如意公主、宝钗一大早就心神不宁，心慌意乱，翰林院老儒在上面旁征博引讲学，她们两人在下面如坐针毡，眉来眼去，愣是一个字没听进去。

只因今日贾琮要被斩首了。

看着大案上御赐兽耳八卦鎏金铜壶滴漏中的箭尺一丝丝升高，如意和宝钗的心也随之悬起。

堪堪到了巳时，如意公主深吸了口气，下定决心，起身告罪进内更衣。

片刻出来，已换了一身大红地滚金边缠枝花卉银鼠皮劲服，下着黑缎锦边灯笼裤，腰悬宝剑，足蹬马靴，英气逼人。

老翰林讶然道：“公主这身打扮何意？”

如意拱手道：“学生有事要出去一趟，明日再学罢。”

老翰林皱眉，还有比学习圣人之道更重要的事？

“公主，今日事今日毕，有什么事做完功课再去办也不迟。”

如意道：“学生赶着去救人性命，也是践行圣人之道。”

老翰林淡淡道：“是何圣人之道，若能言之，我便宽纵一回，否则定当禀明圣上。”

如意面色一沉，她此刻心乱如麻，哪里想得起什么圣人之道，正待任性离去，却听宝钗道：

“先生，孟子云，知者无不知也，当务之为急；仁者无不爱也，急亲贤之为务。读书缓而救人急，公主执中行权、通达权变，正是圣人之道。”

“对对，我就是这个意思。”如意忙点头道。

老翰林捻须微笑，看来还是自己教导有方，点头道：“善。切记孟子亦云，不以规矩，不能成方圆。救人也罢，不可肆意妄为。”

“学生明白。”如意忙答应一声，朝宝钗点了点头，风一般去了。

公主府正门洞开，数十骑精锐冲出，如狂风般卷过王府街，转入崇文门内大街，出了内城，转而向西，沿着三里河街、小市街直扑菜市口而去。

城内人流如织，出了王府街后便十分拥挤，很快如意公主并护卫一行人便被堵在路上。

“闪开、闪开！”王府护卫大声呵斥驱赶人群，护着如意缓缓前行。

如意心中着急，却也无可奈何，总不能飞过去，只得连声喝令开路。

王府护卫们也急了，若误了大事，他们哪吃罪得起，当下四五号人下马，提起马鞭又打又推，将行人赶到两旁，强行开路，一时在大街上闹了个人仰马翻，围观人群反而更多了些。

“混账，我等乃公主府护卫，你们还不闪开！”

众百姓却不买账，纷纷吵嚷指责：“公主府也得讲理，怎么胡乱打人？”

这一闹起来，反而更加走不动，被里三层外三层围了起来。

“都干什么、干什么！”几个巡城的兵马司兵丁见人群聚集，忙过来察看。

一护卫忙取出腰牌，递给这几个兵丁，低声道：“快快清理街面，莫要挡了如意公主的驾。”

那几个兵丁看了中间马上的如意一眼，吞了口唾沫，这祖宗谁惹得起。

慌忙点头哈腰，连声答应，抽出随身带的鞭子、铁链，指着人群喝道：“你们这群刁民，反了天了！光天化日竟敢聚众拦路闹事，都给我滚开，不长眼的随我们去兵马司衙门学学规矩！”

一边说，一边拳打脚踢，鞭子乱抽，把人群驱赶到两边。

百姓不怕这些护卫，却怕常年累月在街面上管事儿的兵马司，不敢反抗，忙让到两边。

“您先走，小的们随行伺候。”几个兵丁站在路旁躬身陪笑道。

驾！如意一行忙催马过去。

连堵了几次，若非一路上有兵马司兵丁相助，险些赶不上。

如意公主银牙暗咬，眼见着刑场越来越近，路口中的刑台四周人头攒动，黑压压一片，不知围了几千几万人。

见台上跪了十余人，刽子手正举刀往那薄情寡义的冤家颈中挥去。

“刀下留人！”如意公主厉声喝道。

“刀下留人！”数十护卫跟着吼道。

众百姓忽听身后传来急促马蹄，又听人呼喊，慌忙扭头去看，却见数十骑疾驰而来，当先一人身穿红衣，胯着红马，如一朵红云，飞一般飘来。

那刽子手微一迟疑，刀锋凝在半空，雷泰等人忙喝道：“没听见‘刀下留人’？还不退下。”

刽子手看向台下监斩席。

吕文斌等人心中一惊，大喝道：“不必理会，立即行刑！”就算砍不完，能把贾琮砍了也好。

刽子手答应一声，重新举刀挥下。

“刀下留人！”如意公主等人再次大喝。

这一次，刽子手并不理会，果断斩下。

铛！一声响亮的金铁交击声，刽子手手里的鬼头大刀被猛地荡开，险些儿脱手飞出，忙退了两步，稳住身形，旁边一支箭矢弹上半空。

众百姓哗然，好箭术！

解辉微微冷笑，放下弓。

“你干什么！扰乱法场，其罪当斩！”吕文斌指着他怒道。

解辉道：“你没听到有人喊刀下留人？”

