要不是杨长兵力太少，硬碰硬胜了也损失不小，所以才提前暴露‘炮手’绝招。

    原计划炮弹若是丢不远，他就坚守城池与敌玩消耗，等到宋江在泽州取得胜利，或等阮家兄弟佯攻成功，再出兵反击田彪的疲军，却没想到【一虎之力】够劲。

    当日从黄昏厮杀至半夜，田彪带来的一万五千步骑兵，最终只有五千人跟他逃回临汾，其余万人或死或伤、或降或逃，总之都再也没能回去。

    杨长战后休整了两日，留下一千步骑与朱仝守在浮山，自己率领八千步骑开赴临汾。

    是的，他的兵马又增加了。

    在【以一持万】统御属性加持下，新降的士兵都被杨长魅力折服。

    田彪仓惶逃回临汾，知道杨长早晚打过来，便一面派人向田虎求救，一面调本州兵马增援临汾。

    六月二十日，徽宗与朝臣反复商议，最终下诏童贯班师。

    童贯统领这支北伐军，拥有绝对优势兵力却数战数败，丢人丢出国门，反让即将亡国的辽人打出信心。

    而令人讽刺的是，此次表现唯一合格的大将种师道，反而作为替罪羊回京被迫致仕。

    赵佶下诏同一天，杨长率部抵达临汾东门，却看见城上高悬的免战牌。

    朱武见状提议曰：“临汾城池坚固，强攻对我们损失太大，可先使人上前搦战，倘若能诱敌出城，再学林教头破浮山，趁乱掩杀夺下城门。”

    “有道理。”

    杨长颔首肯定，随即顾盼左右。

    只见林冲、鲁智深、武松等人表情肃然，他们都是不善言辞的钢铁猛男，搦战这种事不是他们所擅长。

    于是把目光落到陈达、杨春等副将身上，但扫视一圈都感觉差点意思，都没李逵那种开口带嘲讽的感觉。

    嘲讽？

    杨长心中猛然一动，自己在陈桥驿捡的【舌箭咒】，似乎就带着嘲讽效果？

    如果找不到合适人选，他就准备自己上前开喷，但这样与之前的人设相悖，所以一时间有些犹豫。

    就在这时候，小霸王周通突然出列请缨。

    他从征未立寸功，最开始与曹正留守翼城，后面被调至浮山大战，也被安排留守县城。

    而同属副将的陈达、杨春，不但追随林冲有破城之功，之后又随他追击田彪有斩获。

    周通与曹正在梁山时，曾在杨长麾下做过副将，两人为了不丢‘老领导’的脸，在行军路上相互打气，准备到了临汾好好表现。

    看到没人回应杨长，周通第一时间站了出来。

    “哥哥，小弟愿往。”

    “嗯”

    杨长心说你不是撒泼之人，这种骂街挑衅的事干得下来？但又不好打击他积极性，于是点头同意下来。

    周通正了正衣冠，双腿一夹马腹催走，提着绿沉枪缓缓向前。

    稍后到护城河边驻马，眺望城墙上的小卒们，似乎正齐刷刷看向自己，但从装束没见守城大将。

    他持枪往前一指，喝道：“朝廷天兵至此，还不早早开城献降？”

    周通喝喊后故意停顿，他想等待对方回应再还击，怎料城上守军就像集体失聪，鸦雀无声堪比寂静的夜。

    若不是看到微风吹动旌旗，周通都以为自己此时在梦中。

    “你们怕了，还是没人主事？快快叫人答话。”

    “我乃小霸王周通，谁敢出城与我厮杀？”

    对面城门楼里，负责守城的田彪之子田实。

    他侧脸透过窗口缝隙，瞄了城下周通一眼，随即对身旁随从说道：“又是个没听过的货色，保不齐与那光明天尊一样不好惹，不过我实在听他叫得聒噪，传令弓手乱箭齐发.”

    “是。”

    随从走出城楼不久，城上的军健们皆拈弓搭箭，对着周通就是一通劲射。

    “无耻！”

    周通终于爆了句粗口，舞动绿沉枪抵挡箭矢，却不幸左臂上中了一箭，随后尴尬退回了阵中。

    杨长迎上好言宽慰，着令周通退下去疗伤，脸色旋即阴沉下来。

    朱武提醒：“先锋，看来田彪执意苦守，我们只有先扎下营寨，徐徐图之方为上策.”

