养心殿外，北静王面君出来，戴权朝他使了个眼色，笑道：“王爷辛苦，咱家送送王爷。”

北静王忙拱手道：“不敢劳动老内相。”

“诶，什么劳动，一个地儿站久了也累，我也疏散疏散，请。”戴权笑道。

“老内相请。”北静王恭恭敬敬地道。

两人走了几步，戴权见四下无人，低声道：“如今那人被元妃的案子绊住，另外几件事儿也该筹备起来了。”

北静王点头道：“老内相算无遗策，明修栈道暗度陈仓，小王佩服，回去就办。”

戴权摇头笑道：“雕虫小技，不值一提。元妃这个小案子是查得清楚的，难不倒锦衣卫。对付少保这等重臣，必得要些说不清楚、越描越黑的事儿才行。”

北静王笑道：“内相高见，小王受教了，往后还请内相多多提点，小王听凭吩咐。”

“王爷客气了。”

戴权得意一笑，如今他权势越发膨胀，满朝里除了段准、贾琮二人不好惹外，其他人谁敢不让他三分？

连北静王这等天生贵胄在他跟前都得伏低做小。

“绝无客气之意，小王年轻识浅，凡百事情还得多和内相习学，方不至于走岔了路。”北静王诚声道，意态甚恭。

“好说好说，王爷有用得着咱家的，尽管开口。”戴权笑了笑，见一官员快步过来，遂停了脚步。

“下官参见戴内相，见过王爷。”

戴权恩了一声，点了点头。

北静王见他有事，忙道：“谢老内相天恩。内相日理万机，留步留步，小王自去了。涂大人再会。”

“王爷慢走。”

“涂大人是来面圣的？前儿让你看的天象看清了么？”戴权淡淡道。

“回内相，下官看清了，特来禀报圣上。”

“是凶是吉啊？”戴权问道。

涂法左右看了看，低声道：“回内相，动摇朝纲，大凶之兆。”

戴权哈哈一笑，点头道：“尝闻涂大人铁口批命，占卜星象，慧眼如炬，洞若观火，咱家还不信，今儿一见果然名不虚传，可见盛名之下无虚士。”

涂法摆手笑道：“都是戴内相照应，同僚们赏脸，下官哪有什么能为。”

戴权道：“前儿我就看那天象不对，果然不是好兆头，涂大人进去直言禀报便是。”

涂法忙道：“戴内相放心，下官岂敢君前撒谎，自是要如实禀报的。”

“随我来。”

“启奏圣上，钦天监正涂法求见，说有紧要事情面禀。”

熙丰帝从小山般的案牍中抬起头来，道：“宣。”

“宣。”

“臣涂法叩见皇上，皇上万安。”

“平身。涂卿何事？”

“回皇上，臣昨儿夜观天象，见荧惑守心，紫微星晦暗不明，旁有一妖星隐伏，偶放血光，侵逼帝宫，呈乾坤颠倒，以下犯上之兆，实非国朝之幸。”涂法道。

熙丰帝皱了皱眉，道：“天象所示者何？”

涂法叩首道：“天意浩渺隐晦，难以明断，臣呕心沥血只卜得两句谶语。”

“说。”

“长风西度几万里，贝阙春来兵戈起。”

熙丰帝目光一凝，沉声道：“什么意思？”

涂法忙道：“启奏陛下，这两句便是天象所示之意，确切是指什么事儿，臣还未参透，不敢妄言。”

“退下。”

“臣告退。”

熙丰帝知道钦天监都是事后诸葛亮，从来不肯把话说明，生怕说的不准担责任，事后又能找出百十个证据，证明自己预见精准。

不过这两句话倒是让他深有感触，不敢轻忽，因抬手将谶语写在纸上，微一沉吟：西度，难道是说西征战事不顺？

贝阙春来兵戈起，莫非是说还有人会起兵作乱，攻打皇城？

想到此节，熙丰帝心中已有所猜测，提笔将“西”“贝”二字圈了，随口说道：“戴权，你说这两句话什么意思？”

戴权忙“惶恐”地躬身道：“回皇上，奴才没读过什么书，哪里猜得透钦天监的字谜，您饶了奴才罢。”

熙丰帝瞪了他一眼，道：“叫你说你便说。”

戴权忙道：“是是，奴才见识浅薄，听上句有个西字，下句有个贝字，一上一下合在一起是个贾……字，莫非是隐喻姓贾之人？似乎正应了前儿元妃娘娘的事儿。”

