇观之后，最后一道门终于出现在眼前。

    他们来到了王座大厅。

    这里连接着无数的通道，那些古旧的石板路会被无数前来朝圣的信众占据。

    只有少数幸运的信徒，才被允许进入大厅。

    宏伟大厅四周的琉璃窗上描绘着帝皇曾经的丰功伟绩，难以计数的长明烛在静静燃烧，氤氲出一片如梦如幻的烟气。

    空气中洋溢着熏香的气息。

    伴随着布道钟的鸣响，唱诗班吟诵着献给人类之主的赞诗。

    宣讲圣坛上，狂热的牧师以煽动性的语言向人群传递着福音。

    阴暗的角落里，技术神甫们聚集着，一边晃动肢体，一边喃喃低语着二进制的祷词。

    道路两侧，帝国海军与星界军的指挥官们三五成群地交谈，不时对着机仆举着的数据板指指点点。

    高悬于空中的刑笼内关押着被判定有罪的贵族，当巡逻禁军们从下方经过的时候。

    这些罪人疯狂凑近身子，试图用最为动听的辩白来诉说自己的清白。

    很快，队伍停了下来。

    罗恩抬头看到了由巨型黑色大理石铺成的天阶，尽头站着十二名禁军。

    为首的一人佩戴着一顶羽冠，貂皮披风悬垂于其身着的黄金铠甲背后。

    他们身后，便是一个巨型的拱门。

    所有人都知道，那道拱门的另一边，就是黄金王座，人类之主、帝国最伟大的存在，就长眠于此。

    视线中。

    基里曼在人群中大步穿行。

    激动的信徒和朝圣者们无不在原体经过时伸出颤抖的手，抚摸着原体的盔甲。

    那些人中，罗恩看到了许多虔诚者号的信徒。

    在厄斯国教被列入信仰序列后，他就知道这些人会被放出来，而且会得到补偿。

    现在看来，这些朝圣者得到的补偿挺丰厚，不仅被允许进入皇宫，还亲手摸到了原体。

    他们回去，不得吹一辈子？

    咚咚咚！

    等基里曼走到天阶前的时候，天阶顶部的禁军首领出来，以战戟顿地三次。

    他字正腔圆吐出一连串高哥特语：“吾乃帝皇鹰卫卡利姆·瓦兰诺，来者何人？”