    “我也知道。”

    杨长蹙眉回应曰：“只是没想到田彪这么怂，临汾不是还有一两万兵马，连露面答话也不敢么？”

    “杨兄虎威，其势难挡”

    朱武言罢苦涩一笑，心说你能徒手扔炮弹，人家居高临下也不安全，可不是躲着不敢出来。

    正犹豫是否撤走，军前斥候突然来报，说阮小五率船队到了。

    杨长闻言不禁一怔，心说他们不是在襄陵佯攻？难道听说自己正兵进临汾，故意绕过襄陵赶来汇合？

    他们这不胡闹？

    一旦襄陵守军截断退路，在汾水里设下各种障碍，船队还怎么撤回绛州？

    杨长可以率部退回浮山，水军届时只能弃船跟着走，总不能抬着船上岸吧？

    想到这里，杨长心情复杂。

    他让林冲守在原地，自己与扈三娘打马寻过去，打算找阮小五问问清楚。

    可到了河边，才知是喜不是忧。

    原来之前佯攻的襄陵，已为宣赞与阮氏兄弟拿下。

    前有王远驰援泽州，后有田彪带兵欲夺回浮山，从各地抽调了不少兵马。

    襄陵守军本就剩的不多，在接到田彪增援命令后，守将果断弃城带兵撤回临汾，这才让宣赞等人兵不血刃。

    这消息，就像无心插柳，而柳成荫。

    襄陵县就在汾水边上，距离临汾只有三十四里，杨长甚至不用野外扎营，直接屯驻在襄陵就行，战斗物资还可走水路。

    除此之外，阮小五还带来那一船炮弹。

    杨长想起刚才周通中箭，旋即与扈三娘各抓了两个，兴致勃勃回到临汾东门。

    朱武看到炮弹后，咽了咽口水问道：“杨兄，你今天又打算”

    “嗯。”

    杨长凝眉颔首，望着手里托着的炮弹，淡淡说道：“田彪要当缩头乌龟，咱总不能灰溜溜回去，丢两个进去听听响。”

    “从下往上抛，能够得着么？”

    “试试不就知道了？”

    杨长言罢与扈三娘步行向前，在守军射程之外停了下来。

    “老规矩，娘子点火，我来扔。”

    “奴家倒是想扔，就是没有官人神力，我们要不要再走近些？奴家帮官人掩护挡箭。”

    “不必了，快掏出来。”

    “哦”

    扈三娘旋即伸到胸口内衬，掏出火折子拆开吹燃火绒，对着炮弹引信一点就着。

    杨长通过距离默测，故意等引信燃掉一半，才用力往斜上方挥抛。

    只见那炮弹如流星，径直飞向城门楼里。

    跟着轰一声巨响，城门楼里炸出烟尘，似乎还有浅浅火光。

    丢大家伙也这么准？

    【流星碎】是个好技能啊。

    “再点。”

    “好好。”

    嗖的一声。

    黑影再度划过天空，再次落到城门楼里。

    连续两声霹雳作响，屋顶瓦砾震碎如雨滚落，城门楼也被炮弹火焰引燃，城上守卫顿时慌作一团。

    杨长望着眼前景象，暗忖此时的炮弹威力太小，毕竟填充物只是黑火药，释放的能量比较有限。

    此时城楼命中两发开花弹，只起火并没有造成坍塌，相比李云龙打平安县城，用的意大利炮要逊色太多。

    不过以杨长的高级投弹水平，到了独立团也是吃肉的角色。

    南风一吹，火星乱飞。

    霎时间，临汾东门火势越来越大，眼看未战而先乱。

    “再来一发。”

    “要不省着点？”

    “也好.”

