李阳斩杀了孙县令，以人头为药引，给整座县城的贪官污吏开了一剂虎狼之药！

这些家伙们只得忍痛割爱，拿出了金银细软，变卖了土地房产，而这些钱都交到了王威手里。

李阳亲自陪同这位老县尉开始补发军饷，下去一看才知道，当地的军户简直贫困到了极点。

之所以称之为军户，意思就是说这些人家不能从事耕种买卖等行业，成年男子世世代代都是职业军人。

也正因为这样，除了懂得武艺何军阵操演之外，根本没有其他的谋生之道。

李阳只走了几户人家，就觉得触目惊心，尤其刚入门的这一家更是凄惨。

家里居然穷得裤子都不够，但凡家里人出门才换上这唯一的补丁的裤子，其他人只能躲在破屋中。

王威眼含热泪，将拖欠的军饷和从贪官中查没的衣服用品送到对方手里，已经是语带哽咽。

“我对不起你们，身为县尉却让军户穷困如此，实在是有罪呀！”

哪里知道，那些军户听到此话，反而替王威说起好话来。

“钦差大人，王县尉可是个好官，你不知道，人家原来是这座县城的顶尖富户，就是为了我们，这几年家也败光了。”

“为了让军户能勉强度日，他是先捐金银，后卖田地，最后把宅子都给卖了呀！”

“那个狗官孙县令住的大宅，就是王家五代经商积攒下的家底，都是我们连累了王县尉。”

李阳更是刮目相看，没想到这王老头一把年纪，但是为了国家却能做到毁家纾难，这简直是仗义的没朋友啊！

再看这些军户家里虽然穷，可是青年男子却并不是太过瘦弱。

一问才知道，即便是现在粮食还是比较充足，全都是王威变卖家产，用来维持军户们度日。

这回王老头算是扬眉吐气，只用了一天时间便走访了所有军户，组织了一支三百人的精兵。

别看人少，可这些人都是世代传承职业军人，对上散兵游勇最少也能以一敌十。

等布置在城防之上，再把守城的各式器械摆放整齐，别看只是一座小小县城，却是固若金汤！

斥候很快就传回来消息，说是真腊国伏兵已然顺水路退走，很明显是发现城防无可乘之机，这才死了心。

这县城总算是稳定了下来，可李阳却变得有些忧心忡忡，因为这琼州实在是太乱了。

当天夜里，便把牛二等心腹都叫到屋里。

看到人到齐了，李阳说道：“明日其他人依旧从官道前往琼州府衙门，我带上牛二和手下那帮老兄弟沿水路走。”

一听这话，大家伙都变了脸色，毕竟李阳身份今非昔比，可是妥妥的钦差大臣！

明显这是要微服私访，查访水路关卡的漏洞，可就带这么几个人实在放心不下。

虽然牛二和八大金刚身手也不错，但一旦遇到真正的高手，十有八九是对付不了的。

燕北山速来知道李阳的脾气，知道只要是把话说出来，是绝不会改变主意。

便说道：“我是个闲人，不如也一起跟着，万一有什么事情也能帮点小忙。”

牛二听到这话就笑了：“燕大侠，谁不知道你在江湖上的名头，真要是跟着，那可是谢天谢地呀。”

“有您这位大侠中的大侠在，这一路就再也不用怕什么了！”

李阳当机立断，命鲁天鹏依旧按原计划从官道行进，一路上要大造声势，放出钦差来到琼州的消息。

而自己换了便装，带着牛二和八大金刚外加燕北山，雇了一艘船，顺着丽江顺流而下。

这一路上两岸景色秀丽，倒是一解众人心中的郁结，船老大颇为健谈，有话说话，没话就唱起山歌。

看到船老大如此健谈，李阳问道：“船家，在下游有官府的关卡吗？平时盘查严不严啊。”

船老大倒是生性诙谐，嘿嘿一笑，说道：“要说严也严，要说不严呀，就是真腊国王也能在琼州溜达溜达。”

“这不胡说吗！”牛二没好气地说道，“真要是你说得这么邪乎，只怕这琼州早就丢了！”

“我看这就差不多了。”船老大大咧咧地说道，“琼州的百姓都在传，只怕用不了多久，官兵就会溃败。”

“你可不知道，现在边关得了瘟病的兵将数不胜数，都快站到五成了，很多人都已病死。”

“据说真腊国有一种护国神树，凭着宝树不怕瘟病，人家根本就不用出兵攻打，等着咱们的人都病倒就能拿下琼州啊。”

牛二不由得大吃一惊，万万没想到，前方居然已经到了如此境地。

想了一下，问道：“秀才爷，您天文地理无所不知，可否知道真腊国这护国神树是什么？”

李阳一笑，说道：“估摸着就是金鸡纳树，这种树的树皮富含奎宁，将其干燥研成粉末加以炮制，可以治疗疟疾。”

“疟疾？就是瘟病吧？”牛二问道。

李阳点点头，也并不说，从革囊中拿出纸笔，草草画了一棵树的模样，交给了船老大。

问道：“船家，类似这样子的树琼州可有分布？不知可曾见过？”

船老大拿着这张纸看了半天，这才说道：“有倒是有，不过少得可怜，我在这儿住了几十年，也是偶有见到。”

李阳听了这话也有点泄气，估计金鸡纳树在琼州数量稀少，反而在真腊国广有分布，真是老天不睁眼啊。

牛二和李阳相处日久，立刻明白其中的道理，赶忙小声问道：“是不是这树能治瘟病？这可咋搞啊。”

李阳默不作声，又在纸上画了一株野草，虽然是寥寥数笔，却极为传神。

这回船老大看了不由得笑了起来：“这玩意儿多的是，我们管他叫臭蒿，田间地头，屋前屋后都是这东西。”

李阳心里不由得一松，看起来大周朝的物种虽然和前世不同，但是黄花蒿这种杂草类植物却是分布广泛。

虽然时代落后，无法制作出乙醚来萃取青蒿素，但可以制作冰醋酸来替代。

虽然工艺流程复杂，但现在自己身为钦差大臣，可谓是一呼百应，制作出大批的冰醋酸并非不可能。

“各位贵客，赶紧坐稳了，前面官家查船，你们千万不要说话，我来搭话。”

“只不过这些人贪得很，各位贵客，怕是要破费一些了。”

李阳抬头观看，只见江面上横着三艘小舟，不少官兵站在船上，扯着嗓子大声吆喝。

“赶紧把船停下，不然格杀勿论！”


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