贾琮道：“听说诸位手里洋糖、洋布、香料并各类洋货甚多，以往限于各家皇商、豪门财力有限，总不能尽兴。

如今我万国号挟诸多富商入局，只要价格足够低廉，你们有多少我要多少。

此外，我天朝的精美丝绸、瓷器、茶叶等特产也大量出货给诸位，如何？”

众人大喜，就为这个来的，忙齐声道：“上帝保佑，若能如此，我等将是侯爵阁下永远的最坚定的朋友。”

贾琮笑道：“这也是我的荣幸。”

他深知任由西夷又便宜又好的商品倾销，必定冲击本国产业，导致许多人失业破产。

不过么天朝是个农业国家，有土地就不容易饿死人，制糖、织布这些没什么技术含量的产业，垮了就垮了，老百姓不干这个还可以干其他。

譬如不织布可以缫丝、养蚕、烧瓷器等，一些行业萎缩，还有些行业会崛起，也算有利有弊，这也是贸易的规律，总不能自己专门占便宜不吃亏。

何况大势如此，就算吃些亏，也必须先把新式海军建起来，凭军中现有的老式枪炮战舰，实在没卵用了。

谈到商品贸易，薛闻是行家里手，也加入讨论。

见众人谈得兴高采烈，贾琮笑道：“各位，此事大方向就这么定了。

商贾之道，诚信为本，我想诸位不会为了蝇头小利，而舍弃长远的生意，做出些以次充好，偷工减料的事。

一旦让本侯发现，日后一切生意休提，诸位可明白？”

众人忙道：“侯爵阁下放心，我等自当诚信经营，绝无虚假。”

他们都是互相竞争的关系，巴不得有人造假，自己举报给这个天朝侯爵，那不就能吃掉他的蛋糕了么。

好容易搭上贾琮这条线，众人都不敢轻易弄虚作假，免得因小失大。

贾琮点点头，道：“二叔、芸哥儿、罗伯特，具体细节你们下去和诸位爵爷商谈罢。

总而言之一句话，拿不准的事情，多调查、多推究，莫要让人轻易骗了去。”

三人点头答应。

贾琮又看着罗伯特，笑道：“老罗，听说你能在尼德兰混顶男爵的帽子，本侯甚慰，可喜可贺。”

罗伯特受宠若惊，忙躬身道：“全赖侯爷提携，小的感激涕零。”

他深知自己这个男爵只是个空名头，既没有钱也没有封地、军队，和贾琮这种勋贵是天壤之别。

贾琮点头道：“你在天朝旅居多年，应该知道尼德兰和天朝是难以相提并论的，你虽是尼德兰人，不过你的事业却在天朝，明白么？”

“是是，小的明白，愿为侯爷效死。”

罗伯特深知若非靠着贾琮，自己连和冯伊洛克这样的勋爵说话的资格都没有，用天朝的话说，就是狐假虎威了。

故他明白，只有让贾琮满意，自己才能有富贵，若被贾琮厌弃，自己就一文不值了。

见大方向谈下来了，贾琮微微一笑，伸手把黄地加彩麒麟纹描金茶碗端起来。

薛闻见状，忙示意众西夷贵族告辞。

贾琮起身相送，笑道：“诸位以后有什么疑问，都同芸哥儿并我二叔商议罢，我久在神京，不便南下。”

众人都笑着点头，告辞而去。

贾琮命贾芸、罗伯特去好生接待，又将薛闻留下来谈了些生意上的事，又引他去拜见贾母。

薛闻笑道：“琮哥儿，还是你远见卓识，上回听了你的话，我命人买了一艘西夷四级舰，一试之下，果然其火炮之利，远胜天朝水师。

如今咱先买后造，不出数年，当可与西夷在南洋争锋。”

本来他对购买火器还相当顾忌，不过考虑到将来海外的生意，还是觉得自己手里有家伙稳妥些，最多低调行事，停在周边小岛上，不靠近内陆就行了。

贾琮摆手道：“西夷远在万里之外，难以投送太多兵力过来，若真急了，联合来攻，天朝也吃不消，咱不能掉以轻心。

航海这个东西，咱落后太多，还得慢慢来。不过以天朝的人力物力财力，只要摸透西夷技巧，后来居上是迟早的事。”

薛闻道：“你说得对。论造船，咱底子比西夷厚，只是路子不同，不过万变不离其宗，造船么终归是用木头。

我早已下令，尽量储备物料，且我家的船厂已经聘请了不少西夷船匠，带着工匠仿照西夷船只，只要造船厂竣工，保证熟料熟工不会短缺。

据我家老船匠说，西夷造船那两下子没多大奥秘，只是中西船只形制不同而已，论精巧扎实之处，西夷不及天朝远矣，只要有现成的东西，轻易便可摸透。”