    夫妻俩只带来四枚炮弹，杨长丢得过瘾还想继续，扈三娘则认为目的达到，提醒自家男人节约点用。

    毕竟只带来一百发炮弹，后面不知道有多少城池，用火炮攻城不比爬城简单？

    杨长听后深以为然，这时候众人都跟了上来。

    他们看到火炮命中城楼，在夏日正午几乎没有扑灭的可能，而城上守军正如无头苍蝇奔跑，众人纷纷建议继续观望，或许有机会可趁乱破城。

    杨长自是听从建议，立刻下令全军做好战斗准备，并让武松、鲁智深挑选健卒，伺机带头先登破城。

    另一方面，城中田虎听说东门火起，急忙带着一众将领前往查看，半路却差点与骑马者迎头撞上。

    “慌什么？杨长打进来了？”

    “没是三大王？公子出事了！”

    此人正是其子田实的随从，他看到田彪哭丧着脸纳头就拜。

    “我儿怎么了？”

    “适才城外飞来两发炮弹，全部都落到城门楼子里去了，当时公子正在楼里指挥”

    “说结果！”

    “公子被炸得粉碎”

    田彪听后两眼一黑，摇摇晃晃栽下马去。

    田实被炸成碎片，临汾东门已经大乱，现在田彪又昏死过去，余下众人不知怎么办。

    已知豹子头林冲五百败三千，光明天尊杨长一人敌数百，还有那神秘的远距离火炮，任何一项都不是普通人能挡住的。

    就在众人面面相觑时，东门传来敌人已杀上城头，临汾就要保不住的消息，田彪身边这群‘草鸡’顿时慌了。

    他们相互一对视，做出一个默契决定。

    脚底抹油。

    众人来不及收拾财物，迅速召集各自麾下亲信护卫，带着田彪分别从西北两门逃走。

    他们并没有通知非嫡系将士，除了一起逃跑目标太大、易拥塞，也希望这些非嫡系能拖住敌人。

    当然，非嫡系主要是步兵，没有马也跑不快。

    杨长根本不知道这一切，他是看到城楼火焰烧断吊桥绳索，才让武松带人冒险去爬城，自己则跟在后面远程掩护。

    等到梁山兵马打破东门，田彪与部将随从已提前逃离，剩下万余步军奉命赶去御敌，走到一半才得知高级将领都跑了，于是纷纷选择投降。

    梁山大军入城后，整合收编受降的军队，及出榜安民不在话下，并没有着急去追田彪。

    杨长带八千人佯攻平阳，宋江要求尽量减少损失即可，并不需要闹出太大动静。

    然而这边超额完成了任务，杨长不但拿下了三座城池，还将八千兵力扩充至两万，从辅助打成了主力。

    夜里，平阳州府衙门。

    杨长召集麾下将领，难得召开一次庆功宴。

    从汴梁出发到正平，再从翼城县到浮山县，他们不是在赶路就打仗，手里能用的物资一直有限。

    现在到了平阳治所临汾，充盈的府库值得奢侈一回，晚上每张桌上都有十几个菜，酒也是田彪日常喝的好酒。

    筵席开始前，杨长单手提起酒碗，学着以前宋江的模样，发表了开席演讲。

    “分兵西进这些时日，兄弟们跟着小弟受苦了，也很久没有吃肉喝酒，大家今晚务必尽兴，小弟嘴笨不会说别的，总之吃好喝好”

    “受苦？哪里有苦？”

    “对啊，与田彪打了几场，最后是轻松取胜，咱这算连战连捷。”

    “不说别的，我以后跟定哥哥了”

    众人你一言我一语，各自都开始吃喝闲聊。

    “啊好久没这么痛快了。”

    鲁智深饮下一碗，用手抹了一把胡须，望着林冲喃喃说道：“洒家早前从军报国，后来落草二龙山及梁山，经历大小厮杀不下百次，之前的战斗都觉得差不多，唯独跟杨兄这几次作战，感觉有些不太一样，但具体哪里不一样，洒家又说不出来，师兄可知道原因？”

    “呵呵，不好说.”

    林冲瞟了邻桌一眼，微笑着回应道：“我是觉得跟他作战很轻松，就像攻打临汾这样的坚城，几乎没啥损伤就破城了.”