贾？熙丰帝神色一沉，他也注意到这一点，凭元妃还当不起“长风西度”“兵戈起”这几个字，只有另一个“贾”深合此意。

贾琮！

现正领着西征大军后军将军的职，都督转运辎重粮饷，且也曾经干过攻打皇城的事儿。

戴权悄悄瞄了眼今上的神色，知他已对贾琮生疑，心中暗笑，贾少保啊贾少保，你本事再大，大得过皇上么？殊不知慧极必伤，古往今来的神童，有几个能善终的。

——

“玲儿、铛儿，凸碧山庄下的山坳里好多奇怪的花草，咱们去园子里斗草顽，你看。”

“今儿去不了，还得打扫爷的书房呢。”玲儿微撅着小嘴，看着婧儿手里拿着的一把花草，略带艳羡地道。

婧儿笑道：“爷的书房很大么？我正好没事儿，咱们快快的打扫了，再去园子里顽，怎么样？反正爷也不在家呢。”

铛儿迟疑道：“爷的内书房向来只让我们两个打扫，不许别的丫头进去。”

婧儿笑道：“想来是怕丫头们手脚不干净，难道你们还信不过我，咱们同进同出，快快的打扫了，谁知道？”

玲儿眼睛一亮，道：“这个法子好，反正爷不在的时候，也没亲兵守着，咱们手脚麻利些，小半个时辰也就好了。”

因贾琮的重要文牍、情报等都是庞超在处理，全存在外书房，内书房反而没多少用，仅仅作为贾琮接待贵客、谈论机密的地方，平时也不派人守卫。

铛儿想了想，也点点头。

自从婧儿被王夫人送给探春这半年来，在园子里“偶遇”了玲儿、铛儿两人，因她年纪略长，待人接物爽利，出手也大方，说话也好听，长得也好看，便与二人结为了好友，时常在一起顽耍，情好日密。

故两人都不疑这个闺中密友，带了她一同洒扫贾琮的内书房。

“咱们快些罢，玲儿擦架子，铛儿擦门窗，我来擦桌椅，待会再扫地。”婧儿进了书房便随口安插起来。

两人知她是探春身边的红人，学了三姑娘许多本事，都对她信服，因答应了一声便各自忙起来。

婧儿拧了抹布，麻利地擦着椅子，见两人不备，渐渐擦到了贾琮的黄花梨填漆戗金云龙纹大案上。

偷眼看去，见案上设着文房四宝并玉雕的香炉、玛瑙的笔洗、黄铜的镇纸、紫檀的笔架，旁边还有掐丝珐琅的印盒和两个描金漆红木印匣，上有精美的黄铜锁扣。

婧儿心中暗喜，见玲儿、铛儿不察，悄悄从袖子里掏出了一根细铁丝，拧成了特殊形状，借擦桌子搬动物品之机，轻轻打开了锁扣，手指快速一抹，捞出了里面的金印，藏在手心。

借着蹲下身擦桌子脚，探手从怀中掏出一个小盒子，却是一盒早已备好的胶泥，使劲在上面印了一下，见印痕深深，清晰可辨，方才将金印还了回去锁好。

她动作极轻极快，玲儿铛儿竟一无所觉。

——

北静王府，内书房灵修斋，水溶正与马尚相谈甚欢

马尚笑道：“此事不难，恩侯早有此意，只是碍着家中老太太和族里的名声，如今王爷既已筹画妥当，他自当欣然从命。

只是小弟揣摩他的心思，似乎还想求王爷一个恩典。”

北静王笑道：“他想要什么？”

马尚看了端茶进来的绝色女子一眼，笑道：“恩侯的性子王爷是知道的，他自从上次见了锦瑟姑娘便惊为天人，茶饭不思……”

锦瑟手一颤，差点把茶盘打翻了。

北静王看了她一眼，哈哈一笑，道：“恩侯果然是怜香惜玉之人。

请世兄代为转告，事成之后我不单把锦瑟送给他，连同十余把祖传的古扇一并与他，就当嫁妆，他不就好这一口儿么？”

马尚笑道：“如此他再无不允的了，也由不得他不忿，自古来只有老子管儿子，哪有反过来的？”

北静王微微点头，看了锦瑟一眼，道：“可是有事？”

锦瑟强笑道：“荣国府宝二过府拜访了，爷看……”