贾琮放下心来，看来差距主要体现在火器上，在木质帆船领域，天朝底蕴还是颇深厚的，即便不领先，至少各擅胜场。

还好西夷现在还没把蒸汽机弄上船，这顽意儿才是真正的大杀器。

因说道：“西夷有一物，名曰蒸汽机，其理大概是烧煤沸水，以急热水汽推动机械运行，就好比咱的水车，只是推动之物非水流，而是水汽，故名蒸汽机。

此物乃国之重器，用之于车，则风驰电掣，用之负重，则力大无穷，用之于船，则纵横四海，与水力、风力、牛马畜力相比，便如黄金与土石。

此刻便是西夷也未必明白。”

薛闻惊道：“竟有此等神物？”

“确是如此，只是此刻西夷究竟利用到哪一步，我也不太清楚，二叔可旁敲侧击，打探打探。

或可以交流技巧，邀请雇佣为名，从西夷弄来此道高人，有一个算一个，多多益善，务必留下为我所用。

别的不说，不管花多少钱，单令他们研制如何将此物用之于船舰。”贾琮沉声道。

薛闻点头道：“好，我回去便着手安排此事。”

“切切不可走漏风声。”

“琮哥儿放心，国之重器岂能轻泄于人。”

打发了薛闻，当晚贾琮又把贾芸叫来细细叮嘱了一番，日后薛闻坐镇金陵，贾芸坐镇广州，这就是他暂定的双核发展思路。

造船虽来的慢些，不过其他事情倒可以立竿见影，譬如训练新军，只要有武器、有教官、有训练场地，几个月就能见效。

“芸哥儿，此次你南下广州，除了盯着工厂建设、货物贸易之外，还要协助训练新军。”贾琮道。

贾芸心头一颤，忙道：“侄儿愚钝，所谓新军是……”

“火枪兵。你放心，自有人为你遮掩，你只管保障各项物资银钱不缺便是。”

“三叔放心，侄儿明白了，不知这批新军有多少人？”贾芸道。

“七千人。每人每月饷银3两银子，一石米。”贾琮道。

“是，三叔。我回去就向西夷采购相应枪炮弹药。”贾芸道。

“去罢，到广州以后，去找广州将军苏擎，他是咱家门下出身，我会给他打招呼。”

“是，侄儿告退，三叔保重。”

打发了贾芸，贾琮沉思半晌，写了封信给辽东的王进，让他命当年在庄子里选拔那七千“乡勇”卸甲分批南下。

这些人要么世代是自家佃户，要么是亲兵后裔，且素得自己厚待，忠诚方面不成问题，又皆是有实战经验的老兵，稍加训练便可成器。

看着送信的海东青一头扎进深蓝色的夜空中，贾琮默然无语，心中反复思量利弊得失。

完颜珊以为他是担心信件安全问题，笑道：“琮大哥放心，这条线路已送了无数回信件，保证安全。”

贾琮微微一笑，他信中关键地方写的是密语，表面上说的是，自己办了几个工坊，需要人做工，只有王进看得懂是练兵之意。

接着返身回房，又写了一封信，给广州将军苏擎，封好后叫燕双鹰进来。

“三爷，有何吩咐。”燕双鹰拱手道。

贾琮把信给他，道：“明日一早，你挑几个弟兄南下广州送信给苏将军，然后就留在广州，不必回来了。”

燕双鹰大惊，扑通一声跪倒：“三爷，小的若有过犯，要打要罚，绝无二话，为何驱离？”

贾琮没好气瞪了他一眼，道：“起来，我话还没说完，急什么？此次让你去，是有天大的重任交给你。”

燕双鹰惊魂稍定，忙道：“三爷吩咐，赴汤蹈火，在所不辞。”

“我已下令调辽东7000乡勇南下广州，这批人由你率领，按西夷练兵之法整训编练，务使其尽快成军。”贾琮道。

“是。”燕双鹰略一迟疑，道：“三爷，那咱自己的顽意儿……就弃之不用了么？”

贾琮点点头：“到时候贾芸会给你们运来火枪火炮，也会送来西夷教官，孰优孰劣，你一试便知。”

“是。”

“此外，信里我已知会了苏将军，让他替你们遮掩，买一座岛屿供你们居住、训练，防止被人察觉。

你的任务就是练兵，练出强兵！不管缺什么让贾芸供应便是，我只要一支强军，明白么？”贾琮沉声道。

“三爷放心，小的明白。”燕双鹰道。

“你从警卫营里挑二三十个机伶能干的，分批去接应辽东来的士卒，沿运河南下金陵，再坐薛家的海船，去广州。”

他亲兵一千人，其中选拔了一百人作为随身警卫，可谓精锐中的精锐，不管是忠诚、身手、品行、战功、心性都没有半分问题。

燕双鹰点点头，虎目含泪，抱拳道：“三爷，小的去了，您千万保重。”

贾琮也有些伤感，他和元霸跟随自己最久，素来任劳任怨，忠心耿耿，因说道：“以后你不是亲兵了，而是统兵大将，没事的时候多看看兵书，多琢磨琢磨怎么打仗。”

“是，小的谨记三爷教诲。”燕双鹰哭泣拜别。

“去罢，我在京里等你的好消息。”

“标下誓死给三爷练出一支强军，请三爷为新军赐名。”

“嗯，火枪弹丸，疾如闪电，利胜刀锋，就叫疾锋营罢。”贾琮道。


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