吕文斌怒急攻心，斥道：“混账！本官奉圣谕监斩，谁敢留人？！”

“我！”

忽听战马嘶鸣，来人已赶到，围观百姓忙闪开一条路，等着看好戏。

强闯法场救人，这可是戏文话本里的故事了。

如意公主越众而出，缓缓驰入场中，冷冷看着众官。

温振、周威忙拜倒：“臣参见公主殿下。”

吕文斌、骆宾、向策三人面面相觑，像吃了死苍蝇一般，勉强起身，拱手道：“殿下此来意欲何为。”

如意回头看了贾琮一眼，道：“暂停行刑！”

吕文斌皱眉道：“殿下，此案非同小可，圣谕在此，臣恕难从命。请殿下立即离开，免得落个扰乱法场之罪。”

如意冷哼一声，勾了勾手指，护卫忙呈上一个尺许长的盒子。

“认识这个么？”只见如意从中取出一支羊脂白玉雕刻的如意，高高举起。

吕文斌等人顿时像死了老娘般，面皮抽动，不情不愿拜倒，高呼道：“臣等参见陛下，万岁万岁万万岁。”

周围百姓、刽子手、衙役、兵丁等人虽不明白，也慌忙一起拜倒，山呼万岁。

贾琮看着那玉如意，不知是什么法宝，暗道如意公主果然有点东西。

只听如意淡淡道：“平身。”

“当年太上皇、皇上赐我这柄如意，许我一生如意。怎么，吕大人有异议不成？”

如意把玩着手里的大杀器，如意柄上正面刻着“万事如意”乃今上御笔，背面刻着“一生遂心”乃太上皇御笔。

吕文斌气势不再，分辨道：“此案太上皇、皇上已有定论，请殿下莫要为难下官。”

如意瞪了他一眼，喝道：“你们定了，我还没定。暂停行刑，待我回来再说。在此期间，谁敢行刑，给我砍了！”

“是！”众王府护卫齐声道。

“卑职遵命！”雷泰、空性等数百“锦衣卫”有了这杆大旗，忙扛起来。

一王府护卫捧着如意走到台上，喝骂道：“不长眼的东西，还不滚下去，找死么？”

几个刽子手忙点头哈腰退下。

贾琮松了口气，还好还有转机。

却见如意公主白了他一眼，道：“等着。”

贾蓉等人忙磕头：“谢公主救命之恩。”

如意理都不理，翻身上马疾驰而去。

雷泰等人微微一笑，看来有戏。旋即冷冷扫了吕文斌等人一眼，现在谁再敢说个斩字，他就先将其斩了，反正有这柄玉如意顶着。

吕文斌三人颓然坐在椅内，现在贾琮的人虎视眈眈看着，他们怎么敢硬来？

不怕大不敬，也怕自己脑袋搬家。

三楼上的庞超看着眼前一幕，长吁了口气。

——

荣庆堂里，众人还在焦急地等着前方的消息。

眼见日已过午，忽听下人来报，如意公主驾到。

贾母忙带着众人迎出去。

却见如意公主一身劲服，大步走来。

“老太太，十万火急，我就不啰嗦了，尊府丹书铁券何在？”如意道。

“啊……”

众人吃了一惊，这可是家里世代富贵平安的根本，老祖宗留下的最贵重之物，怎么好轻动。

如意扶着老太太，挥退众人，低声道：“母后说，只有这个能救命，老太太，你还犹豫什么？琮哥儿没了，贾家守着这死物何用？”

贾母沉吟片刻，苦笑道：“公主说的是。叫琏儿即刻去祠堂把祖宗的丹书铁券取来！”

“是。”邢夫人、王夫人虽十分不愿，可在这等大事上，也没她们说话的份儿。

“老太太英明，有琮哥儿在，日后说不定还多给您挣回来一面金券，您老这买卖可不亏。”如意公主扶着她回到堂内。

贾母叹道：“承公主吉言，我也不愿琮哥儿有什么大出息，只要他少给家里惹些祸事，让我把最后这几年安安生生过了，也就罢了。

日后，还望公主多费心管管他。”

她心里清楚，若拿出丹书铁券，只要不是起兵造反，什么罪过都能抵了。

如意脸一红，忸怩道：“贾琮是您老的孙儿，你不去管，倒让我去管什么。”

贾母微微一笑，握着她的手，道：“公主冰雪聪明，自然明白。”


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