“你先去陪着说话罢，就说我见完客便出去。”

“是。”锦瑟福礼退下，一颗心早已跌落谷底，摔得粉碎，想到贾赦老眼昏花、黄牙稀疏的尊容，几欲作呕。

锦瑟遍体冰凉，行尸走肉般来到外书房，一金冠玉带的年轻公子哥儿慌忙起身作揖道：“宝玉见过锦瑟姐姐。”

宝玉是王府上的常客，因北静王知道他不喜和俗人，特别是中老年男人打交道，故屡派锦瑟接待他，两人也算相熟。

锦瑟强提精神，勉强笑道：“见过宝二爷，请坐。王爷正在会客，待会便出来。”说完便呆呆坐在椅内，只是自伤自怜。

宝玉并不怪她失礼，见她失魂落魄的样子，忙关切道：“姐姐可有心事？不妨说出来，纾解纾解也好，说不定我还能帮着出出主意。”

锦瑟看了他一眼，默然摇头，就凭你？换成你三哥还差不多。

宝玉见她不语，反而自责起来，迭手跺脚自言自语道：“唉，都怪我笨嘴拙舌，不会说话，不能替姑娘排解烦恼，该死该死。

要是琮哥儿在此就好了，嗯，不好不好，他还是别来的好。”

锦瑟见他呆头呆脑的样子，嗤一声笑了，道：“你这痴儿，人家心里有事，与你何干，你干嘛怪责自己？为什么一会说好，一会又说不好？”

宝玉见她玉容解冻，恍如东风破冰，吹皱一池春水，一时竟看得呆了，忘了答话。

“呆子。”锦瑟白了他一眼，叹道。

宝玉一个激灵，魂魄归位，忙道：“我见姑娘不开心，心里就难过，恨不得打骂自己一顿给姑娘解气才好。”

锦瑟抿嘴一笑，道：“那和你三哥又有什么关系？”

宝玉道：“琮哥儿口甜舌滑，最会讨女孩子欢心，他在这里定能让姑娘转愁为喜。”

锦瑟想起上回和贾琮的接触，摇头笑道：“他可没你嘴甜。为何又说不好了？”

宝玉笑道：“若他在这里，姑娘哪里还会和我说话，故他还是别来的好。姑娘若有话，让我转告便可。”

锦瑟掩嘴笑道：“你倒聪明。”

宝玉苦笑道：“常言道，吃一堑长一智，我都吃了好几堑了，多少学聪明了些。”

锦瑟倒也听说过贾琮的“英雄事迹”，忽地心头一动，想到刚刚北静王和马尚的话，似乎与贾琮有关。

是了是了，王爷交代贾赦办什么事，马尚说“由不得他不忿，自古来只有老子管儿子，哪有反过来的？”这话分明是说贾赦对贾琮心怀怨恨。

难道王爷和马尚是在密谋利用贾赦对付贾琮？

对对，定是如此！只要我将这个消息告诉少保，他投桃报李，定会救我脱离苦海。

对，他一定会救我，他是极重情义之人，为了救个小妾，连圣旨都不顾了，北静王在他眼里又算什么？而眼前正是绝佳的传话之人。

一刹那间，锦瑟心中已闪过许多念头，目光流转，落到宝玉脸上，见他满脸痴迷之色，心中暗笑，同根同源的兄弟，怎么差别这么大？

“宝二爷，奴家确有一事相求。”锦瑟故作悲戚之色。

宝玉忙道：“姐姐但说无妨，只要我能办到，万死不辞。”

“此事也不难办，只求二爷替我给贾少保捎一句话，今天之内务必带到。”

“什么话？我定带到。”宝玉听说又是贾琮，心里就有气，合着都中的好姑娘都和他有关？

锦瑟咬了咬唇儿，一副难以启齿的模样。

直到宝玉再三催问，方含羞道：“请转告少保，就说‘锦瑟腹中已有了他的孩子，请他务必立刻接我出去’”

“什么？”宝玉一惊，狗贼贾琮！竟祸害到北静王府来了。

“噤声。”锦瑟忙道：“若让人知道我就活不成了。宝二爷，我母子二人的性命就拜托你了。”说完盈盈起身福礼。

宝玉心中虽恼怒贾琮无耻下流，更多的却是对锦瑟的怜爱，忙道：“你放心，我这就回去传话。”

“谢谢二爷，来日必当相报。”

贾宝玉略一拱手，匆匆告辞离去。


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