    “我告诉你们为什么。”

    与杨长同桌的朱武，突然转身接下话腔，表情神秘：“杨先锋炮弹扔得又远又准，在这两次战斗中产生奇效，他以一己之力改变了局势。”

    “有道理。”

    鲁智深听得直点头，同时低头自言自语：“洒家自问力量也不小，回头我也要好好练练”

    就在这时，杨长敬完曹正、周通等副将，端着酒碗来到鲁、林中间，陪着笑脸道：“今晚你们要尽兴，我就不挨个敬了，等会还要去各营巡夜。”

    “你可是主将”

    “对啊，各营自有安排。”

    “田彪吓破了胆，他还敢打回来不成？”

    “呵呵.”

    杨长笑呵呵摆手，解释道：“主将有主将的责任，平时仰仗众兄弟杀敌，这时候我吃亏少喝点不妨，临汾为田彪经营许久，咱们刚来不能掉以轻心，伱们今夜好好醉一场，下次再换人巡夜就是了。”

    “下次换我。”

    林冲抢先站起来。

    “没问题。”杨长与众人喝了一碗，回到原桌与见武松停杯不饮，便问：“二哥这是.”

    “我晚上陪你巡夜。”

    看武松说得一本正经，杨长指了指身旁扈三娘，意思是我晚上有人陪，扈三娘今夜滴酒未沾。

    要不是【抑药体】被顶了，他高低可以多喝几碗，现在喝酒都得小心些，生怕带兵酒醉误事。

    “二哥放心喝好，军师也要尽兴。”

    “即有弟妹相伴，那哥哥就不客气了，朱军师，咱们先吃一碗。”

    “都头请。”

    朱武喝下武松敬酒，一边筛酒一边问杨长：“我们连克三城，不知杨兄今后有何打算？”

    “嗯？”

    杨长先是一愣，跟着追问：“军师是说接下来打哪里？我想暂时休整一下再说，突然多了这么多兵马，还有三座城池要打理，咱们的人手不太够了.”

    “杨兄所言甚是，平阳有十座城池，咱们只占了三座，况且援泽州两万人，随时会回军威胁浮山，的确不应继续扩张。”

    朱武话音刚落，杨长就点头跟上。

    “嗯，这事我一直记得，明天会调四千步骑，到浮山县驻扎。”

    “还应该派人通知公明哥哥，让他增派兄弟或让朝廷派人来接手，否则咱们就得被迫驻扎防守，等待泽州获胜分兵来合击。”

    “陆路不好走，只能绕行水路通知”

    杨长眼珠儿一转计上心头，心说既让要出动水军传信，干脆再拉几百枚炮弹过来？届时哥们专门当投弹手，田虎还不分分钟灭了？

    庆功宴中途，杨长与扈三娘提前离席。

    临汾靠近大河，夜里较为凉爽。

    夫妻俩就一对恋人，趁着巡视城门、街道、军营的功夫，享受着难得的二人世界。

    “官人，奴家发现你变了.”

    “嗯？”

    杨长被问得有些心虚，幸好扈三娘后面的话正常，“官人变得爱笑了，记得之前在梁山，你一直很严肃。”

    “是吗？可能是单独领兵，没人能管得着我吧。”

    两人街上并辔而行，扈三娘听了杨长的回答，想了好久才回了一句，“既然没人管就开心，干脆不让人管就好了，听说那田虎猎户出身做了晋王，官人不也是猎户出身？”

    “呃”

    杨长听得不禁一怔，急忙打断扈三娘，“这可不兴乱说，再说为夫志不在此”

    “好吧.”

    扈三娘只随口一说，只是希望杨长活得自在。

    杨长见状她低头，担心扈三娘继续胡思乱想，于是转移话题说道：“对了，年初我在京城遇上兄长，他说把家人安顿在延安府，那边距离此地倒是不太远，与平阳间只是隔了个隰州，但要翻越崇山峻岭”

    “爹有嫂嫂照顾，应该不用太担心.”