    基里曼身旁的礼官，则同样严肃地以高哥特语作答，足以介绍了泰拉朝圣远征军领袖的名讳。

    其中，罗恩来听到了沙希姆的名字。

    这波支援得不亏。

    等古老而冗长的繁杂的觐圣礼结束，原体终于阐明来意：他请求面见其父，人类的帝皇。

    数十上百万人于此刻屏住了呼吸，偌大的王座大厅鸦雀无声。

    然而，鹰卫保持着沉默，长时间一言不发地审视着原体。

    在这漫长的时间里，紧张的情绪不断酝酿着。

    人们在担心：

    禁军是否在怀疑这一切不过是精心编造的阴谋？

    他们是否会宣告面前的人根本不是真正的基里曼，又或者要求其提供进一步的证据身份？

    罗恩偷偷打了个哈欠。

    这也忒久了些，早知道他就不来凑这个热闹了。

    其实，他也有点忐忑。

    虽然他早就跟神皇打过招呼，请求他对自己的身份保密，却没有得到回应。

    罗恩担心等下神皇与基里曼见面后，会透露自己的身份。

    或者要求自己做出一些承诺。

    小太阳发展至今，已经是一股不弱的力量。

    神皇深爱着人类。

    大概率不会允许他继续对人类帝国袖手旁观，或许会让他与基里曼哥俩一起为帝国奋斗。

    那是罗恩不愿意看到的情况。

    战戟顿地。

    天阶顶端的禁军让出一条道路，这代表着原体觐见帝皇的请求得到了许可。

    基里曼走上天阶，来到那道巨型拱门前，在那庞大的门前，连原体都被衬托得十分渺小。

    当——

    悠扬的钟声在王座大厅响彻，在千万道目光的凝聚下，巨型拱门无声地开启。

    惊奇与敬畏的叹息，席卷了人群。

    人们仰着头往里看去，只能窥见深邃的黑暗与弥漫的雾气。

    那些雾气如同蛇群般缠绕着基里曼的躯体，彻底将其覆盖，其中隐隐约约能够听见空灵而哀伤的低语。

    罗恩也跟着瞅了几眼，但没有多大的兴趣。

    毕竟那么一大个金色太阳就怼在小太阳身边，他还能时不时跟神皇他老人家打打招呼。

    没什么可好奇的。

    至于黄金王座的样子，他大概也知道，而且深度体验过。

    想到这个，罗恩身体不由哆嗦了一下，后遗症犯了。

    他这辈子应该不会再坐那破玩意儿了。

    众人的视线里。

    伴随着一次深长的呼吸，原体步入了拱门之中。

    之后，拱门如同开启时那样无声地关闭，原体的身影消失。

    那之后，不知道又过去了数个小时。

    众人默默等待着原体的归来。

    正在发呆的罗恩，忽然感到意识一震，那是亚空间中传来的。

    卧槽！

    神皇催我上线？

    你们父子大团圆，父慈子孝，有我什么事？

    让我去看老基破防？

    而且他们一个社恐，一个多愁善感，有什么好看呢，估计半天都憋不出几句话。

    感觉神皇揍人，比跟亲子沟通利索多了。

    罗恩人都麻了，但又不得不去瞅一眼。

    很快，他便意识潜入亚空间，附身到了小太阳身上。

    上线的刹那。

    罗恩收到了神皇的讯息，大概就是让他跟基里曼沟通接触一下。

    而且还贴心地告诉他，没有暴露其真实身份。

    “那就好。

    至少没让我一起接手帝国这个烂摊子，苦都让老基吃了，神皇还是爱我的……”

    闻言，罗恩松了一口气。

    罗恩将意识往金色太阳前方的一处虚空探去，很快就接触到了一个机械装置。

    然后意识顺着机械装置来到了黄金王座。

    就很神奇。

    他先是瞅了一眼黄金王座，跟黑石王座差不多。

    神皇他老人家的枯骨正坐在其中，由数十根电缆相联结，显得有些苍凉。

    唉，罗恩轻轻一叹，如果当初他没有脱离黑石王座，也会变成这样样子。

    “你竟然是噬魔者？”

    基里曼有些诧异的声音传来。

    他进入这里后，黄金王座上便出现了虚空的幻影。

    那是父亲的回应。

    通过幻影，他看到了父亲如今的模样。

    那令他很是震惊与悲哀。

    甚至不愿意承认，眼前的存在是自己的父亲。

    缓过来后，基里曼稍微接受了这一切，他控诉了帝国的堕落。

    又宣泄了一下因为疲惫造成的抑郁情绪。

    甚至大胆地骂了父亲几句。

    原体抱怨着帝皇与其他兄弟们，为何留给他这么一份沉重的责任。

    他实在难以支撑。

    然而，父亲却几乎没有太多的回应，他们就这么尴尬地待了数个小时。

    基里曼能察觉到，父亲能听到他的控诉，甚至隐隐有一丝愧疚。

    之后，父亲那颗金色太阳忽然闪了闪，另一颗小小太阳出现。

    同时父亲传来一道微弱且艰难的讯息。

    基里曼瞬间知道，眼前虚空中的小小太阳，就是噬魔者的本质。

    那位存在是值得信任的。

    再之后，他感应到噬魔者的意识到来，便与其沟通。

    罗恩闻言，意识探向王座前的原体。

    他能够发现。

    此刻的原体虽然神情坚毅，但眼睛隐隐能看到一些血丝，怕是在神皇面前哭鼻子了。

    “嗯……”

    看着基里曼，罗恩一时间也有些尬住了。

    毕竟他有时候跟帝皇一样，也是个社恐，这种场合下，也不知道该说什么好。

    好久，他才对着基里曼憋出一句：“哥，你好好干，帝国的未来靠你了。

    兄弟我会在关键时刻，与你并肩作战！”

    说完，罗恩根本不给基里曼反应的机会，火速就下线跑路了。

    这样最好。

    万一基里曼邀请他一起为帝国奋斗，当着神皇的面，也不好拒绝。

    而且，他也承诺了会帮这位兄弟，也不是不帮忙，只是方式不一样。

    ？？？

    基里曼看着抛出一句话，就突然消失的噬魔者，有些蒙了。

    哥？

    他什么时候有了这么一个兄弟？

    难道那位存在也是原体之一，或者是父亲创造出来的另一种特殊战士？

    噬魔者消失不久后，黄金王座内，又有一道讯息艰难地传递出来。

    这次的信息十分庞大，那是父亲的一些计划。

    那道灵能轻轻地拍了拍基里曼的肩膀，像是在鼓励他。

    基里曼微微有些动容：“父亲……”

    ……

    王座大厅。

    罗恩偷偷摸摸松了一口气：“呼~终于混过去了。”

    又等了数个小时。

    当晨祷声再度响起，流明灯大放光明之际，那道拱门再度开启。

    这一次从拱门中倾斜而出的是微闪的薄雾，苍冷洁白，有如月华。

    自这道微光薄雾中，极限战士原体——罗伯特·基里曼的身影显现，面容坚毅且冷峻。

    隐隐透露着威严……

    (本章完)


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