    扈三娘幼年丧母，扈太公像养儿子一般，才铸就了她爽朗的个性，现在得知父亲健在，心里已经没那么难过。

    而且她嫁人后心系杨长，反而更关心杨长的亲人，所以话到一半想到了杨德。

    “也不知五叔他们过得如何”

    “有阮家人照拂，想来应该不差的。”

    杨长也一直在想，以后把两家人安顿在哪里，万一以后真出现靖康之耻，整个华夏北部都要沦陷。

    以后南下征讨方腊，提前在江南找个好地方？

    夫妻俩边巡视边闲聊，回到住处已是午夜以后，晚上在府衙那舒适寝房，两人相拥美美睡了一觉。

    次日一早，杨长就命陈达、杨春，率步骑四千回浮山驻扎，又让朱武写了一封书信，让阮小五派水军送去卫州，其余人则留在临汾休整。

    千里江陵一日可还，但临汾到卫州千余里水程，却因黄河湍急走船略慢，花了四天时间才至抵达。

    当时宋江刚刚平定泽州，正与卢俊义在晋城拈阄分兵，宋江本想去平阳管住杨长，但拈阄时偏偏抽到去打潞州，之前开了金口又不好反悔。

    直到六月二十六，两路兵马出城开拔前夕，朱武的书信才交到宋江手上。

    不到月余拿下一州之地，宋江与卢俊义、闻焕章等人都为建功而开怀，早早派戴宗持军牒去京城报喜。

    可看了朱武的信后，宋江笑脸顿时垮掉。

    吴用看他神色不对，急忙上前小声询问：“哥哥，信上说了什么？”

    “你自己看吧。”

    宋江把信递给吴用，蹙眉坐在帅位上沉思。

    我们又是设谋又是用计，更兼数万大军辛苦厮杀，才打下钮文忠的城池。

    你们只有区区八千人，竟然能连续攻破平阳城池，就连临汾也是须臾间拿下？这事说出去谁能信？

    那田彪是泥捏的不成？还是说杨长用兵天才？

    “信上说他们连战连捷，先后击败田彪数万大军，目前占据浮山、襄陵、临汾三城，简直不可思议”

    “谁说不是呢？听朱武信上的意思，若不是杨长麾下人手不足，平阳都能完全收复。”

    “那哥哥什么意思？是继续给他增派人手？还是继续向朝廷上报，请吏部派官员去接管城池？”

    “我还没想好。”

    宋江蹙着眉满脸凝重，喃喃自语道：“杨长只有八千人，却打出了八万人的战绩，这显得我们很差劲，倘若如实上报宿太尉，咱们辛苦挣来的荣耀就被掩盖了，所以我很纠结.”

    “杨长居然这么能打，要是给他足够人手，只怕最后剿灭田虎，天子只记得他一人。”吴用一手捋着胡须，一手摇着羽扇，已经推算出结果。

    “军师的意思是”

    “最好压着不报，就说我们人手也不够，让他们先守好三城，不能再给立功机会。”

    听完吴用的分析，宋江颔首补充道：“让卢员外马上开赴平阳，拿下平阳剩余的七座城池，可然后呢？如何杨长与卢员外合兵，那不得摧枯拉朽一般？”

    “哥哥可以把整个平阳，战后都交给杨长暂时守卫，就说田虎可能随时反扑，然后约定最后一起进攻沁州，到时候晚点通知就好。”吴用一副吃定的表情。

    “妙哉！”

    宋江抚掌而笑，但很快又面露忧色，追问曰：“我本想让闻参谋跟着卢员外，现在想来可能不太合适，但两边一人要配个军师，你去卢员外身边帮忙？”

    “呵呵，哥哥何须忧愁，平阳不是有军师么？”

    “你是说让朱武.”

    “然也！”

    经吴用提醒开导，宋江这下彻底安心，只见他捋须笑道：“如此，就能万无一失，朱武信上还提到要几百炮弹，也不知与平阳战事有关否，正好因之拒掉。”

    宋江、吴用都怕杨长锋芒太露，掩盖了其它兄弟的光彩，所以回信尽拿好话将其猛夸，却用平阳城池作绳将其拴住。

    当然，针对用谋不能太明显。

    宋江让阮小七率本部五百人，从水路千里赶赴平阳听从杨长号令，正好把受伤的何成带去临汾休养，同时催促卢俊义火速开拔，自己也率军向潞州壶关进发。

    宋、吴自以为万无一失，然而万事万物一直在变化。

    (本章完)


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